第42章 班师

苦无良策，朱棣忧心忡忡。

  冥思苦想半晌，毫无头绪，朱棣走出营帐，到外面呼吸新鲜空气，放松一下，说不定大脑会灵光一闪。

  忽见有人交头接耳，窃窃私语，朱棣走过去询问。

  在场的将领回答，“降卒欲叛”。

  朱棣心中一沉。

  屋漏偏逢连夜雨，糟心事一桩接着一桩。

  旗开得胜，燕兵斗志昂扬，但是归降的士卒仍想逃走，说明他们对燕兵的前途并不看好。

  朱棣不敢掉以轻心，立即召集降卒。

  “凡降者，吾任其去留，诚以其有父母妻子之思。尔等欲去，当明以告我，给尔资粮，援送出境，逃则为逻骑所获，必不免尔。我全尔生，尔反求死？”

  朱棣的话说得很明白，所有归降将士，是走是留，全凭自愿。

  大伙思念家人心切，他愿意成全。想走的，请坦诚相告，他发放食物，并派兵相送。若私自偷逃，被巡逻骑兵捕获，则死罪难免。

  我一心保全，只盼大家勿逃。

  朱棣亲自出面劝留降卒，开诚布公，感人肺腑。

  降卒听后，为燕王的宽容大度所打动，纷纷表示愿意安心留下，誓死报效。

  “安得有此言？诚不愿往，今日诚欲效死报恩也。”

  在朝廷所能依靠的力量中，朱棣一方面劝降顾成等将领，瓦解朝廷上层武将阵营，另一方面真心劝留降卒，争取基层将士的同情和支持。

  双方对阵之时，朝廷将领斗志动摇，士卒有降意，日复一日，胜负的天平将逐渐倾向燕王。

  耿炳文暂避燕兵锋芒，躲在城内不出来，任凭燕兵如何狂妄叫阵，就是不肯出城应战，朱棣无计可施。

  真定之役，燕兵之所以一举获胜，主要是打了耿炳文一个措手不及，并非耿炳文本事不济。

  从当前的攻守双方来看，守城是耿炳文最大的特长所在，燕兵虽然勇猛，却不擅长攻城。

  燕兵最擅长的是骑兵野战。

  耿炳文勒兵不出，燕兵没办法发挥优势。

  接连三日猛攻，均无功而返。

  燕兵人数处于劣势，攻城时间越长，劣势越明显。

  耿炳文身经百战，兵多粮足，他可以利用这段时间进行休整。

  一旦耿炳文稳住守军，伺机反扑，后果难以想象。

  在半个月时间里，燕兵接连奔袭作战，疲态已显。

  城池久攻不下，士气必然受损，甚至可能滋生厌战情绪。假如耿炳文趁机出手，燕兵将陷于不利。

  归根结底，还是双方实力的差异所致，燕王仅占有北平一隅之地，经不起旷日持久的攻城消耗。

  朝廷所能集结的天下之力，不只是兵马，也包括源源不断的物资。

  妙锦把新收到的情报给朱棣看。

  铁打的营盘，流水的将领。

  啃不动的骨头，可以不啃，想办法换掉就是了。

  双方对弈，又不是只有战场对阵这一种方式。

  如果执着于攻城，无异于画地为牢。

  换个思路，另辟蹊径即可。

  想到这里，妙锦脑中闪过一些令人羞臊的画面，不由得粉面飞红。

  “怎么了？”朱棣幽深的眸子静静地看着妙锦。

  “没事”，妙锦一溜烟跑掉。

  走之前，朱棣还是想拼力一战。

  他慷慨激昂，动员将士。

  “昔管蔡流言，欲危周公，以间王室，于是周公东征二年，罪人斯得。今奸臣弄兵，谋危社稷，直欲加兵于我，以逞其欲，岂但流言而已。今虽获胜，皆将士效勤劳，奋死力，以报我皇考之恩。然罪人未得，尔等驰逐暴于外，岂无父母室家之思？余心悲伤。念乱曷已？然必先劳后逸，用剪奸雄，肃清朝廷，乃与尔等解甲韬戈，方图休息。”

  多日攻城无果，徒钝士气，再拖下去，绝非上策，朱棣下令班师。

  耿炳文不知燕王真实意向，未敢出兵追击。

  燕兵安全撤退。

  回到北平城，朱棣脱下盔甲，先去庆寿寺拜访道衍。

  道衍颇有闲情逸致，正在用小米粥喂燕窝中的几只幼燕。

  “大师有何高见？”朱棣一筹莫展，想听听道衍的看法。

  “王爷，欲速则不达，心急吃不了热豆腐”，道衍似乎话外有话。

  朱棣若有所思地望着巢中的雏鸟，自言自语道：“我对妙锦便是如此”。

  道衍微微一怔，随即神色恢复如常，“是老衲多言了”。

  朱棣淡然一笑，“她跟你一样，一心向着我，没有私念。”

  王爷对妙锦的呵护之心，已经明白无误地说出来，道衍不能装聋作哑。

  道衍心中感动，人生得一知己足矣，是他关心则乱，不该插言王爷的私事。

  朱棣又道，“妙锦和我是一样的，不愿受困。”

  “老衲明白了”，王爷将自己和妙锦视为一体，道衍不能当妙锦只是燕王侧妃。

  世间的男女之情有很多种，道衍不懂，但他知道分寸和尊重。

  身为谋士，他尊重王爷的感情和选择，并决心接纳王爷的决定，接纳妙锦在王爷身特立独行的存在。

  朱棣取出梅子酒，“大师尝尝看，这是梅园酿出来的”，他取下酒坛上的木塞，缓缓注满酒杯，递给道衍一杯，自己端起另一杯，“规距自在人心”。

  道衍接过酒杯，轻轻嗅着。

  “梅园是父皇和母妃亲手打造的宅子，现在是妙锦的了，有先帝的圣旨在，我那大侄子也动不了手脚”，朱棣也不劝酒，自顾自地慢慢品着，“有时候，我在想，父皇和母妃一开始就想把妙锦给我的”。

  道衍放下酒杯，仍是不能破戒。

  他还是做不到，酒肉穿肠过，佛祖心中留。

  朱棣轻摇酒杯，浅尝慢饮，澄澈如水的眸子，微微闪过一丝笑意。

  人生百年，世间种种，自在就好，不必强求。

  妙锦于他，是上天的赏赐，如稀世美玉，由日月精华凝聚而成，超凡脱俗，触手生温，又如清澈透明的泉水，时刻涤荡着他的心。

  王爷如此通透，道衍自愧不如，却并不纠结。

  他一向是洒脱之人。

  多年来，清规戒律已是他生活的一部分，守着，令他心安。

  他搬出象棋，做了个请的手势。

  “我不善此道”，朱棣放下酒杯，坐到道衍对面。

  朱棣专注下棋，心无杂念，颇有一股仙风道骨之感。

  不知从何时起，王爷有了一些微妙的变化。

  这份纯净自然，难道是妙锦带给她的？

  道衍突然感觉漏掉了些什么，有点儿跟不上王爷的节拍。

  他一直在用俗世的标准来衡量妙锦，觉得她与寻常女子无异。

  但是王爷却视若珍宝，并从她那里获得心神的滋养。

  也许，这就是缘分。

  王爷和妙锦之间的缘分。


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