第十四章 黄金九层塔
接近晚膳时分,风凝霜在厨房里忙忙碌碌。
孟管事说,就算是进来等候参加外门考测的人,也不能干吃闲饭,所以给每个人都派了职事。像白瑶的活儿,就是每日去饲鸡喂鹅,而她被安排到厨房里做个帮厨。两三天过去,孟管事意外地发现她厨艺居然很不错,便让她全然负责每日的晚膳。
风凝霜正是求之不得,这对她定下的主意可太有帮助了!
给诸人的米饭和十余道菜已全部做好,在蒸笼里保着温。她手头却还没停,取过一只瓷罐,打开瓶口,闻了闻。
“霜霜,你在做什么呢?”阿瑶冷不丁出现在她身后。
风凝霜取过勺子,醮起些许酱料,递到阿瑶嘴边,“尝尝看。”
阿瑶舔了一小口,双目登时放光,拇指一竖,“好香!这是什么酱?”
风凝霜揭开笼盖,夹起一块鱼肉,递到阿瑶的嘴边,“你配着这鱼肉吃,感觉怎么样?”
阿瑶边咀嚼,边思索:“唔,这酱料是味道不错。只是配这鱼肉......好像盖过了鱼的鲜味。”
风凝霜叹了口气,道:“唉,终究还是差了些。”
“怎么了嘛?”阿瑶舀了一小勺酱,意犹未尽地尝着,“这是你自制的酱么?”
风凝霜点了点头,说前几日刚巧碰过容凤珩,听他提起宫中的紫金云酱。这酱,她在娘亲留下的书籍中也看过。配白米饭很下饭,配其它菜肴也不会夺了原本的味道,是上好的酱料。
阿瑶愣了愣:“绝了。你竟然想制作出和宫中一样的酱料?”
“是啊。”
阿瑶噗嗤一笑:“原来你是想贿赂这容凤珩啊——”
“嘘!”风凝霜一把捂住她嘴巴,“这哪儿能叫贿赂呢?这叫因人制宜。你想啊,他梦寐以求这酱料,如果我成功弄出来了,他说不定乐开花,那不就——”
“就给咱们出的题目,不至于那么苛刻了!”阿瑶双目放光。
“完全有可能。”
二人奸笑击掌。
“那你可得抓紧些时间,离考测还剩五天了。”阿瑶捂嘴笑。
“包在我身上。”风凝霜一拍胸脯。
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账房中,孟管事的算盘打得噼啪响,风凝霜提着食盒进来了。
孟管事放下手中活儿,看风凝霜将食盒里的菜一样一样地取出,摆到桌上,三荤一素,鲜汤浓郁,不由捋了一下短须,甚是赞赏。
风凝霜又取出一小罐枇杷膏,微笑递给孟管事:“最近看您有些咳嗽,这枇杷膏对嗓子好。”
“有心了。”孟管事笑着接过。
无事不登三宝殿,这丫头一看就是有事于他。但伸手不打笑脸人,且听听她要怎么说。
风凝霜咳了一声:“是这样的,我最近在研制新的菜式。”她报出几样材料,道:“求孟管事允我下山一趟,采买采买。”
孟管事有些犯难,外门的人不可轻易出山,这姑娘才来几天,就提出要下山?
于是寻了个理由婉拒:“这连绵万里的都是山,你便算是出去了,也找不着市集啊。你又不晓得御剑飞行,靠双脚,得走到天荒地老去了。”
风凝霜一下蔫了。
孟管事见她这样子,又颇不忍心,“也不必失望,这几样东西都不算难找。这样吧,你每日不干活的时间,我允你出去四周走走,这峦岛上植物丰富多样,理应有你想找的那几样。”
风凝霜大喜过望,连连称谢。
正准备退去,孟管事又喊住了她:“这岛上,附近的山脉都可以去,唯有西南角的山脉不可去。那里曾发生过大事......说起话长,你只需记住,不可往那里去便是。”
风凝霜道了声“好”,便退下了。
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第二天,天刚蒙蒙亮,风凝霜背个小筐就出发了。
她要找的,是一种叫做黄金九层塔的植物,紫金云酱缺的,就是这味珍稀的配料。
九层塔别名又叫金不换,民间常见。但这黄金九层塔,却是金不换中的极品,很难寻得。
和孟管事提出下山找那几样配料,不过是托辞。她真正的目的,就是孟管事允她在这岛上自由探索。人就是这样,拒绝一个较难的请求以后,对次一等请求,往往就较容易答应。
早在傅天霁送她来这峦岛的当口,她已发现这儿灵气得天独厚,因此植被多样,如无意外,这黄金九层塔也可在这寻得。
风凝霜走了一圈,细细地搜寻大树底下和灌木丛里,出了一身的汗,腰酸背痛。别说黄金九层塔,就连普通的九层塔,都没见着一株。
她不死心,干脆踏遍整个山头,直等太阳都快西斜了,仍是没找着,累得气喘吁吁,倚着一株大树坐下,稍事歇息,目光不知不觉投向了西南方向。
只有那里没有去过了,但孟管事一再交代不可去......
我就去边缘看一看,不走进去。她这么想着,站起来往西南方向的山脉走去。
西南的山脉果然是有些不同,这里的植物更是丰茂,密密麻麻的,想来多年没人光顾过了。
她不敢走远,就在外缘细细寻找。
皇天不负有心人,她终于在一株大树下,发现了一株黄金九层塔!
连忙连根刨起,仔细看看,又有些失望。这虽然是真货,但是也太瘦弱了,就这么一两片叶子,量还远远不够。
她仰头望了望前方的山脉顶,心里头忽然冒出一个念头。
黄金九层塔通常是越往高,长得便越好,要不......上去探一探?
孟管事的话还萦绕在耳边,那里有多危险,孟管事必不会诓她。
但是,这次考测对她来说太重要了。她荒废不起时间,能多给这次通过考测的机会增加一成,她都要去试。
为爹娘报仇这件事,胜过了世间任何的事情。为了这件事,她所要冒的险是值得的,也是应当的。
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是夜,她趁阿瑶睡着以后,轻手轻脚起来,背起事先准备好的箩筐,往西南山脉走去。
若是白天去,免不得被人发觉,只能选择夜晚登山。
丛林里阵阵虫鸣,头顶一条星河璀璨,星光淡淡地笼罩着这方大地。
风凝霜想起小时候,擅长医药的娘亲总是带她上山,教她识别山上的各种植物,她当时嫌着这些太过无聊了,娘亲的话左耳听右耳出,可架不住她一再地教导,她还是记住了不少。
跑累了的时候,娘亲就会将小小的她放在竹筐里,一路背下山。
多么美好的时光,却都已经回不去了。
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