一 港口城市伯亚文
埃述帝国有三大繁华城市,首都利鲜,十万大山南麓的伯特利,港口城市伯亚文。
亚伯莱一行人穿行于伯亚文喧闹的市集中,嗅着带有海水味的咸湿的空气,内心一片轻松闲适。这是他们来到这座城市的第三天,也是他们离开十万大山的第七天。
亚伯莱与徂分手后,便对十万大山的探险失去了兴趣。他原本很兴奋,与绝世高手过招,不依靠白芒等人的帮助,纯凭一己之力战而胜之,焉能不兴奋?看到白芒、蓐收等赞赏的眼神,看到兰斯洛、喀丽尔欲言又止的神态,亚伯莱哈哈大笑,状极得意。但兴奋过后,又升起一丝空虚,旅途中再出现捣乱的魔兽,他都毫无兴趣,视若不见,全交给“花与骑士”练手,以至于三个男青年的剑术水平日渐增长,二个女青年的魔法手段日臻纯熟。
“你的状态不对呀。”某一日,白芒忍不住对亚伯莱说。
“是呀。”亚伯莱承认,“有点提不起兴致。好比爬山,到了顶峰,茫然四顾,发现没有目标了。”
“错了,亚伯莱。”白芒用意识交流,语气有些焦急,“你的本意是什么,怎么又会生出争胜之念?”
本意是什么?是融入这个星球,是品味生活悠闲度日,是“我来过我见过”而非“我征服过”!为什么忽然起了争胜之心?难道要一路喊打喊杀,屠城灭族,一霸天下?亚伯莱摇摇头,果然错了!我的生活不是登山,不是踩下一座又一座高峰,而是自在地行走于平原上,经常驻足欣赏美丽的风景。可能会碰到一些煞风景的东西,避开它,避无可避时,便展现实力吓跑它。总之,享受生活,随心所欲不逾矩,方为第一要务。
打败一个高手,便让自己的心性出现偏差,两世为人,修为依然不够,惭愧啊惭愧!
调整好心态,发现天还是那么蓝,草还是那么绿,小伙伴依然可爱,魔兽们往往丑怪。又花费了二个多月的时间,按照白芒的说法,他们已达到十万大山的东北部,“咱们业已凿空十万大山。”亚伯莱宣布。
兰斯洛等人原本有些怀疑,直到某一天,忽然发现身边偶尔出现的冒险小队,进而人类的踪迹越来越多,才蓦地反应过来,“咱们重返人类社会啦!”
喀丽尔与温丝甚至掩面而泣。
“此次十万大山之行,耗时不足七个月。”艾瑞尔翻看自己的笔记,“比穿越博擎煌的用时少了很多。”
其他冒险小队看到“花与骑士”的成员这么激动,以为他们得到了什么奇珍异宝,纷纷上前搭讪,在一片喧哗吵闹声中,穿过法尔萨洛斯旷野,抵达阿匹达诺斯河畔。兰斯洛等人摆脱那些陌生者的纠缠,来到几小面前,手放胸前,深鞠一躬。
兰斯洛对亚伯莱说道:“小公子,前方是阿匹达诺斯渡口,你们渡过此河,再走上二十余里,便会到达着名的港口城市伯亚文,相信阿法萨家族在城内会有联络点的……”见亚伯莱点头,兰斯洛接着说,“那么,我们就此别过吧。”
亚伯莱展开地图,点指渡口,颔首道:“你们打算在渡口那里雇船,一路向东,逆流而上,直达迦南北安浦港。嗯……走水路能比较快的到家啊。”
“确实如此。”兰斯洛再次鞠躬,“与小公子一路行来,大涨见识,受益匪浅,万分感激。”
亚伯莱鞠躬还礼,连称不敢。
喀丽尔则搂着艾瑞尔与扭扭难舍难分,一个劲儿鼓动两个小姑娘与自己回家,让二人哭笑不得。小龙女附在喀丽尔耳边轻声说:“姐姐还记得在米甸小镇的西南偏南客栈中说过的话吗?”
“啊,哪句呀?”喀丽尔有点蒙,好久以前的事情啦。
“姐姐说,要能成为四级魔法师,一定会给火神供上块拳头大的黑晶。”
“哦……对,说过的。”喀丽尔点头,“难为你还记着呢。”
“姐姐有拳头大的黑晶吗?”
“啊?我哪里有那么贵重的东西,拳头大的?连指甲盖大的都没有。”喀丽尔嘿嘿一乐,“那是玩笑话。”
“现在姐姐有啦。”
喀丽尔忽然发觉手里多了一块硬硬的,有些温润的东西,低头一看,目瞪口呆,拳头大的黑晶呀!
“姐姐赶紧收起来吧,别让他人看到,我可舍不得再送出去第二块。”看着小龙女肉疼的样子,扭扭掩嘴而笑。
“这,这,胡闹,这不行!”喀丽尔有些语无伦次,“太贵重,艾瑞尔,哎,你别走。”
艾瑞尔将扭扭从喀丽尔怀中拽出来,二小双双向喀丽尔屈膝行礼,“姐姐的深情厚谊千金难买,不要推托了,免得别人注意。咱们祝姐姐一路顺风,日后有缘再见。”这种舍不得的难过的感觉,好像只有跟父王分别时才会出现,而此时,在一个普通人类面前,居然也生会生出如此感情,真奇怪啊……艾瑞尔轻拍胸口,拉住扭扭的手,转身向亚伯莱他们跑过去。
伯亚文西濒西海,南界阿匹达诺斯河入海处,是阿匹达诺斯河冲积平原的一部分,东部有一些残丘,均不算高。气候温和湿润,日照充分,雨量充沛,即使在冬季,也不算很冷。
走在街头,亚伯莱伸了个大大的懒腰,对小龙女等人说:“咱们今天要去一趟潘茵纳尔商会,向家里人报声平安,还要为下一步行程觅得帮助。”
潘茵纳尔商会的门面比较低调,货架子摆的都是帕格尼尼总督引以为傲的潘茵纳尔城的特产。伙计坐在柜台后打盹,这个时辰上门的客人不多,可以偷偷懒,直到几个小身影出现在他面前。
“老板呢?”亚伯莱拿出族徽,向睡眼朦胧的伙计晃晃,“有事相商,让老板过来面谈。”
伙计愣怔片刻,猛地清醒过来。个把月前,老板埃尔弗列特反复提醒他们几个伙计,如果有小孩子上门来寻自己,务必要尽快告之。埃尔弗列特也是收到宁录大人的信,其中简单提及老二的儿子亚伯莱在外游历,如找上商会,对其所提要求尽全力予以满足。埃尔弗列特咋舌不已,小公子才多大,便出外游历?直至见到面前的几个小孩子,愈发诧异不止,“小公子,侍卫呢?”实在忍不住问了一句,尽管老大人在信中说不要对那孩子有所担心也不要问这问那。
“不需要。”亚伯莱笑嘻嘻地看着变了脸色的老板,也不多加解释,从空间戒指中掏出加了族徽漆口的大包裹,“麻烦您将这个交到阿法萨公爵府。”
“哦,对了!”埃尔弗列特打开身后的立柜,从暗格中取出一封信递到亚伯莱手中,“这是老大人写给你的。”
用拆信刀小心翼翼地划开封口,抽出信纸,仔细浏览。信并不长,说家里一切安好,不用挂念,并让亚伯莱多寄些茶叶回来。
有一件事,宁录大公并未在信中提及,雅诞下一女,亚伯莱当哥哥啦。
将信收好,亚伯莱抑制住想家的念头,对埃尔弗列特说:“我想出海,有经验丰富的船长与坚固的大船吗?”
埃尔弗列特耸耸肩,“家族有自己的商业船队,坚固大船毫无问题,船坞刚好有一艘三桅帆船翻新加固完毕,随时可以下海。至于经验丰富的船长嘛……”喝了一大口麦酒,抹了抹嘴巴,“汛期还未过去,大批船队远洋未归,现在这座港口城市内几乎没有船长。”
“几乎?”亚伯莱听到老板使用这个词汇,“那就是还有?”
“嗯,还有一位船长,他熟悉各种海怪的习性与活动区域,知道如何躲避危险,寻找最安全的航线……”
“听起来是一位非常出色的船长啊!”
“哦,对,很出色,但同样很疯狂!”
“疯狂?”
“是的,很疯狂。”埃尔弗列特又喝了一大口麦酒,“几年前,捕杀一头白鲸,却被那海兽咬断了一条腿,从此,性情大变,只要出海,便去寻觅那白鲸,誓要报仇。小公子你想,东家们组织船队是要捕鱼,获取利润的,谁想把船交给一个一心为己复仇的人,而且还要为这个人及他搜罗来的海员水手们付佣金。”
“他可以在追寻白鲸的过程中捕鱼啊,甚至捕猎其它的鲸,觅仇赚钱两不误。”
“他不会让船装满货物……”埃尔弗列特摇摇头,“影响性能。”
“不是有空间戒指吗?”扭扭小声说。
咳咳!埃尔弗列特被酒水呛了一口,大咳两声,苦笑道:“真是富贵人家的孩子,贵重的空间戒指哪能随便交给船长?即使有,戒指、船,都要装货,货越多钱越多,出海一趟不容易呀!”
“他倒是个合适的人选,你们说呢?”亚伯莱扭头看向艾瑞尔和杰克,“跟他一起下海闯闯,完成咱们计划的同时,说不定还能顺便帮他报个仇。”二小点点头,就这么定了!
“他叫什么?”
“亚哈,船长亚哈。”
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