第95章 离情依依大江路 险将恩人作恶徒
次日一早,到了京口码头,沈浪从顶舱取来一个鸟笼和一个纸袋,对叶巺阿波说:“两位兄弟,送君千里,终有一别,这对信鸽缪斯送给你,用这种细牛肉干条每日喂养,你有何信息,随处带着它们,保证千里之外,也会给你带信到花鸟岛或盐帮桩点!”
说着和两人紧紧拥抱,说话间艨艟战船靠向码头,叶巺阿波不等靠岸,纵身跳上了码头,沈浪站在甲板上,挥手告别二人,艨艟战船瞬间掉头向东方驶去。
两人上了码头,突然间码头上锣声大作,几十号差役士兵把两人团团围住,为首的是位绿营把总和一位身穿黑色长袍的捕头。
那绿营把总穿了一身盔甲,往两人一指说:“我们是江南水师营,奉命查办海匪!这二人从海匪船上下来,定是海匪同伙,给我拿下!”说着,那些绿勇手持刀剑,几个差役手持捕盗铁链,一起围拢上来。
叶巺阿波挺身向前,叶巺朗声说道:“我们是四川总督黄廷桂大人奉旨随船进京人员,你们江南水师和江宁府治安不力,竟让海匪在光天化日之下作案,把我们和李大人家眷一起绑架出海,我们历尽艰难把李大人家眷解救出来,你们反而诬良为匪,颠倒黑白!我要见李卫李大人和李夫人,我想忘恩负义的事情他们是做不出来的!”
那绿营把总和那位捕头面面相觑片刻,那绿营把总把手一摆,一众兵勇差役退后了几尺,那位把总抱拳说:“我是江南水师营把总黄勇,这位是江宁府苗武苗捕头,你们可是墨家郑门主公子和高足?适才见你们从海匪船上下来,误以为海匪同党,还请海涵!我们李大人和夫人正在船上等候,麻烦你们跟我去见下李大人和夫人如何?”
原来,康熙朝时,这李卫幼年时出身贫寒,目不识丁,四处要饭,在京师潜邸中帮四爷胤禛办差,四爷胤禛登基后得到提拔重用。因为管理盐务、拿捕盗贼、修筑海塘等政绩,深受雍正皇帝赏识,现已累官至江南总督。
到雍正七年,李卫又被加封兵部尚书,因当年李卫母亲丧故,他回乡守制三年,到了雍正十年,雍正皇帝又让他署理刑部尚书,李卫可谓是仕途高歌猛进。
五日前,李卫在乡守制期满,交接过政务,正打算次日从江宁京口坐船出发赴京,谁想到夫人高翠儿和小儿子竟然被盐帮仇敌给绑架了,并且留下箭书,索要十万两白银。
李卫当时火冒三丈,这高翠儿和他本是患难夫妻,微贱时一起为四爷办差,一起同甘共苦,历经危难,并且为她生了五个儿子,那小儿子李星福更是他的心头肉,于是就把江南水师提督和江宁知府狠狠一顿斥责,让他们克日救人。
江南水师提督和江宁府好生头大,因沈浪属下海匪,本是江南盐帮武装组织,盘踞在几处远海岛上,兵精船利,还有数艘艨艟战船,上面装有西洋火炮火铳,且船速很快,江南水师根本奈何盐帮不得,两家接到解救人质任务,真是一筹莫展。
谁知高翠儿娘两俩被绑走后第二日晌午,竟然被海匪差人送了回来,那高翠儿回船后,叙说和叶巺、阿波被绑后的经历,才知道是那两位少年下毒制住了海匪头子沈浪,并且威胁海匪把高翠儿母子毫发未伤地送了回来。
高翠儿和李卫两口子向来是个有恩必报的人,何况这种救命大恩,就在京口停留两天,看看能否等到两位少年安全归来。
到了北侧码头一艘大船近处,只见那船上走出来一位身穿一品补服大员来,身后跟着高小翠和两马弁,这应该就是新任刑部尚书李卫李大人了。
只见李卫清瘦的面上满是笑容,朝着叶巺阿波紧走几步,朗声笑着:“两位少侠勇斗海匪,从虎狼窝里救下贱内犬子,真是英雄出少年!让李某何以言谢呀!”说着,双手分别紧紧抓住叶巺阿波,不让两人给他行礼。
李卫把两人让到官船客舱,详细询问两人救人脱身经过,叶巺阿波就把当时乘沈浪不备擒下匪首沈浪,又用毒药胁迫海匪释放了高小翠母子,恭送两人回到京口经过叙述了一遍,把擒敌、用毒以及被围的情节讲得惊险万分,高小翠对于回来后的事情并不知情,还是为之吓出一身冷汗。
李卫本要给两人接风洗尘,并要给二人请功,两人以还要追赶进京官船为由,婉辞了李卫的酬谢,李卫再三表示到京城后一定要好生酬谢二人,并送上两千两银票作为二人进京的盘费。
李卫安排绿营黄把总派人备马将两人送到京口驿馆,一到驿馆,送行兵勇即行返回。
杨雨婷江中天二人正等的心焦,见两人安全归来,就让两人稍事歇息,讲述了近日来在花鸟岛的经历,江杨二人听了惊叹不已。
然后四人收拾好行囊,牵出马匹,那白云见了叶巺,好生兴奋,伸着脑袋在他身上蹭来蹭去。
四人纵马驰骋,到了京口渡口,先行渡江到瓜洲渡,京口瓜洲一水间,中山只隔数重山。但是从大江南岸京口,坐渡船到北岸瓜洲,并不像北宋王安石诗里写的那般轻松。
四人牵马登上船只,船只缓缓滑动,从如林帆樯中穿过大江,也耗费了小半天工夫,才到了瓜洲渡口,登上了十里烟花的扬州南岸。
扬州是京杭运河发源之地,饮水而建,源水而生,沿着运河大堤旁驿道,繁花锦绣,杨柳如烟,一片阳光明媚景象。
唐朝诗人皮日休曾经有诗:有道隋亡为此河,至今千里赖通波。隋唐大运河以洛阳为中心,北到涿郡(京师通州),南到余杭(杭州),西到长安,他曾经为创造隋唐的政治经济繁荣作用不可小觑,可谓是隋唐龙脉。
但随着元明清陆续在大都(京师,明时叫顺天府、清朝称为京师顺天府)建都,华夏统治中心东移,而隋唐运河有些河段因黄河泥沙沉积已经形成悬河、危河。
明清时京杭运河就已经改道取直基本变成了一条线,而非是隋唐的沟通东西南北的一撇一捺的人字走向。
四人乘着马匹沿驿道往北驰骋,看看日薄西山,阿波就嚷嚷着去吃扬州美食。
到了淮扬菜正宗起源地,怎能不品鉴一下,岂不是虚此一行了?三人就打听过路人,骑马往瘦西湖旁的知味居赶去。
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