第9章 被捕


常小小前阵子进城时,虽然仍看见有枷号示众的犯人,但除了第一次认真驻足看了,其后便抱着事不关己,高高挂起的心态,略扫了一眼便离开。

  这次同样是不经意地扫视,却被熟悉的面孔吸引了目光。

  城里百姓没啥消遣的活动,总有看热闹的人围着犯人评头论足,将人的生平经历查得明明白白,常小小挤在前面听了一回,便了解的七七八八。

  原来从京城来了一位姓黄的近侍太监,专管晋王失踪案,知府在他的要求下,在各地严查流民及行商。

  但凡有一点蛛丝马迹,便将人抓去大狱里,严刑拷打一番。

  而江大叔总是无故离村外出,自然落到有心人眼里,于是他回到家的次日中午,就被官兵上门抓入狱中。

  好在牢里也不孤单,同行都在呢,江大叔为免受皮肉之苦,索性竹筒倒豆子似地把贩私盐一事全交待了。

  而江大叔被捕入狱,最担心的便是他的儿女们,在里老的帮助下,一行人坐着车,使人写了状子去府衙敲鼓鸣冤。

  只是江大叔交待得太快,知府那边正在写案宗呢,儿女们一喊冤,就被以同伙的身份全抓了起来。

  像这种小打小闹的私盐贩子,是李捕头最喜欢的,本来都是毫无背景、根基的升斗小民,贩些私盐养家糊口,抓了也就抓了。

  而且最令人兴奋的是,李捕头可以借此行抄家之事,在其中暗暗截留一些财物,根本没人发现。

  他想象得很美好,可到了村里,才发现现实情况很悲催,低矮破落的房子里,搜来搜去只有一些散碎银子,还是之前常小小送给孩子们的见面礼。

  江家虽非家徒四壁,可也没什么值钱物什,箱笼里的衣物,也都是补丁摞补丁,由于家中人口多,衣服都是老大穿完老二穿,如此轮下来,连衣服本身的颜色都看不出来。

  里老听说官差来了,也心惊胆颤地跟在后面,捕头一脸嫌弃地抖着破衣烂裳,问他,“这家人为何如此穷酸?”

  不应该啊,私盐贩子会穷到哪里去?

  里老拱了拱手道:“他家婆娘很能生养,生了许多双胎,前年难产死了,留下十几位儿女嗷嗷待哺,故而穷困潦倒,以运货、行商为生。”

  “运货?行商?”捕头怒极,“你们是不是知情不报?他可是贩私盐的。”

  “啊?”里老比他还惊,“不可能,这绝对不可能,他可是咱村最穷的人家,若真是贩私盐,怎会如此?”

  围在屋外的村民吃惊不已,也纷纷嚷道:“差爷明鉴啊,江家大哥可是老实人啊。”

  “你们可不能冤枉好人。”

  “不能够呀,江大叔怎么会是私盐贩子呢,会不会是你们屈打成招?”

  李捕头顿时火起,怒斥众人,“咱都没动他一根手指头,口供都是他自己签字画了押的,岂容你们胡赖。”

  村民们也懵啊,村里民风淳朴,连小偷小摸都没有,怎么就有人敢做杀头的买卖呢。

  李捕头将家里翻得底朝天,连跑腿费都没收到,不禁火大得很,回去之后,立马向知府禀报。

  他愤愤不平道:“江家定然藏匿了财产,打一顿就老实了。”

  潘知府暗地里收过大盐商的贿赂,对于民间有人疯狂贩卖私盐一事,一向都睁只眼、闭着眼,但如今天子近侍在此,不得不转头问道:“督公,你怎么看?”

  “哼,咱家是来查废王失踪案的,”黄大监冷冷看了一眼潘知府,“结果查出来一堆阿猫、阿狗,差事办成这样,可怎么向圣上交待?”

  潘知府的脸色白了白,心中暗暗把林家骂了个狗血淋头,若不是他们非要搞上不得台面的诛心之举,事情怎么会有变数?

  他早就跟林家说过,晋王要么杀,要么重兵囚禁,毕竟母家是护国将军府的,肯定还有后手,不得不防。

  哎~想他寒窗苦读二十载,好不容易做到如此官位,若是惹得圣上不喜,以后别说捞银子,怕是连饭都吃不上。

  “督公宽心,下官正在派人查访,想来不久就有好消息。”

  潘知府边说边暗暗挥手,李捕头赶紧轻手轻脚地后退了出去,他不过一不入流的小吏,这种皇家秘事,还是知道得越少越好。

  屋里黄太监正慢慢品茶,而后对潘知府道:“废王没死也得死,此事咱家会如实回禀圣上,万万不能再闹大了。”

  潘知府点点头,“督公说得甚是,下官也是这样认为的。”

  一个死去的王爷才能让各方势力死心,若是闹大了,被有心人知晓内情,少不得会借机闹事。

  “回头你上个折子,就说废王被贬庶人后,因抑郁致病,无药可医,抱病而亡。”

  潘知府听后,紧皱的双眉展开,拱手道:“多谢督公指点,下官感激不尽。”

  如此,晋王的事情就算盖棺论定了,以免日后有人打着他的旗号找事时,也能师出有名。

  但事情也不会就这样算了,寻找晋王的工作还得由明转暗,活要见人,死要见尸才行。

  潘知府又想到大牢如今人满为患的情况,便询问道:“那些个私盐贩子,又该如何处理?”

  太监这个群体,是依附于皇权而存在的,现在洛城出现了这么多蛀虫,他也很恼火,“就是因为这些人存在,盐税才会越来越少,必须严惩。”

  至于怎么严惩,那就是知府的事了。

  常小小站在人群前面,打量着江大叔,对方没受啥刑,看着精神状态还不错。

  江大叔也认出她来,微微一笑,摇了摇头,意思很明白:如今牢里的犯人够多了,没必要再牵连无辜,大家各自保平安罢。

  常小小微微颔首,从人群中退出来,天色已经不早了,她还得继续卖货呢。

  顺利进城后,她来到药铺,因今天看病的人不多,坐堂大夫在教导药童收拾药材,或碾、或切,每种药材的处理方式都不一样。

  常小小行礼问道:“大夫,咱家药铺可收药材?”

  坐堂大夫抬眼看她,似是有些面熟,估计是曾经的病人,便道:“药材也不是都收的,产地不同,药性也不一样。”

  毕竟是大型药堂,用药都讲究产地,每年他们都会派人去大型的药材市场采购。

  一来质量有保证,二来药材出了问题,还能找到货主。

  但他们也不是都不收,像洛阳城外的大山深处,还真有些好东西,只是需要有经验的大夫进行判断,万一打眼,就有可能砸了牌子。

  常小小也不多话,揭开竹篮上蒙着的白布,“熊胆收吗?”

  坐堂大夫本还想着拒绝之语,如今生活不富裕,很多穷人都会去山里采药,卖给小药铺,以补贴家用,也算双赢。

  但对大药堂来说,农家自采自收的药质量不稳定,要么没处理,要么处理不得法,很让人为难啊。

  “不……等等,什么胆?”大夫激动得胡子都飘了起来。

  常小小把陶碗取了出来,“熊胆啊,早上现杀的,还新鲜着呢。”


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