第125章 左衽
辽,燕京城。
侯氏的孩子最终还是夭折了。她本就是要拼出性命求那一线生机,她成功了,也失败了。
在见到孩子的一瞬间,卫仲铭确实因为血脉之情而暂时放下了杀念。然而,命运似乎对这个无辜的生命开了一个残酷的玩笑,尽管他已经出生,但却无法在这个世界上继续生存下去。
侯氏抱着自己的孩子,泪水如决堤般涌出。她用尽全力想要保护这个孩子,可终究还是无能为力。她的心像是被撕裂成了无数碎片,每一片都带着无尽的痛苦和绝望。
看起来,卫昶的后代与人间的相处并不容易。张怜月的胎儿不幸流产,侯氏的孩子则早早夭折,真不知道怀夕将来是否能够平安地生下孩子。
在侯氏自导自演的早产事件之后,她本人倒是幸存了下来。孩子的降生消除了卫仲铭身上的杀气,孩子的夭折不仅降低了侯氏对怀夕构成的威胁,也削弱了她对卫昶的控制能力。卫仲铭没有了杀她的必要,至少从目前来看,情况确实如此。至于她与卫仲铭的往事会不会引起另一次危机,那就不得而知了。
对于侯氏而言,活着就是希望。
宋,东京城。
三司户部副使杨畋作为财政机构的重要官员,每日都有大量繁重的事务需要处理,实在是难以脱身去时刻关注华家的事情。然而,他又觉得这件事情非常重要,不能置之不理。于是,经过深思熟虑后,他决定将此事交给自己信任的管家去处理。
管家虽然并不太理解家主这样做的深意,但他知道自己只需要按照家主的吩咐去做就行了。毕竟,作为一个忠诚的仆人,他的职责就是执行主人的命令。
事实上,吕公孺对于杨畋如此积极地参与这件事情感到十分不解。在他看来,如果华家真的违反了法律法规,自然会由开封府去处理;而如果涉及到机密情报或者间谍活动,那就应该交给专门负责此类事务的皇城司去处理。
正所谓“不在其位,不谋其政”,杨畋这样过度介入并非明智之举。他认为,杨畋在将此事转交给司马光之后,就应该尽早抽身退出,以免给自己带来不必要的麻烦。
可是相处这些时日,吕公孺逐渐明白过来,别看他的直属上级已经到了知天命之年,但其内心深处的一腔血勇却从未减弱过半分。若是有朝一日能够得到上阵杀敌的机会,恐怕这位老上级连做梦都会笑醒吧!吕公孺深知自己就算苦口婆心地劝阻,也无法改变对方的决定,无奈之下只能就此放弃劝说。
华念的铺子兜兜转转还是决定贩卖茶饮了,毕竟相较于胭脂和绢帛这两种高成本的商品来说,茶饮的成本确实要低不少呢!而且一般而言,女子开店做生意的话,开一家食肆恐怕并不太合适!
在此期间,卫昶和李松曾经伪装成普通顾客的样子去光顾过华家的茶铺。面对两位“客人”,华念表现得非常热情,不仅亲自招呼他们坐下,还细心地询问他们喜欢喝什么口味的茶。
最近这段时间周娘子已经辞去了杨家帮厨的差事,而且几乎很少出门。这样一来,华念能够遇见她的机会自然就变少啦!所以当她再次见到李松的时候,甚至还主动开口向他询问起周娘子的近况来。
然而实际上,周娘子之所以会辞去这份差事,并不是因为被杨府里的人吓到了,更不是想要通过减少出门次数来避开华念。真正的原因其实是她那固执己见的老父亲强硬地要求她这么做的。
纳征之礼已经完成,周家已然收下了李松的礼书。这就意味这这门婚事不会有什么变化了,周老爷子担心这时候女儿还在外抛头露面会引来闲话,更会招致未来夫婿的不悦,所以急匆匆强逼着女儿辞了差事安心待嫁。
李松简单描述了周娘子的近况,着重强调了她不便见外人这件事。李松本意是想断了华念从周娘子处打探的念想,可是他的语气如过重,瞬间激起了华念的警觉。
二人走出茶铺之后,李松道:“失言了。”犯了错,总要补救。
作为府院都头,李松的权力不算小。当天华家的铺子和住宅周边就开始被府院捕吏布控。府院的布局没有躲过华家的觉察,但华家兄妹非但没有紧张,反倒是轻松了许多。
华家已然被监控,西夏方面短时间内就没办法给华家安排任务,甚至为了安全起见,华家将会在此后的很多年内保持静默状态,只能在东京城内做一个普普通通的平民百姓。
对于华家兄妹而言,这是个好消息。华儒、华念现在需要尽快让西夏方面知道这个“好”消息。
就在布控华家的第二天清晨,阳光洒在开封府门前的石板路上,闪烁着微弱的光芒。门口的守卫们精神抖擞地站着,时刻保持警惕。突然,一个身影引起了门吏冯七郎的注意。他定睛一看,眼神中闪过一丝惊讶,然后悄悄地离开岗位,向内院走去。
在内院,卫昶正在书房中埋头苦读。听到冯七郎的轻声呼唤,他抬起头,眼中露出一丝疑惑。当得知门外有来客时,他不禁皱起眉头,但还是跟着冯七郎来到了大门口。
走到大门前,卫昶终于明白了冯七郎为何如此鬼鬼祟祟。原来,来人竟是包裹得严严实实的吕西青。当然,在卫昶的心中,她是林小薤。
吕西青此来,一方面是为了报答卫昶之前的救命之恩,另一方面也是因为遇到了困难,需要卫昶的帮助。
在此之前曾经说过,吕西青所居住的地方略微有些偏僻,再加上现在又正好是寒冬季节,因此很少有行人从这里经过。然而就在前天的时候,却偏偏有一伙人从这里路过,并且还进入到吕西青的小屋里歇歇脚。
起初的时候,宾主双方之间相处得还算是比较和睦融洽,这伙人仅仅只是喝了一点热水而已,但他们接过热水时候却给出了整整一贯钱作为报酬。像这样出手如此阔绰大方的客人,又有谁会不喜欢呢?
一直到一位客人整理衣袍的时候,双手总在腰腹左侧摆弄着什么,吕西青才突然意识到有些不对劲。她仔细观察着那位客人的动作,发现他似乎对自己的衣着特别在意,而且双手总是在腰腹左侧摆弄着某个东西。这个细节让吕西青心生警觉,她开始回忆起之前与这些客人的接触。
这些客人自称来自真定府的行商,但他们的言行举止却透露出一些奇怪的地方。而此时此刻,这位客人的动作更是让吕西青心中的疑虑加深。她想到,这个人整理衣服时的动作表明他习惯于穿左衽的衣服,这与汉人的穿衣习惯截然相反。要知道,在汉人的传统习俗里,衣襟都是向右掩的;而党项人虽然和汉人有所不同,但他们的习惯也同样是衣襟右衽。那么,左衽的穿衣方式就只剩下一个可能——这个人是契丹人!
想到这里,吕西青的心跳不禁加速起来。契丹人出现在这里,究竟意味着什么呢?难道他们有什么不可告人的目的吗?一连串的疑问涌上心头,让吕西青感到一阵紧张。她决定继续观察这些客人的举动,看看是否能找到更多的线索。同时,她也暗自庆幸自己及时发现了这个异常,没有被表象所迷惑。
可惜,吕西青以为自己警觉性很高,可是她盯着那个人的左衽习惯看,也引起了对方首领的注意。那人轻蔑的笑了一声:“我就说此行该都用惯于行走汉地的人,你一个穿衣习惯连这种小娘子都能发现问题,何况东京城里的皇城司……”
紧接着,一名大汉从靴子里拽出短刀,缓缓走向吕西青……
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