第47章 不以敌亡（下）

　　至于对方所说的其他话……

　　意外所致。

　　形势所迫。

　　绝非私人恩怨？

　　泰尔斯眯起眼睛，看着竭力控制自己的詹恩，脑子里响起的却是西荒公爵的话：

　　【接受他们的好意前，请记得：他们只是反对你的父亲，可绝非真心效忠你。】

　　“噢，是么？”

　　泰尔斯冷冷道：

　　“这么说，六年前，你是‘意外所致’，才把蔓草庄园借给瑟琳娜？”

　　“你也是‘形势所迫’，才在表演了一番好话之后，让夜幕女王来追我咯？”

　　詹恩的脸色顿时变得很难看。

　　“说来也巧，”泰尔斯端正坐姿，冷笑道：

　　“你知道，那位拜你所赐才找上我的瑟琳娜女士，给了我什么教训吗？”

　　詹恩的眼神停在虚空中，随着呼吸颤动了一阵。

　　“但这是你说的，时代变了。”

　　“我们总得向前看。”

　　可泰尔斯缓缓摇头，一字一句地开口：

　　“不，公爵阁下，我拒绝你的提议——因为我压根，就不相信你。”

　　两人默默相对，姿态正常，礼节得体。

　　但气氛，却有着外人无法可想的紧张。

　　鸢尾花公爵的眉心挣扎了好一会儿，他的咬字似乎有些艰难：

　　“我尽了最大的努力，好声好气地建议，甚至是请求你，泰尔斯，至少……”

　　但泰尔斯压根不想理会对方的演技，他笑着打断对方：

　　“快问快答：当年，我为什么要去埃克斯特？”

　　詹恩抬起眼神。

　　“为了旅游观光？增广见闻？蹭吃蹭喝？找老婆？”

　　泰尔斯啧声摇头：

　　“都不是……哦，对了，我想起来了。”

　　泰尔斯目光一厉，语气渐紧：

　　“因为，有一群国内封臣联合起来，袭杀了埃克斯特使团，结果却被人利用，引来了努恩王的雷霆震怒。”

　　“而我们需要有个冤大头，去收拾烂摊子，替他们擦屁股？”

　　詹恩没有说话。

　　“但他们为什么要袭杀埃克斯特使团呢？”

　　泰尔斯向对方前倾，表情阴翳：

　　“你又为什么呢？”

　　“詹恩·凯文迪尔公爵？”

　　詹恩的眉心不住波动。

　　“你成为王子已经六年了，现在更是星湖公爵——纵然北方佬们再蠢再笨，也应该教会了你：有些事情，我们身不由己。”

　　鸢尾花公爵的眼神已经彻底冰凉，语气也不再客气：

　　“当年的事情，一码归一码，不该延续到现在，更不该牵连到其他。”

　　一码归一码？

　　泰尔斯笑了。

　　王子的表情也沉了下来，目露寒意：

　　“告诉我，詹恩，哪怕是现在，你有没有想过……”

　　“当年，若我没有出现，或者，我干脆死在了吸血鬼或者埃克斯特人手里。”

　　泰尔斯向着宴会厅努了努下巴：

　　“那今天，顶着这个头衔，占着这座庄园，坐在这个位置，看着下面的来宾们熙熙攘攘络绎不绝的人……”

　　“就会是你了？”

　　詹恩猛地抬头！

　　“泰尔斯，这是最后一次，小心考量你的决定，”鸢尾花公爵咬牙切齿，隐含威胁：

　　“我的让步已经够多了，提议也足够真诚。”

　　“不要逼我与你为敌，你不会想到那一步的。”

　　但泰尔斯冷笑以应。

　　“最后一次？让步？”

　　泰尔斯啧声摇头：

　　“‘不跟我合作，我便与你为敌。’你把这叫让步？”

　　詹恩死死盯着他，之前那个笑容友善的鸢尾花公爵，早已荡然无存。

　　“我从未逼过你，詹恩，你的所谓‘被迫’，”泰尔斯冷冷道：“只不过是你自己经受不住外界的动摇，也是自己作出的选择罢了。”

　　“相反，从过去到现在，从头到尾，都是你在逼我。”

　　泰尔斯语带警告：

　　“而所有人，都要为自己的选择，付出代价。”

　　这一瞬间，两人四目对视，气温仿佛下降到极点。

　　詹恩怒哼一声。

　　“当你还小，也许无牵无挂，无畏无忌。”

　　“但你长大了，经历了，拥有的更多了，也许你就会懂得，朋友比敌人重要得多。”

　　詹恩低声咬字：

　　“宁因友故，不以敌亡。”

　　但泰尔斯笑了。

　　“你知道吗，在我初到龙霄城的时候，那个不可一世的努恩七世也是这么威胁我的：要么乖乖合作，要么乖乖受死。”

　　詹恩目光一动。

　　泰尔斯的笑意冷却：

　　“猜猜看，那个晚上，他下场如何？”

　　“詹恩·凯文迪尔，你的头颅，比他的硬多少？”

　　詹恩没有说话。

　　但就在下一秒，他脸上的怒意如冰雪消融，变成丝丝笑意。

　　仿佛那个优雅文明，温和友善的鸢尾花公爵又回来了。

　　可那一刻，泰尔斯只觉内心寒意激涌。

　　“告诉我，王子殿下。”

　　詹恩笑容不减，一字一句地道：

　　“你去了一趟北方，平平安安地活过了六年，就真得变得坚强无畏，坚韧强悍了吗？”

　　泰尔斯皱起眉头。

　　“不，真相是，其实你自己清楚得很。”

　　“这六年，你身处敌国势单力孤，却仍能无所忌惮平安归来，更能有今日荣耀名利双收，是因为你所倚仗的强大后盾——是因为他至高无上的王冠与权杖。”

　　泰尔斯内心一震。

　　詹恩的危险笑容让泰尔斯极度不安：

　　“而现在，当你作为王国的继承人脱离险境，重归王国的荫蔽，重回王座的阴影，重回王权的视野……”

　　鸢尾花公爵轻笑道：

　　“猜猜看，那面强大后盾所给予你的，还会是因敌我形势所迫，而毫无保留的庇护与支持吗？”

　　“而你，你还能，还敢重复你赖以成名的杰作，像拒绝努恩王，像硬撼查曼王一样……”

　　“拒绝他，硬撼他吗？”

　　那一瞬，仿佛有某种力量，由内向外把泰尔斯牢牢束紧。

　　让他胸口沉闷，动弹不得。

　　“第二王子？星湖公爵？王国血脉？哈，你清楚得很，更恐惧得很。”

　　泰尔斯艰难地呼吸着。

　　仿佛嗅到了泰尔斯的感觉，詹恩的语气也开始束紧：

　　“相信我，在星辰国内，你所能受到的伤害，比在埃克斯特多得多。”

　　他的眼里寒光闪现：

　　“而能伤害你的人，也比在北地的大公们，强大得多。”

　　泰尔斯死死盯着他，一言不发。

　　“感觉如何，殿下？当这事落到自己身上的时候？”

　　凯文迪尔公爵啧声道：

　　“这种被人撕开伪装与掩盖，按住要害，毫无保护，遭受威胁的感觉？”

　　泰尔斯用尽全力，才忍住扭头避让和恼羞成怒的欲望。

　　“威胁？”泰尔斯心知自己不能示弱，更不能露出端倪，他语气平稳：“不，公爵阁下。”

　　“要知道，你在威胁的不是我，而是璨星王室，更是我的父亲。”

　　詹恩轻笑一声。

　　“那就去告诉他啊。”

　　他眼中的笑意让泰尔斯十分不适：

　　“告诉他，南岸公爵与你关系不睦，在人人都爱戴你，讨好你，指望你的时候……他胆敢出言不逊，恶意威胁。”

　　“看看你父亲，看看我们爱民如子的国王陛下，是倾向于为儿子出头，以成就你、爱护你、提携你？”

　　“还是更愿意把我当成这王国里，一把足够敲打你、威胁你、压制你的好斧子？”

　　泰尔斯心中的寒意达到顶峰。

　　未曾稍减。

　　那是一种，当面具和伪装，甲胄和衣物被彻底撕开揭破后，无法可忍的彻骨深寒。

　　“我说过的，这本与我们的家族无关，不必牵涉，”詹恩轻轻摇头：

　　“但你非要执迷不悟，一意孤行。”

　　泰尔斯猛地看向他。

　　“那你能做什么呢？”

　　星湖公爵从齿缝里咬出字来，但他知道，这还击毫无力道：

　　“派另一个女吸血鬼来杀我？杀害他的继承人？”

　　“再看看，我父亲会怎么反应？”

　　詹恩冷笑回应。

　　“我们不是试过一次了么，”詹恩·凯文迪尔啧声道：

　　“你受伤，他得利——他这不是挺满意的么？”

　　泰尔斯呼吸一滞。

　　“所以，这是宣战吗？”王子咬牙道。

　　詹恩轻轻站起身来，依旧亲和友善。

　　“不，当然不是。”

　　詹恩满面春风地回答，随即化出凛冽寒意：

　　“下次才是。”

　　“而相信我，我能做的远不止如此。”

　　泰尔斯捏紧拳头。

　　“那么，祝您夜晚愉快，星湖公爵殿下。”

　　鸢尾花公爵，詹恩·凯文迪尔优雅地行礼，讽刺地做最后的道别：

　　“愿你宁因友故……”

　　“不以敌亡。”

　　泰尔斯看着詹恩远远离去的背影，努力恢复成那个合格的闵迪思厅主人。

　　但他发现，这没那么容易。

　　詹恩·凯文迪尔。

　　这家伙，究竟在发什么疯？

　　宴会中，随着凯瑟尔王离开，如库伦首相等年事已高的人也纷纷离去，但大部分客人依旧在场，畅饮不休，谈笑无忌。

　　因为长者的离场，宴会厅反而嘈杂更甚，笑声与喊声越加疯狂而肆无忌惮。

　　掌旗翼的人在催促亚伦德公爵离开，但后者磨磨蹭蹭，显然没多少配合精神。

　　璨星七侍们绝大部分还留在原位，似乎打定主意要以此展现对星湖公爵的态度。

　　唯一能使泰尔斯开心的是，因为宴会厅里的狂欢到了新的阶段，反而没什么人来打扰王子殿下了。

　　马略斯也终于有机会上来向他汇报。

　　“您和凯文迪尔公爵，似乎聊得不错？”

　　泰尔斯轻哼一声，竭力压下满腔的情绪：

　　“很不错。”

　　“我们是老相识，老朋友了。”

　　老到一撩就炸。

　　马略斯望着詹恩的背影，若有所思：

　　“那么，殿下您若有疑问，不妨请教你的那位警戒官朋友。”

　　警戒官朋友……

　　泰尔斯一愣：

　　“啥？”

　　“你是说——科恩？”

　　马略斯点点头：

　　“沃拉领的卡拉比扬家族一直是南岸栋梁，与翡翠城的凯文迪尔家族世代交好，再了解他们不过了。”

　　“尤其是，”马略斯看着面无表情的泰尔斯，又看看远处的鸢尾花公爵：

　　“纾解仇怨，居中讲和。”

　　“当然，当我说‘请教’，我是说通过那位科恩·卡拉比扬警戒官，联络上他的父亲，再行请教。”

　　而不是那个傻大个。

　　纾解仇怨……

　　泰尔斯一惊。

　　他连忙捏了捏自己的脸，确认没有表露恨意和愤怒：

　　“这么明显吗？”

　　“不，您做得很好，比上次有进步，”马略斯淡定地道，确认了自己的感觉依旧敏锐：

　　“只是你知道，我对周遭的情绪和氛围，嗯，比较敏感。”

　　泰尔斯叹了口气。

　　“好吧，说起这个……刺客呢？”

　　马略斯沉默了一会儿。

　　“我们做好了万全准备，一直在等他出手现形。”

　　守望人依旧毫无波澜，但与他相处日久的泰尔斯还是感觉到，马略斯此刻不太高兴。

　　“但是，直到陛下都离场了……”

　　马略斯淡淡道：

　　“说实话，要是他再不出现，连我都要开始怀疑，是不是自己过于紧张了。”

　　“噢？那还真是你少有的自知之明，马略斯。”

　　两人齐齐回头：副卫队长沃格尔皱着眉头走上前来，向泰尔斯行礼：

　　“殿下，虽然陛下离开了，但我受到指派，会和一些人手留到宴会结束，以确保您的安全。”

　　泰尔斯挤出笑容：

　　“谢谢您。”

　　“不必谢我，”沃格尔不满地看着马略斯：

　　“要感谢某人再一次的无私建言，兢兢业业。”

　　马略斯面无表情。

　　哥洛佛和多伊尔双双归来，但他们的回报依旧是一切正常。

　　“也许陛下离开后，他就放弃了。”

　　泰尔斯疲惫地捏捏额头，从塞尔玛到詹恩，现在的他脑袋被挤得满满当当，完全不想去念叨刺客的事情：

　　“没关系，这是好事。”

　　“或者他还在等待，包括等待陛下离场，”马略斯环顾着宴会，似乎不太甘心：

　　“而此刻恰是动手之机。”

　　沃格尔从鼻子里讽刺地嗤了一声。

　　泰尔斯只能无奈地假笑。

　　“等陛下离开之后……所以你的意思，他应该是来杀我的？”

　　“或者，在场的某位公爵？”

　　马略斯没有回答。

　　泰尔斯真心实意地期盼着：

　　比如，姓凯文迪尔的那位？

　　另一侧，詹恩公爵回到自己的座位，一路笑脸迎人，亲切和蔼。

　　一如既往地令人赞叹不已。

　　他的老管家，阿什福德为主人斟上一杯葡萄酒，一言不发。

　　倒是詹恩率先开口：

　　“阿什福德，回去之后，查一查家里的藏书——我是说，禁书，无论年代多久。”

　　阿什福德面无表情地点头：

　　“您要查的是？”

　　“一个法师，”詹恩淡淡道：

　　“叫黑格尔。”

　　阿什福德微微蹙眉，但没说什么。

　　法师。

　　魔法。

　　詹恩在心底默默不屑。

　　该死的璨星王室。

　　还真是，什么都敢教给子孙啊。

　　詹恩这么想着，向星湖公爵看去。

　　正好，泰尔斯也在同时向鸢尾花公爵望去。

　　他们的目光在空中相遇，一者友善，一者漠然。

　　却同样复杂。

　　两人内心均是一堵。

　　仿佛有默契一样，他们齐齐向对方一笑，又同时颔首。

　　而那位神秘的刺客。

　　就在此时出手。


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