第八百四十章 见证自然的愤怒吧,卑鄙者!(爆更5/5)
格雷特身穿粗麻布长袍,骑乘着巨大的白鹿,手握橡木杖,杖身白蛇盘旋缠绕。一步步踏过荒野,踏过沼泽,踏过树林,踏过田埂。
坐骑前方,野蛮人忠心耿耿,引领奔走;坐骑后方,美丽的精灵少女笑靥如花,斜坐在雪白的独角兽背上,时不时仰头看他一眼。
月光如水,照在一行三人身上,微风吹拂,如诗如画。
——当然,所谓独角兽什么的,是银龙小姐给魅影驹套了个幻象壳子,这个就,哈哈,不要深究……
格雷特奔走在旷野之间,时不时看看地图,核对一下方向。赛瑞拉懒洋洋地待在假冒的独角兽背上,一会儿正坐,一会儿斜坐,一会儿倒坐。坐得烦了,就催促一声:
“格雷特?还有多远?多久才到?”
“快了快了!……应该快了吧?”
格雷特野外生存的能力一言难尽,看星相、看地形认方向的水平,比起前世也没多少长进。不,说不定还不如前世,至少前世那地图更准确一些……
好在还可以时不时扔个鹰眼术,飞行术飞起来看一看,或者【城市定位术】、【水体定位术】刷起来,根据地图修正一下方向。
嗯,误差率应该不高,走5公里,横向应该不至于偏出1公里去……
靠着这种作弊法子磕磕绊绊,终于接近了地图上标注大橡树的,应该是自然之神教团的驻地。到了这里,格雷特就不太敢再用法师的方法了:
他好歹也是以自然之神牧师的身份来的!
自然之神的牧师认路,可用不着这些法子!
他们都是直接单膝跪地,向自然祈祷,然后问周围的大树,问野草,问菌类苔藓,问飞鸟走兽游鱼。大自然中,所有的生物,都会给他们指示方向!
至不济,放开感知,奔周围自然之力最浓郁的地方过去,一个一个地找。自然之神的侍奉者,在大自然的怀抱中,从来没有迷路这一说——
咳,他就算成了差了点儿,好歹,装也要装出来吧?
“到底在哪儿?”
“应该就在附近了……我感觉,应该就在不远的地方……你看这周围都是丘陵,橡树那么茂密,教团的驻地,应该就在附近了吧?”
格雷特压低嗓门,小小声道。赛瑞拉向他做了一个鬼脸,在马背上直起腰杆,左右张望。左边的树林很密,右边的树林也很密,前面水声淙淙,应该是有一条小溪的样子……
所以驻地在哪里?
到什么地方,可以找得到自然之神的牧师?
一路黑魆魆的,月光从树梢顶端洒落下来,落下一小枚一小枚银币一样的光斑。就景色而言真正不错,就找路而言……咳咳。
还不如没有呢!
格雷特屏息凝神,扩散感知,努力去找自然之力最浓郁的方向。奈何精神力虽然经过老师特训,大范围扩散还是力有未逮。一百米、两百米……
只扫完了左右两座小山丘,想要再往外延伸,就觉得太阳穴突突地跳。格雷特废然往鹿脖子上一趴:
“好累啊……阿帕,你带我随便走走吧……教团驻地什么的,待会儿再找……阿帕?”
银月鹿耳朵一竖,仰起头来用力嗅了嗅,再嗅了嗅,迈开大步,忽然用力跑了起来。格雷特被甩得往后一仰,险险躺倒,手忙脚乱地爬起来:
“阿帕!——阿帕你慢一点!带上伯纳德!”
一刻钟后,格雷特跌跌撞撞,从阿帕背上滚了下来,踉跄站稳。他面前,两棵枝叶低垂,密密相交的橡树窸窸窣窣,移开枝桠,露出一道宛如门户的通道。
通道尽头,一位须发皆白,身材高大的老者,拄着橡木杖,皱眉看过来。看看格雷特,再看看他手里的橡木杖,背后宛如月光铸就的银月鹿,越看越是疑惑:
“……自然之神的侍奉者?远道而来的客人,你这是……”
“尊敬的长老,我是格雷特·诺德马克,自然之神的侍奉者,同时也是议会的八级法师。”格雷特手执橡木杖,恭敬低头:
“我的老师是哈特兰城的埃尔文·维尔金森长老……”
话没说完,就看见眼前的老人白眉一跳。他举手阻止格雷特自报家门,上下缓缓打量他一下:
“格雷特·诺德马克?我听过你。远道而来,你是有什么事吗?”
“我受议会的委派,来解决罗思康郡的饥民问题……到了地方发现,居然没有侍奉自然之神的兄弟,特地来上门求教……”
一刻钟后,格雷特、赛瑞拉、伯纳德,还有那个名叫艾特夫的老者,团团围坐在一个大树桩前。一人面前一个合捧粗的大木杯,杯子里,药草茶的蒸汽袅袅升腾。
“……这是一桩陈年往事。那一代的罗思康伯爵,想要扩大饲养黑猪的数量,大规模圈占森林。收回土地,种植橡树,驱赶佃户,大批佃户流离失所……”
“猪吃人。”格雷特嘴唇一动,小声嗫嚅。艾特夫惊讶地看他一眼,点点头:
“当时确实有人这么说。然而实际上,哪里是猪吃人,分明是人吃人……不说这个了。伯爵的行为,激怒了郡里的教团首脑,带着那个郡的兄弟姐妹们向他抗议。”
“后来呢?”
格雷特往前倾了一点。整个郡的自然之神牧师,集结起来,力量还是相当大的。然而就他这次所见,整个郡里都没有自然之神的牧师活动,所以……
“抗议失败了?被杀害了,还是囚禁了?”
“如果只是那样就好了。”艾特夫长老长长地叹了口气:
“如果是在正面战斗中落败,我们这些教团的兄弟姐妹,都可以给予支援;如果是领主使用卑鄙手段,下毒什么的,我们也不会袖手旁观。可是……”
他摇了摇头,出了一小会儿神,又摇了摇头:
“那一次我没有去,等我知道的时候,罗思康郡的教团首脑已经带着所有人撤出,并且放言除非伯爵邀请,自然之神的侍奉者,永不再踏入那里。我赶去见他,他一见到我就吐了血。”
艾特夫长老痛苦地闭了一下眼睛:
“我问他什么他都不回答,后来,没多久便一病不起。他最心爱的徒弟,已经培养了十几年的小弟子,并没有跟在他身边。后来听说,已经死了。”
“被领主害死了?!”
“不是。”艾特夫长老慢慢摇头:
“传说各种各样。有人说,那孩子是自杀;有人说,他背叛了老师,被老师处死;也有人说,他勾引了伯爵的女儿,被伯爵大怒杀死。消息很乱,只有教团里的人,什么都不肯说。”
而几十年过去之后,所有的真相,都已经湮没在黄土之下了。
格雷特缓缓吐了口气。总之,是当地教团和领主决裂,发下誓言,再不回头;
可能是被拿住了什么把柄,也可能没有,但是这么多年来,罗思康郡没有自然之神的牧师,这是事实,而且是周边地区公认的既成事实;
而当地领主,乐得自然之神的信徒不在本地活动,他好自由自在地种橡树养猪——反正橡树好活,养猪,也用不了太多人手……
“我这次去赴宴,他们送了我这个。”格雷特一抹空间袋,取出那支号称精品的火腿:
“上面有自然之力存在。伯爵次子说,那些猪,是在他们家族的祖地培育的。”
“我早就听说了。”艾特夫长老伸出一根手指,轻轻抚摸火腿表面。苍老的面庞上,露出了又是愤怒、又是痛心的神色:
“我也好,周围地区的长老也好,都有听说,我们好几个人见过这种东西。我知道你在怀疑什么……”
他抬起头盯着格雷特的眼睛:
“你在怀疑,这些猪是在教团的圣地,长老们化为橡树、归于自然的地方培育的,对不对?我们一直都这样怀疑,尤其是,这些号称精品的东西,是在决裂之后才批量产出的……”
“但是我们不能去查看,就算抓到了把柄,也不能直接动手。誓言约束着我们……诺德马克法师,你不一样,你是受议会委派来的,你是伯爵邀请的客人……你——”
格雷特沉沉点头。听到了这些往事,他对事件的前因后果,了解得更加清晰了一些,对于破局的方法也有了思路。他微微前倾,压低声音:
“我大概了解了。我的想法是……”
两人低声商量了很长时间。艾特夫长老越听眼睛越亮,越听,白胡子掀动的速度越快。最后猛力一拍桌子:
“可以啊!——前提是,你能不能弄出足够大的动静来?”
“应该可以吧?”格雷特有点心虚地望了望。他的精神力总量,根据之前的测试,比起九级法师也不逊色了。但是,自然神术的运用方面……
没事儿,大不了上增幅法器,上魔法阵。实在不行,还有阿帕!
阿帕的自然神术,也是很强的!
“我现在的问题是,现在周边的自然之神教团,有多少人手能够抽调?能给我多大支持?如果我压得领主低头了,有多少人能够进来帮我,引导灾民,转运人手?”
“这个……我算一下啊……”
一老一少头顶着头,窸窸窣窣算了好半天,格雷特披星戴月告辞而归。他在鹿背上饱饱地睡了一觉,第二天正午刚过,就随着伯爵次子的引导,来到了那块传说中的祖地。
“是的,就在前面了。”那位罗思康伯爵的次子徒步走在前面,殷勤引导:
“我们家族发现这块地区以后,就把它圈了起来,精心养护。不许耕种,不许放牧别的牲畜,保持水源的洁净,驱赶附近猎食的豺狼……让这里生长的魔猪有最好的环境。”
他在丘陵脚下驻足。格雷特随着他停住脚步,抬头看去:
“这里的橡树很茂密啊!多少年了?”
“很多年了。有魔力之水浇灌的橡树,总是能活得很长。在这里成长的魔猪,火腿里带着奇异的香气……”
“是的,我印象非常深刻。”格雷特展颜而笑:
“我的老师,您知道,传奇法师寿命悠长,总是喜欢找一点能愉悦自己的东西。像这里的火腿,如果能得到老师赞许话,我每年都会来订购。”
“不用订购,不用订购!”伯爵次子,佩尼亚骑士大喜。即使仍然保持着身为贵族骑士矜持,他的腰杆,也不知不觉向前弯了5度:
“传奇法师的赞赏是我们的荣幸。如果雷霆之主阁下喜欢的话,我们每年都会选出最好的货色,派专人送到尼维斯的。”
“那就麻烦你了。”格雷特淡淡一笑,摆出一副“对别人拍老师马屁非常习惯”的样子,举步往里走:
“不过我得看看里面的环境。生长条件不好,或者魔力紊乱的东西,我可不敢往老师面前送。”
他反客为主,大踏步入内,一时竟把佩尼亚骑士甩在了身后。赛瑞拉,伯纳德,阿帕鱼贯而入,理直气壮,昂首走进山谷。
阿帕走过佩尼亚骑士身边的时候,故意大屁股一拱,尾巴一甩,当场把伯爵次子拱了个趔趄。
“诺德马克阁下,您等一等……我给您带路……您稍微等一等……”
格雷特已经听不见他的话了。眼前橡树林立,耳边风吹树叶簌簌风响,巨大的、深绿色的树冠连成一片。挺拔,高耸,聚集。每一片树叶,都仿佛在对他耳语:
你来了。
你来了。
年轻的朋友,投身于自然的兄弟,你终于来了,欢迎你——
格雷特快步向前。越往里走,灵性越是活跃。他仰起头,用力地呼吸着,感觉全身所有的毛孔都已经打开,整个人,像是浸浴在活泼泼的自然之力当中——
不会错了,就是这里!
是自然之神的牧师们安眠的地方,是高阶牧师们到了寿终的时候,把全身的自然之力注入橡木杖,返归于自然的地方!
那一棵棵橡树,都是牧师们毕生的情感,经历,智慧,学识的凝聚。它们在这片土地静静沉睡,等待着一个新的学徒到来,把自己毕生的力量传承下去——
在这种地方养猪?
把这里的橡树,年年秋天掉落的橡实,拿来养猪?!
大自然是公平的,也是仁慈的。如果有一两只野猪闯进这里,吃饱了橡实出去,自然之神的信徒们只会视为自然的循环,并不会说什么;
但是,圈占了自然之神牧师们的安眠之所,把先辈们用来传承的所在,用来大规模饲养魔猪幼崽,沾沾自喜,作为本郡、本家族的特色?
罗思康伯爵,你·想·怎·么·死!
格雷特感觉自己从来没这么愤怒过。他脚步一顿,忽然解去了精致的魔法袍,换上昨晚奔赴外郡时,那件粗麻布的牧师袍。整理一下衣襟,握住变回齐眉棍形态橡木杖,大踏步向前。
他甚至已经不在看路,只是遵循着本能、遵循着灵性的指引,一口气往山上爬去。就像刚刚进阶一级牧师,埃尔文长老带着他来到安眠之地,让他找一棵大树那样——
我来了。
我来了!
在此安眠的前辈们,请你们包容我,指引我,教导我。请你们助我一臂之力,展示自然牧师的力量,宣泄自然的愤怒和威严——
伯爵次子气喘吁吁赶上来的时候,看到的就是一个身穿粗麻布袍子,手拄橡木杖,单膝跪在地上的格雷特:
他闭着眼睛,一手按地,额头顶在最近的一棵大树上。仿佛念念有词,又仿佛陷入了最深沉的冥想。衣襟袍角无声猎猎,杖头上的八片绿叶齐齐直立,绿光四射。
“这是什么情况?”
伯爵次子惊慌地要去拽赛瑞拉,被赛瑞拉翻了个白眼,一胳膊甩开;再去问伯纳德,野蛮人狠狠地瞪了他一眼,将他扒拉到身后。
还想再问,脚下忽然一个趔趄,差点沿着山坡滚了下去。
山坡在震动。
橡树在震动。
整个丘陵,整个橡树林,树木,山石,溪水,都在隆隆震动。仿佛一阵狂乱的飓风刮过林梢,地下枯枝败叶飞起,连同落叶堆里没被找到的橡果,噼噼啪啪,直往伯爵次子身上砸来。
发生了什么——
这地方不能待了——
伯爵次子连滚带爬,退出山林。脚下一步一绊,一步一个陷坑,荆棘在滋生勾连,野草在疯狂纠缠,虫豸在飞扑啮咬。这一刻,他仿佛成了整个天地,整个大自然的敌人。
伯爵次子一路狂奔到山下,衣袍已经被划得一缕一缕,宛如破布。他揉着被咬了一口的脸颊,惊魂未定地往山上看去,两腿当场一软,坐倒在地:
整个山林都在疯狂生长。老树垂落枝桠,幼树拔地而起,粗壮的、铁一般的荆棘封住每个路口,毫无价值的野草,堵塞了所有的山坡……
而这种生长还在继续。伯爵次子一步步后退,一步步地看着野草和荆棘蔓延到他脚边,甚至看着幼树一棵棵窜起。不知为何,一个古老的传说,蓦地在他脑海升起:
传说中,自然之神信徒聚集的地方,千年古树会变成树人,自由走动;
会将枝条化成有力的手臂,一击就能把人打成肉泥;
会摘下果实向人投掷,轰然一声,炸穿盔甲……
我是不是遇到了这种场面?
这些橡树,是不是变成了树人,会不会出来追杀我?
他拼命摇着头,一步步倒退,终于转身狂奔起来。奔跑出去不知多久,等到后面的动静终于停下,他跌坐在地,满眼茫然:
完了。
这片林地完了。
不付出绝大的人力去开辟林地,这片林地,不用指望再有一只野猪入内,再有一只野猪吃到橡子。
家族的核心产业,赖以和王都贵族们交游的最重要的产品,完了……
不知恍惚了多久,只知道天色渐渐暗下,倏忽已经是月上中天。树丛和荆棘无声无息,柔顺分开,格雷特身披粗麻布长袍,手握橡木杖,骑在巨大的白鹿上缓步而出。
月光浩浩荡荡披在他身上,无声沸腾,如同火焰。
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