第9章 【吞噬】
启明市，边缘地区。
虽然还在初春时期，但此时的阳光已经有些灼人，柏油公路被烤得发烫，树枝上却迟迟不曾冒出新的叶和芽。红褐色的黏稠液体顺着公路的裂缝缓慢流淌，然后逐渐渗入这毫无生机的大地。
顾泠心本来是想按照原定计划直接去都城的，但是路过启明市时，她在公路外围碰到了大量低级感染者，本来只是想随手解决几只清理障碍，没想到这里的感染者根本杀不完。
灾厄常与黑暗相连，依照感染者们的习性，火伞高张的天气更适合在阴影中蛰伏——比如躲在某栋居民楼的楼洞里，祸害家里粮食吃完了试图出门冒险的倒霉蛋。
而不是在大街上一边散步一边晒太阳。
顾泠心踢开最后一具感染者尸体，甩了甩手上来自感染者们的血液。启明市的情况果然比源市严重很多，即使是城市最边缘的区域，也有数不清的感染者在这里游荡。
不过这也正是她在这里停留的原因。【吞噬】实在是太适合这种满地小怪却没有boss的副本了。
就在几天之前，顾泠心准备了一大堆高热量的食物，但是一路上吃胖了两圈也不见能力有所提升，后来才发现【吞噬】通过进食来提升能力中的“进食”其实是指吃掉感染者。
但鬼火可以吃掉同类触发【吞噬】提升自己，她可不想把腐肉送进口中——届时她还是不是人类都说不准。
好在后来偶然间发现并不是真的要吃掉感染者们的躯体，而是对感染者们使用这项能力。
差点被【复刻】坑了。
掌心里的肉块以肉眼可见的速度失水缩小。
被【吞噬】后的感染者会逐渐丧失水分，最终只剩下没有水分的干瘪肉块，像一群拆去了绷带的木乃伊。
顾泠心跳回越野车上，在背包里翻了半天才找到一块酒精湿巾，她一边慢条斯理的擦拭手上的血迹一边望向远方，进入启明市已经有两天的时间了，这里的感染者数目虽多，但是从没有主动袭击过她，似乎都在有目的性地向一个方向聚集。
模模糊糊的低吼声从远方传来。
顾泠心曾经听过感染者们嘶吼，那声音不够嘹亮也不够高昂，就像被一团棉絮堵住了喉咙一样。但是即便如此，还是可以隐约感受到声音中的威胁性，那来自于动物面对食物时本能的进食或是捕猎的欲望。
可眼下这种声音显然不具备这种情感。它们就是单纯的为了吼叫一声而发出了些许动静，活像一群996社畜在半死不活地回应老板的加班安排。
正当顾泠心尝试去寻找声音的源头时，一群感染者正慢悠悠地从公路的另一边向她走来。
“我刚擦干净手耶。”顾泠心趴在车窗上，这些天经过【吞噬】的提升，杀死普通的感染者对她来说已经不费什么力气了。高温的火焰她掌心之上跳跃，顾泠心从车窗处探出头，一边瞄准一边等待那些行动缓慢的感染者靠近。
不过，无论是一团具有威胁性的超高温火球还是一个活生生的可口美味的人类，都无法吸引到这群感染者。它们眼睛里流淌着混浊的雾气，连一个目光都没有给顾泠心，就这么从陈旧的柏油公路上走过来。
然后路过了。
完完全全地无视了她。
“……”顾泠心把那团火焰抛出去，精准地命中走在最末尾的感染者。
浓郁的灼烧味扑面而来，空气的温度瞬间飙升，明亮的火焰在那只感染者身上燃烧。即使顾泠心离它尚且有一小段距离，也能感觉得到这股火焰的温度比从前更高，然而那几只感染者像是完全没有感觉到队伍中有这么一个燃烧着的超高温存在似的，仍然缓慢地前进着。
而更加让人毛骨悚然的是，这火焰的威力虽然比先前更大，但并不具备秒杀感染者的能力，从末日来临后与感染者们的战斗中来看，感染者也并不像小说和影视剧中的丧失那样没有痛觉，相反，它们不但拥有敏锐的感官和力量，还保留了一部分智慧。
感知痛觉是生物的本能。
那只感染者周身燃烧着火焰，焦黑色的烟雾从他的皮肤和骨骼上升起来，烧焦的气味弥漫在空气里。他仍然在那群感染者的小团队中一步一步缓慢地走着，完全不知道自己马上就要被这炽热的烈焰焚烧殆尽了。
这几天她在附近遇见的不少感染者都是如此。
“受到能力影响了？”顾泠心望着成群结队的感染者，他们的动作几乎一致，且出奇地齐整，就连下一步先迈出哪只脚都像是提前商量好一般。
——什么样的能力可以这样大范围地控制感染者？
“精神控制，或者是封闭感官之类的能力？”顾泠心本想跟着这些感染者们去看看究竟是什么样的能力可以这样大范围地操纵感染者们。
但是她拧了一下车钥匙，随后又熄火了。如果要跟着这群不紧不慢的感染者，走上三天三夜也未必能看到那位觉醒者。
随手一把火烧掉了那群完全不鸟她的感染者，顾泠心重新发动起漂亮的黑色越野车，向着感染者们前进的方向开去。
虽然启明市边缘区域的感染者们成群结队地向中心区域靠拢，但是中心区域却空旷寂寥。
启明大学除外。
顾泠心望向满地干枯的感染者尸体，脊背一阵发凉。
尽管末日来临，学校里已经没有学生了，但是启明大学仍然如从前一样丹楹刻桷——起码表面看上去是这样的。
启明大学正门紧闭，后门连通操场和体育馆，远远望去似乎并无异常——如果不是顾泠心太过熟悉那些东西，或许她也会以为那些干巴巴灰褐色的东西只是某个艺术系学生丢弃掉的陶塑。
被【吞噬】吸收过后的感染者躯体，密密麻麻地填满了操场和后门之间的沟壑，将这原本碧瓦朱甍的学府铸成一座巨大的坟墓。
(本章完)
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