第2章 新春
时间很快又过了三年，这三年里，姜淮日日跟在宋清朔的身边，为他做着一些不能见光的事情。
譬如御史林大人又说宋将军功高震主，要陛下召他回朝软禁，老东西聒噪得很，朝廷大员诈死过于引人注目，那就让他儿子在去青楼寻花问柳的时候被艺伎所杀好了；又譬如漠北总有人试图侵扰边境，那就把那些侵扰边境之人的头颅砍下来挂在城楼上。还有陛下总担心宋清朔在雁门关邀买人心，他便夜夜笙歌，召一堆舞姬载歌载舞，殊不知那些舞姬，都是他培养的密探。
那是苏微澜未曾见过的宋清朔，无情、冷漠、争权、嗜血，却是姜淮最熟悉的宋清朔。宋清朔生的绝色，爱慕之人如过江之鲫，但他对所有人都冷眼相待，姜淮很清楚，他心里的人，唯有苏微澜。
可是宋将军与吴越王府的长宁郡主，梁国一北一南两大武将，陛下又怎会允许他们结亲。她知道他心里的苦，也明白这么多年苏微澜都未嫁人是为了什么。所以，虽然喜欢，却从未宣之于口。她只是安安静静的在他身边，扮演着他最出色的那把刀。
这一日外出，又遇到了刺客，姜淮在那些人正准备出手时，便扔出淬了剧毒的孔雀翎正中那几人的眉心。宋清朔回头看了一眼，冷笑一声，后赞许的对她说：“阿淮，干得不错。”又牵起她的手，“走吧，带你去买身衣裳，姑娘家家的，别整日穿这么黑，夜里出门，仔细人家踩着你。”
姜淮看着他笑了，露出少有的小女儿情态，握住他的手凑上前说道：“走吧。”
她很喜欢牵宋清朔的手，那手十指修长，骨节分明，虎口上带着长期握剑所致的薄茧，算不得细腻，但是抓在手里的时候，却有一种别样心安的感觉。有的时候，她闲着没事，会抓着他的手把玩，引的清朔直笑话她是个恋手癖。
但他不知道的是，那种时候她总会想，他迟早会和郡主成亲，到那时，她也再不能这般亲密的在他身侧，所以，才会上瘾般迷恋有关他的一切。
适逢新春之际，姜淮随宋清朔一道回京。回去的路上，他的神色是藏不住的喜悦，他说：“微澜姐姐说，她已经随兄长一道入京了，我一回去便能见到她。阿淮，我们快些走，晚上就别住什么驿站了，太费事。”每年他和苏微澜见面的日子，也就这短短十来天，他自是万分期待的。
除夕，宋清朔带着姜淮一起进京参加皇家宴席，她以婢女的身份，立在宋清朔的身侧为他布菜。而宋清朔对面坐着的，正是新即位的吴越王苏微澈，还有他的妹妹，长宁郡主苏微澜。只是皇家夜宴，众目睽睽之下，他们连多看对方一眼都不敢。
“阿淮。”宋清朔小声对她说，“这个蜜浮酥奈花是你爱吃的，一会我吩咐人给你带回去。”
姜淮淡淡一笑：“多谢将军记挂。”
只是她没想到，她这个不经意的举动，竟被上首的陛下看到了，他颇有深意地说：“清朔身旁的女子，可是你的侍妾？抬起头来，让朕看看。”
姜淮有些不知所措，宋清朔却示意她别害怕，抬起头来，接着说道：“陛下说笑了，这女子不过是臣府上总管内务的女官，能得见陛下天颜，也是她的福分。”
李庭言似笑非笑的看了看姜淮，又看了一眼宋清朔，笑着说道：“清朔府上可真是藏龙卧虎，这般美貌的女子，竟也只是区区婢女。”
这话一出，姜淮吓得跪在地上不敢多言，幸好宋清朔替她解了围：“陛下，臣身在边关，府上婢女也不过是乡野村妇，何来美貌一说，陛下此言，实在是折煞她了。”
“瞧把你们吓的。”李庭言笑着说，“朕不过是说笑罢了。”
接着又对苏微澈说：“听闻苏王爷近日刚喜得千金，可喜可贺呀。朕让贵妃备了份礼，王爷一会回去的时候带上，给王妃和小郡主。”
苏微澈忙跪下谢恩，李庭言却只是摆了摆手，礼仪性地说了句，“不必多礼。”
好容易夜宴结束，姜淮跟着宋清朔一起离开，宋清朔注意到了她的紧张，握住了她的手，小声对她说：“没事，别担心。”
就在这时，苏微澜一脸焦急的快步走了过来，看见宋清朔和姜淮相握的手，有些尴尬的笑了笑，随后说：“清朔，我有事找你。”
姜淮立刻识趣地说：“将军方才回京，府中杂事繁多，奴婢先回府料理了。将军、郡主，奴婢告退。”
苏微澜却叫住了她，把一个红色绣金线的荷包塞到她手里，摸着她的发髻说：“阿淮，新年快乐。我的小阿淮，都长这么大了，竟比我都高了。”
姜淮看着那荷包笑了，自她到苏微澜身边的第一日起，她便年年除夕都会送她一个红色绣金荷包，里面放着几锭小金元宝，她说“这是压祟钱，你晚上回去记得垫在枕头底下，这样新的一年，就能平平安安，万事顺遂”。
“压祟钱”，很有趣的名字，她知道中原向来有过年给孩子压祟钱的习俗，只是，她的父母自是不会给她准备的。但是苏微澜给她了。而且，从十岁到十九岁，整整九年，从未有一次落下。
“她都成大姑娘了，姐姐还这般宠着，当真是把她宠的没边了。”宋清朔在一旁打趣道，“只是姐姐也太偏心了些，怎的我都没有。”
苏微澜睇了他一眼，嗔怪道：“宋将军，您今年贵庚啊？”
“我也就比阿淮大了一岁呀…”宋清朔挠了挠头，一副受了委屈的模样。
苏微澜无奈，又拿出个荷包说：“喏，这个拿去吧，这原本是给我小侄女准备的，竟被你这臭小子夺去了。”
宋清朔走上前，抓住了苏微澜的手，与她十指相扣。那是他与姜淮牵手的时候，从不会有的动作。他有些“无赖”般说：“怎就是我抢的，分明是姐姐送我的。”他说这话的时候笑的无比灿烂温柔，右边嘴角上有一小小的梨涡，眼尾的朱砂痣，也显得更艳丽了。
看着这一幕，姜淮的内心不禁有些刺痛，她借口府中还有事要处理，快步离开了。小婢女云舒有些心疼地说：“淮姐姐心里不好受吧，姐姐若是心里难过，哭出来会好些。”
“我难过什么呀。”姜淮被她天真认真的样子逗笑了，“我都习惯了。”
苏微澜待她，比自己的亲姐妹还亲近许多，或许宋清朔对她的好，是因为她是他的暗卫，知晓他太多秘密，他需要她的忠诚与牺牲。但苏微澜对她有大恩，她的一切，连她的名字都是她给予的，可她从未要自己做过什么。
离开暗卫营的那天，她对她说“阿淮，我把你送进暗卫营，是希望你能拥有无论在何种绝境，都可以靠着自己活下去的意志和能力。我不愿你成为吴越王府的暗卫，我只希望你能好好为你自己活一次”。所以，她又怎么能与她相争，介入她和她的爱人之间。
正月十五，上元灯节。姜淮那日正巧收到了密令，要外出去暗杀几个京都城内的西梧细作。她的速度很快，不过半日的时间，便解决了个干净。
回府的时候，看着街上的彩灯忽然想到，自己还没有和宋清朔一起逛过灯会呢，不知若是她今晚相邀，他会不会和自己一起去。
她踏进府门时，春尘正欲外出，看见她有些惊讶，但很快又换回了那副面无表情的样子，只询问道：“弦月姑娘回来了，那今夜随将军外出，还是姑娘暗中护送吧。”
“将军要出去啊？”她略带落寞的想，看来今晚是去不了上元灯节了。
春尘回道：“似乎是长宁郡主邀将军一道去上元灯会，想来不会有什么大事，姑娘想必劳累了，还是我去吧。”
“没事。”姜淮笑笑，“我去就好。”
她进了临风轩，宋清朔那时只着了一件白色内衫，看着一排的绸衫发呆，看见她的时候，她一身白色劲装还是一尘不染，想来今日是没有受伤，他满意地说道：“不错，很利落。”
“将军今晚要和郡主去上元灯会吗？”姜淮问道，保持着身为暗卫的素养，声音中不带一丝情绪。
“是啊。”他的声音却有几分惆怅，“不知穿什么衣裳好，你既回来了，就帮我挑一挑，你觉得姐姐会喜欢哪一套？”
姜淮走上去为他选了一套，比划着说：“这套汉白玉配大赤色对襟长衫不错，既雅致贵气又不出挑，是郡主会喜欢的。若是再配上一根和田白玉发簪，那就真是谪仙下凡了。”
“油嘴滑舌的。”宋清朔说着刮了一下她的鼻子，“罚你晚上陪我一道去。”
姜淮笑着说：“是，属下领罚。”虽不是同他单独前往，她也只能在暗处保护着他，不能被任何人察觉出她的存在，但至少这样，他们也算同游上元灯会了。
夜晚，她陪着他一道去了千佛寺，苏微澜约他相见的地方，他在路上还买了一块现蒸的茯苓糕，他记得，苏微澜爱吃那个。她隐在千佛寺旁酒楼的屋顶上，一个不易被察觉的位置，却能清清楚楚看到那个人，他身着华服，站在寺外等着他的姑娘。
宋清朔容貌出挑，是京都城里数一数二的美男子，单单站在那里，便有许多少女投去了目光，忍不住议论纷纷“是宋将军诶，真好看啊”，甚至还有胆大的直接走上前去，问他是否愿意秉烛夜游，而他都一一礼貌拒绝。
已到子时，街上游人散去，连摆摊叫卖的小贩们也都收摊离开，热闹的坊市，瞬间便安静了下来。而苏微澜还是没有出现。宋清朔没有要离开的意思，姜淮也就没有多问，而是继续在暗处陪他一起等，只是一晚上没吃东西，现下肚子，倒真是有些饿了。
宋清朔忽开口对她说：“饿了吧，这个糕拿去吃了吧。”
她自屋顶上落下，站在他的身边，并没有接过那块茯苓糕，只说：“这是你给郡主的。”
“已经冷了。”他淡淡地说，“微澜姐姐不吃没了热气的东西，你吃了吧。”
“哦…”不经意的话，却让她心里一刺，但她从不会计较，只是接过那茯苓糕咬了一口，已经变冷发硬，并不好吃，但好歹能填饱肚子。她还是对他说，“多谢将军”。然后很快又回到暗处，陪他继续等。
清晨，东边的天空上已经出现了第一缕阳光，天空中下起了小雪。宋清朔长叹一口气，她不会来了。
他用略带疲惫的声音对暗处的人说：“出来吧。吃个早点，我们回去。”
她立刻从暗处来到了宋清朔的身边，对他说：“我听府上的小婢女们说，千佛寺许愿最是灵验了，无论什么愿望都会实现的。将军，我们去许个愿吧。”
宋清朔笑笑摇了摇头：“我不信这些的，阿淮若是喜欢，那便自己去吧。我在外头等你。”
她便独自进了寺庙的大殿内，在佛像前认认真真的上了三炷香，跪下双手合十许愿。许完愿后，又磕了三个头，虔诚的拜了拜，而后才出了大殿。
“许了什么愿？”宋清朔好奇地问道。说这话的时候，姜淮的肩上落上了几片雪花，他自然的伸出手将那雪花拂去，没注意到面前的姑娘却因此红了脸。
她低下头小声说：“不能说，许愿说出来就不灵了。”
宋清朔看着她笑了，顺着她道：“好，那就不说。”
她抬头看向他，一夜未眠，他的神色有些疲惫，却还是神仪明秀，朗目疏眉。她在心里说，“我许的愿望是，希望宋清朔心愿得偿，生生世世，幸福快乐，平安健康”。
回去的路上，雪越下越大，姜淮伸出手为他挡雪，却根本无济于事。他被她逗笑了，对她说：“这么点雪花有什么，何况你这样挡也挡不住。”
姜淮有些幼稚的心思被他明言，不好意思地低下了头。
宋清朔无意与她说笑，只对她说：“微澜姐姐不会无故爽约，你悄悄去吴越王府上看看，可是出了什么事。”
“是，属下遵命。”姜淮闻言，立刻便往王府的方向去。
“回来。”他叫住了她，“好歹吃点东西再去。”
清晨的街道上空空如也，唯有一早起做生意的面摊，宋清朔要了两碗素面，自己吃了一碗，另一碗放到了姜淮的面前。只是在给她的时候，为她挑去了上头的葱花。
她不吃葱花，这么小的细节，他竟记得。她一瞬间湿了眼眶，只把头埋的更低，还好，面碗上腾腾的热气，遮住了她瞬间的失态。
那卖面的大娘瞧了，也笑着打趣道：“小娘子真是好福气，郎君不仅模样生的好，还这般体贴。”
“大娘说笑了。”姜淮很清楚自己的身份，“这是我的主子。”
那大娘有些尴尬，说了几句“那姑娘也是好运道，遇到了这般好心的东家”之类的话。
宋清朔却有些不快的抓着她的手说：“胡说些什么。”
姜淮没有回话，只是默默吃着自己碗里的面，她忽然有些害怕他的温柔与体贴，因为这会让她忘了自己的身份，正如刚才大娘那句话，她虽极快地否认，但那一瞬间，心里却是难以自抑的开心。
她不应该这样。她只是一个暗卫，永远都不会是那个与他并肩之人。
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