第60章 “猫小僧是也!”
品川宿和江户也就咫尺之遥,青登昨日晚上让飞脚将他的信件传给江户北番所,今日清晨北番所的回信就交到了青登的手上。
打开这封盖有北番所大印以及写有町奉行薄井的亲笔签名的信件后,青登一目十行地看起来。
这封洋洋洒洒的回信,大致的意思就2段:
1:对不幸再次遭到“激进攘夷派”袭击的青登表示慰问。
2:让青登继续前往藤泽宿侦办案件,关于“激进攘夷派”,他们会接手处理。
对于信中的这些内容,算是全数在青登的预料之内。
奉行所不是青登的家,薄井这些高层人士也不是青登的父母。
没可能因为他个人的一些原因,而中断了正事的处理、案件的侦查。
你被“激进攘夷派”给盯上了……所以呢?是要我们从此以后不再派任何工作给你,把你当个宝一样地保护吗?
不可能就因为这点事情,就将青登当大熊猫一样地给召回来,然后展开严密的保护——说句难听点的,青登目前在薄井等高层的眼中,他还没重要到这个程度……
早已预料到北番所一定会要求他继续前往藤泽宿侦办案件的青登,在看完信后,便默默地将信给收起,然后接着领斋藤前往藤泽宿。
因有了遭袭的前车之鉴,在重新启程前往藤泽宿后,青登和斋藤都将警惕心拉至满点。
严加提防、留意路边的一些容易藏人的地方。
现在天气冷,手掌容易冻僵,手若冻僵了,势必会影响到拔刀、挥刀。
因此,为了确保自己的手掌一直是暖和的,青登和斋藤在赶路时,一直以“农民揣”的方式将双手交叉探进宽大的羽织袖子之中。
青、斋严阵以待。
但“激进攘夷派”的身影没有再出现在二人的眼前或身后。
不仅没有再遭到“激进攘夷派”的袭击,天公也作美,一直没有出现啥阻碍二人行进的恶劣天气。
二人一路有惊无险地抵达了他们此行的目的地:藤泽宿。
到达藤泽宿所花的时间,和青登所预期的相差不多——在离开江户的3天后的下午,抵达了这座论繁华,在整条东海道都算是数一数二的宿场。
若说藤泽宿和其余的宿场相比有啥突出的特色的话……那自然非藤泽宿的“旅游资源”莫属。
藤泽宿毗邻着一条河流,沿着河流往下游走去,便能抵达著名的神社:位于江之岛的供奉弁财天女神的江岛神社。
许多途径藤泽宿的旅客、商人们,基本都会慕名前往这座江岛神社做参观。
若是时间、条件允许的话,青登倒也挺想去这座江岛神社瞅瞅,但怎奈何他有公务在身,并不是来玩的。
刚抵达了藤泽宿,青登便马不停蹄地直奔此地的问屋场。
在得知时江户北番所派来支援的同心来了,藤泽宿问屋场的头头,也就是问屋——一个须发皆白的老头子,立即亲自出来相迎。
而他在接待完青登,跟青登简单地寒暄了一阵后,便告知了青登一件让他目瞪口呆的事实……
……
……
“那伙在藤泽宿作乱的盗贼被抓到了?!”睁圆着双目的青登,向身前的问屋投去惊愕的目光。
陪着青登一起来查案,跟着青登一起累死累活地赶了3天路的斋藤,现在也不禁微微发愣。
青登在抵达藤泽宿后,于第一时间赶赴此地的问屋场,为的就是能立即开始侦办、设法捉弄最近在藤泽宿肆虐的那批盗贼。
结果就在刚才,问屋面带尴尬地对他说:同心大人……这伙盗贼,已经被抓住了……
“是的、是的。”面露尴尬笑意的问屋,再次向青登赔笑了几声,“说来也巧……正好就是在昨日,这帮不断作乱的盗贼被全数抓着了。”
盗窃案的案犯已经抓着了?!
青登花了几息的时间来调整在听到问屋刚才的那番话语后,稍有些混乱的思绪。
“……是你们问屋场抓到了案犯吗?”青登快声追问。
“呃……不是……”问屋脸上的尴尬笑意变得更浓了一些,“同心大人,说出来你可能会不敢相信……”
“帮我们抓到那批盗贼的……是那个猫小僧……”
“猫小僧?!”下意识地以为自己听错了的青登,将上半身向着问屋稍稍前倾,让自己的耳朵离问屋更近一些。
问屋点头如捣蒜:“我们已经审问过一遍那些案犯了,他们的口径一致,都说抓住他们的人,就是最近在江户很有名气的那个猫小僧!”
“……到底怎么回事?”青登将身子重新挺得笔直,微蹙着眉头,“你快给我讲清楚。”
“是是是!”面对武士、同时还是在江户奉行所奉公的官老爷,不敢有任何轻慢的问屋以不怎么有条理,但还算清楚的话语,给青登做着解释。
在昨日清晨,他们问屋场开门时,赫然发现——有4个被五花大绑、昏迷了过去的青年被扔在了他们的大门前。
这4名青年的脑袋上都套着个大纸袋,纸袋上都上书一行大字:这4人疑似是最近一直在此地行窃的盗贼们。
问屋场的众人,一开始还以为会不会是什么人所折腾的恶作剧。
直到某个眼尖的人认出——这4人里的其中一人,是已经被通缉了数个月、至今未能将其给抓着的江洋大盗后,众人才开始重视起被不明人士送到他们大门前的这4人。
问屋场毕竟只是负责管理宿场的机构而已,没有那个权力去给这4人执行拷问。
但也还是有漏洞可钻的。
虽不能对他们严刑拷打,但跟他们“说点话”的权力,他们还是有的。
问屋场众人将这4名青年分别关在一座房间里进行问话,放出各种狠话来威胁他们。
如果你们不肯将所知的一切都说出来,我们就会将你们扭送江户奉行所,让奉行所的那帮官老爷们对你们如何如何……
其中3人对他们的狠话不为所动。
但有一个年纪只在14岁上下的小年轻被唬住了。
被问屋场众人的那番狠话给吓得不轻的此人,以恨不得将自己的整副心肝都掏出来、展示给众人观看的诚恳态度,将他所知的一切都吐了出来。
他承认了他们4人就是最近一直在藤泽宿偷钱的那伙大盗。
昨夜,他们打算如前几次那样,潜入宿场里偷取旅客的钱。
可就在他们刚爬上宿场的某座旅店的屋顶,准备潜入进去偷窃时,一道黑影突然从不知何处现身,然后窜到了他们的面前。
被这道突然出现的黑影给吓了一跳的这4人,下意识地质问黑影:什么人?
“然后,那道黑影就说:‘猫小僧是也!’”
说罢,问屋这个老头将双手摊平成掌形,双掌朝上,然后将双臂高高竖起。
在竖起双臂的同时,问屋猛地站起身并将右腿向上曲起,以金鸡独立的姿势站立。
静……
规规矩矩地跪坐在榻榻米上的青登和斋藤,仰起脑袋,看着突然摆出诡异姿势的问屋。
气氛一时之间,宁静至极……
“……那个……我可以问一下:你这动作是怎么回事吗?”满头问号的青登,努力以镇静的口吻反问。
“呃……”问屋神情尴尬地收回竖起的双臂,跪坐回榻榻米上,“这是那个招供的年轻人所说的:当时,那个猫小僧是一边做着这个动作,一边报上自己的名号的……”
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