第240章 噩耗
乾清宫的掌事宫女茉雅嬷嬷在此伺候多年，我步入乾清宫后，她便逐一为我讲解宫中的种种规矩与日常。
在这里，我见到了久未谋面的纤雪。
自她调入乾清宫后，我们的相见变得愈发稀少，只因这里的宫女们相较于其他宫殿，行动更为受限，难以随意走动。
重逢的那一刻，纤雪满脸喜悦，而我也倍感欣喜。
如今，纤雪主要负责宫中寝殿的诸般事宜，而我则身为殿前御侍，专职为皇上奉茶。
茉雅嬷嬷虽然外表严厉，实则心地善良，待人亲和。
见我与纤雪情谊深厚，她特地为纤雪调整了值夜的时间，让我们在忙碌之余，得以相聚，畅谈心事。
夜幕降临，晚膳过后，依照惯例，皇上会享用一杯消食茶。
我早已在茶房备好了所需的茶具与茶料，静待赵福公公传来皇上用膳完毕的消息。
随后，我手持红色的漆木托盘，托着煮好的消食茶，小心翼翼地走向皇上。
此刻，皇上正站在窗边，凝望着窗外飘落的雪花。
我弓着腰，双手捧着茶盏，举过头顶，静待皇上接过。
皇上背着手，沉默片刻后，才侧过头来看向我。
他接过茶盏，轻抿两口，问道：“你初来乍到，可还习惯？”
我赶忙回答道：“有茉雅嬷嬷的悉心教导，奴婢定能尽快熟悉宫中事务。”
皇上轻轻点头，又饮了一口茶，随后将茶盏放回托盘。
“你退下吧。”皇上吩咐道。
我恭敬地躬身退下，心中暗自庆幸，第一日的差事还算顺利。
回到房间，只见纤雪正专心致志地绣着帕子。
我走过去，拿起一条仔细观赏，只见上面的梅花绣得栩栩如生，精致无比，便夸赞了她几句。
纤雪笑道：“你过奖了，我的绣工哪比得上你。你的手艺连绣房的绣女们都自愧不如呢。怎么样？今日侍奉皇上可还顺利？”
我点点头道：“还算顺利。虽然茶谱很多还未背熟，但好在皇上对茶水颇为满意。”
纤雪笑道：“你做事向来细心周到，这点小事自然难不倒你。”
我微微一笑，心中却不敢有丝毫懈怠。
泡茶之道，手法、火候皆需恰到好处，方能泡出好茶。
若是稍有差池，惹得皇上不满，恐怕我这颗脑袋就要不保了。
纤雪安慰道：“若是连你的手艺都不能让皇上满意，那这宫里恐怕就没几个人能保住脑袋了。”
我轻轻摇头，心中却没有她那般自信。
就这样，我在乾清宫中开始了新的生活。
因每日在殿前奉茶，我时而会听闻大臣们奏请国事，时而会看到各宫娘娘们争奇斗艳、争宠献媚。
在这乾清宫中，我似乎从以前看几位娘娘的人生百态，逐渐转变为窥见整个后宫的全貌。
但见得多了，却觉得内心愈发麻木。
转眼间，年关将至，今年的雪势异常凶猛，部分地区已深受雪灾之害。
近日，皇上忙于召集大臣们商议赈灾之策，鲜少踏入后宫之地。
除了皇后娘娘与德贵妃娘娘能偶尔得见圣颜，其余嫔妃皆难得一见。
而在边疆驻守的庆王，虽已启程回京，但至今仍未传来抵达的消息。
赈灾之事，最终由信王亲自主持。
记得那日，大雪纷飞，我站在乾清宫，远远望见皇后娘娘独自站在宫门前，等待即将领旨出发的信王。
母子分离，皇后娘娘的眼中满是不舍与担忧。
而信王，他神色坚定，斗志昂扬，边境一战他未能参与，此次赈灾，他誓要借此树立自己的威望。
就这样，信王踏上了赈灾之路，今年过年，他恐怕要在受灾之地度过了。
腊月二十三，小年将至。
我正端着冲泡好的杏仁茶前往养心殿，忽闻殿内传来皇上愤怒而悲伤的嘶吼声：“朕不信！活要见人，死要见尸！速速派人去找，无论如何都要找到他！”
我原本已波澜不惊的心，此刻却如被巨浪冲击般剧烈跳动起来，一股强烈的不祥之感如潮水般在全身蔓延开来。
我忙向守在门口的赵福低声询问：“赵公公，究竟发生了何事？”
赵福长叹一声，脸上满是沉重的表情：“庆王和宁郡王所率领的军队已经回来了，但是……”他的话语中透露出深深的无奈和哀伤。
我心中的不祥预感愈发强烈，追问道：“但是什么？”
赵福颤声道：“他们在归途中遭遇了罕见的大暴雪。庆王为了救一个村里的百姓，亲自带领一小队人马进村救援。然而，当他们准备离开时，却遭遇了雪崩。庆王和那些勇士们，都被冲入了万丈深渊，尸骨无存。”
听到这个消息，我手中的托盘猛地一颤，杏仁茶洒了一地，滚烫的茶水溅在我的手上，我却浑然不觉。
我只觉得心中满是震惊与悲痛。
我呆呆地站在原地，久久无法回神。
“快些动手收拾。”
直到赵福公公催促着小太监们清理这满地狼藉的瓷片和洒落的汤汁，我才稍稍回过神来。
我试图蹲下身子参与清理，却发现双腿仿佛失去了控制，无论如何也蹲不下去。
赵福公公眼疾手快地拉住我，将我拉到一旁，低声嘱咐道：“雁心，你不能在这儿哭，快去重新泡一杯杏仁茶送来，就当什么都不知道。”
我这才惊觉，不知何时，泪水已悄然滑过脸颊。
我赶紧掏出帕子拭去泪水，屈膝行礼感谢赵福公公的关照。
匆匆返回茶房，重新冲泡了一碗杏仁茶，小心翼翼地送了过去。
养心殿内，皇帝一手支着额头，双眼紧闭，脸上流露出深深的悲痛。
我默默走上前去，跪下呈上茶碗：“请皇上用茶。”
皇帝缓缓坐直身子，目光落在我身上，沉默良久，突然开口：“雁心……十九他……”
我的手微微颤抖，低着头，紧咬着嘴唇，不敢出声。
皇帝没有继续说下去，转而道：“拿上来吧。”
我站起身，弓着背，小心翼翼地将茶碗放在皇帝面前。
皇帝凝视着那碗杏仁茶，陷入沉思，许久未发一言。
我退到一旁，低着头，目光落在脚上的鞋子上，同样不敢出声。
我们就这样静静地等待着，直到门外传来了皇后娘娘的声音。
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