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第367章 上洞八仙 终齐聚!【二】


刑部,正堂。

曹景休望着案前这一摞弹劾其弟的奏折,难免眉头紧皱。

耐心看了几本,曹景休眉头皱的更深了,心中也有了火气:

“谦弟,这几日究竟干了什么?”

“如此不成体统,真有损皇家国戚的脸面!”

“今晚儿回去,一定要劝说母亲,多多管教谦弟,若如不然,迟早会酿出大祸!”

他正想着,身旁忽有一位大腹便便官员走了过来。

望了眼案上的奏折,他道:

“曹大人,其弟品性败坏,回头可要多加管束。”

“听说令弟刚找回不久,以前吃尽了苦头,眼下成为了国舅爷,自然难改旧习。”

“也亏本官手上那些人眼尖,多望了眼这奏折,才知是弹劾令弟的,若回头呈到了皇帝面前,可就不好了。”

“有劳严大人了。”

闻言,曹景休赶紧起身,拱手谢了句。

这严大人,与自己一样,也是刑部侍郎。

只不过,却是左侍郎,比自己官职要高出几分。

之前那位刑部侍郎,姓杨。

因在万贯钱庄一案,行为不检,贪污受贿,已贬出了京城。

这严大人,正是新上任的刑部左侍郎。

对于严大人此话,曹景休如何不明白,他这是在点拨自己,若非看在曹家的面子上,他早就把这些奏折呈交了上去。

岂会还派人送来?

不过,即便如此,曹景休深知曹家终究是有些把柄落在了严大人手里。

但好在曹景休明白,其弟曹景谦这些问题并不大。

及时改正,也没什么。

与严大人客套了几句,就目送他离开了。

……

……

夜里。

这曹景谦难得回了家一趟,陪曹老夫人吃饭。

饭桌上,曹老夫人不禁问道:

“谦儿,怎么今晚有空回家吃晚饭了?”

“孩儿想娘亲,自然要多陪陪。”阿赖脸上露出违心的笑容,回道。

他之所以回家,是因为前一阵子曹老夫人给他的钱还完了。

今早手气不顺,在赌场输了些银子。

好在提防知晓他是曹府的人,并没有多加为难。

只是让其明日带足银两还来就是。

别看曹景谦不敢在赌场里耍横,实则他心里明白,这赌场背后之人,可大有来头。

真要掰扯起来,或许不比曹家弱。

“我看是你那些银两花完了吧?”

听到此话,曹老夫人眯眼一笑。

被曹老夫人戳破心思,阿赖连忙起身,走到曹老夫人身后,为她捶肩,讨好道:

“娘,孩儿刚来开封城,只觉什么都新鲜,就没忍住多花了些,不过孩儿保证,等这阵子新鲜劲儿过了,一定跟大哥一样,好好读书,争取早日金榜题名!”

闻言,曹老夫人宠溺道:

“谦儿,你能有此觉悟,娘很开心。”

“为娘知道你之前是苦日子过惯了,眼下新环境还需要适应,眼下我这里还有些钱,伱就先拿去花便是。”

“谢谢娘亲!”

望到曹老夫人从怀里逃出的那些纸票与碎银,阿赖赶紧接过,小心收好,放在身上。

……

……

吃罢晚饭,阿赖叮嘱曹老夫人注意身体,早些歇息后。

就又出了家门,准备去赌场大杀四方,把今早输地全赢回来。

但好巧不巧。

他刚迈出门槛,迎面就望到一官桥落在大门前。

很快,桥里就走出一面容方正的青年人来。

“大哥!”

看见曹景休,阿赖愣了下,上前道。

曹景休微微点头,旋即问道:

“谦弟,这么晚了,你还出家门?”

“这是要去哪里?”

阿赖想了想,随便扯出了一个由头,道:

“嗯,我结交了几位官宦家的子弟,准备回头,拜一名师读书习字。”

曹景休见阿赖胸前袖口微沉,心知是携带了银两,准备去外面厮混。

对于他这番说辞,实在难以取信,便直接言道:

“你要读书习字,为兄倒认识书院里的几位老先生,改明介绍与你。”

“今夜天色不早了,你还是跟为兄回家为好。”

“是,大哥。”

阿赖无奈,只得应了声。

对于曹景休,他还是怕的。

一是他毕竟是朝廷大员;二是临走之前,敖霖对他的交待。

到了家,曹景休就让阿赖先回去休息了。

至于他,则来到了曹老夫人院内,跟门外一位贴身嬷嬷,问道:

“母亲可曾睡下?”

“不曾。”那曹老夫人的贴身嬷嬷摇了摇头。

“那就请告诉母亲,孩儿有事求见。”曹景休道。

“是。”贴身嬷嬷恭声一答。

说完,就去了里屋,跟曹老夫人通禀。

不多时,曹老夫人就穿戴整齐,坐在了偏堂,让人去喊曹景休进来。

望到曹景休进门,曹老夫人宽笑了声,说道:

“休儿,这夜深了,你不回房休息,来找娘亲,想说什么事?”

话落,还不待曹景休回答,曹老夫人就自顾自猜了起来:

“莫非是心仪哪家官宦小姐了?,想找你娘帮你去说亲。”

“不是娘乱夸口,以你现今的样貌才学,身份地位,京城里面,除了那些公主以外,哪一家闺女,可任你挑。”

曹景休年岁不小了,以曹老夫人看,也该成亲了。

哪怕今夜曹景休不来找她,过几天,曹老夫人也请了媒婆过来,为其说亲。

闻言,曹景休哭笑不得道:

“母亲,你说什么呢?”

“孩儿今夜前来,是为了谦弟。”

“谦儿,他怎么了?”曹老夫人不疑有他,不解道。

曹景休叹了口气,道:“母亲,谦儿这些天,在外面干了什么,你可知道?”

曹老夫人不作多想,道:

“无非是逛开封城呗,没和咱们相认之前,你谦弟过得什么日子,难道你不清楚?”

曹景休摇头苦笑:

“若只是逛一逛京城就罢了,偏偏他夜宿娼馆、欺压良民、酗酒滋事、好赌成性!”

“母亲是不知道,弹劾谦弟的那些奏折,快堆满了孩儿的桌案!”

此话一出。

曹老夫人瞬间坐不住了:

“什么?!”

“怎会这样?”

“休儿,你没有弄错吧?”

怕母亲不信。

曹景休又把先前在门口遇到曹景谦一事,与曹老夫人说了。

这下,曹老夫人脸色一下子慌急起来,问道:

“那你是如何办的?”

曹景休道:“好在那刑部左侍郎严大人,不愿得罪我们曹家,卖了一个人情于我们。”

“若不然,谦弟可有苦头吃了。”

说到这里,曹景休面露郑重之色,对曹老夫人劝道:

“母亲,孩儿知道找回谦弟,您老心头高兴,他在外吃够了苦头,眼下回家了,多宠爱宠爱也无妨。”

“但一旦骄溺过头,可就不妙了。”

“芸妹刚在皇宫里站稳跟脚,孩儿担任刑部侍郎以来,还寸功未立,值此之际,咱们曹家还是低调行事为好。”

“孩儿公务繁忙,芸妹又不在家里,母亲可要对谦弟多加管束才行,切莫酿成大祸,否则为时晚矣!”

一番话说下来,曹老夫人也觉得此事反映出来的问题不小。

她点了点头,道:

“休儿,母亲明白你的意思,会管束你谦弟的!”

曹景休心中松了一口气,朝曹老夫人拜了拜,道:

“有母亲此话,孩儿就放心了。”

“不叨扰母亲休息,孩儿先回去了。”

“你也要早些休息才是。”曹老夫人关心道。

……

……

一夜无话。

次日一早。

曹老夫人特意让人去把那曹景谦给叫醒。

言阿赖昨夜赌场没去成,心里窝火。

就找了一个容貌还算可人丫鬟陪睡了。

这还没睡醒,就有奴仆过来敲门,说老夫人让其过去请安。

阿赖虽然心中不愿,还还算起床了。

老太太之所以叫自己前去,在其看来,多半是因他大哥曹景休之故。

到了前厅,阿赖与曹老夫人奉上茶水,二人闲叙了几句。

曹老夫人便开门见山提道:

“谦儿,昨夜你大哥回府,告诉娘亲,说你这几日在开封闲逛,倒惹出了不少事端。”

“为娘问你,可有此事?”

话落,阿赖心头一紧,下意识狡辩道:

“娘亲,全是那些刁民胡说,孩儿根本没招惹什么是非,一定是大哥弄错了。”

“谦儿,你要说实话,到底有没有?”

曹老夫人语气不再和颜悦色,而是拿出了当家主母的派头来,轻喝道。

见此情形,阿赖忙认错道:

“娘亲,孩儿知错了,不该对你说谎话,孩儿这几日的确在开封,没干什么正经事。”

“但孩儿也有苦衷,娘亲是不知道,我当乞丐的日子里,那些人对孩儿是如何欺负,连路过的几岁稚童,也敢对我吐唾沫,孩儿只是小小报复了一下。”

“至于其他的,孩儿自幼走丢,一人在外漂泊,压根没人教孩儿什么做人的道理,为了活下去,孩儿不由得才学了这一身陋习,但眼下一时半会压根改不掉。”

“还望娘亲宽恕,孩儿一定努力去改,不让娘亲和大哥失望!”

说到伤心处,阿赖眼圈微红,一把鼻涕一把泪。

曹老夫人终究是年纪大了,耳根子软,见不到这些。

毕竟,她也明白这一家对曹景谦亏欠太多了,望到阿赖跪在地上惨兮兮的模样,心里同情极了,忙把他搀扶起来,道:

“谦儿,娘知道这些年,你在外受过太多委屈了。”

“但咱们行事,还是不要太过,要安分守己,娘这辈子不求你,大富大贵,只愿你今后平安顺遂就行。”

“娘亲,孩儿保证再也不乱来了。”

望到这一招奏效,阿赖心底一喜,立马作出痛改前非的样子。

“好!”

“那之前的事,娘亲也不追究了。”

曹老夫人笑着点了点头道。

陪曹老夫人吃完早饭之后,阿赖照例出了家门,赶赴赌场。

今日,他运气颇佳。

还请了昨日的赌债,还小赢了几把。

想着早上曹老夫人的告诫,阿赖终究晚上还是回了家。

一连几日,同样如此。

只是陪睡丫鬟,换了好几个。

这日,阿赖在街上闲逛,忽然见着了一位貌美的女子。

“原来是她!”

看见此人,阿赖心中恍然。

说他此前在开封行乞时,待在路边,乞求来往之人的施舍,偶尔之余,也对路过的一些妙龄女子,有过遐思。

其中,今日碰见的一位,就是他往日遐思的对象。

望到那位女子玲珑曼妙的曲线,阿赖心中邪火大涨,忙对身边人,吩咐道:

“去,跟上这个女的!”

“看她家住在哪里?”

“回头弄到府上,本少爷重重有赏!”

言罢。

身旁随从,立马答道:

“是,二公子!”

“小的明白了!”

过了半响,直到人群之中,没了那女子的身影,阿赖才回过神来,跑去酒楼喝酒去了。

……

……

到了晚上,阿赖依旧按时回了曹家。

这些天,为了应付他大哥,阿赖真买了不少书籍回家。

倒是翻过几次,做做样子。

夜里,快到子时时,阿赖由于心里想着白天遇到的那位女子,压根睡不着。

捱到了半夜,自个儿住的院子果真有了动静。

“二少爷,睡了吗?”

门外,有仆人小声道。

“没睡,你们可得手了?”阿赖直接打开屋门,走了出来。

“得手了。”

阴影之中,有人肩上背着一桃臀蜂腰的女子,冲阿赖阴笑道。

“办得不错!”

见状,阿赖称赞了声。

随手打翻了那人,一锭金子。

那仆从得了金子,顿时喜笑颜开起来。

忙把人,小心翼翼给抬到了阿赖的床上。

不多时,那仆人起了歪心思,说道:

“二少爷,这女吃了蒙汗药,一时半会儿肯定醒不来。”

“等二少爷完事了,咱们再把她送回去。”

“如此一来,神不知鬼不觉。”

听到这里,阿赖觉得此计甚妙,也十分刺激,便点了点头道:

“你点子不错,回头就当跟着本少爷混了,保准让你吃香的喝辣的。”

“应该的。”仆从笑道。

说完,就识趣的退了出去,不打搅自家少爷的好事。

……

……

大概过了两个时辰,阿赖终于折腾够了,才让那仆从进来,把人送走。

这厢,阿赖才昏昏睡去。

到了天亮,阿赖睁开惺忪的睡眼,见那仆人还未回来,也不多想。

只当自己给了他金子,也去寻快活去了。

……

……

(本章完)


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