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第三百六十二章 狩猎目标的转移


 贝克兰德,希尔斯顿区警局。

  作为警局局长菲利普·尼根少有的迟到了,而且进入办公室后就再也没有出来,连他的秘书都只能在门外等候。

  身材高大的菲利普坐在办公桌后,两只手揉着太阳穴,抬头纹明显,灰蓝的眸子中倒映出桌上的一张信纸,嘴唇有些干裂。

  信纸上的字迹他很熟悉,这段时间以来他经常收到,来自大律师罗尔斯·阿德里安,信中的内容也多是关于奥斯顿·利维特的调查报告。每一封信中几乎都有所进展,要么是关于那批军火售出后流入了走私线路,要么是奥斯顿的种种古怪之处,比如和风暴教会在奥拉维的主教德·洛林的不和,占据了大片土地种植园却产出很低……

  虽然这些都没有涉及到实质性的证据,但至少证明自己没有选错人,所以哪怕日期临近,菲利普也没有催促。可昨天晚上收到的这封信,几乎彻底将奥斯顿·利维特背后的走私网络暴露干净。

  这位奥拉维总督一方面刻意与德·洛林主教发生冲突,吸引风暴教会的人员对利维特家族的船只进行搜查,另一方面利用其他船只将庄园的产出运送出去,军火一般都藏在这些船只中。

  这种办法虽然极为简单,可这要建立在奥斯顿的身份上,作为总督他能吸引到德·洛林的怒火,让船只不用检查后才允许离港;作为艾弥留斯的弟弟他可以钳制掌握奥拉维海军基地的力量,将新式武器调换。

  如果只有这些,那菲利普就不用坐在办公室里了。他完全可以拿着这封信或者等到罗尔斯返回后,请尼根公爵搜集相关证据,甚至可以直接在海上拦截利维特家族的船只。或者直接让和自己亲近的海军将领帮助,绕开尼根家族直接将事情捅给军方和议会。

  可是这封信的内容远远不只如此,奥斯顿的走私网络中还包含了一位海军上将、两位总督,其中一位是他的叔叔乔治·尼根,另一位也是沃尔夫家族的成员,只是后三人对于奥斯顿走私新式军火的事情是否知情难以确定,但肯定是没有参与,否则奥斯顿就不用这么麻烦了。

  只要这件事情被捅出来,利维特伯爵绝对会把利维特家族同沃尔夫家族、尼根家族绑在一起,最终的结果只能是像罗塞尔大帝所说的大事变小事,小事变没事。

  而且走私这方面还涉及到一位海盗将军,“黄昏中将”布拉托夫·伊万,只是在调查出这件事后不久,这位海盗将军就离奇地被自己水手长杀死。而罗尔斯也只好一边寄信的同时,一边秘密返回贝克兰德。

  对此菲利普并没有感觉到意外和不满,一个大律师能做到这样已经远远超过他的预期了。

  但作为尼根家族的继承人,他比罗尔斯知道的要更多一些,前天安格斯伯爵,也就是查理王子的管家波尔突然自杀了,那天之后“黄昏中将”的死讯就登上了报纸,而这位王子殿下拥有贝克兰德军火集团的股份,也将自己那部分的新式军火份额卖了出去。

  如果是在以前,即使中间涉及到一位王子,菲利普也并不会有所畏惧,除非查理成为了第一顺位继承人。可在成为希尔斯顿警局局长的几个月后,他真的充分体会到了贝克兰德的残酷……

  呼

  菲利普站了起来,走到了保险柜前,掏出一把黄铜钥匙将其打开,将那封信夹进了那份只有七八页的文件中。

  ……

  “爱德华,狩猎纳斯特的行动怎么样了?”乔治·尼根穿着丝质睡衣,口中雪茄燃烧升腾起的烟雾遮蔽了他的面容。

  但作为半神的爱德华·莱托能发现烟雾后那双浮肿的双眼中布满的血丝,以及不耐烦的神情。他心中一凛,除了那副神情外,还有问的问题都表示乔治·尼根这里出了很大的问题。

  在他还没有被军情九处抓住之前,他同乔治·尼根一方是背靠尼根家族提供庇护的总督,一方是非凡世界的半神,是平等的合作关系。但他被抓之后,虽然这位总督依旧表示两方继续合作,但言语中总会不时透露出傲慢。

  毕竟爱德华是在尼根家族的庇护下才能同军情九处进行合作,如果成功狩猎纳斯特,也不用担心被一并清理。

  可现在乔治·尼根的态度就像爱德华成了他的下属,而且询问的问题也不是他之前所关心的。这位总督先生与苏尼亚亲王格罗夫·奥古斯都不和,甚至之前还曾经想要同纳斯特合作,让这位亲王折损在海上。

  是那件非凡物品?爱德华·莱托将目光投向了茶几上的那副框架眼镜——“不老男爵”,不动声色地答道:

  “‘黑皇帝号’可以在灵界穿行,可以在一个小时之内从中苏尼亚海进入北海,想要狩猎他必须有足够的耐心……”

  “呵呵,耐心,你知道我这个月损失了多少钱吗?”

  乔治·尼根吐出一口烟雾,将剩余的雪茄狠狠地怼在了烟灰缸内。

  “10万镑!”

  “已经够八分之一个‘五海之王’了!”

  “如果算上整个罗思德群岛的损失,已经足够让纳斯特的赏金翻倍了!”

  他猛地站起来,走到了爱德华面前,浮肿的双眼仿佛要崩裂开来:

  “告诉格罗夫,要么他停止行动,要么就在七天之内将纳斯特抓获或者击杀,否则我会上报议会,告诉那些议员和内阁成员,让他们知道今年罗思德群岛的税金交不上去了!请他们放弃殖民这里!”

  他的声音越来越高亢,唾沫横飞,脸已经涨红了,上面的每一块肌肉都在抖动,额头和脖子上的青筋爆出,仿佛即将失控一样。

  而爱德华的心也沉了下去,一旦乔治·尼根这样做,迫于压力格罗夫肯定会选择冒险,狩猎“五海之王”最好的诱饵自然是他这个叛逃的前任大副。

  突然他颔下浓密的胡子抖动了一下,目光投向那副眼镜,伸手一指面前身材中等的乔治·尼根,原本愤怒至极的总督突然冷静了下来,他凝视了爱德华一会儿,又看向了茶几上的“不老男爵”,摸了摸额头坐回了沙发上。

  “是那件东西影响了我的情绪,我向你道歉~”

  乔治总督微闭双眼,靠在沙发上。他意识到了那副眼镜的问题,也知道爱德华使用能力干扰了他。但他并不怀疑爱德华会伤害他,这是两人之间的契约条件之一。

  但这也是你的真实想法不是吗?如果持续亏损下去,那么这就不会是那副眼镜影响了你的情绪……对乔治·尼根了解极为清楚的爱德华·莱托微微摇头:

  “风暴教会的净化仪式相比于永恒烈阳教会要差很多。”

  “我知道,但我是风暴的信徒。”

  “罗思德群岛的经济受到了太多的影响,这关系到很多,包括你是否能在狩猎完纳斯特后活下来。”

  乔治·尼根睁开眼睛,“你是海盗,不了解鲁恩的政治。虽然奥古斯都家族拥有天使,但议会把握着权力,每一个议员背后都是用金钱来支撑。

  《谷物法案》废除后,土地贵族的收入大大减少,财力的窘迫将使贵族们对党派政治对下院议席的控制力下滑。而明年就是大选之年,在这之前尼根家族必须筹措足够的资金来支持保守党,否则尼根家族的权力将会受到严重打击。”

  他再次站了起来,看向爱德华·莱托:

  “一旦如此,国王就更容易在两党争斗之间获得更大的权力,而我们很难保证非贵族出身,非军队出身,曾经是海盗的你!”

  “所以,既是为了尼根家族的权力,也为了你自己的安全,想办法打击海盗,让纳斯特离开这片海域。”

  “不一定是纳斯特?”

  “什么意思?”乔治·尼根皱起了眉头。

  ……

  “我们的目标不一定是纳斯特!”

  “为什么不一定是纳斯特?”

  总督府的客厅内,风暴教会枢机主教、罗斯德海域大主教、代罚者高级执事“海王”亚恩·考特曼,中苏尼亚海军最高统帅上将“织法者”艾弥留斯·利维特,罗思德群岛总督乔治·尼根,罗思德群岛的顶层非凡者和掌权者全部集中在这里。

  同样在这里的还有“黑皇帝号”的叛逃大副“堕落伯爵”爱德华·莱托,以及苏尼亚亲王“混乱猎手”格罗夫·奥古斯都。

  乔治·尼根已经将罗思德群岛现在的处境说了出来,即使出动海军舰队也只能保证商船和货船不被一般海盗劫掠,对“五海之王”纳斯特的影响不大,所以他说出了第一句话。

  而提出疑问的是亚恩·考特曼,他坐在一张沙发上,衬托出他身体的雄伟健硕,宽松的教士袍被他块垒分明的肌肉撑起,呼吸之间风声鼓荡,仿佛这里并非是总督府的客厅而是海洋。

  “我们的目标是什么?是打击海盗还是纳斯特?”乔治·尼根没有回答“海王”的问题,而是提出了两个问题,并将目光投向了格罗夫·奥古斯都,显然希望是这位亲王阁下来回答。

  无论是海军建造铁甲舰的目的,还是在那两艘护卫舰沉没后,议会的第一目标就是首相阿古希德在“普利兹号”命名时的讲话,那就是打击海盗。

  只是因为格罗夫个人原因才将目标瞄准了纳斯特,想要一举压垮海盗,所以乔治·尼根才会将矛头指向这位苏尼亚亲王。

  “自然是打击海盗了!”一旁的上将艾弥留斯在一旁威严说道。

  他嘴角略有些下垂,穿着笔挺的深蓝色海军上将礼服,蔚蓝的眸子中蕴藏着不容拒绝。

  格罗夫亲王冷哼了一声,默认了他的话。

  “呵呵,那相比于纳斯特,我们有更好的目标,‘血之上将’塞尼奥尔。”没等众人说话,乔治·尼根脚步轻移,将茶几上的一摞厚厚的文件举起,“这是三个月来,塞尼奥尔所犯下血案的相关资料,其中包括击沉或俘虏的船只二十三艘,死亡失踪的人超过一千人,掠夺了至少3万镑以上的财富。”

  炸雷般的哼声从亚恩·考特曼鼻中发出,线条坚硬深刻的脸庞冷了下来:

  “我们牺牲了十五位教士和‘代罚者’!如果乔治你将目标瞄准他,我会全力支持你!”

  一旁的艾弥留斯脸上也不太好看,他手下一艘海军舰船也被塞尼奥尔击沉。

  穿着礼服,披着大氅,鞋尖极长,头上戴着白色的发套的格罗夫亲王嘴边的两撇胡须上翘了些许:

  “他只是一位‘海盗将军’,并不能对那些海盗造成什么威慑!”

  “如果在之前,我一定同意殿下您的话,但现在不一样。”乔治·尼根从茶几上拿出了另一份资料,“塞尼奥尔在加尔加斯岛制造的血案,各位应该已经了解过了。”

  “四位都是半神,应该知道如果仅凭塞尼奥尔和他的舰队应该做不到这样,他的船上极有可能存在一位半神!”

  “是‘沉默门徒’杰克斯!”亚恩·考特曼声如雷霆。

  “相比于纳斯特的踪迹,塞尼奥尔的行踪更加容易找到不是吗?”

  “你怎么能确定杰克斯还在‘血肉之树号’上,又怎么能确定我们在狩猎他的时候,不会引来‘玫瑰学派’的天使将其救走!”

  “呵呵。”乔治·尼根冷笑着看向格罗夫·奥古斯都,声音陡然提高,“亲王殿下,如果四位半神联手还能让杰克斯有机会做到求助,那么狩猎纳斯特的行动也可以取消了。”

  “如果玫瑰学派的天使出手,我会向教皇冕下求助的!”

  亚恩·考特曼的一句话直接让格罗夫亲王把后续的话全部憋在了喉咙里,只能冷冷地答道:

  “那就希望乔治总督你能尽快找到塞尼奥尔的踪迹!”

  “那还要殿下和考特曼阁下多费些心思了。”

  风暴教会有众多的“船长”,格罗夫亲王可以指挥和调动军情九处的人员和资料。

  见格罗夫不情愿地点头后,乔治·尼根嘴角露出笑容,随即严肃起来:

  “今天是12月13号,年底之前如果行动失败,那么我只好向议会申请放弃此次任务,等待‘普利兹号’的下一次航行。”


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