八百七十九 同宗反目
帝王计划,这要从1943年说起。
1943年,花旗国联合舰队的劳顿号(U.S.S. Lawton)正在奔赴联合舰队演习的战场,结果路途中被被巨大生物袭击沉没。在劳顿号预袭时,有一个叫做兰达的生物学家,是这条船上是唯一的幸存者。从此以后,他就致力于寻找地球表面下存在的古老生物背后的真相。1946年,杜鲁门总统拨款秘密成立了“帝王组织”。杜鲁门的签名授权书,里面提到“帝王组织”的主要任务,是消灭太平洋中出现的那些对军队、花旗国人民和花旗国国家安全造成威胁的未知生命。并授权使用原子弹来执行该项消杀任务。
这也就是后来的“帝王计划”。
帝王计划,指的是一个跨国际合作、专门针对调查远古巨兽的组织。其名帝王,指的是远古时代统治着生物圈的各种超级生物。
事实上,地球曾经存在过很多超级物种——类似哥斯拉那种生物。
虽然,现如今的确找不出能和哥斯拉掰手腕的生物,不过地球历史上还真有一个时代,动物和植物都异常的巨大!
距今约3.55亿年至2.95亿年,在那个年代叫做石炭纪,之所以叫石炭纪,是因为,现在我们用到的煤炭50%都是那个时期形成的。由于大气氧气含量史无前例之高(35%),远超当今(21%),足以提供巨型生物对氧气的需求和能量需求,所以诞生了一系列庞然大物。3米多长的马陆,30米高的鳞木,40米高的石松……也就是说哥斯拉中一部分怪兽站在当时的森林中,可能还露不出自己的头如果人类回到那个时代,而且身体还能适应当时的气候,由于大气含氧量是现在的160%.我们可能会长得更高,跑得更快。
当然,死得也更快,因为细胞氧化和分裂的速度也更快。
那么为什么现在地球生物的整体块头全都小了许多呢?因为在石炭纪中期发生了一件大事,大约3.06亿年前,全球气候开始由潮湿转向干旱,导致石炭纪雨林开始崩溃,气候变得更冷也更加干燥,地球由一个被茂密森林覆盖的大绿球变成了大冰球,大气含氧量最低只有近15%,大量的生物灭亡,直到侏罗纪时期,大气含氧量才再度达到30%,终于到今天,稳定在了21%左右。E当代之所以很少有特别巨大的生物,除了大气含氧量不适合大体积生物生存,引力变化、太阳寿命、生态圈的变化之外,还有一个很重要的原因:人类诞生后,朝着与以前所有生物不同的方向进化——智力进化。
当然,还有一个重要的原因是都被人类灭绝了。
人类首次登上澳大利亚沙滩,足迹随即被海浪冲走,但等到这些入侵者进到内陆,他们留下了另一种足迹,而且再也洗刷不去。
他们推进的时候,仿佛进到奇特的新世界,满眼是从未见过的生物。有200公斤重、2米高的袋鼠,还有当时澳大利亚最大型的掠食者袋狮,体形就像现代的老虎一样大。树上有当时大到不太可爱的无尾熊;平原上则有不会飞的鸟在奔驰,体形足足是鸵鸟的两倍;至于在灌木丛里,则有像恶龙般的蜥蜴和蛇,发出咝咝声地滑行。森林里则有巨大的双门齿兽在游荡,外形就像袋熊,不过体重足足有两吨半。除了鸟类和爬行动物之外,澳大利亚当时所有的动物都是像袋鼠一样的有袋动物,会先生下幼小、无助、就像胚胎一样的年轻后代,再在腹部的育儿袋中哺乳照顾。有袋哺乳动物在非洲和亚洲几乎无人知晓,但它们在澳大利亚可是最高的统治阶级。
但不过几千年后,所有这些巨大的动物都已消失殆尽。在澳大利亚当时24种体重在50公斤以上的动物中,有23种都惨遭灭绝,许多比较小的物种也从此消失。整个澳大利亚的生态系统食物链重新洗牌,这也是澳大利亚生态系统数百万年来最重大的一次转型。
澳大利亚巨型动物群的灭绝,可能正是智人留在地球上的第一个明显标志。而之后在美洲又有一场更大的生态灾难。在所有人类物种里,只有智人踏上了西半球的土地,时间大概是在16000年前,也就是大约公元前14000年。智人最早是步行抵达美洲,因为当时海平面较低,从西伯利亚东北还有陆地与阿拉斯加的西北相连。但这段路也没听起来这么简单,一路艰难重重,并不比跨海抵达澳大利亚来得容易。在这一路上,首先得学会如何抵御西伯利亚北部的酷寒,这里的冬季是永夜,温度可以降到–50℃。
在这之前,从来没有人类物种能够通过西伯利亚北部这种地方。即使是能够抗寒的尼安德特人,也还是待在南边比较温暖的地区。但对智人来说,虽然他们的身体习惯的是非洲的大草原,而不是冰雪世界的极地,但他们却能想出巧妙的解决办法。智人的采集部落四处迁徙,来到较冷的地区就学会了做雪鞋,也学会用针把兽皮和兽毛层层缝紧,成为保暖衣物。他们发明了新型武器和高明的狩猎技巧,让他们能够追踪、猎杀在遥远北方的长毛象和其他大型动物。由于有了保暖衣物,狩猎技巧也有改进,智人就越来越勇于冒险,深入冰冻的区域。随着他们逐渐北迁,衣物、狩猎策略和其他生存技能也不断提升。
但他们究竟为什么要这么麻烦,自愿把自己放逐到西伯利亚?对某些部落来说,或许是因为战争、人口压力或自然灾害,迫使他们北移。但向北走也不是全无好处,能取得动物蛋白便是其一。北极的土地到处都是大型而肥美的动物,如驯鹿和长毛象。每只长毛象都能提供大量的鲜肉(而且因为当地温度低,甚至可以将鲜肉冰冻留待日后食用)、美味的脂肪、温暖的毛皮,还有宝贵的象牙。对于松希尔的调查结果发现,长毛象猎人可不是在极地苟延残喘,而是过得意气风发、舒适惬意。随着时间过去,这些部落开枝散叶、不断扩张,继续追逐着长毛象、乳齿象、犀牛和驯鹿。大约在公元前14000年,有些部落就这样从西伯利亚东北来到了阿拉斯加。当然,他们并不知道自己发现了一片新世界。不论对于长毛象或对人类来说,阿拉斯加不过就是西伯利亚的自然延伸罢了。
一开始,阿拉斯加和美洲其他地区被冰河隔开,可能顶多只有一两个独立的探险者曾经到过更南边的土地。但到了公元前大约12000年,全球暖化融冰,出现了一条比较容易通过的通道。借由这个新的通道,人类大举南迁,走向整片大陆。虽然他们一开始习惯的是在极地狩猎大型猎物,但他们很快就适应了许许多多不同的气候和生态系统。这些来自西伯利亚的后裔定居到现在的花旗国东部、密西西比河三角洲的沼泽、墨西哥沙漠,还有中美洲的热带丛林。有些人到了亚马孙河流域落地生根,也有的定居在安第斯山谷,或是阿根廷开阔的彭巴斯大草原。而且,这一切不过是短短一两千年间的事!等到公元前10000年,人类已经来到了美洲大陆最南端的火地岛,他们能在美洲这样如同闪电战一般横行无阻,正证明了智人已有无与伦比的聪明才智和适应能力。在这之前,没有任何其他动物能够在基因几乎毫无改变的情况下,这样快速地迁移到如此大不相同的环境当中。
来到美洲的智人,绝非什么善男信女,他们造成了血流成河的景象,受害者多不胜数。在14000年前,美洲的动物物种远比今天丰富。智人首次从阿拉斯加南下,来到加拿大的平原和花旗国西部时,除了会遇上长毛象和乳齿象,还会有像熊一样大小的啮齿动物,一群又一群的马和骆驼,巨型的狮子,还有其他数十种类似的巨型动物,但现在都已全部绝迹;其中像是有可怕的剑齿虎,还有重达8吨、高达6米的巨型地懒。至于南美更令人目不暇给,各种大型哺乳动物、爬行动物和鸟类,让人仿佛置身于奇特非常的动物园。整个美洲曾经就像是个演化的巨大实验室,各种在亚非大陆上未曾得见的动植物都在此繁衍茁壮。
可惜好景不再,智人抵达后不过两千年的时间,大多数这些独特的物种就全部惨遭毒手。根据目前的估计,就在这短短的时间里,北美原本有足足47属的各类大型哺乳动物,但其中34属已经消失;南美更是在60属之中失去了50属。像是剑齿虎,原本活跃了超过3000万年,却几乎在瞬间灭绝,其他像是巨型地懒、巨型狮子、美洲的本土马和本土骆驼、巨型啮齿动物和长毛象,也都未能幸免。另外,还有成千上万的小型哺乳动物、爬行动物、鸟类,甚至昆虫和寄生虫,也同样惨遭灭绝(像是在长毛象绝种之后,各个物种的长毛象蜱自然只能共赴黄泉)。
几十年来,古生物学家和动物考古学家(研究动物遗骨的学者)在全美洲平原和山区四处探访,寻找远古骆驼的骨骼化石和巨型地懒的粪便化石等等。每当有发现,这些珍贵的宝物就会经过仔细包装送至实验室,仔细研究每一根骨头、每一块粪化石。一次又一次,这些分析都指向相同的结果:与目前年代最接近的粪球或骆驼骨骼,大概就是人类如洪水般席卷美洲那段期间,也就是大约公元前12000年到公元前9000年。只有在唯一一个地方,科学家还能找到更晚近的粪球:在加勒比海的几个岛上,特别是古巴岛和伊斯帕尼奥拉岛,有些地懒的粪便约是公元前5000年的。但这也正是人类第一次成功越过加勒比海抵达这两座大岛的时间。 同样,有些学者还是试着为智人找借口,认为这一切都是气候变迁所造成(但他们就得好好解释,是什么神秘的原因,才让整个西半球气候暖化的时候,加勒比海群岛的气候却能硬生生再稳定了7000年)。然而就美洲而言,这可说是铁证如山。我们人类就是罪魁祸首,这点绝对无法回避。就算气候变迁也助纣为虐,但人类无疑是整起案件的主谋。
如果我们把在澳大利亚和美洲发生的生物大灭绝合起来计算,再加入智人在亚非大陆上扩张时所造成的小规模物种灭绝(像是其他人类物种的绝迹),还有远古采集者来到偏远岛屿(如古巴)带来的物种灭绝,可能的结论只有一个:智人的第一波殖民正是整个动物界最大也最快速的一场生态浩劫。其中受创最深的是那些大型、毛茸茸的动物。在认知革命发生的时候,地球上大约有200属体重超过50公斤的大型陆生哺乳动物。而等到农业革命的时候,只剩下大约100属。换句话说,甚至远在人类还没有发明轮子、文字和铁器之前,智人就已经让全球大约一半的大型兽类魂归西天、就此灭绝。
而在农业革命之后,这种生态浩劫还要经过无数次小规模再次重演。在一座又一座岛屿上发掘的考古证据,都看到同一出悲剧一再上演。在这出剧的第一幕,充满着丰富多样的大型动物族群,而没有任何人类的足迹。第二幕,我们看到一具人骨、一个矛头或是一片陶片,告诉我们智人来到此地。剧情很快来到第三幕,舞台中心只剩下人类的男男女女,而多数的大型动物以及许多小型动物,都已经黯然退场。 距离东非大陆约400公里有一个大岛:马达加斯加。这里有一个著名的例子。岛上的物种经过数百万年的隔离,展现出独一无二的风貌,像是象鸟,高3米、重约半吨而无法飞翔,这是全球最大的鸟类,另外还有巨狐猴,这是全球最大的灵长类动物。但在大约1500年前,象鸟、巨狐猴以及马达加斯加岛上多数的大型动物都突然消失,而这正是人类第一次踏上马达加斯加的时间。
在太平洋,大约在公元前1500年开始了一波物种灭绝的浪潮,当时源自中国台湾的波利尼西亚农人开始移居到所罗门群岛、斐济和新喀里多尼亚,直接或间接造成数以百计的鸟类、昆虫、蜗牛和其他当地物种的灭绝。自此,这股生物灭绝的浪潮又逐渐向东、向南、向北席卷,侵入太平洋的心脏地带,种种特殊的动物群惨遭毒手,受害地区包括萨摩亚和东加(公元前1200年)、马奎萨斯群岛(公元1年)、复活节岛、库克群岛、夏威夷(公元500年),最后来到新西兰(公元1200年)。
在大西洋、印度洋、北冰洋和地中海星罗棋布的数千座岛屿几乎无一幸免,都惨遭类似的生态浩劫。甚至在最小的岛屿上,考古学家都发现曾有鸟类、昆虫和蜗牛在那生活无数世代,但在人类第一次出现后便就此消失。只有极少数极度偏远的岛屿,直到现代才被人类发现,于是岛上的动物群还能幸存。其中一个有名的例子就是加拉巴哥群岛(Galapagos Islands),在19世纪前仍无人居住,因而保持了独特的动物群,像是岛上的巨龟也像古代的双门齿兽一样,对人类毫无畏惧。
第一波的灭绝浪潮是由于采集者的扩张,接着第二波灭绝浪潮则是因为农民的扩张;这些教训,让我们得以从一个重要观点来看今日的第三波灭绝浪潮:由工业活动所造成的物种灭绝。有些环保人士声称我们的祖先总是和自然和谐相处,但可别真的这么相信。早在工业革命之前,智人就是造成最多动植物绝种的元凶。人类可以说坐上了生物学有史以来最致命物种的宝座。
所谓的帝王计划,其实正是在世界各地追寻那些没有灭绝的超级巨兽,但亚伯拉罕还不知道为什么杰弗森这么说,为什么说他派去的人跟帝王计划有关系,难道夕照会还有他自己不知道的秘密吗——亚伯拉罕左想右想也想不明白,但是他想明白了一件事情。那就是自己的计划已经全盘失败了,在杰弗森这个老狐狸的指使下,在他在全盘计划的串谋之下,自己完全没有任何的还手之力,现在杰弗森说要拿回会长的位置,那他就必须拿回会长这个位置,而自己辛苦努力了这么多年,将夕照会带向更高的成就,别说功劳了,连一点苦劳都没有。
但亚伯拉罕哪里是肯轻易罢手的人?
没错,杰弗森的确在计谋上面送他一首,自己完全输给了这个老狐狸,但是还有一点他相信自己的实力。杰弗森这个老狐狸在夕照会主持了200多年的工作之后,谁也不知道他的身手,他已经很少跟人家动手了,不过按照杰弗森这个老狐狸的性格,他绝对是那种机关算尽的人。也就是说,他现在站出来,那就证明他肯定有能干掉自己的实力。
亚伯拉罕眼中精光一闪,他准备拼尾巴。就算跟杰弗森比起来有一段差距,但也相差不远,加上那两个死忠,自己跟杰弗森打起来也能打个半斤八两,就算是打不过,跑肯定没问题的。再说了,如果自己不反抗一下就投降的话,那么等待自己的只有灭亡,刚刚杰弗森已经说得很明白了,他要把自己抓出去,送给神盾的人邀功。而如果自己一旦落到神盾的手里,亚伯拉罕已经能想象出自己的结果了,他不久之前抢了切斯特的功劳,而且还将切斯特好好的羞辱了一遍。现在自己如果落到他们手里面,那下场根本就不用想了。
“老狐狸,一切的好处你都占了,一切的黑锅都由副会长来背,你这个计谋不知道玩了多少年,骗了多少年,但是今天在我亚伯拉罕这里过不去了,你不是想把我抓出去吗?好,那我们就凭实力说话吧!”亚伯拉罕眼中精光一闪,猛然暴起身来。
几乎是在同一时间,那两个死忠也跟着亚伯拉罕一起放开了自己的精神力,整个寒冰大厅里都是狂暴的精神力乱流。还别说亚伯拉罕平时虽然是阴险狡诈,而且是下手绝不能轻,就连自己人都能亲手击杀,就这样还没人敢反抗他,那这是因为他的实力在那里放着。为了对付杰佛森,亚伯拉罕现在气场全开,一点都不隐藏自己的实力,加上那两个死忠的精神力混杂在一起,整个地下大厅里,修为稍弱一点的都站不起身来。
亚伯拉罕知道今天自己如果手软的话,那么等待自己的只有灭亡一条路可走,所以他一开始动手的时候就毫不留情将自己的实力全部展现了出来,在亚伯拉罕的精神力乱流升起的时候,他背后冒出一阵一阵虚幻与现实交错的黑色火焰,那些火焰温度忽然高忽然低,又或者变成各种形态,看起来十分的诡异——这就是亚伯拉罕的看家本领,很少有人见到,因为几乎见到过他的人都已经死了,当然也有几个运气好的没有死的,但也变成了白痴。
这是灵魂法术。
看到这团虚拟和现实交错的火焰,杰佛森脸色微微变了变。
“亚伯拉罕……你竟然在修行灵魂法术,你不知道这是花旗国最大最大的红线吗?你为什么要打破这个禁忌?”杰佛森的脸色终于没有那么自然了:“好吧,既然你修行了灵魂法术,本来我还想在国会面前为你求情,但是现在看来已经没有这个必要了,你自己已经犯了罪,修行灵魂法术是要上报了,你有上报过吗?亚伯拉罕,我早就应该把你的头衔剥夺了!”
“哈哈哈,杰佛森,你在说梦话吗?”亚伯拉罕的精神力在全力输出,所以让他的脸看起来有些狰狞加深,为虚幻和现实交错的黑色火焰,让他看起来更像一个从地狱里爬出来的恶鬼一般。他狞笑道:“杰弗森,我真的没有想到你是这么一个阴险小人,灵魂法术怎么了?灵魂法术对外人虽然是禁忌,但是对国家特殊执法机构的人来说是可以修行的,我修炼灵魂法术怎么了?难道我修炼灵魂法术还要找谁上报吗?说的你好像第一次听到一样,你是不是打算把这条罪名也强加在我身上?”
“你当然要上报,根据我们的守则,任何修行灵魂法术的人,如果是国家特殊执法机构的话,那么他就要向他的直属上级汇报,你如果修行灵魂法术那么必须向我汇报,在征得我的同意之后,你才能修行于本法术,这一点你就已经犯了禁忌了,我光凭这一点就可以把你拿下。”杰佛森说道。
“好,那就要看你的本事了。”亚比拉罕哈哈大笑,转头看着自己两个死忠:“干掉他,否则我们都活不了!”
几乎在他话音刚落的同时,他背后的虚幻和现实交错的黑色火焰更上一层楼,几乎把整个寒冰大厅都染上了一层不祥的黑色。这层黑色好像瘟疫,一般将原本晶莹剔透的寒冰大厅染成了灰黑色,犹如暴风雨即将降临的天空一般,而在这黑幕之中,有两道紫红色的闪电,犹如利剑一半朝着杰佛森射了过去——毫无疑问,在杰佛森动手的同时,他的两个死忠也动手了,因为他们非常清楚,如果这个时候不动手,一旦亚伯拉罕被拿下的话,那么作为死忠派的他们肯定会被一起拿下。想要给自己找一条活路的最好办法,就是跟亚伯拉罕联手一起收拾掉这个会长。
“以下犯上,更多了一条罪名。”杰佛森脸色冰冷。
“那也要你能抓住我再说!什么以下犯上你这个吃里扒外的走狗……夕照会这么多年了,什么时候再外人面前低过头。你这个老头,平时藏到后面不出面,关键时刻就把我们顶上来,我们出了什么事情你就出来做好人,事情倒是想的挺好的,不过今天可能不会如你愿!”亚伯拉罕狞笑:“想要抓我们出去,那你得先杀了我们才行!”
“好,如你所愿!”杰佛森面无表情。
“那就来试试!”亚伯拉罕一声怒吼,一道犹若实质一般的黑色火焰朝着杰佛森卷去。
亚伯拉罕的确实在修行灵魂法术,而且他修行的还是非常歹毒的那种——这种法术以前是传承自北美洲土著印第安人。不过印第安人之中也只有酋长级别的人才有资格修行这种非常邪恶歹毒,而且杀伤力极强的“灵魂火焰”。
灵魂火焰,顾名思义,是从灵魂深处燃烧出来的火焰,以前亚伯拉罕在刚刚拿到这种法术的时候欣喜若狂,因为这种法术在研究下来之后,它的威力极大。怎么说呢,一般的格斗法术都是通过伤害的肉体来达到杀死敌人的目的,而这种法术极为歹毒,他直接攻击人的灵魂,而且他还不像一般的灵魂法术那样。一般的灵魂法术就好像李欢学习自巫毒教的那种灵魂法术,那种灵魂法术大部分是用来救人的或者用来探查的,当然就好像灵魂丝线会把别人的脑子烧糊一样,灵魂法术太过霸道,除非能达到特拉尔泰库特利那种收放自如的等级,才能做到完全没有副作用,可天下有几个人能做到?
只要是灵魂法术就必定会对人带来伤害,只是这个伤害是大是小而已,好像李欢的那种灵魂法术,李欢的灵魂法术是取自于巫毒教的传承,而巫毒教的传承传承到了现在这个年代,基本上没有专门杀伤人灵魂的,因为那些失传的太歹毒了,现在剩下的大不了就是一些副作用,把人的脑子烧坏变成白痴的法术。而亚伯拉罕学习的这门灵魂法术是当年印第安人酋长为了对付那些白人而发明出来的。这门法术使用的时候是燃烧自己的灵魂,将自己的灵魂一小部分燃烧成火焰,然后用这个火焰去烧灼对方的灵魂。这种法术比灵魂法术更加难以防御,灵魂法术还可以说我的精神力强大于你10倍,可以将这个灵魂法术的效率减到最低,可这灵魂火焰除了有灵魂丝线的效果,而且还能对人的灵魂产生烧灼效果。
杀敌一千自损八百的法术从来都不是好相与的!
当然,亚伯拉罕在学习完这门法术之后也不经常使用,或者是只取一些无关紧要的,对自身没有伤害的一小部分灵魂进行燃烧——这里说的没有伤害,只不过是相对的,这门法术的威力强大,但是非常歹毒,对使用的人也会造成非常严重的伤害。虽然说没有那种会让人变成白痴的效果,但是也终究会减少自身的寿命,所以在遇到不是强敌的时候,亚伯拉罕是从来不会动用这门法术。但现在面对的是杰弗森这个老狐狸,谁知道他的手下还有什么东西,再说了,门口还有神盾的探员在等着抓自己,没有时间可以耽误了,所以亚伯拉罕打算速战速决,一出手就是绝招。
灵魂火焰犹如鞭子一样朝着杰佛森卷了过去,这东西只要沾到一点,灵魂必定受到烧灼,灵魂受到烧灼,精神力就不会稳定,而对于一个修炼者来说,精神力一旦不稳定了,那么他将丧失所有的战斗技巧,到那个时候杰弗森就不是制裁亚伯拉罕等人了,那他就是送羊入虎口。
而且除了灵魂火焰的鞭子之外,另外两道紫色的闪电 也大有来头——那是亚伯拉罕的两个死忠。
这两个人也大有来头,他们俩之所以成为了亚伯拉罕的死忠,是因为这两人曾经被亚伯拉罕所救——他们是图西人,来自非洲的巫师民族的强大术士。
究竟鹿死谁手,还真不好说。
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