第204章 双月山与水精
随着崔好云成婚,谢家之事尘埃落定,万家也传来了消息。
谢棠安几个舅舅深感府城水深,不愿意再涉足,回到祖地后给谢棠安寄来一封长信。
得知谢远志所作所为,万家人并未将过错归在谢棠安身上,言语中颇有愧疚,觉得这些年没有照顾上谢棠安,又说若是谢棠安愿意,让她去万家一起生活。
这么多年过去,谢棠安对外祖家的印象仅存在于记忆中,虽他们是诚恳相邀,但两家之间到底隔着谢远志,纵使长辈不在乎,小辈平白受了这么多年的辛苦和委屈,难保没有怨言。
思前想后,她婉拒了万家人的提议。
她已经答应嫁给柳文琢,以后大概会去永阳县,与万家还是只当亲戚来往的好。
十月十二,赵虎派出去寻找水精的人终于传回好消息,在颍州府境内发现两处水精踪迹。
崔好云成婚头一年,要去贺家祖地祭祖,十月初十就离开了。
宋锦原本与谢棠安说好一起返回永阳,得知水精消息,自然改道去颍州,回永阳的事只能无限延期。
颍州府与南陵府城相隔半个月车程,若绕去南陵府隔壁宾州府走水路只十天路程,宋锦三人一致选择后者。
临出发前,崔知府找到宋锦,交给她一封高域送来的密信,说是已经派人将先前流连几府虐杀女子的辛霁等人送来府城,让宋锦押送几人去京城听判。
原本碍于辛霁姐姐辛碧柔是成王侧妃
的关系,此案一直压着,但近来皇帝龙体不安,京城局势越发紧张。
如今的成王是皇帝堂弟,暗中支持静妃所出三皇子,是高域姐姐高贵妃所生四皇子争夺皇位的敌手之一。
此前几方互相试探,各有胜败,先前一直拘着辛霁忍而不发是因为静妃抱病,她是最早跟着皇帝的女人之一,从皇子侧妃一直坐到如今妃位,皇帝难免念旧情,就算曝出辛霁残忍行径大概也会避开她。
高域派来押送辛霁的队伍原本与信件同时出发,但因静妃和成王的人一直在暗中寻找,为免暴露行迹,高家的四个护卫装作行商,历经波折抵达府城,却也比信晚了两日。
十月十五,聂景珩派去调查秦静兰的探子回报,根据信件追查至京城,根据‘两个多月的庶出婴孩,上面有两个姐姐’这条线索排查京城官员勋爵,竟是无一符合。
宋锦直觉追着这条线索深挖一定有结果,聂景珩的人没查出来,大概是对方掩藏太深,或者某个方向是错误的,比如......秦静兰信中所说的‘贵人’隐藏在幕后,鲜少出来活动,自然不为人所知。
十月十六,宋锦和聂景珩、赵应赵虎、高家的几个护卫照先前那样伪装成去京城送货的商人,带着被迷晕的辛霁梁骅三人坐船上京。
正值深秋,船上风大,宋锦窝在船舱无聊,与聂景珩下棋打发时间。
没成想聂景珩棋艺精湛,
连输两把后宋锦没了兴致,拉着他扯东扯西闲聊。
宋锦想起他跟高域交好,问起他们何时相识,高域可知晓他的身份,又问他是否暗地里支持四皇子。
聂景珩眼眸低垂,摩挲着杯壁的手指一顿,“我二人自小相识,他自是知道,他祖父是三朝大儒,曾为我爹和我启蒙,当年方家倾覆,高家受连累。
高贵妃尚且只有贵人位份,腹中有孕不敢让人察觉,在宫里受了许多折辱,四皇子出生时像只猫儿一样,连高家人都觉得这孩子养不活......即使如此,高家上下仍无一人怨恨方家。”
宋锦觉得奇怪,“方家与高家可是有亲?”
聂景珩摇摇头,轻笑一声,“并无,我祖父与高域祖父一文一武,时常在朝堂之上针锋相对,旁人都说他们俩水火不容,但......高老太爷铁骨铮铮,是国之忠臣、重臣。”
“也许他们只是不敢相交,毕竟武魁文首,若是走得太近,会引得皇帝忌惮。”
“是啊。”聂景珩眯眼冷笑,“说起当今圣上,谁人不赞一句圣明仁德,无可否认,他的确是个合格的帝王,敏感多疑也更甚先帝与高祖皇帝。”
十天后,一行人在颍州府下船。
颍州与京城一百余里,是聂景珩经营多年的地方。
赵应留下看守辛霁三人,宋锦和聂景珩、赵虎并发现水精的两个下属一起前往颍州府城外五十余里的双月山。
双月山可
以说是两座山,也可以说是一座山,群峰环绕,山势高耸,风景秀丽,最高的两座山之间的半山腰处建了一座观音庙,香火鼎盛,据说连京城的达官贵人都曾多次慕名来此。
发现水精的地方在两座山的最高处,因常年云雾缭绕,密林间视线昏暗,很少有人踏足。
一行人如前两次一般提前赶到双月山脚下,找了一处农家暂住休整,打的是上山采药的名头。
次日是个阴天,眼看着要下一场大雨,农家老汉望了望天色,“这天阴的,可不是个上山的好时候,几位贵人不如暂且缓一缓,等这场雨过后再去。”
宋锦问:“老伯,依您看这雨今天可能停吗?”
“停不了,停不了啊,你瞅瞅这云层,看样子这场雨得下两三天哟。”
此次出行聂景珩带的正是探查双月山的两个下属,二人腿脚灵便,先前便估计过上下山的脚程,若是顺利,两个时辰可以走一座山,两座山差不多要四个时辰。
然而宋锦吸收水精也并非没有限制,一次性吸收过量很容易出事,如此一来走完两个山峰最快也要两天。
但他们还要尽快赶去京城,皇帝的身体眼看越发不好,太子之位空悬已久,众位皇子虎视眈眈,若是因此误了大事,让四皇子之外的人登上那个位置,方家的冤案恐怕又要耽搁不知道多少年了。
宋锦与聂景珩对了个眼神,已然明了了对方心思。
时不我
待,正事要紧,纵是下冰雹也顾不上了。
索性他们出发前便预料到各种不利于行的情况,早已做好了充足准备。
一行人穿好轻便防雨的棉衣鞋子,在老汉忧心忡忡的目送中上山了。
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