第2章 参加选举
盼星星，盼月亮，众人翘首以盼的选举之日终于降临。
参加选举的人都早早地登上山，来到千仙派的大门前。
凌纪元更是在太阳还未升起时就摸黑上山，环顾了一下四周的人群。
人群中，有年轻力壮的少年，也有白发微鬓的中年人。
而一群身穿黑金便服、腰系佩刀的人尤为显眼，大家都知道，他们便是皇宫每年派来参选的御林军。
众人从清晨一直等到正午时分，此时，太阳正值中天，热烈无比。
虽是春季，可这山上的阳光却异常猛烈，仿佛要将人烤熟。
一些体弱的人由于找不到遮阴之处，只能灰溜溜地悻然下山。
有些人等得焦躁不安，便开始吵嚷起来：“这千仙派是故意刁难人吧，这么大的太阳，却让人等这么久。”
“若是连这点苦都受不了，还不如早点卷铺盖走人。”
说话的是一位年轻的少年，他身着青袍，唇若涂朱，齿如编贝，看上去身材娇小柔弱，宛如女子，可眼神却坚定无比，声音也洪亮有力。
凌纪元听后，也随声附和道：
“这位小兄弟所言极是，受不了这苦，就趁早走，早走晚走都是走。”
那些吵嚷的人听后，也都闭上了嘴。
又过了几个时辰，时光流转，日薄西山，黄昏时分悄然降临。
众人已经在大门前苦等了一个白天。
一位身着道袍的真人带着几位方士缓缓走出大门。
真人姓王，年纪三十有余，其貌不扬，然而，穿着道服的他却显得正气凛然。
几位方士看上去都甚是年轻，或许是前几年选拔进来的弟子。
众人一见有人出来，纷纷起身。
王真人看着每个人都满头大汗，关切地开口说道：
“让大家久等了，实在辛苦。本派已让派内厨房为大家准备了丰盛的晚餐，请随我一同前往用餐，稍作歇息。”
“那请问真人，我们何时才能进行选举考试呢？”
一位身穿黑衣的胖小伙问道，此时的他也是大汗淋漓。
虽说太阳已不如先前那般炽热，可他仍不停地用手上的手帕，擦拭着源源不断从脸上流淌下来的汗水。
王真人望了他一眼，不紧不慢地回答道：“待用过晚膳，歇息一晚后，选举考试明日再进行。”
晚饭后，大家饥肠辘辘的肚子终于得到了满足。
微风透过窗子，如轻纱般拂过，带来阵阵凉意，仿佛大自然的轻抚，让经历了一天烈日炙烤的众人感到格外舒适。
饭后休息时，有人提议让大家各自做个自我介绍。
只见提议的人首先站起身来，声音洪亮地说道：
“各位好，本人名叫宋祖天，大家都叫我天叔。我今年三十六岁，来自几十公里外的云墨镇。平时也会替人看看风水，来这里就是想多学点东西，还望大伙不吝赐教。”
宋祖天皮肤黝黑，身材高大魁梧，他的话语铿锵有力，落地有声，让人感觉他是个正直的义气中人。
宋祖天话音刚落，一位少年也站了起来：
“我叫楼炎冥，来自火城，是皇宫派来参加选举学习的。”
楼炎冥身着黑金色绸衣，他的双眼犹如鹰隼般凌厉。
“你是宫中的人，若不是皇宫派你来，你是否愿意来呢？你若非真心向学，对于其他求学之人，岂不是占了他们的名额，这是否有些不公平了呢？”
一个略带挑衅的声音响起。
说话的少年衣着破旧，上面还打着些许补丁，但他的双眼却炯炯有神，清澈如水，此人正是来自江枫村的凌纪元。
楼炎冥从容不迫地看着凌纪元，缓缓说道：
“大家都是通过选举来到这里的，即便我是皇宫派来的，我也会努力学习，绝不会有丝毫懈怠。从某种意义上说，我们都站在同一起跑线上，没有谁有特权。所以，不存在不公平一说。不知这位小兄弟怎么称呼？”
凌纪元听了楼炎冥的话，满脸不屑，嗤之以鼻道：“满嘴的官腔，本小爷行不更名坐不改姓，乃是江枫村的少爷凌纪元。”
“江枫村少爷我可从未听过，倒是听说有个大名鼎鼎的克星，也叫凌纪元，不知他们口中的那个凌纪元，是否就是你这个凌纪元呢？”
一位绿衣少年讥讽道。
此绿衣少年名叫方拓，来自附近的景镇，家中经营着数十家钱庄，是个名副其实的富家子弟。
众人听后，哄堂大笑。
凌纪元听到这些嘲笑声，怒火中烧，气不打一处来，紧握的双拳青筋暴起，满脸涨得通红，怒喝道：
“这不过是些无知妇孺的闲言碎语，我早晚会用事实证明给你们看，我才不是什么克星。此次选举，我志在必得！”
“没错，有志者，事竟成。”楼炎冥开口说道。
凌纪元没想到楼炎冥没有附和他人嘲笑自己，反而还给予了他鼓励。
看来这皇宫之中，也有正直之人，至少没有人落井下石。
刹那间，凌纪元为自己刚才的无礼抬杠感到些许羞愧。
宋祖天这时也开口说道：“我的本意是希望大家自我介绍一下，相互认识，毕竟大伙有缘相聚于此，也希望日后能有一段美好的回忆，大伙就不必做这些无谓的口舌之争了。”
宋祖天的话音犹如黄钟大吕，刚落之际，众人纷纷颔首，表示赞同。
于是，在这片和谐的氛围里，大家开始陆陆续续地做起自我介绍。
最终，仅剩一位青衣少年尚未介绍自己。
众人的目光如聚光灯般，齐齐投向少年。
这少年，正是白日里斥责那些缺乏耐心之人的那位。
他本不愿自我介绍，但在众人目光的聚焦下，不得已站起身来：“各位好，我叫魏英。呃，我没什么好说的，还请多多指教。”
众人皆能看出魏英的不情愿，也不强求。
介绍完毕后，大家各自闲聊起来，话题则天南地北，无所不包，家长里短，应有尽有。
唯有魏英躲在一旁，缄默不语，只是静静地聆听着。
此时，有人蓦然提及：“你们可曾听闻过千仙派的传说？”
一听“传说”二字，众人顿时来了兴致。
正当大家满怀好奇，期待那人讲述时，王真人走了进来，说道夜色已深，该是休息之时了，于是关于传说的话题就此打断，无疾而终。
随后，王真人嘱咐几位方士带领大家前往厢房休息，考试选拔要等到次日才会正式启幕。
凌纪元却留意到，王真人刚踏入门槛时，听闻他们的交谈，脸色稍显异样，然而转瞬间便恢复如初，这不禁让凌纪元怀疑是自己看花了眼。
深夜，有人因为不适应新环境，有人因为明日的考核而紧张，每个人都被各种原因困扰，难以入眠。
唯独凌纪元，睡得像头死猪，呼噜声震耳欲聋，异常刺耳。
于是，这便成了一些人无法安然入睡的缘由。
那么，明日究竟会有何种考验等待着他们呢？
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