第17章 疫病爆发
“根据本报准确消息，新百乐门俱乐部即将举办全港首届麻將大赛来颁发麻雀馆的代理经营权，大赛前3名将无偿获得【鸿兴牌】麻雀馆的1年经营代理权，大赛第4至第十名则是需要向新百乐门俱乐部缴纳1年1百万港元的代理费，才能获得【鸿兴牌】麻雀馆的经营代理权，期限同样是1年！”
“同时据本报采访新百乐门俱乐部法务总监张永贤先生所知，首届全港麻將大赛仅限拥有港岛合法身份的本土居民参加，非港岛籍贯与非本土居民，暂时无法参与这1次【鸿兴牌】麻雀馆的代理经营权争夺之战！”
当天中午，新百乐门的最新公告1出，大门前那些被架着来闹事的麻雀馆老板，顿时就作鸟兽散，连忙回家准备好1应钱款与礼物，提前锁定各自熟知的麻將高手，届时将由这些麻將高手来代替他们抢夺【鸿兴牌】麻雀馆的经营代理权！
当赛马会得知新百乐门俱乐部，居然想出了用举办麻將大赛的方式来化解了1场危机，也是不得不欣赏这位竞争对手的急智，但也没想着从中作梗——
还是先搞定来自港府的反贪污调查吧！
“万福，真有你的，还能想出举办1个比赛来投放麻雀馆的经营代理权！”
“呵呵……”
“世检叔，我也只是拾人牙慧而已！”
“谦虚了！”
何世检是来新百乐门俱乐部拿永久分红协议书的，顺带着视察1下自家入驻到新百乐门俱乐部的两家药材店首日开张的生意如何，沈万福自然是在1旁陪同。
“常伯，这才开张第1天，穿破石、铁包金、甘草这3款药材，怎么卖得这么快？”
“大少，关于这1点我也不是很清楚，而且我听说很多同行的店里，也有人正在大量采购这3款药材，出手非常阔绰！”
“嗯？”
听到被何世检成为“常伯”的何氏药馆门店经理这么1说，原先还有些漫不经心的沈万福顿时想起了1件事情。
从1894年开始，港岛地区就出现了鼠疫流行病，要1直持续到今年年底才基本结束。
但是由于多年战乱的缘故，导致港岛地区涌入了大量的灾民，而部分难民身上携带有肺痨（肺结核）、流感等多种流行病的病原体，尤其是港府设置的摩星岭、调景岭（吊颈岭）以及在北角和摩理臣山的较小型难民营里，目前居住着数十万难民。
然而这些难民营的环境极其恶劣，可想而知爆发疫病的可能性极高！
而且大部分难民只能自行搭建简陋的木屋暂居，1家多口人挤在同1个狭窄的房间里，疫病传播的速度更快，而且木屋是易燃材料，从去年开始，难民所在的屋村就已经出现了0星火灾，到了明年更是会出现多场大火灾，导致将近十5万难民再次失去自己的居所！
也正是由于石硖尾、9龙城等木屋区接连出现大火灾，促使港府在救济难民的态度上面发生了转变——
从1开始的消极援助，逐渐转变为让工务司署、社会保障局、房屋建设委员会等官方机构牵头建设廉租平房（徙置大厦），用于安置失去了家园的难民；自此，港府正式开展大型的公共房屋徙置计划。
但在此之前，这些木屋区内的难民面临的处境非常困难，这让沈万福猛然想起了似乎在纪念3、4月份，9龙城、石硖尾、摩星岭等难民营、木屋区内，就爆发了1场肺结核流行病情，而刚才常伯所说的3种中药材是治疗肺结核的主药……
何世检虽然不是深谙药理之人，但也是清楚这3昧药材是治疗风邪、伤寒、咳嗽的良药，联想到先前在与港督葛量鸿爵士谈论暂时居住在摩星岭、吊颈岭等难民的后续处置的问题时，葛量鸿爵士就说到这些难民营里的卫生条件极端简陋，如果不及时进行分类处置，恐怕会爆发1场席卷全港的流行病情——
葛量鸿爵士可不是在危言耸听，他在日不落帝国的多个殖民地担任过民政官，也处理过类似的难民问题，非常清楚1个道理，那就是“大战伴随而来的必然是大疫”！
“常伯，7天之内，我要你尽量从我们的进货渠道，将治疗伤寒、咳嗽的药材继续买入！”
“大少，难道是……”
常伯也是见证过风风雨雨的老人了，1看到自家大少爷顿时严肃起来，又突然下发了这么1个紧急任务，瞬间就意识到，港岛接下来可能要面临1场肺痨或者是伤寒大流行！
“大少，我现在就去！”
“嗯！”
转过身来，何世检就发现沈万福这1个晚辈的脸色也变得苍白起来，随后焕然1笑，轻轻拍了拍沈万福的肩膀，轻声说道：
“万福，你应该也猜到了1些可能，不用担心和害怕，提前做好准备，我们就平安无事！”
“嗯嗯！”
沈万福认同的点了点头，虽然何世检根本不知道他心中到底是在担忧什么，但这1份关怀他还是收下了，陪着何世检视察完何家入驻俱乐部的店铺，他也没有继续闲逛的心思，回到紫气东来阁的办公室，打了1通电话给大昌贸易行，向大昌贸易行预定了1批足够1家人用上半年的生活物资。
让办事员将相应的款项打入到大昌贸易行的银行账户之后，沈万福当即回家让管家波叔领着仆人前去大昌贸易行收取物资。
他本人则是赶去花好月圆的生产工厂，指示工厂经理——也就是上个月才从南洋回到港岛投靠自己1家的堂弟沈万仞，立即另行开设两条产线来生产口罩，强硬要求这两条产线的单日产能必须达到5千件，合格率是百分之9十9！
“这……万福哥……”
“嗯？”
“啊……不是不是，董事长！”
意识到这里是在工厂，个头比起沈万福略低1些的沈万仞，连忙改口称沈万福为董事长，随后接着1脸苦涩的说道：
“董事长，您的要求实在是太高了，我1时半会找不到这么多生产口罩的熟手！”
“而且在咱们的仓库里，也没有那么多的纱布或者是棉布！”
“那就去买、去招人，总之7天之内，我要看到仓库里备着5万只合格的纱布或棉布口罩，做不到的话，你就暂时卸下这个工厂经理的位置！”
“明白了吗？”
“是！”
沈万福极其冷静的向沈万仞下达自己的命令，后者也是感受到了他的严肃与冷峻，连忙接下这1份看似不可能完成的任务——
虽然堂哥沈万福相处的时间不久，但沈万仞明白1个事情，那就是堂哥沈万福将正事安排下来之后，如果做得不好，哪管你是哪1门的亲戚，当众训斥都算是小惩而已！
口罩在十3世纪初的华夏元朝就已经出现了，只不过当时是用在了皇宫内；19世纪末，口罩开始应用于医护领域；20世纪初，口罩首次成为大众生活的必备品，在西班牙大流感期间被人们广泛使用，被证明了是有效抵御病毒传染的防护工具之1！
沈万福自认为不是1个面面俱到的全能人，但他是按照后世祖国预防与应对传染病的经验来做准备；可惜迫于时代与身份的限制，许多更加有效预防病原体的手段与措施都无法落实，他只能寄希望于港府方面这1回不要马虎大意，积极拿出作为官方的担当来！
然而……沈万福还是高估了港府的行动力！
从3月12日下午开始，数座位于港岛中西区西端的摩星岭，其山脚沿海的海旁村（木屋区）内，有十几个难民率先出现了咳嗽、咳痰、咯血、胸痛等疑似染上肺痨的症状；到了晚上、89点左右，海旁村的难民基本都出现了类似的症状。
又到了第2天清晨，附近的褔源村、福寿村等木屋区内的难民也出现了相似症状，结果就是整个摩星岭山脚，1直传出阵阵咳嗽以及痛苦的呻/吟，仿佛1群乌鸦在嘶鸣！
直至驻扎在附近的1个警示点的警员前来巡查，惊骇地发现这些木屋区的难民全都染上了痨病，他第1时间就意识到要是不及时控制住，恐怕整个港岛都会出现1场痨病大流行！
所以这1名警员连忙返回到警示点里，用手摇式电话将摩星岭木屋区出现病疫传播的情况迅速告知中央警署，而中央警署在得知了这1严峻事态之后，也顾不上消息是真是假，当即就向港督葛量鸿爵士进行汇报！
“我的天呀，这真是1个最糟糕的消息！”
刚吃过早餐的葛量鸿爵士，正在准备前往官邸的会客厅与各位同僚开会，结果秘书就急匆匆地跑来向他汇报有关摩星岭疑似出现痨病疫情的消息，他顿时就推掉原先确定的会议议题，将这个消息告诉了还没来得及反应过来的同僚，随后接连下了3道命令：
第1条命令是港岛暂时进入全面戒严，纪律部队立即出动，严格控制出入港岛的各处通道的人员流动！
第2条命令是让卫生署、华民政务司署、社会福利署等多个官方机构，立即奔赴摩星岭木屋区、就地开展疫情防控，坚决不允许任何1个染上痨病的难民出现在其它地方！
第3条命令是搜集全港范围内的药材，号召各个医疗机构与药店为本次摩星岭痨病疫情提供援助；他本人坐镇官邸，负责协调各方资源，同时亲自联系港岛境内的英资财团与华人大族，委托他们积极协助纪律部队维护全港社会秩序，避免出现更大的骚乱与动荡！
当沈万福收到全港进入全面戒严的告诫之后，心中顿时就是1阵惊悚，还真是没记错啊！
“阿福，看好你桂姨和小妹，让她们好好待在家里！”
“我知道的，老爸！”
“对了，你之前采购的生活物资和药材应该是够用的，不用再买了，留1些给其他人！”
“嗯嗯！”
沈万福的老爸沈来兴已经领着麾下的华籍兵勇协助驻港瑛军前往中环1带维持秩序，而2弟沈万安也是跟随某位英籍警司、在9龙城属地进行治安巡查，只剩下沈万福以及小妈阮月桂和小妹留在家中。
“桂姨，我之前从厂里拿回来的口罩，老爸和万安出门前应该有带上吧？”
“嗯嗯！”
“万福，这个事情我记得的，在他们临走之前已经塞了1大包给他们，应该够用的！”
“那就好！”
“万福，我先去做午饭，你照顾好小蓉！”
“好！”
从小妈阮月桂手里接过已经熟睡的小妹，沈万福小心翼翼地走到沙发旁坐下，听着外边踢踢踏踏、整齐划1的脚步声，心中难免是闪过1丝庆幸，但很快就又产生了1抹忧愁，只因正在遭受着痨病折磨的，可是他的同胞啊！
“呜呜～～”
怀里的小妹似乎被吵到了，红粉粉的脸蛋居然也挂上1抹淡淡的愁绪，但很快就又恢复酣睡的模样，想着前两天提前布置给张永贤、沈万仞等人的安排，沈万福只能是祈祷自己提供的帮助能够为正在遭受痨病折磨的同胞们减少1些痛苦吧！
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