第18章 回香院死鸡还债

洪老先生说，在江南的景德镇，有一座叫回香院的佛寺。

  寺不大，但兼任院长的老和尚却有几分心得，周围团转的乡民见老和尚一个人打理寺院有些吃力，便凑钱请了一个小童仆让院长使唤，也当是结个善缘。

  绍兴年间的时候，老和尚让小童仆去山下买了一只黄母鸡养着，但是没有养公鸡。有人问起院里为啥养鸡的时候，老和尚总是以修炼佛法搪塞过去。

  但是后来，却被小童仆说露了嘴，是上了年纪的老和尚自己嘴馋。养母鸡的主要原因是老和尚希望母鸡每天能下一个蛋，然后他就可以大快朵颐。

  按照现代的医学观念，鸡蛋含有丰富的蛋白质、维生素、微量元素等营养物质，老年人每天食用一个鸡蛋的话，可以为身体提供优质营养和能量支持。

  如果从这个角度去看老和尚期望院里养的黄母鸡每天能下一个蛋的话，其实也是可以理解的。

  只是在当时的环境下，人们误解为老和尚嘴馋，但这也是没有办法的事情，总不能让老和尚偷偷吃肉吧，再说，酒肉穿肠过佛祖心中留也仅仅只有济公一人而已。

  回香院虽小，但慕老和尚的名声而来的香客却不少，总不能让老和尚形容枯槁地和香客或者是其他僧人研讨佛法吧。

  话说小童仆把这只黄母鸡带回寺院以后。老和尚对这只黄母鸡可是上心的很。养鸡的鸡栏，是老和尚亲手做的。估计还开了光，要是流落到寺外的话，说不定这鸡栏还会被信佛的人氏把它当做可遇不可求的宝贝堂而皇之地供起来。

  至于喂鸡，老和尚更是没有假手外人，哪怕是帮着自己打理寺院的小童仆，从鸡关进鸡舍的那一天开始，鸡舍外三尺都是小童仆不能踏足的禁地。

  每天天将将亮，老和尚就会出了禅房，到后厨舀上一小碗米端上一钵清水来到鸡舍边，给黄母鸡喂食。当然，黄母鸡下出来的蛋，也是老和尚自己亲手取走。

  不知不觉中，这只黄母鸡在回香院里已经养上了两年时间。从黄母鸡生下第一个鸡蛋开始，有了鸡蛋作为营养补充，老和尚的精神也愈发抖擞了。而这黄母鸡，也没有让老和尚失望，长的也很肥胖。

  在这只黄母鸡进回香院居住的第二年秋天。某天晚上，老和尚做完功课回禅房睡觉，夜里，老和尚做了一个梦。

  梦里，一个穿着黄色衣服的妇人缓缓地来到自己的床前，站定之后，黄衣妇人整了整衣襟，然后很庄重的给自己施了一礼。

  长老，妾身欠院里的钱，每天还了一些，算算时间，差不多已经还完了。现在仅差院里七文钱，希望长老能大发慈悲，放了妾身。长老的宽恕慈悲之恩，妾身不知道该怎么表达。

  黄衣妇人的话说完之后，就离去了。老和尚被梦惊醒了后，翻过身又睡了。

  第二天天快亮的时候，老和尚又像往日里那样，从后厨端着米和水走到鸡舍边，准备给黄母鸡喂食，却发现那只黄母鸡躺在地上，两只脚伸的直直地，不知道什么时候已经死掉了。

  看着鸡舍里死去的黄母鸡，老和尚不禁有些惋惜。让小童仆把死鸡从鸡舍里拿了出来，提到后厨的墙上挂着，然后交代小童仆，吃过早饭以后把这鸡给修理了。

  在老和尚的心里，如果是有香客来拜访，可以把这鸡作为吃食拿出来；如果没有客人来，自己也可以饱食一顿。

  就在老和尚把这事交代给小童仆不久，有两个乞丐来到了院里，向老和尚讨吃的。

  老和尚将两位乞丐领到了后厨，对他们说，你们看，小童仆才淘米准备做饭，要是你们等不起，恐怕你们会嫌弃院里招待不周。

  哪知道这两位乞丐眼睛也尖，瞅见了挂在后院墙上的黄母鸡。两人对视了一眼之后，一位乞丐向老和尚开了口，长老，我们想买这只鸡，可以吗？

  老和尚看了两位乞丐一眼，心里想，你们两个，都做到乞丐的份上了，还想着买鸡吃。也不相信两位乞丐能拿出钱来。随即就摇了摇头，不肯把鸡卖给两位乞丐。

  看见老和尚摇头。另外一个乞丐指着鸡对老和尚说，长老，据我们的经验，我看这鸡，是吃了毒虫之后得病死的，既然是毒死的，也不宜留着。

  再说，这类被毒物害死的鸡，长老也不会处理。我们俩有七十文现钱，如果是长老愿意卖给我们的话，一来可以让我们暂时知道一下肉是什么味道，二来也是长老慈悲，给我们的恩赐。

  听到乞丐说这黄母鸡是吃了毒虫之后得病死的，老和尚的心里就有些打鼓。自己和小童仆确实不会处理，倒是这两个乞丐的言下之意好像有处理的办法。

  再一听说他们有七十文现钱，老和尚有些心动了，就答应了他们的请求。不过，心里却依旧在想，估计这两个乞丐是扯逛逛的，他们能有钱嘛？

  见老和尚答应了，两个乞丐也是很干脆。最开始说话的那个乞丐低头从自己的腰间摸索起来。不过，只看见他摸，却许久不见他把手从腰间掏出来。

  边上的乞丐有些急了，你赶紧把钱拿出来啊。

  这时，伸手摸腰的那个乞丐把手伸了出来，哭丧着脸说，早就说了不要把钱放在这个袋子里，你偏不信，好不容易凑得的七十文钱，我把它串成了一串，叫你收好，你偏要我捆在腰上，这下好了，什么时候漏掉的都不知道。

  说完，就解下了捆在自己腰间的口袋。边上的乞丐抢过两人盛钱的口袋，举起来一看，袋子底下还真有个铜钱大小的洞。

  不过，抢过口袋的乞丐又在口袋里摸索了一下，居然又摸出了七文钱，竟然没有从口袋的洞漏掉。

  这七文钱和两人串好的七十文钱都是放在一起的，咋就偏偏那一串钱漏掉了呢？顿时，两人相互埋怨起来，你说我的不是，我说你的不是，吵得老和尚也是头昏。

  看着两位乞丐的争吵，老和尚突然想起了昨天晚上自己做的那个梦，那黄衣妇人说只欠院里七文钱。

  老和尚猛然醒悟到，莫非这就是因果。

  于是，老和尚让小童仆取下了墙上挂着的死黄母鸡，递给两位乞丐。然后把乞丐递过来的七文钱，全数给了小童仆，让他去前院敲钟，权当是给那只黄母鸡超度。

  洪老先生说，过来很多人说鸡变化为妇人，进入梦中求饶命，或者是自称到别处去了，这种说法到处都是。但是回香院的这只黄母鸡，还穿插了两位乞丐讨死鸡吃过下肉瘾，就很有点意思了。


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