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第二百二十一章:试炮


  李自成自从在开封城下被张诚领军击败,虽大部仍在,但他为解决大军的吃饭问题,遂在尉氏县境内决定分兵打粮。

  他原以为张诚在开封捡了个便宜,便不会再对他穷追猛打,因此三路贼军沿途打粮,  也没有着急回伏牛山的得胜寨。

  但他却未曾想到,张诚在开封城下讨足了军功和封赏后,竟与陈永福等开封各将麾下骑兵一路急追而至,连袭贼军右路与中路打粮队伍。

  辛苦打粮,反倒叫张诚又捡了个现成的便宜!

  李自成一度想在许州境内汇聚大部贼兵设伏以待,怎奈张诚与陈永福所率骑兵竟如刀锋一般,所到之处,  无不被其劈砍而开。

  接着又听闻陈九皋领官军步兵大队赶至,  闯王李自成便领贼兵退却,从许州经襄城、郏县、宝丰、鲁山等处,一路逃回了伏牛山中。

  李自成从此便一直蛰伏于伏牛山中,不在外出,只是一心操练他在豫西招募的新兵,以待大举。

  他在开封城下被陈德射中的箭伤不重,很快就痊愈了,只不过他的左眼便不再能够视物,老神仙尚炯特意用老兽皮子做了一个眼罩,内里用白沙做衬,遮着左眼。

  而其余参加开封攻城战的贼军将士,除去战亡与伤残的之外,也大部分都陆续好了,他们作为参加过实战的老兵,全部编入到新兵各营中,充当队总头目。

  因为在豫西洛阳劫掠的粮谷、金银细软极多,差不多足够大家一年之用,  因着李自成已有争天下之心,便拿出大批的粮谷在伏牛山周围赈济灾民,以为收揽人心。

  同时,他也在周边各处村镇中大量招募饥民新兵,不断扩大着自己的力量。

  到了四月底的时候,单就以红娘子的健妇营来说,全营五百多名健妇如今都配上了战马,而且还有几十匹驮运辎重的骡子和大驴。

  在老营得胜寨附近的近百里范围内,无论是这儿,还是那儿,各山坳深处随处可见紧张操练的闯军新兵,金鼓动地,杀声震耳。

  闯王李自成仍旧是按照不打仗时候的习惯,除处理军中各项事务外,他还是一如既往地请牛金星为他讲解经书和《资治通鉴》。

  每年的四、五月间,正是俗话说青黄不接的时候,伏牛山中虽存粮很多,可因为人马越聚越多的缘故,再加上救济百姓,  收拢人心,  粮谷的消耗很快。

  伏牛山周边几個县里的老百姓都在靠山中野菜过活,  他们吃野苜蓿,吃榆钱、芦根和野藤的紫花,然后再吃各种能下咽的树叶和嫩草,甚至连榆树皮都给剥下来吃了。

  既是如此,仍是不断有老人小孩倒毙在路边,这还是在有李自成赈济的情况之下,可见豫省各地饥荒之严重和惨烈。

  闯王李自成因担心长此以往的下去,必将坐吃山空,而从开封逃回途中虽然也沿路打粮,但却被张诚半途劫夺了大部分,自己所得并不算多。

  为了应付目前的局面,也是为了练兵,他也开始不断地派出小股人马去附近州县打粮,虽然攻破了几座县城,但所获也不是很多,闯王和牛金星、宋献策等经常商议,必须要攻下富裕繁华的开封,才能解决困难。

  因为上次攻打开封失利,在闯军将士们心中一时耿耿于怀,本来在袭破洛阳后腾起的那股火焰正旺,又怎会因为开封城下暂时的失利而就此浇灭。

  为着准备第二次攻打开封,李自成更是采纳了宋献策的建议,他命令张鼐的开始组建专门的火器营,并加紧训练。

  闯王李自成更是隔三差五的就出寨观操,每次都会在火器营停留很久,有时兴起还会亲自点燃火炮。

  张鼐所掌管的火器营每日都是炮声隆隆,响彻山坳之间,每每硝烟腾起,又散在林梢,都会遮住青苍的山色。

  …………

  这天,闯军火器营新铸成了两尊大炮,因为这是闯军第一次自己打制的大炮,所以李自成对此特别关心,他特别择定今天黄道吉日,亲自前来观看试炮。

  不只是闯王来到火器营,连刘宗敏、牛金星、宋献策、李岩、田见秀、高一功等诸多将领都到火器营看新铸大炮的试射来了。

  大炮前摆好了供桌,上有书着“大炮将军之神位”的红纸牌位,连炮身上都贴着红纸,上面写着“开炮大吉”,牌位前还摆着纸糊的三牲供品,清酒一壶,香炉一只,瓦烛台一对。

  军师宋献策偕火器营主将张鼐,沐手焚香,再向炮神虔诚三拜后,宋献策又默诵几句祷词,然后抓起酒壶,斟满杯子,浇在地上。

  随即,四名十字披红的炮手,先向闯王与诸将等跪下行礼,再起身走到炮前,每尊大炮前站定两人,虔敬地跪下又叩了三个响头,暗诵祝词,站起身,以酒浇地。

  接着士兵们上前撤去供桌,炮手们就开始装填火药,一个人先从炮口装进几斤火药,另一炮手用长杵将火药捅进炮膛底部,向接近炮膛底部的炮眼儿插进用纸加火药做的引线,继续装药,捅紧,装入铁弹。

  张鼐请闯王等后退十丈之外,而他只后退三四丈远,将手中小旗举起一挥,大声喝道:“点!”

  两尊大炮的引线同时被点燃,四个炮手也立刻退回,神情紧张地挡在了张鼐的身前,一齐注视迅速燃短的引线。

  火线原是边燃烧边发出哧哧微声,到炮眼外的部分着完时,微小的响声忽止,所有人的心都收缩了。

  在极其短暂的片刻,一切出奇地寂静。

  突然,炮眼处红光一闪,紧接着就喷出大片火光,两声巨大的轰鸣,脚下的土地都是一跳,群山震动,霎时间大炮前一片硝烟弥漫。

  在大炮发出巨响之时,所有在附近看试射新炮的人们都本能地将腰身一猫,躲在大石或大树后边。

  连那四名负责试射的炮手也往下猛的一蹲,同时惊呼道:“小张爷……”

  张鼐神情紧张的看着两尊大炮,在红光闪现时赶快张开嘴巴,却并不躲避,炮响之后,他迅速跑近大炮,用手在上面摸一摸,这才放下心来,高兴地回头大声喊叫道:

  “成功啦!成功啦!没有炸裂,也没有热得烫手。好,弟兄们,咱们再放一次嘞!”


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