188 捉迷藏
“够了。我想这场竞赛就到此结束……涅斯特拉夫人应该不会反对吧？”
瓦婕拉·黑杖从看台上起身，用柔软的弹力法球包裹住了歌利亚与芙兰莎：“让你的角斗士再透支下去，恐怕就要力竭而亡了。”
“神眷在凡世至多存在几分钟罢了！达尔还可以……”
水男爵涅斯特拉也同时起身，但当她的视线与阴沉着脸的黑杖触碰到时，语气还是软了下去。
“你不替他惜命，深水城也不会允许在竞技场上出现不必要的伤亡。”
瓦婕拉挥动黑杖，分别包裹住两人的弹力法球浮空而起，分别落在了水男爵与卡尔身边。此时，芙兰莎身上耀眼的辉光已经退去。用凡人的骨肉承担神眷的代价也逐渐显现。
神圣缚誓与神恩的最大区别，就是这力量并非是神主动赐予，而是芙兰莎作为信徒的索求，那么结果自然需要她自己承担。从虚弱到昏厥，乃至灵魂的创伤都有可能，幸好芙兰莎本身就得到过淑妮的赐福，现在也只是瘫坐在位置上喘着粗气，似乎并无大碍。
歌利亚的情况就恶劣了很多。无我狂化被强行打断之后，不仅肉体要承担过载的反噬，精神也会极度痛苦。理智与杀戮的本能会不断折磨着狂战士，直到被高等法术驱散……或是死亡。
当然，这是在深水城，很快，安民法师会的人就开始替他进行治疗了，而没想到在正式对决第一轮就已然落败的水男爵，却已经沉着脸，离开了位置。
“雅塔记得你的‘恩惠’，德林格尔男爵，还有你……芙兰莎。”路过卡尔面前时，涅斯特拉夫人不轻不重地抛下了一句话。
卡尔微笑道：“感谢您的记挂。欢迎随时来浮石镇做客。”
涅斯特拉夫人实际上倒是不见得有多么需要这一批精灵来装点门楣。雅塔是永恒荒原大道上的大城市，不乏有至高森林中的精灵群落会进行贸易乃至定居，但这场盛典实际上就是家族实力的对决，最终的胜利所带来的名望，是无法用财富简单衡量的。
以往雅塔的成绩都很不错，而且显然涅斯特拉手里还有其它底牌来应对后续的战斗，但败倒于此，便让这五年打的算盘一朝落空，倒也难怪她会看卡尔更不顺眼。
“我可没招惹她。”卡尔把安妮抱在了怀里，给芙兰莎让出位置，“你是怎么说服淑妮在这种时候给你神眷的？作为神祇，淑妮不是相当热爱和平的吗？”
“不要揣测祂们的意愿。”芙兰莎神秘地眨了眨眼睛，“在剑湾文明世界遭遇异怪大大小小的入侵之中，恰恰是淑妮、洛山达这些热爱和平的神明降下的神眷最多。而且，我也只是尝试了一下，没想到这次成功了而已。”
“所以，神圣缚誓不是必然的？”
“当然，你想什么呢。”芙兰莎用血系法术快速地愈合着歌利亚带来的伤口，“几率只有十分之一，但是试一下又不会损失什么。当时被逼在角落的时候我最起码有五种方法脱离险境，只是没想到最不靠谱的一种最先成功了而已。”
说话功夫，一阵清风撩起了芙兰莎鬓边的发丝，她的发色也重新变回了金色。这阵风也是淑妮神眷的象征，同时，也代表着淑妮还在芙兰莎耳边，倾听着她的话语。
不过，女神显然对她的说辞不那么满意。
“哦，那就好……我还以为你能自由获取神恩了。”卡尔还没开口，莉莉安先是在一旁长舒了一口气。
“啊？你这长耳朵的丫头片子是什么意思！”芙兰莎佯装愤怒地捏起了莉莉安的脸颊，“我可什么都听见了！”
“没什么没什么！看来我也不用太着急了……”
……
冬盾盛典会一直持续到午夜，所以今天不出意外的话还有一场比赛，但下午的赛程还没有结束，卡尔便抽空去了一趟布里的白手套中介。
这倒是卡尔第一次造访贵地，但在午后南部区喧闹的街巷里，这奇怪的门面倒是让卡尔盯着地图都绕了好几圈。这家业务几乎已经覆盖整个深水城的灰色产业，居然只是在一条小巷里租了一块儿巴掌大的店面，挂着个歪歪扭扭的招牌而已。
推开门后，挂在门檐边上的招客铃铛应声响起，埋在文件堆里的布里抬起头，刚好露出了一撮桀骜不驯的头发。
“哟，德林格尔伯爵大人！这会儿正是大赛精彩的时候，怎么不去看了？我对大赛结果还是很感兴趣的。”布里拿手杖往地上撑了一下，然后慢悠悠地走了出来。
他随手从墙上的酒架里拿下了一瓶葡萄酒递给卡尔，又搬出两个杯子放在桌上：“我最近可忙得很，就不仔细招待了。”
“你不应该去看比赛吗？整个剑湾的权贵几乎这几天都聚集在深水城，这不是收集情报的好时候？”
布里将起开的酒倒进杯子递给卡尔，自己也像喝麦酒一样猛灌了一口：“谁说我不看了？芙兰莎不是刚打赢水男爵手底下的野蛮人吗，还得到了神眷呢！这要放在那些虔信徒眼里，芙兰莎都可以算得上是圣女了。”
“现在我相信你在深水城手眼通天了。”卡尔拿起酒杯和布里轻轻一碰。
“你早该信了。”布里放下杯子，“得了，你也是个无利不起早的主儿，抽空来我这儿干什么？我可先说好喽，很多事儿我是看在希雅的面子上办的，额外的活儿，我可按照标准价收费啊！”
“不是钱的事儿，我也就随便问问。”卡尔咳嗽了两声，随后问道，“你清不清楚无冬王冠在哪儿？”
布里的眉头皱了起来，上下打量了一下卡尔：“你找那玩意干什么？而且你不该来问我啊，白手套的势力都在深水城，那无冬城你找几个竖琴手的特工不就完了？”
“要是能查得到我也用不着多此一举了不是……从我上次无冬城回来几个月了，半点儿消息都没有。”
“那我更不可能知道了……”
卡尔笑了笑，将一个钱袋子放在了桌子上。
布里往袋子的开口处瞟了一眼，看到亮闪闪的铂金之后，又故作姿态地闷了一口。
“行，我抽空帮你盯着点儿，不过我可什么都保证不了。”
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