第248章 钦差大臣
汉州知州胡汝直今日在码头上准备迎接一个重要人物。
按照朝廷的文书,这次来的大人物将作为钦差大臣来督导对白高国的战事。
顺便,来汉州负责为边军募集粮草。
从巳时等到了午时,胡汝直也没有看到钦差的官船到达。
所有的消息都如断了线一般,对于这个人的身份胡汝直一无所知。
甚至连他的父亲胡可贞也表示无可奉告。
“大人,这钦差大臣怎么神龙见首不见尾啊?”汉州同知在一旁小声嘀咕。
胡汝直这些日子以来已经适应了五品大员的身份,说话做事自然也是进退有度。
他呵呵一笑:“你这话若是别人听见可是要掉脑袋的!”
那同知一听忙是肃然拱手:“哎呀,下官也只是敢在大人面前说说。”
“以后烂肚子里,官场上稍有不慎粉身碎骨。”胡汝直淡淡地说。
汉州同知刚要应下,便看见江面上几艘大船缓缓行来。
他看到中间的大船顶上挂着一面明黄色的旗帜,随即惊呼:“大人,来了!”
此时,汉州的东门下,来了一个身穿褐色葛布袍的老书生。
他的书童帮他牵着驴,而他自己手中握着一本破书。
“大……”
“嗯?”
“老爷,咱们进城?”
“进城!”
书童牵着驴在前,老书生负手跟在后面。
“两位,从哪里来?可有官凭路引?”守城的军士拦住两人问道。
书童从怀中掏出路引递给军士,军士勘验无误放行。
老书生皱了皱眉,一脸疑惑地与书童进了城。
“胡进,你有没有觉得哪里不对劲?”老书生拧着眉毛问。
书童胡进挠挠后脑勺:“没发现有啥不对劲啊?”
“你的钱袋子呢?”老书生用下巴指了指胡进的腰包。
胡进忙是伸手去摸了一把,万幸,钱袋子还在。
“在这呢,一文不少!”胡进一脸庆幸。
老书生摇摇头:“就是一文不少才奇怪!”
“咱们过了几座城了,哪个进城不收银子?”
胡进一愣,诚然如此。
他们来此之前至少经过了三座城,每座城都会收取进城费。
少则五文,多则十几文,总之无一例外。
只有这汉州城一文都不收。
“对啊,难道是他们忘了?”胡进十分不解。
“你去城门口看看不就知道了。”老书生淡淡地说。
胡进应了一声,将驴拴在了路旁的一棵树上,从驴背上取下了竹凳给老书生坐下。
之后,他才快步跑去了刚才经过的东门城门洞子。
他靠在墙上看着那几个军士的一举一动。
等他看了十几组人后,他兴奋地飞奔回来。
“老爷,确定了,所有人都不收取进城费!”
老书生眉头舒展开来:“嗯,那咱们再走走!”
两人沿着东大街在城中闲逛,发现汉州城的商业果然十分发达。
某种程度而言,比京城都要发达一些。
江宁城地处东南形胜,最是繁华。
但汉州所处的京西南路可是西北边疆,能有这种样子已是难得。
“这麻布怎么卖?”老书生站在一个布摊前和声问道。
买布的老板笑呵呵回答:“五文一尺,先生要多少?”
“五文?”老书生一惊。
葛布和麻布是大宁百姓主要的衣服布料,但价格却没见过低于十文的。
这里的麻布居然五文一尺?
“怎么,先生还嫌贵?”布摊老板有些疑惑。
“我们这价格已经够公道了,官府免了我们半年的税赋,这才有五文的价格。”
老书生又是一惊:“免税?”
“一看您就是个外乡人,汉州前些日子被叛军围了,知道吧?”布摊老板娓娓道来。
“战争结束后,为了振兴商业,知州大人下令免税半年。”
“所以我们就把价格都降下来了。”
“胡进!”
“啊?老爷您说!”
“来一匹!”
……
胡进把整匹布绑在毛驴的背上:“老爷,咱买这么多布干什么?”
老书生得意道:“夫人已经好几年没有新衣服了。”
“遇到这么便宜的布,自然要多买点。”
半日闲逛下来,老书生发现汉州城果然与其他地方不同。
在这里,商贾和工匠不受歧视,他们发挥自己的特长盘活了当地的经济。
由于商业的润滑,工匠、农民都赚到了钱。
“老爷,这下您放心了吧?”胡进笑嘻嘻地问。
老书生点点头:“还不错!”
另一边的胡汝直心情就不怎么样了。
他接到的官船上并没有钦差,只有钦差仪仗。
这些人说钦差大人早在洪州就与他们分别了。
而且他们死活不肯说出钦差大臣的身份。
胡汝直只好带着他们回了知州衙门,暂且安置。
胡汝直刚刚将自己的官帽挂起来,就听到衙门外面有人击鼓。
登闻鼓?
自他来汉州以后,这登闻鼓可是没响过!
他只好把官帽再次戴好,来到了知州衙门大堂。
“衙门外是何人击鼓?”胡汝直沉声问道。
一个衙役禀报:“报知州大人,是一个老书生带着一个书童!”
胡汝直皱了皱眉:“所为何事?”
“说是要举报有人在西市高价收粮食,恶意哄抬粮价!”那衙役继续说道。
胡汝直冷哼一声:“我汉州竟有这等奸商?”
“来人啊,先派人去西市查探,若真有此事将那奸商拿来!”
“遵命!”衙役们齐声应答。
“大人,那老书生非要见一见您!”衙役为难地说。
胡汝直点了点头:“带上来!”
不多时,衙役带着那个身穿褐色布衣的老书生和他的书童来到堂外。
“大人,击鼓之人已经带来!”衙役通禀道。
胡汝直应了一声:“让他们进来吧!”
衙役带着老书生与书童进了大堂:“这是咱们汉州的知州胡大人,还不见礼?”
老书生低头拱了拱手:“见过知州大人!”
胡汝直看到老书生的模样,皱了皱眉:“老人家,你抬起头来!”
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