第三百八十六章 神灵的形象与符号
我还是听你描述，才明白发生了什么事情……“愚者”克莱恩从刚才到现在都有些懵。
他保持着原本的姿态，轻轻颔首，以做回应。
见“愚者”先生仿佛没有波浪的幽深古井，“太阳”戴里克一下安心了不少，觉得事情终究能解决。
他转而看向其余成员，诚恳地问道：
“你们知道问题的根源吗？该怎么解决？”
热心的“正义”奥黛丽本能想要作答，但却发现自己没有一点头绪，甚至连猜测都办不到。
“魔术师”佛尔思和她的状态类似。
“倒吊人”阿尔杰听完“太阳”的描述，看着似乎有回答意味的“皇帝”，抢先答道：
“我只能想到两种可能，一是你们遭遇了超过半神半人层次的梦魇或幻觉类能力，你在‘愚者’先生帮助下找回记忆后，一返回现实世界，应该就能立刻察觉出不对，这样一来，问题就很容易解决。
“二是你们在某个节点上被迫或主动地进入了某个奇特的空间或状态中，那里的时间保持着一定程度的流动，但又固定在某个范围内，循环往复，平衡延续，也就是相对静止。
“这种情况下，要想结束循环，办法并不多，要么有外在的力量强行打破那种平衡，要么找到将时间扭曲连接的关键点。”
被抢先的罗尔斯也没有什么感觉，他只是想给自己的身份增强点可信度而已。
因为生命学派的内部动乱，遭到了三方打击，“命运天使”乌洛琉斯在追杀威尔·昂赛汀，玫瑰学派在追杀收纳中高层，而鲁恩则是将两个隐秘组织都囊括在内，具体是依靠中苏尼亚海各地总督以及风暴教会来实施，乔治·尼根在一众总督中是配合程度最高的。
而罗尔斯之前也因为“公平之杖”提起过生命学派的事情，他沉声道：
“我之前说过生命学派出现了内乱，而他们那位失踪已久的议长拥有类似的能力，祂是‘怪物’途径的序列1‘水银之蛇’，又被称之为‘命运之蛇’。”
祂？序列1，“水银之蛇”？
奥黛丽和佛尔思同时惊呼一声，一位天使？
“倒吊人”阿尔杰倒没有什么特殊反应，一个历经千年还没有被剿灭的隐秘组织，存在天使并不是什么太过稀奇的事情，相比于这样，那些信奉邪神而且邪神而真实存在的组织更加危险。
“皇帝”口中的那位议长就应该是威尔·昂赛汀了，祂遭遇了另一条“水银之蛇”的威胁，选择了“重启”，之后生命学派因为领袖失踪，又遭到了玫瑰学派的袭击，鲁恩军方和教会估计也不会放弃这次机会……
回想起“皇帝”之前的描述，克莱恩很轻松能推断出整个事情的大概经过。要是这样的话，那让“太阳”他们发生循环的应该是没有追杀威尔·昂赛汀的那条“水银之蛇”？
不，一位天使完全没有必要这么做，有可能只是之前留下的某种影响。
而戴里克也有些心慌害怕，转头看向青铜长桌的上首，发现“愚者”先生依旧那样平静，内心松了一口气，有“愚者”先生在，即使是天使也不用有过多畏惧。于是他向了解相关信息的罗尔斯求助道：
“‘皇帝’先生，你有办法破解循环吗？”
随着他的提问，被目光集中的罗尔斯摇了摇头：
“我可没有那个能力，不过一位天使应该没有必要对付你们，很有可能只是祂留下的某样东西或者某种影响，和‘堕落造物主’的神庙环境相结合，意外造成的‘循环’。
从你的描述来看，显然和那个叫作杰克的男孩有关，你们杀了他，就会重新进入循环，我的建议就是和他交谈一下。不过，这并不能代表我的建议一定有效，或许你可以详细地描述下你们的探索经历，看看有没有你们没有注意到的异常。”
“好，我们……”
戴里克很顺从地打算开始描述探索经历，而一旁的“倒吊人”阿尔杰打断了他的描述：
“你说得那个杰克，我应该见过他。”
“什么？”
“‘倒吊人’先生，你见过那个叫杰克的男孩？”
戴里克十分激动，他一直以为自己的世界和其他成员的世界是无法联通的，可现在“倒吊人”先生的话让他心中涌起了一丝希望。如果这是真的，那白银城是不是有机会离开那个永远被黑暗笼罩的地方，可以看到真正的太阳，不用遭受亲手杀死至亲的诅咒！
“只是有可能，你的描述让我想起了我曾经追捕的一位极光会的‘倾听者’，他出海的目标就是寻找‘真实造物主’的圣所，他的孩子也跟随着他，也叫作杰克。”
阿尔杰不自觉地摸了下自己的胸口，他被那位“倾听者”突然使出了“蔷薇主教”才拥有的能力击伤了，连带着“幽灵复仇者”号也被炸出了一个大洞。正是因为交过手，所以他记得对面船上的人，记得那个叫杰克的小孩。
“你可以找机会在那个小男孩杰克面前，提一提苏尼亚海，鲁恩王国等，也许会有不一样的反应，但记得要避开你们的首席。还有像‘皇帝’先生所说的，还要考虑别的可能，比如壁画的详细内容讲述一遍。”
和以往相比，“太阳”戴里克明显聪明了不少，没有笨拙地只靠语言描述。
在争得“愚者”先生同意后，他具现出了能够回忆起来的一幅幅画面，将探索的历程和自认为的重点以间断的方式展现于了“倒吊人”、“正义”、“魔术师”和“世界”眼前，然后再辅以一定的讲解。
坍塌于黑暗里的城墙，从一座座被毁灭建筑间穿过的街道，兽皮灯笼光芒照耀下满是尘埃的白色和蓝色，石柱支撑起的古老神庙，倒吊在漆黑十字架上的神像，描绘着“堕落造物主”代替人类承受罪责的一系列壁画，异常诱人的美丽“蘑菇”，神像眼睛诡异睁开的祭坛，以及躲在后方的黄发小男孩杰克等场景一一成形，以最直接最真实的方式映入了塔罗会众位成员的眼中。
罗尔斯也看得津津有味，但在某些节点上刻意表现出惊讶，让奥黛丽和克莱恩都有所察觉。
“皇帝”先生知道些什么？还是发现了异常？
而“倒吊人”阿尔杰则安静看完，用心回味了一遍，让“太阳”将他挑出来的几个重点再次呈现于青铜长桌上方，其中就有“堕落造物主”对抗六大“邪神”的壁画。
“这是哪些邪神？”阿尔杰望着那身缠闪电，脚踏黑浪，背披鸟羽披风，手持三叉长戟的章鱼头怪物，心里莫名有些联想。
“太阳”戴里克诚实摇头：
“我不知道，我以为你们会认识。”
“正义”奥黛丽没有像“魔术师”佛尔思那样去观察猜测，而是将目光投向了“皇帝”，她记得很清楚，就是在这里“皇帝”先生才表现出些许异样。
“这是六神的雕像！”
罗尔斯的声音很轻，可阿尔杰等人的反应却很大。
“什么？”
“怎么可能？”
相较于奥黛丽和佛尔思的不可置信，阿尔杰和“世界”则是在震惊之后，将这六位邪神的画像和六神去比对，却发现虽然前者堕落、黑暗，但的确能和对六神的描述对应上。
特别是操纵“世界”的克莱恩，他惊讶地发现这和他在探索图铎遗迹时看到的六神的雕像很接近，只不过一个是正常版，一个堕落黑暗版，但这都是对神灵的亵渎！
他记得他在发现“原初魔女”的雕像时，曾经问过队长，而队长的回答就是真神和邪神的区别之一，就是前者只用象征符号来代替，后者会有类人的模样。
如果是我先辨认出来，我就可以以“愚者”的身份高深莫测地来一句“黑夜，太阳，风暴，智慧，大地，巨人”，然后不做任何解释，不给一丁点多余的描述。可惜，我现在只能让“世界”来说了……在心中叹了口气，克莱恩操纵着“世界”嘶哑着开口道：
“我见过类似的雕像。”
吸引到众人的目光后，他顿了顿，补充道：
“在一次探索第四纪遗迹的冒险里。”
“正义”奥黛丽对此非常感兴趣，但表面却维持着基本的矜持：
“‘世界’先生，那是什么样的雕像？能向我们展示一下吗？当然，如果你不愿意，或者需要报酬，都可以再商量。”
“不需要，因为这也能为我解开一些疑惑。”“世界”阴沉笑道。
他装模作样向“愚者”先生提出了请求，于得到允许后，将见到的六神雕像和相应的圣徽一一具现了出来。
而罗尔斯也悄然看着黑夜女神的雕像，相比于他记忆中在“深黯天国”中见到的女神，这具雕像从造型上似乎更具人性。
枕着圆月，衣裙层叠而不繁复的女士看似朦胧，却给人一种异常秀美的感觉，她的黑色长裙之上，同样有着点点星辉，仿佛深夜的天空。
这是将人类形象改为符号象征的变化吗？
真神只有符号象征，并没有类人形象是第五纪、或者至少是在苍白之灾前的常识，但大概率是前者。
之所以有这种改变，罗尔斯猜测第一是因为七位真神取得了最终胜利，占据了大量的信仰，为了不被作为“锚”的民众凭借臆想来改变自身。
在第三纪元，远古太阳神和祂的天使都模糊了自身的样貌，只宣扬自身的权柄；而到了第四纪元，“黑皇帝”就是一国皇帝，秩序和规则是祂的锚，同样“夜皇”也同样如此，“血皇帝”和“真实造物主”都半疯，所以才会轮到七神做此改变。
第二是因为七神因为要补“屏障”，将自己的神国搬到星界，这样祂们就很难将注意力放到物质世界。为了防止奥古斯都这样掌权的天使家族暗中在民众中改变七神的形象，从而影响祂们的状态，将人类形象转为了符号象征。
亵渎！这是对女神的亵渎！看到黑夜女神形象的奥黛丽霍然有些愤怒，但又迅速平静了下来。
作为最出名的邪神，“真实造物主”让信徒丑化女神是可以预料到的事情……可是，地下遗迹内为什么会有女神的人形雕像……不是说正神只有符号吗？奥黛丽微皱眉头，陷入了沉思之中。
“倒吊人”阿尔杰却是有些恍然，叹息般说道：
“原来壁画上是扭曲的六神形象。
“祂们曾经真的有人类形象……”
“事实上，在第四纪，这是常识。”罗尔斯抬了抬下巴，颇为自豪。
“太阳”先是一愣，旋即明悟：
“这是你们提过的黑夜女神、风暴之主等神灵？”
而阿尔杰和奥黛丽等人都没有理会戴里克的问题，他们在共同重复一个单词：
“常识？”
罗尔斯朝“太阳”戴里克点了点头：
“是的，在第五纪元之前，神灵还没有进入星界，祂们的神国位于地上，自然也就拥有类人的形象。”
奥古斯都作为第四纪的大贵族，“皇帝”作为奥古斯都族人，了解这些历史并不会引起怀疑。
事实上，对于罗尔斯来说，他这个身份最大的难处就是，到底哪些是他该知道的，哪些是他不该知道的。尽管他知道很多隐秘知识，但为了自己伪造的这个身份，并不能什么都说出来。
在这方面，他主要参考的就是杰米尔·洛夫莱斯，作为半神的儿子，又生活在看重知识的马锡王国，他脑海中的知识很多，但绝不会涉及那些即使了解都会受到影响的知识。
比如“黄昏隐士会”，罗尔斯可以知道有这个组织存在，但绝不会知道这个组织的名字，甚至连略微详细一点的资料都不该知道。
“这怎么可能！”
奥黛丽都不记得自己今天是第几次说这句话了，可她确实难以相信，在一千年之前，女神的神国竟然会在大地上。
“那为什么会神灵们会去往星界？”
相比于震惊，阿尔杰更想获取神灵的秘密。
“这和和我们所在的大地被主遗弃有关吗？”“太阳”戴里克也下意识地将两件事联系到一起。
“你认为这种知识或者秘密是我能了解的吗？”罗尔斯耸了耸肩膀，这种知识可不是一个普通的奥古斯都该知道的。
“魔术师”佛尔思则有些疑惑地抬了下手：
“为什么没有蒸汽与机械之神？”
这是她信仰的神灵。
“传闻蒸汽与机械之神，也就是原本的工匠之神，直到第四纪才诞生，看来这是真的，而且祂诞生的节点似乎在第四纪中晚期，而非早期和中期……”“倒吊人”半是解释半是猜测地说道。
阿尔杰对类似的话题有种难以掩饰的热忱，他边说边观察着“皇帝”先生的反应，想要知晓第四纪的那些辛秘。
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