第177章心怀炽热
七月雨消，烈日当空。
黄梅雨季虽然结束，但长江之水，未曾消减半分，依旧汹涌澎湃。
长江上的商船，反而越发的拥挤起来。
徽商，陕商，迫不及待地想利用这宁静的时刻，赚取利润。
过了九江，张慎言自有一番感慨。
左良玉虽然贪鄙，但并非无智之人，盘踞在九江多时，他早已将此地当做自己的地盘，并未竭泽而渔。
而，随着去年一仗，兵力缩减了一半，他的境况却缓解许多，治下的也渐渐繁荣了些许。
尤其是湖广与江南的贸易，让他收取关税，宽裕了不少。
“九江乃是南方要地，商贾之冲，被左良玉折腾成这样，真是可惜。”
张慎言坐着船，走马观花，望着九江城破败的模样，不由得心生感慨。
“老爷，光是咱们几个人的过路费，就得三十文，这也忒贵了。”
一旁的仆人嘟囔道：“南京城门，也才三文。”
护卫，仆人，加上自己，每人十文，的确算是天价。
张慎言摇头道：“若不是朝中，多人倚靠，左良玉这厮，早就被撤下来了。”
船只摇晃，张慎言对于左良玉的恶感，再次扩大，望着岸边凋零的村落，他更是心生后悔。
对于左良玉这等狼子野心，不听号令的藩镇，就应该彻底的铲除。
“先生慎言！”这时船上的管事路过，闻听此言，不由得插嘴道：
“左军麾下，一个个如同饿狼，得到个机会，恨不得扒皮抽筋，吸血吮髓。”
他脸上满是憎恨道：“天杀的，倚仗这一群丘八，钱不给够，整条船都能拉走。”
张慎言摇摇头，心叹，果然左良玉天怒人怨，不得人心，怪不得大败而归。
随即，过了税卡后，又陆陆续续有几拨人过来，携带的武器，收取过路费。
张慎言数了数，加在一起，起码得收五次税。
商人自然不敢不交，挨过了层层剥削，终于离开了九江境内。
对此，船上的所有人都松了口气。
管事随口说道：“终于离开了九江。”
张慎言奇道：“难道湖广，比九江更好吗？”
在他的印象里，所谓的汉阳王，不过是宗室里狼子野心之辈，其被封为郡王，朝廷中许多人都愤愤不平。
若不是内阁一意孤行，绝不可能有封王之议。
管事见其仪表堂堂，儒雅随和，想必是个有身份的，不由得说道：“湖广如今尽在汉阳王控制下，算是安宁的。”
说着，他摇了摇头，仔细看了张慎言两眼，笑道：“先生想必是江南来的，那里关于汉阳王的谣言颇多，我说的再多，也不及您亲眼看看。”
“接下来，您就瞧着吧！”
张慎言不置可否，就在船上，张望了起来。
大量的商船，井然有序地在长江上行驶，出了九江，就来到了黄州府。
长江两岸，零散的能见到些许渔夫，他们避着商船，小心翼翼地捕捞着鱼获，与江南的渔夫，并无不同。
又走了几个时辰，船上吃了鱼汤，就到了新开口镇。
大量的船只排着队，等候交税。
“我未听闻湖广有税卡？”
张慎言沉着脸说道，心中却叹，果然汉阳王狼子野心，私设税卡，这不是与民夺利吗？
“现在，哪里没有税卡。”
管事闻言，轻声道：“不过，湖广比九江，甚至江南好，这里只收取一次，剩下的就一路坦途。”
张慎言颇为不信。
良久，就见黑衣皂服的税吏，拿着账本，探查了一番，才道：“丝绸千匹，麻布等布料各百，瓷器两千具……丝绸十税二，其余十税一，共计一千五百四十两。”
说着，其竟然将账薄拿出，与船管事看将起来。
管事拿着算盘，细细地算着，一会儿笑容满面地说道：“没错没错，您老算的真准。”
说着，拿出一箱白银。
税吏则拿出一把称，称量起来。
足足一刻钟，这场税收才结束。
另一人，则拿出纸，写明货物，税收，以及签名，盖章等，递交与管事。
如此，才算了解。
张慎言在一旁，看得颇为关注。
井然有序，规矩明了，这与九江那勒索敲诈完全不同。
事后，管事小心翼翼地收起税单，笑容满面。
张慎言惊奇道：“那张纸又是何物？”
“这是税单。”管事心情不错，说道：“有了它，才能一路通畅，无须再交税，而且，卸货后，还得依靠它，不然就是走税，得罚不少钱。”
“十税一，这有违朝廷祖制。”
“现在这乱世，哪有什么祖制！”
管事摇摇头，冷笑道：“祖制上，收税还得是朝廷，这左良玉还是武将，公然违背，也不见朝廷阻止。”
张慎言有心借过来一看，但终究还是太突兀了。
他来到甲板，只见整条河道，大量的船只徘徊不前，等候着交税。
数以百计的皂服税吏，两人一队，一一登船，毫不厌烦地进行收税。
“这些人是转运司的。”
管事见他好奇，轻声道：“隶属于汉阳王，专司收税，管你是举人秀才，还是官吏，都逃不了。”
“您瞧那边！”
张慎言投目一看，约莫五百人，提着鸟铳，挎着刀，虎视眈眈。
“如果是不交，鸟铳伺候，等你搬来救兵，黄花菜都凉了。”
闻言，张慎言默然。
税卡上，竟然有不下于精锐的军队，这汉阳王，看来缺钱的厉害，难为仁义之君。
想必，襄阳等地，已然是一片狼藉吧！
怀揣着这样的心情，张慎言进入了湖广。
与管事说的一样，一路上的税卡，只要有税单，就可不再收税。
而如果没有，那就加倍处罚，格外的严厉。
地方上的民情，却与他想象的不同。
虽然依旧是残破，但百姓们却并不是一片死灰，反而双目满是憧憬。
一问，才得知，原来是减免了下半年的赋税。
黄州府，武昌府，德州府，数十村落，皆是如此。
张慎言恍然：“原来是以商税，弥补田税之失。”
这一反转，重农轻商的明君形象，跃然纸上。
心中的好奇，越发强烈。
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