第425章 东印度公司

自十五世纪开始，葡萄牙人便登陆了缅甸的半岛沿海一带，在大古刺地区建立了许多军事据点，并积极参与缅甸内战，影响当地局势，之后，葡萄牙人的影响力又被荷兰人与英国人所取代，甚至一度在仰光河东岸建立了信奉天主教的殖民小王国。

东吁王朝统一南北之后，也对这些海外夷人非常头疼，一方面想将他们赶走，另一方面又需要从洋人手里买火器，当然，就算想把人家撵走也很难做到，因为缅国并没有强大的舰队，一旦翻脸后结果难以预料。

东吁王朝地图

在这种复杂因素下，历代缅王便对夷人的存在睁一只眼闭一只眼，双方都保持者基本的克制，而且只要有钱拿，这些欧洲人甚至愿意接受雇佣，为缅军作战。

缅王他隆的近臣霍达很快找到驻在当地的荷军，并与负责对外联络的托马斯上尉取得联系，这些军人隶属于荷兰东印度公司，皆从国内征发而来，平时充当护卫，偶尔也客串一下佣兵。

托马斯了解了对方的来意后，立刻请示了海军上校，次日便给缅臣带来了同意出兵的好消息。

荷兰人表示，愿意出动一千二百名步兵帮助东吁王朝抗击入侵者，不过收费不便宜，每名士兵的佣金是十二荷兰盾，换算成银子的话也就是四两出头，除此之外，缅方还要为荷军提供食物补给，作战时间为期一月，超时的话依旧按照这个标准补钱。

霍达闻言一惊，这荷兰人还真是狮子大开口，要知道缅王最精锐的御林军，每月的军饷也不过二两而已，不过现在也没有太好的办法，如果不借助这些夷兵的力量，是很难对付汉贼的，于是他沉思片刻后与托马斯上尉讨价还价起来，最终将每名士兵的佣金砍到了十一荷兰盾。

荷兰人自然知道他们要打的是岭南保乡军，而之所以同意出兵也是经过慎重考虑的，这些年里，赵氏运司的扩张已经大大影响了东印度公司的利益，由于这个竞争者的存在，导致贸易利润不断减少，这引起了董事会的极度不满。

十七世纪大航海时代降临，荷属东印度公司便是由国内的商人创办，共有七十多位董事，并拥有自己的军队.货币发行权.以及外交权，各式商船近二百艘，战舰五十余艘，雇员五万多人，佣兵一万余众，几乎相当于一个独立王国，只不过要对荷兰议会宣誓忠诚。

荷兰人对大夏国不满很正常，毕竟双方一直也没什么交情，反倒是葡萄牙人跟保乡军走得比较近，不过鉴于岭南水师并不是什么软柿子，东印度公司也就只能捏着鼻子认了，两者并未轻易发生冲突，毕竟一旦实力受损很容易被英国人捡漏。

但如今，赵氏运司不仅垄断了北部湾和南海的贸易，连南洋的部分区域也被控制，其触手甚至在往马六甲以及更远的地方伸去，因此两者间愈发的紧张起来，荷兰人被抢了那么多生意当然不甘心，毕竟海上的利润就这么些，你多吃点老子就得少吃点。

这种情况下，若是换个对手的话，东印度公司早就舰炮叩关.过来兴师问罪了，但荷兰人并没有胆量与岭南水师近海交战，更别提登陆作战了，那是纯属送死。

如此，为了给这个竞争对手一点颜色看看，缅甸的荷军这才同意帮助东吁王朝，在秀秀肌肉的同时，要让这些该死的汉人知道自己不是好惹的。

当然这里还存在另一个因素，由于双方都是在异国交战，无论结果如何都不会引起太大仇恨，跟那种入侵殖民的性质完全不同，从这一点上来看，荷属东印度公司还是考虑的很周全。

之后，缅臣霍达又在仰光地区找到了英国人，后者在亚洲的势力远不及荷兰，英国虽然也有个东印度公司，有兵也有战船，但英属东印度公司目前还是荷属东印度公司的小弟，只能跟在人家屁股后面拣点残羹剩饭吃，在实力方面存在很大差距。

荷属东印度公司的启动资金高达六百五十万荷兰盾，是国内各省倾家荡产凑出来的钱，相当于年度军费预算的三分之一，换算成银子的话大约为两百二十万两左右。

英属东印度的公司的起始资金只有不到七万镑，相当于五十三万荷兰盾，换算成银子还不到二十万两，根本没得比。

因此，英国人一听东吁王朝的对手是岭南保乡军，自然十分犹豫，根本不想淌这趟浑水，反正自己跟那个赵氏运司还没有太大利益冲突，因此英国人直接拒绝了这个请求。

霍达闻言，焦急道，“贵方难道就这么惧怕岭南的汉兵？”

见这名英国联络官沉吟不语，他又连忙表示，佣金方面可以商量，实在不行可以加钱。

“哦...加多少？”

经过不懈努力，凭借这条三寸不烂之舌，霍达最终成功说动了对方，将士兵的佣金也提高到了四两银子的额度，跟荷兰人一样，而仰光的英国人经过讨论之后，最终决定出兵八百人。

与此同时，掸邦边境的山林中，保乡军的队伍正在埋头赶路，士兵们扛着燧发火枪.打着绑腿，一个个默不作声，只闻得树枝.灌丛被人碰到后沙沙作响。

缅甸的气候与安南差不多，虽然已经是十一月份，但雨林中还是有些闷热，偶能见到一些蛇虫鼠蚁之类的毒物，因此士兵们都很小心，大伙腰上都绑着一个可以驱虫的香囊，这是由后勤部门配发的，属于必不可少的事物。

通常来说，如果是北方的兵来南方雨林中作战，瘴气.毒虫绝对是最大的困扰，闷热的环境下很容易滋生细菌.瘟疫，继而造成大面积的非战斗减员，历史上，诸如此类的事件数不胜数，像宋军.明军入安南作战时便遇见过。

不过保乡军的士兵基本都来自于两广.云贵地区，土生土长之下对这种恶劣的环境还算适应，再加上一系列的防范措施，故而很少出现非战斗减员的现象。

当然反过来，这些岭南兵去北方作战时，在寒冷的气候条件下也非常不适，就比如这会的大明陕豫.辽东等地大雪纷飞.冰寒彻骨，如果保乡军这个时候去那边打仗，就会对战斗力有很大的负面影响，这也是军部暂缓继续向内地推进的主要原因之一。


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