第二百二十章：万里长城第一关
此后几天的接连行军，神机营众将士便开始骂骂咧咧起来，行动也显得拖拖拉拉，最后更是将盔甲全都解下，与各人的兵器一同交到随军的辎重队来运送。
反观张诚麾下诸将士，虽是内线行军, 且同样的路途，却仍是精神抖擞，他们依旧保持着一半的骑兵披甲而进，以防备几乎不可能出现的意外。
自在京师北大校场出发以来，张诚麾下骑兵便一直保持着半数披甲，他们每日轮换着休息, 且哨骑仍是往来不断的奔驰哨探。
张诚麾下诸将士们看在眼中, 不免对他们鄙视了起来，张成芳就趁着没人在身旁，轻声骂道：“真是绣花样儿的枕头兵！”
却不巧被张诚听了个正着，他瞪了张成芳一眼，佯怒道：“小崽子，做好自己个儿的事就是，少搁这儿嚼舌根子。”
他又挥手将张成芳唤到跟前，猛地抬手敲了一下他的脑袋，又道：“你适才这话若被陈总兵听去，岂不伤了两军的情分，以后可得注意喽。”
张成芳心里虽觉有些委屈，但也知张诚所言才是对的，便低着头轻声答道：“喏。孩儿记下啦。”
张诚又挥挥手，对他道：“是不是连日行军，觉着无聊啦。来，派你个差事，去前军告诉张广达，加速行军, 今晚过榆关扎营。明日进山海关。”
这边张成芳才策马奔去，前营副将符应崇就来到张诚身边, 说道：“兄弟，这抚宁往榆关，可还有差不多二十里路程啊？”
张诚笑笑道：“不到二十里，铆足劲，用不了两個时辰就到啦。”
符应崇闻言回头看了看自己营中将士连日行军，都已是疲惫不堪，他对张诚说道：“今日就是扎营榆关，明日也出不得山海关。
不如今日就在抚宁卫城外的洋河边扎营，使将士们好好洗漱一番，早些休息，如此两日后大军便可过了关城，总也误不了军期。”
其实张诚也并不是非要在今晚赶至榆关，只见他面上稍显为难之色，正在犹豫之时，前营总兵陈九皋却在这时过来说道：“是呀，兄弟。你麾下的宣镇兵马都是勇士，咱家这些步军可是比不得，何况这炮车也是拖拉不易。”
张诚见陈九皋都来说话, 便趁机卖个顺水人情, 他道：“好。就依两位哥哥的意思，今晚扎营洋河两岸，好叫将士们早点安歇。”
他说完就叫过张金泰吩咐道：“金泰，去，追上你成芳哥，传令张广达的骑营加速行进，至洋河岸踏勘扎营方位。”
张金泰应诺后便策骑奔去，向东直追张成芳。
…………
符应崇脸上略显尴尬之色，但也是稍纵即逝，他依旧嘻嘻哈哈的与张诚、陈九皋二人又聊成了一片。
张诚一边与他们并辔而进，边行边聊，却在心中暗叹，每到一个朝代的末期，那些个勋贵与军功后代子孙们，最后都会像清末的八旗子弟一般。
看看现在辽东的建奴，其正处于崛起之时，是何等的武勇精强，可是等到了清朝末年的时候，又是何等的德性与窝囊？
这个问题难道就真的是无解吗？
张诚不由得陷入了阵阵的深思之中！
申时才过，大军便赶至洋河畔扎下了营盘，这里取水方便，张诚与陈九皋商议后，便传令诸军皆要烧水，好好洗漱一番，以解连日行军赶路的疲劳。
…………
崇祯十四年五月二十七日，张诚与陈九皋领大军到达山海关外，过了山海关，那就是关外辽东的苦寒之地了。
“两京锁钥无双地，万里长城第一关。”
山海关，古称榆关、渝关、临闾关，明洪武十四年，中山王徐达奉命修永平、界岭等关，带兵到此地，以古渝关非控扼之要，于古渝关东六十里移建山海关，因其北倚燕山，南连渤海，故得名山海关。
这里是大明长城东端的起点，其与镇北台、嘉峪关合称“长城三大名关”，更有“天下第一关”、“边郡之咽喉，京师之保障”之称，与万里之外的嘉峪关遥相呼应，闻名天下。
山海关城周长超过九里有余，直接与长城相连，既以城为关，城高近五丈，厚达两丈有余，开有四座城门。
其东为“镇东门”，西为“迎恩门”，南为“望洋门”，北为“威远门”，四门均建有城楼和瓮城，此外还建有东南角台和东北角台与角楼，镇东门楼南北两侧还建有临闾楼、牧营楼和新楼。
在关城的东南、西北和西南隅更各设有水门一座，城墙外还挖有五丈宽，三丈深的护城河环卫，确是易守难攻。
或许大家以为山海关仅是一个关口而已，其实不然，它并不只是一座关城，而是由山海关城、东罗城、西罗城、南翼城、北翼城、威远城、宁海城、威海城等一些城堡群构成防御体系。
张诚、陈九皋大军到达山海关城下时，天色己近黄昏，夕阳穿射过来，给这座雄关古城蒙上一层金色的光辉。
张诚与陈九皋在守关的军将的接引之下，踏着古老的城墙阶梯，登上了山海关西侧迎恩门的城楼之上。
他们看着城下全副武装的将士，正在以整齐的步伐，不断穿过这道雄关，踏入关外的土地。
旌旗如海，浩浩荡荡的钢铁洪流，前面望不到头，后望不到尾，不断前进……
…………
当大明朝的辽东战事紧急，洪承畴、张诚等人肩负着国家的命运匆匆出关时，中原局势也正在酝酿着新的重大变化。
伏牛山一带数百里内在去年的冬天虽也降雪不多，从而导致今春雨水略有不足，庄稼地里旱情严重，但比起河南其他地方，如伏牛山和桐柏山之间的南阳盆地，这已是好得多了。
许多山头上依然草木葱茏，山花烂漫，而愈往深处，离闯军李自成驻扎的得胜寨一带愈远，草木也是更加茂盛。
站在得胜寨上放眼遥望，到处都是黑绿绿的山头，仿佛那些被草木覆盖的连绵群山，偏偏就不怕旱似的，竟敢与天公相抗衡。
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