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第18章 你是什么东西?


第十八章

  在唐文风领着家里一群小萝卜头去要零嘴的时候,村口来了一辆马车。

  “哟,这是谁家的富贵亲戚?”

  “这赶车的车夫像是见过,有点子眼熟。”

  “这不唐老二家三郎嘛!那车夫是他先生家的。”

  “哎哟,是嘞,瞧瞧我这记性。”

  “这年都过了,唐三郎咋回来了?”

  “走走走,瞧瞧去。”

  马车停在唐家院门外,车帘撩起,唐文耀率先从车厢内跳下来,车夫从车厢后面拿来一个脚凳放下,李宝珠一手扶着车厢,一手被唐文耀扶着,踩着脚凳下了马车。

  车夫在门外候着,他俩进了院子。

  两年没有回过娘家了,今年苗桂花准备回去一趟,正在堂屋和唐成河点着要送的礼。

  刚点完,就听见一声“娘”。

  苗桂花刷的转身,看见好几个月没瞧见的三儿子,惊喜万分:“不是来信说不回来了吗?”她推了把唐成河,“赶紧把炉子重新升起来,这天儿冷的,他们赶了一路,别冻着。”

  “不用了,娘。”唐文耀嘴上这么说,却没动作,等到火升起来,扶着李宝珠在旁边坐下。

  李宝珠披着镶了毛边的披风,闻到炭火的味道,忍不住轻轻皱了下眉,但到底没说什么。

  她自以为做的隐蔽,但一举一动全被苗桂花两口子看在眼里。

  一开始看见儿子的欣喜瞬间被浇灭大半。

  “怎么突然回来了?”苗桂花没有露出半点不喜,只当做没看见。

  唐文耀道:“儿子要和宝珠成亲了,特地回来说一声。”

  “什么?!”苗桂花和唐成河齐齐震惊。

  唐文耀:“日子定在下个月初八。”

  苗桂花深吸一口气,只觉得头发晕。比起老大老二,她一直更喜欢老三,因为这个孩子聪明。

  可是现在,关系一辈子的婚姻大事,竟然没有事先和他们这些家里人通气,是直接来通知的。

  唐成河挂了脸:“你眼里还有我和你娘吗?”

  “自是有的。”唐文耀扑通跪下,“可是事发突然,不得不先定下婚期。”

  苗桂花愣住,想到什么,双眼看向李宝珠被披风遮盖住的肚子。

  李宝珠不自在的拽了下披风,耳根红了。

  苗桂花只觉得眼前一黑,上前就是结结实实一巴掌打在儿子脸上。

  抖着手指指着他骂:“你读了这么多年的书都读到狗肚子里去了?啊?你竟然做出这种不要脸的事!你知不知道这事传出去,你们两个都要被戳脊梁骨的!”

  “儿子知道,可......可儿子喝多了,又实在爱慕宝珠。”唐文耀红着眼看着苗桂花,“娘,我和宝珠本就已经定下婚约,日子虽是太过赶了些,可只要你们不说,外人是不会知晓的。”

  苗桂花虽然是乡下农妇,可不代表她蠢,听不出三儿子话里里有话:“你这意思,要是今后外头有什么风声,那就是从咱们家传出去的了?”

  唐文耀嗫嚅着,低头看着地面。

  苗桂花只觉得心寒,辛辛苦苦养大的儿子,居然把这些小心思算计到他们这做父母的头上。

  “罢了。”苗桂花拿帕子擦了擦眼角,“左右已经分了家,我也管不了你。下个月初八我们会来的。”

  唐文耀一直高高悬起的心这才放回肚子里。

  “我和你爹要去石头村,就不留你们吃饭了。天寒地冻的,早点回吧。”苗桂花撇过头去。

  唐文耀知道自己伤了老母亲的心,可如果他不这么做,先生就不一定愿意把女儿嫁给他了,哪怕他们早有婚约。

  好在如今生米煮成熟饭,这婚约是毁不成了。

  唐家三郎匆匆而回匆匆而去,村里人是好奇的不得了,可唐家人一个个嘴巴比蚌壳还紧,一点消息都不露。

  唐文风带着一大串小萝卜头回来,一路上收获到许许多多欲言又止的眼神,他满心莫名,直到回到家才知晓是怎么一回事。

  “老七,你可别往外说,娘生气着呢。”徐香草叮嘱。

  “我知道的,大嫂。”唐文风对这个三哥的印象谈不上坏,也说不上好,以后当个普通亲戚就成。

  “娘,吃!”唐柳从胸前的布兜兜里掏出一颗糖,高高举起小手。

  徐香草笑着将糖放进她嘴里:“柳儿吃,娘不爱吃糖。”

  唐柳咧着嘴,露出小米牙。

  *****

  过完年,日子就跟按了加速键一样。

  “真不要娘陪你?”

  唐文风要参加二月份的童生试,得提前一个月去县里报名,登记姓名,年龄,籍贯,还有三代内有没有亲属入仕的具体情况,还要出示里正书写的此学子未冒名顶替,且从无犯罪的证明。

  详细核对过后,才可参加县里主持的五场考试。县试一共五场,第一场最为重要,选拔最优秀的考生。其后二三四五场的考试皆称为覆试,一场一场的选拔。每场考一天。黎明前点人,太阳落山时交卷。

  通过县童生试后,四月份再去参加府城官员主持的府童生试,一共三场。皆通过后,便是童生。

  唐文风虚岁才十一,哪怕有唐成河陪着,苗桂花也放心不下。

  “你个老婆子,我们下午就回了,你别给老七那个......叫压力。”唐成河笑呵呵的在院子里套着骡车。

  买了骡子后,他就托村里木匠打了辆板车,以后去镇上县城都方便,不用再去借车了。

  “行行行,我不说了。”苗桂花将系好的包袱放到小儿子手上,“别磨蹭了,快走吧。”

  坐上骡车,唐文风挥了挥手,看着苗桂花等人渐渐被浓雾遮掩。

  “老七,冷不?”唐成河坐在前头。

  “不冷,娘让我多穿了一件。”唐文风扒了下额前的碎发,已经被雾气打湿了成一缕一缕。

  唐成河道:“你要是冷,就坐到爹后头来,给你挡挡风。”

  “诶,晓得。”唐文风心口热热的。

  太阳出来后雾气就散的快了。

  交了进城费,唐成河赶着车往县衙走。

  县衙大门旁边开了道小门,已经排了很长的队伍。

  唐文风抱着包袱跳下车,站在了一个高高瘦瘦,跟排骨成精的男人后头。

  男人像是身体不大好,时不时地用帕子捂住嘴低头咳嗽。

  唐文风在他再一次低头咳的撕心裂肺时,默默往后退了一步。

  这个动作引起了男人注意,他扭头打量了唐文风一会儿,声音虚弱地开口:“你是替你家少爷来排队的?”

  唐文风黑线:“我自己来的。”

  男人细长的眼睛都睁大了:“你自己?你多大了?”

  “十一。”这里很多人习惯算虚岁,唐文风也就没说自己十岁。

  男人听完后露出一脸胡闹的表情,张了张嘴,又想起这小孩儿和自己没有关系,便闭口不言,转过身去。

  唐文风看的真切,他转过身后,摇了摇头,还发出一声长叹。

  忍不住翻了个大白眼,唐文风心道:看小爷到时候惊掉你们一地眼珠子。

  队伍前进得很慢,日头正中才轮到唐文风。

  登记的官员盯着唐文风看了好一会儿,才低下头:“姓名。”

  “唐文风。”

  “籍贯。”

  “邰州府易阳县梁家镇清泉村人士。”

  ......

  “可有里正出示的证明?”

  “有。”唐文风打开包袱将里头的证明拿出来。

  官员记下后,将填写好的登记表给右手边的另一位官员。

  唐文风横移几步。

  桌后留着八字胡的官员看了看登记表,抬起头看他一眼,眉头瞬间皱起:“你这年纪也太小了。”

  唐文风默默从包袱里再掏出来一份证明。

  学堂的宁老先生早就猜到他这个年纪去考童生试会被质疑,所以提前写了一封推荐信。

  本来唐文风还觉得是多此一举,现在看看,到底是土生土长的人有先见之明。

  八字胡官员打开推荐信看了看,左右两条眉毛灵活跳动。

  看完后他将推荐信还给唐文风,从手边的箱子里拿出一支两指宽的竹签,往上盖了一个红印。

  “试签,收好了,遗落不补。”

  相当于准考证嘛,了解。

  唐文风接过来吹了吹,等印干了后,塞进包袱就准备走人。

  八字胡瞪着一双眼睛,指尖敲了敲手边立着的木牌。

  唐文风看过去,嘴角抽了下,从怀里摸出来一两银子放到桌上。

  八字胡这才挥挥手让他走。

  草!考试费真他奶奶的贵!

  唐文风心疼的不行。

  那可是他准备去药铺买香料的钱啊!

  蔫了吧唧的走到唐成河面前:“爹,回吧。”

  唐成河纳闷儿:“不是说还要去药铺买香料吗?”

  唐文风爬上车板:“交了考试费。”

  以前他们家老三考童生,是和师兄弟一起来县里报的名。唐成河还真不知道这一出。

  “早知道让你娘给点了。”唐成河道。

  “反正下个月还要来考试。”唐文风盘腿坐好。

  唐成河一想也是,便没再多说,轻轻甩动鞭子,赶着骡子出城。

  *****

  二月初八,唐文耀和李宝珠成婚之日。

  唐家人早早的起了来,换上没有补丁的衣裳,将手脸洗的干干净净,高高兴兴出了门。

  路上遇到村里人,问他们这么早去哪儿。

  苗桂花便道:“老三成亲,在镇上办的,可不得早点去。”

  “哟,你家老三要成亲了?咋在新娘子家办咧?”

  苗桂花面不改色:“新娘子是家里的独女,换我也舍不得去村里办。”

  “也是。”问话的婶子点头。

  “不说了,我们就先走了啊。”苗桂花转身。

  唐家人还没到镇上,唐家三郎在新娘子家办昏礼的事就传遍了半个村子。

  “别是倒插门吧。”

  “说不准。听说唐三郎那媳妇儿可是镇上秀才公的女儿,还是独生女,当上门女婿都算他唐三郎走大运了。”

  “哎哟,那以后唐家岂不是在镇上有一门正经的亲戚了?”

  “嗨,咱们羡慕不来,谁让家里没个读书人呢。”

  “说起来,你们听说没,唐家七郎要考童生了。”

  “你听谁说的?”

  “里正家那口子说出来的,说上个月唐文风去他家问里正开什么证明。”

  “不得了不得了,这要是考上了,那唐家一门两个童生,还是泥腿子吗?”

  “又不是秀才公,怎么就不是泥腿子了。再说了,考不考得上还是个事呢。”苗翠兰捏着针在头上刮了刮,撇嘴道。

  其余人你看看我,我看看你,没接这话。

  唐老二家和唐家老宅那边的不对付,苗翠兰自然是巴不得唐文风考不上的。

  她们可没有这么坏的心。

  这边厢,唐家一行到了镇上。

  望着挂着李宅二字的大门,一家人有些拘束地理了理衣服。这才缓步上前。

  唐文耀站在门口,穿着一身红色衣服,胸前戴着一朵大红花,笑的灿烂。

  余光扫到唐家一行后,脸上的笑微不可察的僵硬了一瞬,随后笑着跑过来:“爹,娘,大哥,二哥,大嫂,二嫂。”

  唐文风和唐文祖等弟弟妹妹乖乖叫了声三哥。

  “侄子侄女怎么没带来?”唐文耀问。

  苗桂花说:“年纪太小坐不住,就没带来,你五伯五婶他们在家帮忙看着呢。”

  说着话,一行人进了院子。

  李宝珠家是个一进的院子,绕过影壁就能看见布置的红火的喜堂。

  院子里全是亲朋好友,穿着细棉做的衣裳。

  见到唐家人,说笑的声音都静了下,随后才若无其事的继续交谈。

  那安静下来的一瞬,让唐文耀觉得脸上火辣辣的。

  他脸上的笑有些勉强:“爹,娘,席面订在酒楼那边,你们要不要先过去?”

  苗桂花道:“今天是你娶亲,哪有做爹娘的先离开的道理。”

  “这位婶子怕是不知道,你家儿子可不是娶亲,而是嫁进来。”

  旁边有人大声说道。

  和他一起的几人听后哈哈大笑。

  唐家人脸色都不好了。

  苗桂花更是一脸不敢置信:“他们说的是不是真的?”

  唐文耀难堪的低声说:“娘,我们快走吧。”

  唐成河脸涨的通红,指着他想骂。

  唐文风突然出声:“未来三嫂是家中独女,我三哥便是上门,那也是爱重妻子,不忍她离开父母亲人。有什么可笑的?”

  唐文耀没想到未说过几句话的七弟会帮他出头。

  那嘲笑唐文耀的男人叫李程,是李宝珠的堂哥,一直和唐文耀不对付。

  放声大笑的他万万想不到还有人敢出声。

  他阴鸷的眼神落到唐文风身上:“你是什么东西?”

  唐文风好整以暇地回道:“不好意思,我是人。请问你又是个什么东西?”

  李程私下常和同窗学京城那些学子服食逍遥散,特别易怒,闻言瞪着一双布满血丝的眼:“我才不是东......”他反应过来,蓦地住嘴。

  “三哥,带路吧。”唐文风转头。

  唐文耀还没反应过来:“带去哪儿?”

  唐文风皱眉:“自然是喜堂。难不成你不准备拜高堂?”

  唐文耀连忙道:“没有没有。”

  等到唐家人离开,和李程一起的几人才小声问:“要不要找人给那不知天高地厚的小子一点颜色瞧瞧?”

  李程牙关紧咬,过了会儿才开口:“今日是宝珠大喜的日子,不许生事。”

  这话的意思就是过了今日便可以。

  但是李程他们却没想到,唐文风参加完三哥的昏礼后,没有回村里,而是去了县城,准备参加几天后的考试。

  在清泉村白蹲了三天的狗腿子们一个个冻的脸色发青嘴唇发白,哆哆嗦嗦回了镇上。

  奶奶的,这乡下地方的晚上可真是冷死个人。


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