第405章 落幕
对于潘达军的俘虏,段天扬将其全权交给萨顶,而萨顶则将他们悉数处死,无一幸免。
战场清理之际,洪兴军就地挖掘,将潘达人的居所化为一座庞大的万人冢,尸体被逐一投入那深不见底的大坑,最终被厚重的黄土彻底掩埋,不留一丝痕迹。
对于洪兴军阵亡的将士,他们则于另一处立碑铭记,让他们得以安息。
此役,乃是段天扬在西番地区导演的又一场灭族之战,潘达部落,这个曾臭名远扬的大族,就此从历史舞台上黯然退场,其广袤领地也被野心勃勃的野狼部落顺势接管。
段天扬之所以采纳狂狼之计,实施这残酷的灭族行动,背后深藏着他的深远谋略。
一方面,他旨在加固与野狼部落的联盟,为洪兴军在西番增添一股不可小觑的后援力量;另一方面,他更是借此机会,向整个西番地区展示洪兴军的铁腕与决心,警告那些潜在的敌人:与洪兴军为敌,必将面临灭顶之灾。
随着洪兴军即将踏入金国的境内,西番地区作为其后方,其立场至关重要。
段天扬深知,若西番各部落受金国收买,结成联军,切断己方退路,那后果将不堪设想。
这场灭族战至此落幕,萨顶找到段天扬,笑容满面,嘴角几乎要触碰到耳际,由衷赞叹道:“段大人麾下的洪兴军,果真是英勇无双,战无不胜,令人叹为观止,哈哈!”
段天扬闻言,淡然一笑,谦逊回应:“此战大捷,实乃野狼部落与我军并肩作战之功。”
萨顶闻言,笑声更朗,挠头笑道:“段大人谬赞了。”
国与国之间,实力为尊,此番亲眼目睹洪兴军战力,萨顶对段天扬的态度悄然转变,昔日的傲气渐敛,取而代之的是满目的敬意与谦和。
段天扬面色凝重,正色道:“我军将在此地休整一夜,明日,我军将继续启程出发金国。”
萨顶轻咳一声,压低声音,语重心长:“段大人应该能感觉到,家父对您寄予厚望。他老人家多次劝阻您深入金国,必有深意,望您三思。”
段天扬眉头微扬,目光深邃,似在思索萨顶之言。
片刻后,他缓缓摇头,语气坚定:“此次金国之战已是势在必行,于公于私,都不容我退缩。”
“既然段大人已做决定,我也不再多言。段大人深入金国腹地作战,我虽有心相助,却感力有不逮。”萨顶轻叹一声,随即眼中闪过一抹灵光,笑容可掬地提议道:“不过我倒是可以为段大人献上几位部落中的驯鹰高手,或许能助大人一臂之力。”
段天扬闻言,颇感意外,未曾料及萨顶会有此等安排。
萨顶随即挥手,一名肤色黝黑、异常壮硕的青年番人应声而至。
萨顶郑重介绍:“段大人,此乃米勒,我部落中的驯鹰人,其驯鹰技艺无人能及。”
言罢,他又以番语对米勒细语一番,米勒听后,初时愕然,随即抚胸向段天扬行礼,以示敬意。
猎鹰传递消息之便捷高效,段天扬早有体会。
这里没有手机,猎鹰相较于信鸽,更显方便灵活。
信鸽受限于固定路线,而猎鹰则能跨越千山万水,只要识得人声鹰鸣,无论对方身处何方,皆能迅速精准地找到并传递信息。
如果送别的东西,段天扬或会婉拒,但是送驯鹰人,他则欣然应允。
米勒手下的人数可不少,且皆为驯鹰翘楚,他们的加入,无疑为洪兴军注入了新的活力,使得大军协调作战之能力实现了质的飞跃。
夜幕低垂,萨顶与段天扬依依惜别,转身率族人归返野狼部落,与狂狼共商潘达领地接管事宜。
次日清晨,段天扬率领洪兴军继续启程,他们穿越潘达部落,历经六天,终于抵达金国与西番的交界之地。
此处有一座边关城池,名为金关,现已被朝廷军攻下,并留人镇守。
镇守此地的乃是朝廷军中一名营卫长,名为雷晋,麾下仅五百人,以及两千临时招收的义军。
闻悉段天扬携大军莅临的消息,雷晋立即率领麾下五百人出城相迎,目睹那浩浩荡荡、望不到尽头的洪兴大军,众人难掩激动之色。
雷晋疾步至段天扬马前,躬身行礼:“小人雷晋,参见段大人!”
雷晋曾在易水柔协助洪兴军征伐圣罗城时,与段天扬有过一面之缘,故而此刻一眼便认出了他。
段天扬随即下马,将雷晋扶起,言道:“雷将军免礼。”
雷晋感激之余,侧身让路,恭敬邀请:“大人请入城!”
段天扬随即对身旁的萧方与关虎说道:“小方、老虎,你们负责城外扎营。”
二人齐声应诺,随即领命而去。
随后,段天扬携丘铁衣、卢镜缘、花朵儿等将领进入金关城。
金关,昔日异域小国的领土,因金国征伐而并入版图,其城内至今仍保留着众多异域建筑,居民中也多有白人面孔,深目高鼻,展现着不同的种族风貌。
在段天扬眼中,这些人长得跟现代的欧美人差不多,没什么区别。
行进间,段天扬侧头询问:“雷将军,最近郡主可有传来前线战况的消息?”
雷晋苦笑回应,摆首不已:“段大人,我昔日不过区区百夫长,幸得郡主赏识,金关一役后得以晋升为营卫长,并肩负金关城主与城卫长之责。小人位卑言轻,郡主之重要战报,又怎会传到我这等小卒之手?”
段天扬心中明了易水柔的用意,攻陷金国城池,必遣军镇守,然将领本就稀缺,难以遍及每城。
像金关此类后防小镇,派遣一名营卫长坐镇,亦属合理安排。
两人正交谈间,路旁小巷骤起喧嚣。
随即,数名身形魁梧、身着黑衣军装的异族大汉现身,押解着几位金人装扮的青年至路边,强行令他们跪倒。
一异族壮汉持刀立地,气焰嚣张:“汝等抗军,当就地伏法!”
令下即行,大汉们挥刀猛砍,青年头颅滚落,鲜血四溅,路人惊恐尖叫,四散奔逃。
杀戮未歇,又有异族大汉携数名年轻女子走出胡同。
目睹惨状,女子们哭天喊地,哀嚎不止。
异族大汉不为所动,拖拽着她们离去。
段天扬眉头紧锁,凝视这些异族军装大汉,其装束既非朝廷制式,亦非金军所有,胸前背后均缝有白字圆布,上书一“义”字,身份成谜。
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