第二十三回:五闲汉市井传谣言,七夫人府中说魔女
五个闲汉逃回琳琅集市。
闲汉一问:“你们都看到什么?”
闲汉二说:“五种颜色的光灼烧我!”
闲汉三说:“一个白色的魔鬼!”
闲汉四说:“有数不清的白手指!”
闲汉五说:“我只管跑,她打我屁股,打得尿裤子!”
第二日全集市都在传郊外一私宅内有一白发魔女,长着九十九根又白又尖又长的手指,碰到掉块皮,叉到丢条命。
传言越传越离奇,还给公主绣安上一个“白爪魔女”的绰号。
其孟和公主绣不知道集市上发生的事。
其孟教公主绣算账,公主绣教其孟弹琴。
二人一起下厨房,一起在院子里种菜养兔子,过着无忧无虑的生活。
一日其孟对公主绣说:“我要出门三日,二日去屠宰府安顿府中之事,一日去琳琅集市采买我们的生活用品。”
公主绣双手拉着其孟的衣襟:“早去早回。”
其孟翻身上马,扬鞭而去,他不敢看公主绣,担心泪水溅坏公主绣的衣裳。
其孟策马急行至屠宰府,七夫人靠着大门朝外张望,见其孟忙迎上前娇嗔地说:“其其管家,您总算回来了,您是去了琳琅集市吗?七妹我以为你被那白爪魔女摄了去。”
其孟想起,他答应七夫人去琳琅集市买希奇玩艺。他皱着眉头想应付着说:“来去匆匆,下回记得。”又一想,这一去半月有余,说辞不妥。
其孟说:“我替屠宰将军去办事,七夫人交办的事情下回一定做到。哎呀!七夫人定是在门口站久了,风吹得头发都乱了。”
七夫人双手摸着头:“哎呀,是么?我进屋梳洗去。”她临进门时说:“幸好管家没有被白爪魔女抓了去。”
其孟说:“七夫人真会打趣,什么白瓜魔女。”七夫人立即回到跟前:“你没有去琳琅集市,如果去了,那白爪魔女的事你会不知?”
其孟说:“我去为屠宰府办事,那些小道消息我自然没在意。”七夫人抛个媚眼:“那么,有没有在意夫人我啊?”
其孟见二夫人走来招呼:“二夫人,需要什么东西开出单子来,我这就去办。七夫人说白爪魔女的事情,二夫人听说了嘛?”
二夫人一脸阴霾:“其管家,听说白爪魔女会吃心的,你可警觉着,不要让小蹄子吃了去。”二夫人说罢斜了七夫人一眼。她一语三关,明指白爪魔女,暗指七夫人,另一层,其孟和公主绣同时离府,她怀疑公主绣是被其孟救走的。
大夫人摇着扇子走来:“其管家这就是你不对了,在外行事要眼观六路,耳听八方,这白爪魔女之事在琳琅集市传的沸沸扬扬,据说她的一个相好被集市上的闲汉们偷了去,白爪魔女飞上天空,伸出白爪把五个闲汉的心都抓得粉碎。”
“还有啊,那白爪魔女,把她的相好藏在家中,扬言谁敢动她的相好便要谁的命!听说她的相好病重,要吃孩童的心,那白爪魔女在琳琅集市到处寻找孩童的影子,家家户户都把孩童藏了起来。”五夫人也来凑热闹。
四夫人咯咯咯笑着也聚过来:“那班闲汉本来想去那家私宅搞点货的,他们在墙上挖了个洞钻进去,当他们想逃跑的时候洞口被堵上,他们拼命挖,挖开了洞口又被堵上,一直挖到天亮,他们被活活的累死。”
六夫人说:“不对不对,如果那帮闲汉被累死了,谁来说白爪魔女的事啊。都说那白爪魔女是闲汉们亲眼所见。”
夫人们大家七嘴八舌谈着白爪魔女的话题。
其孟越听越感到不对劲,这不就是说的那天晚上公主绣救自己的事吗?
其孟只用半日草草安排好屠宰府的事,说有重要的事情马上要去办。
众夫人好不容易盼到其孟回来,眼看着其孟又要走,他们挽留了好久,说了好多事,希望其孟留下,可是其孟哪里还有心思留在屠宰府!七位夫人送真孟到门口,其孟骑上快马,一路狂奔赶回私宅。
其孟将马拴在离私宅一里地的树林里,踮着脚快步走到私宅的东南墙角,这里有个暗门,通往三院的假山后。
其孟进得院墙,在假山后站定,侧耳听院内的动静,院内静悄悄的,其孟扭动假山后一块不起眼的石块,假山移出一条可侧身进入的缝隙。
其孟进入密道,密道从地下穿过院子直通公主绣卧房的床边墙里。
其孟透过暗孔观察公主绣,此时已破晓,公主绣伸了个懒腰,露出肌雪双臂,优雅地坐起。
其孟想:“平安就好,非礼勿视。”可是他的双脚象被沾住一样没有挪动。公主绣如厕、更衣、梳妆,每一举动其孟都觉得美哒哒的。
公主绣挽起长发,拿起一个钗子,她对着钗子说:“詹大哥,詹大哥,你在哪里?是否平安?”她把钗子插在头上。
其孟看着心想:好一个风华卓绝的女子。
公主绣站起来叹了一口气说:“詹大哥离开才一日,我便想得紧,想到耳根都发红,不知是怎么了?想一想真够苦恼的。”
公主绣撩起门帘走出卧房,其孟回到假山后,这里可以洞察到整个院子的动静。
公主绣笑盈盈向他走来,横腰挎着一个扁篮,篮子里装着青草:“哥,该吃饭了。”其孟正想答应,听见卟通卟通两声,原来是他们养的兔子笼就安放在假山前。
其孟暗想:“该死的兔子,你也配做绣儿的哥?!”
公主绣边喂兔子边说:“兔哥,为什么不吃啊?是不是想大哥了?想大哥就不吃饭呀?我也想大哥,我可要吃饱吃好,等大哥回来,你也要吃饱喝好啊,不然,大哥回来我们都瘦了,大哥会伤心的。”其孟静静听着,思考着。
其孟悄悄离开私宅,直接奔向宇后院寻小妹林稚。
其孟来到向府,见一老太太正在训斥林稚:“没见过你这么野的,到处乱跑!我的心肝孙儿被白爪魔女抓去了咋办?”
向宇在一旁说:“这不是回来了么,娘莫生气了。”
向宇见其孟站在门口,忙招呼:“大舅哥来啦,请进,请进!”
老太太是向宇的亲娘胡氏,胡氏有些尴尬,也忙招呼:“那日我去宇儿舅家,回来听说大舅哥来了,还正懊恼没见着呢。请坐,请坐!稚儿,快给舅哥递茶。”
其孟道:“问老夫人好。”
老夫人说:“好,都好。只是最近传说出了个白爪魔女,我担心孙儿被害,刚才一时心急,对稚儿大声了,舅哥莫怪。”
其孟说:“老夫人爱孙心切,小妹年幼无知,老夫人教训的是。只是白爪魔女一事子虚乌有,老夫人莫信。”
向宇说:“母亲、稚儿快去安排酒席,上回大舅哥来去匆匆,还没有挨过桌边呢。”
老夫人和林稚去下厨。
向宇问:“现在只有我们俩,你且说说白爪魔女之事,如有难处,我或许能帮上忙。”
其孟说:“看来妹夫已经知道那白爪魔女出自于我的私宅。事情是这样的,我是屠宰将军府的管家,府中二夫人欲害一女子。将军有交代,要保护好将军府里的每一个人,我便救下了那个女子,把她带到琳琅集市附近我的私宅中。我虽偶遇这女子,但是我们相处融洽,这集市上的闲汉欲抢夺财物欺负那女子,被我打败,他们怀恨在心编排的。”
向宇说:“原来如此,这帮闲汉着实可恶!”
其孟问:“妹夫可有法子破解谣言?”
向宇说:“人们喜谈的都是新鲜事,若有比白爪魔女更能让大家感兴趣的话题,前事便会被淡忘。”
说话间向夫人和林稚做好了饭菜,大家分宾主坐下。
向老夫人胡氏说:“稚儿非常乖巧,是我的好儿媳,刚才言语有些重了,大舅哥莫怪老身,老身向您赔礼,向您保证,一定会待稚儿如自己的亲闺女。”
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