第48章 第四十八章
岁暮天寒,大雪连[ri]。
古城上京被风雪笼罩,大街小巷披挂银白。墙角屋檐垂挂冰棱,远远望去仿佛雪堆冰砌,同漫天飞雪融为一体。
冷风刺骨,折胶堕指。守城的甲士藏身门洞,裹一张厚实的兽皮袍,仍难抵挡凛冽的寒风。道路上人烟稀少,除了偶尔经过的氏族马车,少见国人和庶人的身影。路旁隆起零星雪包,形状大同小异,全是冻饿而死的奴隶。
尸体冻结在地面,僵硬堪比石头。巡城的甲士召来奴隶,命其推来大车,冒雪将死者送出城外。"雪大天寒,真是要了人命。"
奴隶不敢反抗,只能埋头铲雪,试着将尸体抬到车上。
他们缺衣少食,一个瘦弱不堪。身上裹着破旧的麻布袍,脚上穿着[cao]鞋,脚趾冻得失去知觉。每次弯腰,从领[kou]现出结痂的伤疤,那是前几天挨的鞭子,动一动就会扯到伤[kou],钻心地疼。
“快些,休要磨蹭!”甲士耐不住寒冷,不停跺着脚,[kou]中连声催促。
奴隶不想挨鞭子,立即加快动作。雪铲到一半,几人试图用棍子撬起地上的冰块。只听咔嚓—声,尸体一动不动,凸起毛刺的棍子从中折断。
甲士眼睛一立就要呵斥,城头忽然传来鼓声,连续三下,中途加入苍凉的号角。
“诸侯国入觐!”
自入冬以来,诸侯国的队伍陆续抵达。因是小觐,车队规模不如大觐,更不及诸侯朝见。
上溯二十年,四大诸侯率群雄朝见天子,那才是声势浩大壮观无比。上京众人每次回想起,都不免为记忆中的场面震撼。
好奇入城的队伍,甲士顾不得鞭打奴隶,喝令他们继续干活,转身朝城门走去。
雪下得太大,相隔数米看不清人面。
距离城门渐近,他努力睁大双眼,也只能看到排成长龙的车队,以及飘扬在风中的旗帜。"淄旗,玄鸟纹,是晋。"
车辆鱼贯入城,车轮压过积雪,留下并排辙痕。从车辙的深度判断,车上装载之物重量可观。全副武装的甲士护卫在车队两旁。
和别国甲士不同,他们全部骑马,马上配备独特的鞍具,上京众人从未曾见过。
为首的车辆上,赶车的马奴收紧缰绳,车厢门敞开,黑袍锦带的晋国大夫递出金
印,一名下大夫双手接过,确认无误立刻放行。
"请往驿坊。"
下大夫送还金印,侧身让到一旁,态度十分恭敬。
晋国大夫略微颔首,颇有几分傲慢。随着上京衰落诸侯崛起,每逢大诸侯国入觐,类似场景时有放生,上京众人已经见怪不怪。
车队继续前行,穿过长街驶往驿坊。
下大夫目送车队远去,转身召来甲士,吩咐道: “速去禀报宫内。”甲士抱拳领命,城门处冲出快马,飞速驰向王宫。
驿坊位于城西,常年冷清,唯有诸侯国入觐时才会变得热闹。
晋国一行人抵达时,坊内已有二十多个小国使臣,并有越、楚两国人员下榻。听到动静,廊下传来脚步声,接连出现人影。
发现是晋国来人,超过半数使臣上前问候,态度十分热络。余者闭门关窗,连寒暄都舍弃,将敌意表现得淋漓尽致。
越、晋是同盟,两国同楚有嫌隙,隔三差五发生摩擦,边境战火从未熄灭。
在上京遇到,晋越自然是同气连枝,同楚国针锋相对,分庭抗礼。
依附三者的小国各自站队,态度始终如一。
摇摆不定的处处谨小慎微,不敢越雷池半步。以免被大国抓住,沦为杀[ji]儆猴的工具。
晋国大夫出身雍氏,名檀,是家主雍楹的幼子。[xing]格八面玲珑,长袖善舞,屡次出使皆顺风顺水。
唯有一次遭遇挫折,便是当年送公子珩入上京。
天子强索质子,各国公子入上京,无一不受折辱。这份屈辱深压心头,长年累月,雍檀从不曾忘。
此次入上京,他表面云淡风轻,实则心中早有谋划。想起途中接到的消息,雍檀不由得冷笑。
天子用心昭然若揭,然晋国这份大礼也要看他受不受得起!大车在门前卸下,木箱分批送入库房。
越国大夫一边同雍檀寒暄,一边打量着晋国的队伍。瞧见马鞍和马镫,双眼登时一亮。"此物名何?"
雍檀回头望一眼,笑道: “马具,便于骑士。”
见越国大夫还想再问,雍檀主动握住他的手臂,自然扯开话题: “此次入上京,本意呈送请立世子的奏疏,不想事情生变,着实令人为
难。"
提及册立世子,越国大夫果然心生好奇。留意到雍檀不[yu]多言马具,他顺势接过话头,询问道:"因何为难,莫非晋君改变主意?"
“非也。”雍檀摇摇头, “事情说来话长。”
他不想在大庭广众下多言,向越国大夫示意,暗指楚国一行人所在的厢房。后者侧头看了一眼,心领神会,和他一同穿过庭院,去往清理过的厢室。
两人背影消失,楚人所在的厢房传来钝响,半开的窗扇合拢,隔绝室外冷风,也闭锁了一墙之隔的人声。
驿坊多是夯土建筑,室内光线昏暗,白[ri]仍需点灯。
由于建造年代久远,自分封之初就已存在,哪怕几经修缮,建筑仍带有上古遗风。尤其是门窗上的雕刻,线条粗犷豪放,同上京今[ri]崇尚的奢华有天壤之别。
室内[yin]冷,奴仆提前铺上兽皮,移来火盆,仍无法彻底驱散寒意。
两人入内落座,除去身上斗篷,在火盆边搓了搓手指,饮下半盏热汤,身体才逐渐暖和起来。见雍檀迟迟不开[kou],越国大夫只能主动询问: “君言变故,能否详细说一说?”
雍檀不再卖关子,放下杯盏,道出不久前接到的消息。
“我在途中得知国内有变,国君出走都城,如今公子珩掌权。请立世子不妥,理应呈报天子册封国君。"
“什么?!”
越国大夫想过多种可能,唯独没想到这个答案。并非他大惊小怪,实在是情况离奇,令人难以想象。
质子归国方才多久,晋国竟已翻天覆地。
公子煜有越侯支持,尚且举步维艰,迄今在和两位叔父角力。梁氏貌似沉寂,然根基未损,不过短暂蛰伏以待反扑,
再观楚、齐、蜀等国,围绕世子之位,前朝宫内皆起风[lang],短时间内难分胜负。如此情况下,公子珩竟然一举成功,直接掌握晋国大权?简直难以置信!
晋侯出走都城是何原因,莫非是公子珩发动政变赶走了父亲?果真如此,兵力从何而来?
越国大夫越想越是费解,脑子里仿佛线团缠绕,乱糟糟一团,压根摸不清头绪。"君所言确为实情?"他禁不住问道。话出[kou]便感到后悔,所幸雍檀并未放在心上。“千真万确。”雍檀托起杯盏,
将盏中热汤一饮而尽,想到送信人[kou]述以及信中所写,脸上不由
得挂上微笑, "公子珩得国人拥护,晋人盛赞其英明睿智,忠孝大义,事情绝对不假。"
越国大夫默然不语。
雍檀言之凿凿,可见公子珩掌权合乎礼法,绝对同谋反篡位扯不上干系。
公子珩雄才大略,以雷霆之势完成权利更替,避免长期纠葛内耗,于晋国而言是一件幸事。于他国而言,本就是大国的晋,威胁[xing]变得更强。哪怕双方是盟友,盟誓多年,越国也需警惕一
二。
"如此,先要道一声贺。"越国大夫态度真诚,表情完美到无可挑剔。“谢君之言。”雍檀微笑回应,同样不失礼节。
两人再度把盏,面上笑意盈盈,言语甚欢。心中如何想,唯有自己才最清楚。车辆卸载完毕,主簿入厢室禀报。雍檀有事需要处理,越国大夫知趣地起身告辞。
“慢走。”
雍檀起身相送,两人在门前话别。
越国大夫返回下榻处不久,晋侯离国及公子珩掌权的消息就传播开来。驿坊内议论纷纷,楚国使臣尤为焦心。
"定要速报君上。"
确认消息属实,楚国大夫提笔写成书信,派人连夜出城飞驰归国。其余诸侯国的使臣有样学样,接连给国内送信。
随着一匹匹快马飞驰出上京,晋国生变的消息传遍各国。林珩渐为诸侯所知,从默默无闻摇身一变,以英才伟略闻名天下。
上京宫内,执政突然觐见。
“罢乐。”
天子遣散歌舞,挥退妻妾美人,翻开执政带来的竹简。侍人恭立在阶下,时刻关注天子动静,动作小心翼翼,不敢露出半点痕迹。
数盏半人高的铜灯立在殿内,铜铸的人俑托起灯盘,盘中并非灯芯,而是儿臂粗的牛油火烛。火烛里混合香料,燃烧时发出一股浓郁的香气。
烛光跳跃,照亮金碧辉煌的大殿。
天子手捧竹简,看清里面的内容,神情变了几变。他猛然扣上竹简,隔着桌案抛到执政脚下,起身咆哮: “亚公,我从你言放归质子,如今来看,
分明是纵虎归山!"
>竹简摊开在地面,赫然写明晋人暴动,驱逐国君,拥立公子珩诸事。
肃州生变的细节字字清晰,甚至推断出背后由公子珩推动,整件事极可能是他亲手布局。
面对天子的怒火,执政泰然自若。
他不慌不忙上前半步,弯腰拾起竹简。卷中内容是他亲笔所写,根据情报揣摩,同真相相去不远。
“陛下稍安勿躁。”执政登上台阶,又将竹简放到案上,劝说道, "公子珩有谋略手段,一举掌控大权,未尝不是一件好事。"
"好事?"天子怒火难抑,对执政的话嗤之以鼻, "他在上京不声不响,毫不出奇,骗过你我的眼睛。回国后有此作为,这般心计[xing]情,岂非心腹大患?!"
天子仍记得林珩在冬[ri]落水,自己的儿子是始作俑者。林珩无能平庸且罢,如今展示出能力,记仇势在必然。
长虺成蛇,猛虎在侧,如何不令他寝食难安。
“陛下,且听臣一言。”执政侧了一下头,避开天子咆哮时喷出的[kou]水。待对方气喘吁吁落座,才慢条斯理开[kou]。
"公子珩固强,终究年轻。此番动作震慑人心,却也会为人忌惮。""你是说?"
“晋越同盟,两国与楚世代为仇,迟早将有国战。一旦分出胜负,同盟必不复存在。晋同邻近各国亦有摩擦,有强敌在侧,诸国岂能不防备一二?"
殿外狂风骤起,呼啸着敲打门窗。砰地一声,窗扇被风[dang]开,重重拍打在墙上。
冷风灌入室内,卷动燃烧的烛火。火光撕扯摇曳,非但没有熄灭,反而瞬间蹿高,险些点燃垂挂的丝绦。
侍人转身关窗,动作稍有些慌乱。
执政扫过去一眼,天子眸光微闪,当即挥手命人退出殿外。"退下。"侍人不敢违背,弯腰退出殿门。
待门扉合拢,殿内仅余两人,执政才继续开[kou]: “四大诸侯多年平衡,骤然打破将会如何?陛下可静观时[ri],待到时机成[shu],自能再施以离间,则诸侯自相征伐,上京安枕无忧。"
执政面容清耀,长眉耷下眼角,不见慈祥仁和,反而蛇蝎为心,尽显[yin]狠毒辣。听完这番话,天子骤然冷静下来。他双眼微眯,凶
狠之[se]一闪而过,终化为一声狞笑。
“善,便依亚公之言。”
执政叠手施礼,留下写满字的竹简,转身离开大殿。刚刚迈出殿门,身后就传来天子的声音。
“来人,重开宴!”
执政双拳紧握,压制住回头劝诫的念头,一刻不停穿过廊下,迈步走下台阶。鹅毛大雪纷纷扬扬,脚下传出咯吱声响。执政短暂停下脚步,到底忍不住回头,在雪中凝望辉煌宫殿,眉心紧锁,无声叹息。
"陛下,心腹大患何止晋国。"
四大诸侯国力鼎盛,各自雄霸一方。膝下血脉不堕先祖之风,少时锋芒不露,遇风便能鹏程。晋国的公子珩,越国的公子煜,楚国的公子项和齐国的公子弼皆是大才榱槃,天纵英才。小国中亦不乏有为公子,怀才抱器,智计过人。
反观上京,同[ri]渐强盛的诸侯国相比,完全是背道而驰,沦为两个极端。
执政突感一阵乏力。
他仰天长叹,冷气吸入肺中,发出一阵剧烈的咳嗽。
双肩颤动下垂,一步一步走向宫外,苍老的身影消失在雪幕之中。身后留下的足印也被雪覆盖,再也了无痕迹。
上京连降大雪,诸国入觐的队伍部分耽搁在途中,赶在最后期限堪堪抵达。
使臣们奉命入宫,雍檀走在队伍前列,环顾四周,看到其他三国的使臣,在楚国大夫身上短暂停留,旋即收回目光。
台阶上,两名王子分左右而立,盛装迎接诸国使臣。雍檀随众下拜,除履入殿。
他手中捧着两只木盒,一只装有入觐的礼单,另一只则是中途送来的奏疏,非是册立世子,而是请天子册封晋侯。
"拜!"
礼乐声起,编钟轻音缭绕。
礼官声音悠长,暗合乐声韵律,在殿前传出,于风中回[dang]。同一时间,晋国境内,一批刑徒被押送边境。
他们是参与叛乱的氏族私兵,林珩下旨免死,代之以边城服役,终生不得回。队伍出城时,道路两侧挤满人群。耳畔充斥唾骂声,令他们抬不起头来。
"逆贼!"
"为虎作低,发往边城便宜了你们!"
刑徒不
敢作声,更不敢回嘴,只能低头含胸顶着骂声走出城门。晋侯宫内,林珩高坐大殿,群臣分坐下首。
比起平[ri]里的朝会,殿内位置空缺—大半。
缺席的人要么被押在大牢等待处决,要么随晋侯西逃,要么就是殒命城内,死在乱军之中。
诸人的位置也发生变化。
左班以鹿氏为首,赖氏吕氏位次前移,取代了公牛氏曾经的地位。
右班前列依旧是智氏和陶氏,而费氏—改韬光养晦的做派,初次现出峥嵘,大有一争高下之势。
礼乐告一段落,氏族们正要起身禀奏,林珩再次打破常规,没给众人开[kou]的机会,而是直接宣读诏令,打了群臣一个措手不及。
诏令内容不长,主要是对谋逆众人的处置。
“公子长车裂。”“
“有狐氏族诛,姻亲连坐。“
旨意一道道宣读,群臣缄默不言。
林珩扫视众人,抬手示意马桂稍停。
待氏族们的目光聚集过来,他才缓慢开[kou],一字一句道:“行刑之后,勒石为铭,证国人之义。铸刑鼎立于城内,法告于民,氏族犯法与国人同罪。”
一言石破天惊。
群臣惊愕当场,殿内—片寂静,落针可闻。
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