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第65章 杖钺


  东方已现鱼肚白。

几乎就在晨曦第一缕光亮从地面升腾而起,射破雾霭的一刹那,锦州城堙的边缘,一抹明媚的阳光,自下而上腾入高空,如同袅袅的白烟,转瞬即逝,飘入茫茫不见边际的九幽开外。

“哒哒哒……”

随着轰隆隆的马蹄声,金戈铁马封锁四野,整整三千七百余骑的“铁浮屠”重甲骑兵,赫然出现于雄城锦州的郊外,目光直射远方峡谷。

靖北军的行营,就设在锦州以西的牦牛峡一带。连绵不绝的营寨,灰沉沉地压在峡谷之中,北拒锦州,南望辽水;连营的军帐,恢弘的大军,沿着长长的峡谷,一路向南数十里扎营,从谷内延伸谷外,又从谷外伸向城外,由武钢车、弓弩手、虎豹骑组成的靖北军阵,仿若绵绵起伏的山脉,一直排列到大营门前。

战旗如云,甲胄森寒!

此刻,开阔的演武场中,高台上有一巨大铜鼎,鼎下烈焰喷薄,腾起阵阵黑烟。台下架着十八面巨鼓,鼓声大作,号角齐鸣,杀声连天……这声音,正是靖北大军汹涌澎湃的操练之声。

霎时间,校场之上,一支六千余骑的北大营黑骑与一支五千人左右的“白马义从”,先是双方各自在龙西风、沐英两位大将的指挥下,根据号旗所指,迅速把主要兵力在中央地带集结,分作若干个鱼鳞状的小方阵,依照梯次配置;紧接着,两支精锐的铁骑,在前方旗语的引领下,辗转向着对方阵地推进,展开一个偌大的阵形,仿佛一只姿态高昂的大鹏鸟,于九霄翱翔,然后俯冲而下扑杀而来。

“黑骑冲阵!”

仓啷一声,龙西风拔出靖北刀。

声音未落。

一汪黑色的铁甲洪流,须臾之间动地而来,成百上千的黑甲骑兵,登时腾起烟尘阵阵,似溃堤洪水般一泻千里,肩后大氅猎猎席卷,挟着巨石压卵之势,滚滚墨潮奔袭向远方,吼杀之声充盈旷野,盘桓于二十里连营上空,几欲要吞噬尽这片广袤的沃土,更是要让整个世界都臣服于黑骑凌厉的刀锋之下……

——这,便是身为“天下第一劲旅”靖北军爆发出来的赫赫雄风,凝然若山岳,静止如江海,挞伐若雷霆,杀掠如烈火,狂飙,噬血,峻厉。

旭日东升,曙色如玉,塞外的长风,宛若利刃出鞘,呼啸着刺透牦牛峡高耸的峰岭,在行营中的每个角落肆虐,只有将军营帐前尚未熄灭的篝火,把营寨两端绣有青龙、白虎、朱雀、玄武图案的各色军旗的幻影,投射在冰冷的墙壁上。演武场传来将士操练的呐喊,夹杂着金铁摩擦的兵戈之声,湮没万里黄沙。

忽而,一面染血的王旗,被缚在横倒的旗杆上,绳索被几骑猛地拉拽,陡然擎起,大旗扑啦啦地在众将头顶飘扬。旗面上绣着战神刑天的头脸,宛若饕餮,上面血迹殷然。鼓声密集,将士们齐齐抽刀,靖北刀拍击在盾牌之上,口中狂放大喝,声声直刺天庭。

“战!”

“战!”

“战!”

刹那间,寒光凛冽,吼声盈天,瞬时即止。

此为扬旌!

演武场上,杀气腾腾,枪甲劲弩林立,而那座雄踞矗立于行营正中央,高高飘扬着两面衮龙大纛,由数千黑甲狼啸卫层层环簇,承载着一代枭雄强大意志的秦王幕府,却是分外肃穆,未曾掩去往昔厉寒,凝厉如初。

“铮——”

剑气如虹。

执剑之人,是一位俊秀的白衣男子。凌厉的剑芒,带着沁寒蚀骨的冷冽之势,划破幕府大厅,轻轻地斩开砧板上那条肥嫩的云梦鱼。

鱼是产于南方大湖的云梦鱼,此刻早已被置于白衣男子面前的长案上,而方才在清水中净过双手的白衣男子,则是运剑如飞,剑若惊鸿,一道剑影飞过,瞬时间,大片鱼鳞就已被他轻松剔下;紧接着,白衣男子左掌往案上一拍,那些被切得薄如蝉翼的鱼脍,便顺势弹入早已铺好绿色香草叶的盘中。未等立于身后的大将胡锟回过神来,他又一剑挑起案上的金橘,凌空串于剑上,金黄的橘汁……滴于玉碗之中,潇洒至极,雅致至极。

胡锟瞠目结舌,若非亲眼所见,他真的很难相信,在这个世界上……竟真有如此惊艳的剑术。

这一串行云流水的动作做完,白衣男子骨节分明的手指,轻轻拂过剑身,上好的承影长剑,发出龙吟的嗡鸣,又顺手挽了一个剑花,便收剑回鞘。两旁早就看花了眼的狼啸卫,忙端着鱼脍和橘汁碗,一股脑儿地注入满是鱼羹,辅以新鲜鹿肉和莼菜,“咕嘟咕嘟”冒着热气的炭锅之中。

萧长陵单手提起承影,上好的剑鞘嵌玉锢铜,古朴大气,栩栩如生的五朵梅花,雕在剑鞘上端,那工艺,一看就价值不菲。被磨得光滑圆润,一看就是常年摩挲下来的痕迹,定是很有年头的传承之物;此刻,靖北之王目光幽沉,筋骨紧致的右手,极其稳定地握着这柄通身棕黑色的剑,重新将其搭在剑架上,缓缓转身。

众人只见,萧长陵照旧一身白衣,身材颀长,体态高挑,神色冰冷孤峻,风姿傲然地站立在幕府大帐,虽未佩剑,却也脱去了三分跃马关山,叱咤风云的枭雄之气,反而频添了一抹鲜少的锐气,如渊渟岳峙,锋刃入鞘,仿佛欲将心底无休止的野望与狼血……全数潜藏于那张冷凝若寒霜的沉静面容之下。

清冷的雾风,吹开中军幕府飘拂的帐帘,凉飕飕地扑击在萧长陵无喜无怒的人面之上,没有留下一丝痕迹,只余一抹淡淡的肃杀;他双手轻扶玉带,目光如箭,冷冷地射向面前一位身着皇城司服饰,腰佩银鱼袋的青年官员,眼底闪过一丝笑意,又飞快地隐去不见了踪影,依旧是一双幽深诡谲的瞳眸。

“你是说……天子的车驾,明日就到锦州了。”

这一刻,萧长陵的神色,极端平静,语意也是极端寒凉,冷硬的口吻,竟好似凝聚了一柄锋利的匕首,带有森森然的杀气,扎向拦在自己身前的一切敌人;他举目扬眉,沉沉的威压,迫使那人都不敢正视他灼灼似火的眼神,只得将头埋下,尽量避免遭到靖北之王死神般的凝视。

“是的,殿下。目前,圣驾已到彰武,下官只是来打前站的,陛下随后便到。”李嗣元低声应答。

说完这话,李嗣元刻意抬头望去,偷偷地瞄了萧长陵一眼,希冀从那位秦王的脸上寻出一些异样的神采;然而,令他失望的是,这位年青藩王的定力,俨然已经超越了他的设想,萧长陵的镇静,绝非寻常的凡夫俗子可比,无论何时何地,始终巍然如山,不愧为一代枭雄。只见……他面如止水,一双眼瞳古井无波,深邃不可见底,即使脸上展露出些微鄙夷的神情,口中则是轻轻“嗯”了一声。

“陛下远道而来,我们这些做臣子的,自然不可懈怠。”

于是,萧长陵漠然回首,凝眸定睛,幽深的目光,十分自然地落在胡锟那张黝黑的脸膛之上。

“胡锟将军。”

“末将在。”

“马上传令给西大营,亟调五千铁骑……连夜驰援彰武,沿西北一线布防,与黑骑主力配合,务必要保证圣驾无恙……若有异动,可就地诛之,下手杀了。”萧长陵的声音,仿若数九寒天下过的一场鹅毛大雪,冷酷到了极致。

“是,大王。”胡锟寒声应道。

尤其听到最后“下手杀了”四个字时,李嗣元的心头微颤,眼神有些模糊,难道……这就是一位一代枭雄身上所拥有的气势吗?杖钺一方,杀伐决断,仅在个人好恶之间,能够站在权力巅峰上的人,难道就必须这样铁血无情吗?这一瞬,李嗣元竟有一丝畏惧,人人都说,当今陛下的冷厉性情,极似先帝,可事实上呢……立于面前的这位秦王殿下,其实才是最像先帝的一个皇子,而他这个执掌无数缇骑的皇城司首尊,在他的面前,不过就是一只渺小到能被他肆意碾死的蝼蚁罢了。

还未等李嗣元完全从畏惧的情绪中甩脱出来,一脸平静的靖北之王,见他并不答话,  整个人面色微沉,负手于后,轻轻往前踏了一步,再往前一步,就要直接撞到李嗣元的身上了。可是,萧长陵凌厉的目光,直接洞穿了李嗣元,全当此人不存在一样,这说明什么?这说明萧长陵已经不把他当人看了!

虽然,萧长陵只是向前踏了一步。但李嗣元却感觉到一座高峻入云的天子山,凌顶而来,一抹逼人的气势,从面前这个一袭白衣胜雪的男子身上喷发,直接压在了自己的身上,竟让他喘不过气来。

忽然,萧长陵伸出他那稳定的右手,平平展开,往李嗣元本就单薄的肩头轻轻一搭;顿时,李嗣元只觉天旋地转,整个人的身体,仿佛就此被一柄铁锤凿断骨脊,禁不住摇晃了几下,幸好被萧长陵及时扶住,才没有当众露出丑态。

靖北之王戏谑发笑。

“你慌什么?!孤又不会吃了你。”

“殿下见笑了。”李嗣元慌乱地擦了一把冷汗。

这一次,萧长陵于正视了李嗣元一眼,看着这个敢于拦在自己面前,身着一袭黑色官服的年青男子,眼瞳里泛着幽寒的厉芒,低沉的声音,好像是从唇缝里一点点挤出来一样,听得令人瑟瑟发抖。

“李都知啊,孤有一件琐事,想劳烦足下。”

“殿下言重了,殿下千乘之尊,皇室贵胄,若有用得着下官的地方,尽可吩咐,莫说麻烦。”李嗣元声音战栗。

“其实……也没什么大事儿。”萧长陵平静开口。

就在这时,萧长陵的面容之上,骤现大片寒意,如雷电大作,电光照耀着远方昏沉沉的皇宫,在极短的时间内,将所有的事物都照耀得光亮无比;尤其是白衣藩王英秀的身影,那个俊朗而压抑,孤独而霸道的身影,就这么步入了李嗣元惊怖的瞳孔深处,使得这位大周王朝最杰出的暗夜之魁终生难忘。

“是这样啊,请你回去替孤带个话,陛下既然是到辽东巡狩,那就跟平常走亲戚串门一样,要让陛下感到宾至如归,我看就不用搞得这么兴师动众了;不如这样,你们从京城带来的那些兵马,就由孤代为照管,你觉得怎么样啊?!”

话音甫落,萧长陵那双冰冷的瞳中,仿佛燃烧着一簇幽火,火势渐渐蔓延,直至引到了李嗣元的身上。

李嗣元万分惊愕。

御林军乃大内禁军,历来只遵皇命,而鹰扬、天节两部……更是隶属天子的亲军。如今,萧长陵公然收割皇室兵权,这已经不是简简单单的飞扬跋扈了,而是在挑衅君上,试探君权,放在任何一位君王身上都是不能容忍的;倘若,果如萧长陵所愿,陛下的身边,没有一兵一卒,那一国之君……岂不是真的成了靖北军刀下的黄羊,任人宰割?而秦王又对帝位志在必得,到了那时,大周必定大乱!

“不!这不可能!没有兵马,陛下的安全谁来保证!殿下此番言辞,真是骇人听闻!”李嗣元断然拒绝。

尽管如此,萧长陵依旧是那样沉凝如山,挺拔如松,他昂然而立,仰天放声大笑起来,笑声极尽疏狂。

笑声落幕。

萧长陵的目光,厉杀,凛冽,决然,冷血。

“有我靖北军在,你还担心保护不了陛下的安全么?!莫非,你认为……孤会谋害陛下不成!”

“殿下休要玩笑,下官奉皇命而来,我想陛下是不会同意的。”李嗣元此刻明显有了愠怒之色。

本以为抬出天子,便可令萧长陵知难而退,然而,李嗣元失策了,身为坐拥四十万大军,割据三州,横扫辽东,令天下英豪低眉臣服的当世第一枭雄,萧长陵又岂是一个轻易退却之人;须臾,萧长陵原本明亮如月的眼神,遽然大寒,化作遮天蔽日的万千弓弩,密密麻麻地倾泻而下,直欲将面前之人彻底吞没。

“你要想清楚,孤不是在和你们商议,这是孤的王命!无论你们乐不乐意,也不得不承认一个现实,这片土地……终究是孤亲手打下来的!你们到孤的地盘上来,有什么资格和孤讨价还价,还是说……你们已经忘记了孤是怎么杀人的了?!”

这是威胁!

赤裸裸的威胁!

萧长陵的意图,已经非常明显,他这是光明正大地向朝廷宣示王权:你们不要忘了,这里是靖北军的天下,这片土地,是靖北男儿一刀一枪拼杀出来的赫赫功勋,只要这里一天飘扬着靖北战旗,你们就休想带入一兵一卒,哪怕你是天王老子,也休想染指我萧长陵打下来的基业;在这块土地上,我,萧长陵,太宗皇帝最倚重的嫡子,大周帝国不世出的统帅,才是号令四十万靖北铁骑,坐拥北境三州的主宰,是搅动这天下风云的霸主;我如今所拥有的一切,皆是我一点一滴,转战疆场闯出来的,你们若是想要拿走,需得用血来换,否则……就必须按我的规矩办。

“话都说到这个份儿了,殿下好自为之,下官告辞!”一脸铁青的李嗣元,奋衣振袖,正欲离开幕府。

“站住!”

冷冰冰的两个字,飘然地从靖北之王口中喷出,犹如一支锃亮的长矛,直挺挺地刺穿了李嗣元薄弱的身躯。

“怎么?!秦王是要现在就杀了下官吗!”李嗣元冷冷说道。

“杀你?!”萧长陵神色肃然,唇边却悄悄漾出一抹冷笑,寒气刺骨,“我怕你玷污了孤杀敌的宝剑!”

李嗣元无动于衷。

没有想到,萧长陵突然笑了,笑得如暗夜划过天际的彗星,璀璨而又夺目,他的语气甚是温柔,全然不似先前的冷漠

“婉……,贵妃,可还安好?”

这是萧长陵第一次当着外人的面表达对婉儿的关心,这一刻,他不再隐忍,不再顾虑,不再违背自己的本心;似乎,萧长陵在用这种方式,昭告天下,在这个世上,只有我……才是最爱婉儿的人,他萧长耀根本不配!

“殿下慎言。”

当李嗣元步出幕府之后,萧长陵黯然的面色,褪去了仅存的温润,终于有了一线光泽,却愈加显得容色冷峻;他回首凝望胡锟,凉薄开口。

“将云州的控鹤……尽数斩了。”

……

风起辽东。

浩浩荡荡的皇家车队,载着过路的云彩与星海,载着昼夜的白与黑,缓缓地行驶在通往锦州的官道上。

车队很长。

一片辘辘声中,宣国公府的一众家丁奴仆,簇拥着一辆挑着“宣国公府”水牌的皂色马车,夹杂在众多的车马当中,显得极是醒目。

宣国公凌韬,军中宿将,太宗勋臣,朝廷一品公爵,官拜兵部尚书,领枢密正使,因此……宣国公一家出行,乘坐的自然是国公规制的车驾,驷马朱轮黄盖,虽无繁丽装饰,但车辕粗壮油亮,轮辐外刷明漆,连厢体围挡都是锦绸所制,可见车主也不是寻常之辈。

车厢两端的纱帘,皆用棉绸制作,压得极紧,纵使外头长风吹拂,也很难掀起一片褶皱。唯一的光线,来自身后雕镂了菱花的窗扇,照在铺满车厢的红毯之上,既有一种盎然的明艳,也透出了几分柔软的温暖。一缕淡淡的书墨清香,伴着袅袅升起的檀香青烟,渐渐飘散于这方小小的天地中,直至销声匿迹。

此时,宣国公的独女,章献皇后的义女——望舒君凌芷兰,正慵懒娴静地捧着一卷《宫词》,清姿娇柔亭亭,斜倚着一方西番莲靠枕,宛若一株临水自照的水仙花,教人一眼便可为之着迷。

相比于谢婉心与李妍,凌芷兰的姿色,反而呈现出一抹淡雅的美——她拥有一双清澈的星光水眸,失神处……一头秀发轻绾成斜坠的随云髻,其上一支双蝶戏云钗,缀下点点紫玉流苏,滑向凝脂白玉的耳际,一袭水芙色长裙,纤秾得体,曳地生姿,更显身段婀娜窈窕,轻移缓步间只见风流秀蔓,顾盼生辉。

听着窗外风声呜咽如诉,凌芷兰的眼中,便莫名有些倦涩。她迷蒙地闭上眼睛,忽然手中一空,握在手里的书卷,似是被谁给轻轻抽走了。她懒怠睁眼,发现竟是自己的贴身侍女绿珠。

“小姐若是乏了,不妨闭眼歇会儿。”绿珠半跪,将书卷搁在旁边的小几上,温顺地为凌芷兰按摩着。

“没事儿。我只是有些走神。”凝思之际,凌芷兰忽然娇俏一笑,笑生两靥,仿若东方天畔五彩缤呈的云霞,轻柔地浮现在她未施粉黛的容颜之上。

“小姐今儿个是怎么了,为何如此高兴?”看到自己小姐的那一抹嫣然浅笑,绿珠难掩内心好奇,轻声问道。

良久,凌芷兰才微敛笑颜,含了一缕喜色,似一朵凝结的梅花,迎着风雪绽放,羞赧问道。

“绿珠,你说……这么多年了,他还记得我吗?”

“小姐,您是说秦王殿下吧?”

凌芷兰郁然叹了口气,凝目望着窗外壮丽的景色,女子的思绪,仿佛又回到了十年前的玉带河畔。

“我记得第一次遇见他,是在那一年的上巳节,后来,先帝的寿宴又见过一次,之后……便再未见过。”

“小姐,奴婢听说,秦王当年曾引得京中红颜相争,为此……先帝还专门将秦王申饬了一番。只是小姐,秦王和贵妃的过往,您不是不清楚,您为什么还……”绿珠担忧地看着凌芷兰,欲言又止。

绿珠的话,俨然刺痛了凌芷兰柔软的心弦,一片惆怅,一片落寞,悄然浮上了她如花美眷的脸颊。

“绿珠,你说得这些,我当然明白。可是,婉儿如今已是陛下的贵妃了,他与她之间是不可能了。”凌芷兰心神稍凝,秀眉微蹙,“我这半生失去的太多,接下来我想要的,我……绝不会放手了。”

“但愿能如小姐所愿。”

……

茫茫天地,一种相思,两处闲愁。


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