第36章 刘骥的转变
李培恩来到王承恩的寓所,被引至会客厅,行礼问候过王承恩后。
他惊讶地看着坐在王承恩旁边的刘骥问道:
“刘知府也在吗?”
“常州城内人心惶惶,还需刘知府多费心安抚。”
刘骥听罢,起身向李培恩行礼,回应道:
“李安抚使所言极是,我正是为平息常州府动荡而来,特意拜见王公公。”
李培恩在刘骥对面坐下,微笑接话:
“原来如此,难怪王公公召我前来,看来是你刘知府找上门了。”
此刻,王承恩并未开口,而是静静观察李培恩的举止。
说实话,在王承恩心中,李培恩无论哪个方面都出类拔萃。
在那个大多数宦官都出身贫寒的环境中,李培恩独特的不羁风度堪称卓尔不群。更别提他先智破郑家案件,后勇领兵出城擒拿叛乱首领的壮举。尤其是他仅率领百人深入数万叛乱者之中平定动乱,竟然还能成功带回那些煽动暴民的首恶。这让王承恩无论如何都觉得难以置信!
然而,这正是李培恩期望达到的效果。他的这场戏,就是要展现出这种戏剧化的夸张,以确保崇祯皇帝听后印象深刻。在李培恩与刘骥短暂交谈后,王承恩轻咳一声,引导话题回到正事上。
“李安抚使,刘通判刚才向我提及城外灾民的事,我觉得他有些观点颇有道理。”
“但我对常州府外灾民的实际情况并不了解。”
“另一方面,你今天也曾出城平息叛乱,对灾民状况应该更为熟悉,所以我请你来一同商议。”
见王承恩如此谦逊,李培恩连忙摆手,连声称不敢。
“王公公过奖了,过奖了,您有什么指示尽管直言,我必定全力以赴……”
无奈,如今王承恩已算是李培恩的顶头上司。李培恩唯有对王承恩恭敬,哪敢奢求王承恩对他客气?更何况,虽然王承恩尚未接管东厂和西厂,但李培恩清楚,王承恩在崇祯皇帝面前早已是府上的总管。早晚有一天,这两厂都会落在王承恩手中。到那时,像李培恩这样在东厂根基深厚的宦官,恐怕会被他捏得死死的。因此,此刻与王承恩建立良好关系对李培恩至关重要!
“此事我无法详述,还是请刘通判亲自告诉你吧。”王承恩说着,拿起一旁的茶杯润了润嗓子。
“其实这件事本应由你们两人商量,我今天只是提供一个讨论的场所。”
对于王承恩的客气,刘骥也连忙附和道:
“王公公太过谦虚了,现在常州府人心惶惶,我又久未涉足政事。”
“所以这些大大小小的事,我都觉得有些棘手。幸好有王公公在,能给我一些指导。”
一番商业互捧之后,刘骥才开始对李培恩谈论正事。问题其实并不复杂,主要还是关于早些时候乡绅们担忧的城外灾民问题。对于乡绅们招募士兵驱逐灾民的提议,刘骥说实话有些犹豫,因为城外的灾民数量实在庞大。
昨夜他们成功夺取了不少粮食。
一旦驱逐计划失败,只会刺激灾民再度失控。
不论常州府是否会被灾民攻陷,刘骥都将面临严峻的结局。
早晨他之所以妥协,一方面是因为祁家等乡绅的强烈施压。
另一方面,他刘骥必须稳住这些乡绅,才能真正开始治理常州府。
因此,他无奈之下,以极度审慎的态度,答应了此事。
然而,今早李培恩带领百名士兵出城平定动乱。
并将昨晚煽动灾民骚乱的头目尽数捉拿归案后。
刘骥原先的谨慎态度开始出现微妙的变化。
在刘骥眼中,那些已在城外制造过动乱的灾民,对常州府构成了实实在在的威胁。
没人能保证,这些灾民会不会因缺乏食物再次闯入城中掠夺。
所以,若能消灭或驱逐他们,对现任常州府管理者刘骥来说,无疑是乐意之举。
得知李培恩已将昨晚带头闹事的首领全部带回,刘骥自然而然地认为,城外的灾民现在群龙无首。
此刻集结精锐部队,必定能将城外的灾民驱逐出去!
为了确保万无一失,刘骥还特意向正在加强城防的龚午询问意见。
得知龚午相信,只要有足够的补给,现有兵力足以保护常州府的安全。
因此,刘骥认为此事在战略上已有保障。
于是,在面见王承恩时,他提出了这个计划。
王承恩得知后并未立即表态,而是直接派人召回李培恩,说要听取他的看法,于是就有了现在的局面。
听完刘骥的话,李培恩的额头上皱褶如山峦般堆积。
他难以置信地问刘骥:
“我没有误解,你打算在城里组织民兵,与那些乡绅一起出城,去对付或者驱赶城外的灾民吗?”
刘骥一脸庄重地点点头,继续强调:
“昨晚城外的灾民暴动,让城内的许多乡绅遭受重创。”
“世代以诗书传家的祁家,更是全家妇孺因之丧生,这是一笔深重的血债。”
“今天灾民刚刚离开,就有乡绅联名来找我,说他们都愿意出资出粮,招募民兵,一定要把这些作乱者赶出常州府周边,以保全常州府的安全。”
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