第九十章大同
山西,大同府。
在前朝时,大同隶属于宣大总督管辖,是护卫北京城的第一道防线,所以宣大总督是第一任总督。
随着绍武中兴,草原的威胁日渐降低,宣大总督被废,大同镇变为大同府,而宣府则隶属于河北省。
在明初,代王就藩大同,防御蒙古,大同城就是徐达亲自所建,可谓是雄伟。
当然了,大同最耀眼的时候是在北魏,其为都城,后在辽、金,为其西京。
历史上的云中、雁门,就是在此。
大明数百府,像大同这样的数朝国都,也算寥寥无几了。
作为山西的最北面,大同府北为绥远,东为河北宣镇,是漠南草原入关的第一道口。
同时,大同府也是边贸的重要节点。
去往绥远,漠北,大同也是第一站。
正是如此,大同府的人口近些年来不断增长,已逾百万,下辖十二县,成为了山西仅次于太原的第二府,可谓是长城明珠。
夏日炎炎,天气越热,但大同府的商人就愈多。
人头攒动,流通着大量的财富。
在大同府城外数里,一座车站已经矗立,其占地十余亩,在整个大同府格外的显眼。
宝日蹲在城外,身上的蒙古袍早就脱下,被包袱包裹着背在身上,身上只穿了一件麻衣。
大颗的汗珠在他黢黑的脸上流淌着,他只能顶着包袱站在毒日下,四处张望着。
他并非不想乘凉,但这里的木棚都是有主的,才来大同府两三天,根本就没资格去。
况且,他也不想去乘凉。
因为在这块土坡下,是最近的位置。
此时他犹如一个嗷嗷待乳的羊羔,祈求着母羊的喂养而不得。
“宝日,喝水。”
这时候,一个大汉走了过来,身上穿着短衫,却说着蒙古话:“热不热?”
“不热,在家里放羊的时候,天天要这么晒呢,草原上可没有地方躲。”
宝日拿过羊皮囊,喝了一口,吧唧了下嘴唇,犹豫了下,然后又大口的畅饮起来。
“哲布大哥,这水怎么有点咸?你加了盐了?”
宝日的眼眸中,满是不可思议。
“没错。”哲布点点头,咧嘴笑道,看着宝日红彤彤的脸蛋:“在大同,盐很便宜的。”
“你晒了那么久,如果不补充点盐的话,很快就会中暑的。”
“真好。”宝日眼眸中满是开心。
哲布看着这位十六岁的堂弟,也不由得被他带笑了:“大同府的盐很便宜,只要十文一斤,在绥远怕是要二三十文吧!”
“是的。”宝日点点头,清澈的眼眸中满是愤恨:“要二十文,而一头羊羔也不过百文钱呢,牲畜要吃盐,人也要吃,贵着咧。”
“出关嘛,奸商就是这样。”
哲布叹道。
“是的。”宝日握紧拳头,昂首道:“哥,你教我汉话吧。”
“怎么,伱也想留在汉地?”
哲布肯定地问道。
“汉地比草原好。”宝日情绪低沉道:“去年草原上又闹起了白灾,家里死了一半的羊,所以我才过来投奔您,找一份活计吃饭。”
“汉地再不济,也冻不死人。”
“我想留在汉地发财,听说在这里走路都能捡到钱呢。”
哲布摸了摸其脑袋,叹了口气。
他环顾附近,在这片山坡下,等活的汉子不下三百人,一个个耷拉着脑袋,竖起耳朵听着声响。
而在这些人之中,最少有一半是蒙古人。
随着边贸的繁荣,吸引了大量的商人来到大同府,他们随时准备北上草原,这时候就需要大量的护卫保护。
蒙古人又能做向导,骑术还不错,自然是最适合的人选,也备受商人们的喜爱。
于是,在大同府外,就自发地形成了大大小小七八个市场,商队也喜欢来这里挑人了。
至于蒙古人?
在绥远设省,并入大明后,大量的军队、汉民,商人们涌入,导致边疆危清解除,所以对于蒙古人南下也是睁一只眼闭一只眼。
毕竟上千里的长城,缺口不止一处,大军很难翻过,而个人翻越就很简单了。
草原上一遭灾,牧民们就会翻阅长城在大同府讨饭吃。
无论是做短工,帮工,或者护卫,都不会缺饭吃的,大同的机会比草原多太多。
哲布在两三年前就到了大同府。
要过饭,割过麦,喂过羊,翻过地,靠着一份份的短工,终于在大同混了下来,如今靠着给商人们做护卫为生。
他的梦想是等积攒住钱了,就在归化城开个铺子过日子。
“哥,我还是搞不懂。”
顶着烈日,宝日不解道:“如果要护卫,肯定是信得过的人,商人们怎么会找陌生人?”
“草原上,就算是亲兄弟,也会因为一个女人翻脸呢。”
“人家商队自然是有自己人。”
哲布解释道:“但草原上更危险,所以需要在大同再招些人手,多者几十人,小的几个。”
“到时候不仅能够多个向导通译,还能搬货,赶牛羊。”
说到这,哲布无奈道:“最关键的是,咱们便宜。”
“正经的护卫,一个月没两三块银圆,根本就去不了草原,而咱们按天算,只要三十文,最多不过五十文,便宜的很。”
“且,咱们死了就死了,大不了出个凉席裹着下葬,护卫死了可得抚恤呢……”
宝日点点头,原来护卫那么赚钱:“哥,我想去做护卫。”
“等你学会汉话再说吧。”
哲布没好气道。
“招工了!招工了!”
也不知道等了多久,所有人都昏昏欲睡时,几个大汉敲着锣,不断地吆喝着。
他们牵着马,腰间挎着刀,满脸横肉,膀大腰圆,看着就不好惹。
宝日畏惧地退了两步,然后才哲布的鼓励下,才迈出第一步。
可惜,他虽然距离最近,但后面一窝蜂赶来的汉子,却毫不犹豫的挤走了他。
很快,十来个人就被挑走了。
再之后,又来了几支人,挑走了二三十个,直到黄昏才结束。
宝日从满脸期望到最后落寞而归。
他不是没有希望,只是瘦弱了些,又太年轻,比起那些膀大腰圆的汉子差了许多。
“别灰心。”哲布却丝毫不以为意:“等等就习惯了,天底下没那么容易的事。”
又过了两三日,市场上的汉子减少了些许,但商人们却也越来越少了,许多人脸上挂着失望。
哲布和宝日住在窝棚中,满脸的惆怅。
他们住的地方,是一处缓坡地,比邻一条小河。
许多南下的蒙古汉子只能在地面挖下几尺,再搭建个木棚,摆上一张床,一个灶台,就算是屋子了。
春天南下,秋天回家。
这是他们的征程。
有的则长年累月,不想回去。
日常的吃食,则掺着野菜黑窝头,了不起加上两块咸肉,日子过得艰难。
就算如此,但是像哲布这样的人却不舍得回去。
因为在这里可以赚钱,比草原放牧更多的钱。
二十年的太平,加上草原草场的固化,没有战争的洗礼,让草原人口不断的滋生。
在有活路的情况下,南下讨生活是最好的方式了。
“哥!”
宝日吃着窝头,将手指舔食干净:“窝头真好吃。”
“你是奶皮子吃多了,才觉得窝头好吃。”
哲布摇摇头,将最后一口窝头送去嘴中。
犹豫了许久,他才下定了决心:“宝日,城外的汉子越来越多了,不止咱们草原上的,就连山西的许多汉子都来到了大同。”
“咱们得换条路子。”
“哥,我都听你的。”宝日点头道:“只要天天有窝头吃,怎么都成。”
“睡吧!”
哲布望了一眼窝棚漏点的星辰,将身侧的羊皮毯盖在了宝日的身上,这才闭上了眼睛。
翌日,哥俩背着大小包袱,全部身家,向着东边走去。
走了二十来里,才见到了一处工地。
只见,大量的汉子带着草帽,穿着短裤,露出铜色的上半身,大汗淋漓下挥舞着锄头,不断地挖掘着。
而在不远处,许多的木头被运来,汉子们挥舞着锯子,不断地切成大小正确的方块。
无论怎么看,都是辛苦至极的体力活。
“哥——”宝日扭过头来,面露不解。
“走吧。”哲布咬着牙道:“虽然苦了点,但却能赚钱。”
兄弟二人来到了一处木棚。
在其外,木板上书写着招工二字。
“怎么?”穿着薄衫的中年人,抬头看到了两个蒙古人过来,露出了一丝笑:“想来做工?”
“多少钱一天?”
哲布毫不胆怯地问道。
“二十文一天。”
中年人捋了捋胡须:“你别看少,但我这里包吃住,隔三差五还有荤腥,比起你们去做什么向导护卫强多了。”
“你怎么知道?”
哲布忍不住出声。
“最近像你们这样人多了。”
中年人摇头道:“咱这里稳定,累了些也值得。”
说着,他低声道:“我说了,你别泄露出去,在我这里干的久了,日后招什么建设军团,这里机会多着呢!”
“什么是建设军团?”
“哈哈哈!”男人一笑:“就是给朝廷当兵,日后还能分田分地,这样的好机会很难找的哟!”
哲布闻言,咽下唾沫。
在草原上谁不知道大明皇帝的兵是最好的。
每个月两块银圆,包衣食住行,比草原上的许多贵族都强许多,是一等一的令人羡慕之地。
可惜绥远一年才招几百人,稀罕的很。
“我干了。”
“好,签字吧!”中年人微微一笑,亚一叠中随意抽出了一张纸:“不会写名字,按手印也行。”
两人这才按下了手印。
由于是新来的,二人只能分配到了最简单的挖土工作。
“记住,这要挖三尺,沿着这两条线挖,要整齐,不要歪了……”
听着吩咐,哲布好奇道:“难道这是修官道吗?”
“什么官道。”
领头的汉子大笑道:“你别看我们在挖路,实际上我们修的是铁马。”
“铁马?”哲布大吃一惊:“铁做的马?它也能跑?”
“哈哈哈!”大汉最喜欢这群无知的,他叉着腰,摇头卖弄着:“就是建两条用铁做的路,然后让马车在上面跑。”
“我听说,马跑的时候,就算是后面拉了十几个人,也像什么都没有一样,轻松的很。”
“朝廷最喜欢修这东西。”
“那能跑多快?”哲布好奇道。
“只要沿路能够换马,一个昼夜能跑上个四五百里呢!”
大汉骄傲道:“大同到北京七百里,两天就能跑过去。”
“那去绥远呢?”
哲布忍不住问道。
“那就更近了,绥远就在大同的边上,半天就能到。”
哲布吃惊不已,半天没缓过来。
“不错。”
数日后,一队人马抵达工地,见到了忙碌中的工人们。
为首一胖男人满身绸缎,衣衫清凉,脸上带着水粉,头上打着雨伞:“每天能修多少?”
“爷,人还是太少。”
中年人低头道:“工地上只有三百人,一日不过半里。”
“不够。”
尖锐的声音响起,胖男人脸色骤变,毫无刚才的温和,仿佛被人踩了脚一般:“每天至少要修两里地。”
“人不够了,给我去招。”
“是,是,是。”
中年人不敢有丝毫的忤逆,忙不迭地点头:“大同府的人都嫌弃价低,只有那些鞑子们乐意干。”
“以小人之见,可以在大同府招鞑子来修路,应该很快就能赶上了。”
“那就招。”白面男人尖声道:“无论是汉人还是鞑子,都得拜咱们皇上,可不得一样吗?”
“这钱该省省,该花花,可不能耽误了。”
“只是这鞑子没路引,官府那边不好安排……”
“他敢误铁马?小爷就赶参他一笔。”白面男竖起兰花指,得意道:“就那么办,怕什么。”
“是!”
下车走了三五步后,白面男才离去。
中年人才直起腰,吐了口唾沫:“阉货,不就没了三两肉吗?得意个什么?”
他挥了挥手,招来一人:“去大同府招人,凑合五百数……”
哲布看在眼里,忍不住想到,那就是服侍皇帝的太监吧?
没了那玩意儿就那么威风?
“哥,我也想那么威风。”宝日忍不住道。
(本章完)
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