第72章 切叶蚁国出兵
和“疯子”寒暄了一番，朱爵在交流间得知了一些其他侦查手段暂未发现的情报。
“疯子”表示，他们贼蚁一族在得知本地区文明蚁族的战斗对象从堕落蚂蚁变成小恶魔蚁后，已经增派了援军，不日将有更多贼蚁和驭兽抵达。这是一件好事情，虽然这些援军听调不听宣，但战斗力不弱，像贼蚁一族又有驭兽的特殊技能，在对抗毁灭者的战争中能发挥出很大作用。
而石漠弓背蚁一族据称也派来了新的援军，之前的那批援军在“狒”“狮”“狈”带领下已经舍弃了黑火蚁国境内的旧殖民地，举族昼夜兼程向北进发。石漠弓背蚁一族的习性比较特殊，必须有专门的殖民地作为基地，才能发挥出最强战斗力。
“疯子”又提到之前因闹内讧而解体的子弹蚁援军，称不知道子弹蚁一族的母族是否还会派遣新援军。听到这，朱爵的复眼中闪烁出不一样的光芒，好在“疯子”迟钝，并未发觉。
随后，朱爵与“疯子”告别，两支飞行队伍一个向北，一个向南，分别而去。
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当天入夜前，朱爵一行抵达清河岸边，在东岸的切叶蚁一族领地内休息。
他们临时停泊在一座切叶蚁构建的中型树巢上，巨蜻蜓坐骑栖身在树干备风处，被拴在树上。蚂蚁们则卸下货物，把货物在树枝上绑牢，然后进入颇具切叶蚁一族特色的悬挂在树枝下的球状巢内休息。
球状巢的外壳由树叶和蚁胶等建成，非常轻便，内部则用蚁丝和植物纤维分隔出大片的巢室区域。朱爵和飞行队伍的蚂蚁挤在一间。球状里面避风温暖，只是设施非常简陋，甚至比大多数地下营巢的蚁族巢室还要简陋。
晚上，微风吹拂，球状巢就随风轻轻摆动，仿佛是一艘在波涛中随波逐流的小船。
这座副巢的切叶蚁蚁后派遣一名雌蚁“公主”为代表，来问候了神使王朱爵。双方简单交流了一番，但似乎都没有深谈的意愿。
朱爵何尝不知道，自诩为圣树守护者的树神传承的切叶蚁一族，原先自诩为本地区文明蚁族的代表，自认为文明最为先进。可是近年来随着蚁联国的崛起，展示了先进得多的科技和丰富的物资，朱爵也以神使王身份，在事实上成为了本地区文明蚁族的象征，让切叶蚁国的地位和威望都大大下降。
敏感高傲的切叶蚁们肯定无法忍受这样的地位下降，近些日子来，一直以非暴力不合作的态度表达自己的不满，她们拒绝派遣援军参与对寄生蚂蚁和毁灭者的战争，只是象征性提供少量物资援助，有时甚至不允许往返的飞行运输队经停其国土。
而就连原先切叶蚁一族用来展示自身地位的“文明蚁族大会”，都已经很长时候没有举办。
之前，朱爵对切叶蚁们的这些伎俩看在眼里，他也不指望切叶蚁一族的战士能够劳师远征，或者提供太多物资援助，现在战场距离切叶蚁国本土还很遥远，没有祸到临头之前，这个自私的蚁族肯定还会继续玩弄这些系列的手段。
朱爵反而趁着这个机会，加深了和其他文明蚁族的合作，进一步削弱了切叶蚁国的话语权，日渐孤立这个曾经站在舞台中央的盟友。在这样的背景下，切叶蚁一族的高层再迟钝，对于朱爵也难有好感和共同话题。
只不过，切叶蚁一族毕竟还是盟友，不是敌蚁，在面对寄生蚂蚁时，朱爵还有功夫敲打敲打对方。现在毁灭者带来的压力太过巨大，朱爵需要团结包括切叶蚁一族在内的所有力量，双方的关系需要缓和。
所以，今天朱爵其实可以在清河对岸的黑火蚁国领地上过夜，但他特意进入切叶蚁国，对方也不好拒绝自己留宿，朱爵借此试探出了切叶蚁国的态度，也表达出了自己的善意。
同时，朱爵开始着手修补双方的关系。在他看来，单纯的蚂蚁还是很好哄骗的，以前黑火蚁一族对自己喊打喊杀，经过与寄生蚂蚁的战争以及辅助的谋略手段，现在黑火蚁国不说对自己唯命是从，也是比较服帖。
第二天，朱爵亲自驾临切叶蚁一族的主巢[圣树城]，与切叶蚁一族的蚁后“女王”和雌蚁“公主”们进行了深入友好的交流，外界尚不得而知这次会谈交流了什么，朱爵又许诺了什么。
但是在12天后，切叶蚁一族破天荒的宣布派遣10万大军携带大量粮食，前往桑氏平头蚁一族的领地，将在此渡河前往行军蚁国战区，正式加入了抗击毁灭者的文明蚁族联军。
同时，大批从蚁联国出发的运输队，源源不断的进入切叶蚁国境内卸货。
而朱爵，已经在会晤结束的当天，被留下来吃了一顿难以下咽的切叶蚁一族的午餐盛宴后，回到了蚁联国本土！
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朱爵没有跟随飞行队伍直接返回[新杨城]或[拓荒城]，他是从切叶蚁国轻车简从的步行进入[赤铁城]。
闻讯赶来的一批蝇虎骑士护卫着朱爵的安全，与此同时，一批以神工蚁和神兵蚁为主的队伍接到命令，被从清河北岸各个巢穴里抽调出来，纷纷来到[赤铁城]集结，等待朱爵的最新指令。
回国第3天，眼见召集而来的蚂蚁们基本到齐，朱爵突然离开[赤铁城]，直接前往运河北岸的最大的一处紫灰蝶幼虫养殖场视察。
在这里地下，有严密看守的养殖场，除了有大头蚁一族的雄蚁官员外，下面还有大头蚁、铺道蚁、红林蚁和掘穴蚁组成的饲养队伍，任意时间段，都饲养着超过300只紫灰蝶幼虫。
按照制度，这里出产的所有鸦蜜都应该由专门的队伍接收送走，但朱爵与管理雄蚁触角一番交流，要求对方报出近期每一天的鸦蜜交付数量时。
朱爵从对方的触角里，却感受到了抑制不住的疑惑与恐惧！
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