第48章 桐生的熟人——京都的最强保镖!【4400】
身为京畿镇抚使兼新选组总队长的青登,自然是跟男谷精一郎、漥田清音同席而坐。
包括大石进、榊原键吉在内的其余人等,只能远远地坐在他处。莫说是跟青登攀谈了,他们连“是否能靠近青登”,都得好好地掂量掂量。
青登现在是什么身份?
征夷大将军将军和大御台所的宠臣!
镇守一方的封疆大吏!
手握实际兵权的大将!
上述中的任何一项,莫说是普通的平民百姓了,职称稍差一点的幕府阁僚、国力较弱的藩国大名,都不敢在青登面前造次。
因此,严格点来说,仅仅只是一介军校校长的男谷精一郎、漥田清音,是根本不配跟青登并肩相坐的。
够格坐在青登身旁的人,只有将军后见职一桥庆喜、政事总裁松平春岳、京都守护职松平容保等寥寥数位屹立在官场顶峰的大人物。
刚开始的时候,二老有意让青登坐在主座上,他们则敬陪次席。
对此,青登以“此地并非严肃场合,我们就自由点吧”为由,坚决要求二老跟他同席,他们这才坐到了青登的左右两边。
对于男谷精一郎,青登并不陌生,毕竟刚在一个多月前的“赏梅宴”上热烈地交流过。可跟漥田清音的接触,确是尚属首次。
漥田清音乃数十年难得一遇的“全能武者”。
尽管他精通山鹿流兵法、甲州流兵法、越后流兵法、长沼流兵法、能岛流水军等多门古典兵法,但青登却发现:他并不怀有“祖宗之法不可变”、“谁敢改祖宗的章程,谁就得掉脑袋儿”的迂腐想法。
对于西洋的兵械、军事思想,他不仅不抱持反对态度,反而积极地取其精华、去其糟粕。
据男谷精一郎所说,“引进肉食,让讲武所的子弟们都像西洋人那样高大健壮”,就是漥田清音的主意。
跟这种思想开明、眼界开阔的聪明人交谈,是非常愉快的。
青登一边品尝丰盛的美食,一边积极地跟二老攀话儿。
三人的交谈漫无边际,并无确切的话题内容。
他们先是聊了聊今日的饭食,然后谈到江户武道界的现状,接着分享彼此的习武心得……
便在这有一搭没一搭的闲扯中,也不知是谁起的头,总之,他们忽然谈起当前的政治局势。
“幕府现在跟法兰西国走得很近……真是令人担忧啊。”
男谷精一郎轻轻地叹了口气。
“虽然我很能理解跟西洋诸国展开合作,乃如今回避不了的时代大势,但是法兰西国的险恶用心,还是让我捏了把冷汗啊……”
扶持买办和代理人,从中牟利——此乃帝国主义的常用手段。
就如男谷精一郎所说的,江户幕府目前跟法兰西国走得很近。
近年来,法兰西国频频向幕府示好,又是提供先进武器,又是派出教官,助其建立近代军队。
对于在内忧外患的窘境中越陷越深的幕府来说,法兰西国的援助可谓是雪中送碳。
就这样,双方在军事、经济等多个领域达成深度合作。
然而,法兰西国的这些手段,完全是“司马昭之心,路人皆知”。
但凡是对国际政治有所了解的人,都能识破其险恶用意。
国家之间是不存在友谊的,联盟也好,交战也罢,都只是利益使然。
法兰西国之所以援助幕府,只不过是想借此控制德川家族,使其成为他们的代理人,确保他们在远东的利益罢了。
男谷精一郎的此番感慨,并非无的放矢的担忧。
就在这个时候,一旁的漥田清音呷了口味噌汤,缓缓道:
“男谷,倒也不必为此神伤。”
“诚然,法兰西国是能跟英吉利国并驾齐驱的世界头等强国。就连美利坚国、露西亚国都不能与其比拟。”
“但是啊,在我看来,那个法兰西国目前也是自身难保!”
“别的不说,光是其‘内忧’,就够他们的皇帝喝上一壶的。”
“他们的国体在短短的几十年间改了又改,没个尽头。”
“一会儿是‘皇权至高无上’的帝国,一会儿又是‘既不要国王,也不要贵族’的共和国。”
“一会儿是波旁王朝,一会儿又是奥尔良王朝。”
“他们现在的皇帝,既非波旁,亦非奥尔良,而是一个名叫路易·拿破仑·波拿巴的男人,乱得很呐!”
“法兰西国的内部并非铁板一块,未来发生大规模动乱,使得国体再度剧变,并非不可能之事。”
“况且,除了‘内忧’之外,他们的‘外患’亦不容小觑。”
“据我所知,在欧罗巴大陆的中心,有个叫‘普鲁士’的国家正在快速崛起。”
“依我看呐,那个普鲁士国迟早会对法兰西国产生莫大的威胁。若不赶紧设法应付前者的崛起,后者绝对会倒大霉的。”
从刚才起,青登就一直在充任“完美的听客”,不置一词,只默默地倾听。
听到这儿时,他不由对这位“全能武者”暗生敬佩。
漥田清音的眼光很毒辣,判断很精准。
虽然青登并不了解19世纪的世界历史,但他也知道:倘若历史没有因他的穿越而产生蝴蝶效应的话,那么就在数年后的1870年,法兰西国将在“色当战役”中被普鲁士国吊打。
高中的历史书上就有那副历史名画——普鲁士的国王在军官们的簇拥下,于法兰西国的凡尔赛宫里加冕为帝。
因为在敌人的王宫里加冕登基的操作实在是太秀了,所以青登对这副画的印象一直很深,连带着也牢记住了这起著名的历史事件。
……
……
此时此刻——
江户,千事屋——
桐生老板端坐在柜台的后方,翻看着铺陈在案上的账簿。
因为木下舞去见证青登的“讲武所征伐”了,所以偌大的店铺里此时只剩老人和那只懒洋洋的大橘猫。
正在这时,铺门外冷不丁的响起由远及近的仓促足音。
喀啦啦啦——在听见铺门被推开的声音后,桐生一边不紧不慢地合上面前的账簿,一边以公式化的平静腔调说道:
“欢迎光……”
“桐生先生!您可一定要帮帮我们啊!”
听着这熟悉的苍老男声,桐生老板连忙抬头并惊讶地眨了眨眼。
“嗯?昂古莱姆先生?”
昂古莱姆先生……即安东尼三下五除二地脱掉用来遮挡面容的防雪斗笠和面巾,然后急不可耐地扑到桐生老板的跟前。
“桐生先生!大事不好了!大事不好了啊!”
安东尼的突然来访,以及其刻下所展现出来的这一系列异常举动,使桐生老板不由自主地蹙起眉头。
“昂古莱姆先生,请您冷静一点,究竟是发生什么事了?”
听着桐生的劝导,安东尼的神情总算是变得镇静了些。
他艰难地咽了口唾沫,然后一边下意识地窥看身后,仿佛是在确认无人追踪,一边压抑着音线,颤声道:
“桐生先生!他、他……他追来了!”
他——明明安东尼并未明确说出这个“他”是指何人,但桐生老板还是愣了一下,接着像是瞬间明白了什么似的,面色顿时一沉。
“……昂古莱姆先生,请您慢慢地将事情的详细因果,逐一地告知于我。首先,请您告诉我:你怎么知道他追来了?你见到他的部下了吗?”
安东尼摇了摇头:
“我没有见到他的部下。”
“可是从大半个月前起,我和勒罗伊就频繁地发现有身份不明的浪人在窥看吾宅。”
“起初,我以为只是我多心了。”
“直至最近,我和勒罗伊每逢出门时,都总能感到有人在跟踪我们。”
“你也知道,托了那人的福,我和勒罗伊都非常擅长识破他人的跟踪……”
桐生老板听罢,若有所思地点了点头。
“这样啊……既如此,那确实是该抱定最坏的打算。”
说到这,他停了一停,随后面露无奈之色地呢喃道:
“那家伙可真是有够执着的啊……你们都已经逃离欧陆,不辞艰辛地渡过重洋,来到这万里之遥的远东国度了,却仍不肯放过你们。”
安东尼沉下眼皮,黯然神伤。
“对他而言,艾洛蒂是他的梦想,是他的希望所在……他不可能会这么简单就放弃的……”
“对于‘你们已被监视’这一事儿,昂古莱姆小姐知情吗?”
安东尼沉默片刻,然后重重地叹了口气:
“我没有告诉她……如果可以的话,我希望她能就此远离那些是非……”
桐生老板轻轻颔首。
“嗯,说得也是啊,我能理解。昂古莱姆小姐以前所承受的压力、苦难,已经够多的了。”
“……桐生老板。”
自适才起就一直低头耷脑的安东尼,这时倏地捏紧双拳、深吸一口气。
“我知道我的这项请求很强人所难……但是……但是……请你们再帮我们一次吧!江户是不能再待了,我们必须得再次搬家!搬到更远的地方!”
说罢,他用力地抬起头,朝桐生老板投去充满期冀之色的目光。
“更远的地方……你是指哪里?”
桐生老板沉下眼皮,作思考状。
“奥羽诸藩?虾夷地?还是说别的国家?”
“我不知道……哪儿都行,只要是安全的、能让艾洛蒂平安、快乐地长大的地方就成!”
“……”
“……”
沉重的沉默在二人之间累积。
一方沉吟不语,另一方紧张等待。
大约10秒后,沉吟终于化为声音:
“……昂古莱姆先生,我就直说了:你的这项要求,确实是很强人所难。”
“我们葫芦屋确实是人多势众,可也没有神通广大到无所不能的地步。”
“先前,你们在主公的安排下,定居于大坂。”
“在京畿地区的攘夷之风渐盛后,你因担心受到牵连而于3年前迁居江户。”
“而现在,你们又要离开江户,前往更安全的新地。”
“坦白说,在时下的日本,除了大坂、江户之外,我们很难再找到比这两座城市还要安全的地方了。”
言谈至此,桐生老板想到了什么似的,顿了一顿。
当他再度开口时,其语气中多出几分冷漠的意味。
“而且……我说句不客气的:尔等与我葫芦屋的交情,并没有深厚到能让我们为你们赴汤蹈火、不顾成本地保护你们的地步。”
安东尼露出六神无主的表情。
不安、局促、忐忑……三种感情漂亮地混合在其苍老的圆脸上。
“……”
他没有说话。
只默默地垂下脑袋、耷低双肩,神色上染满无助的色彩,整个人像是缩小了一大圈。
奄奄一息的日光自窗外照在他身上,让他看上去活像个没有体重的幽灵。
一时之间,寂然和颓唐主宰了整座千事屋。
忽然,桐生老板冷不丁的开口:
“虽然我把话说到了这个份上……可我毕竟也不是什么恶魔。”
桐生老生一边说,一边换上柔和的表情和语气。
“在少主遇到橘君之前,昂古莱姆小姐是她唯一的朋友。”
“光凭这点,我就不会袖手旁观,坐视你们遇难。”
此言一出,安东尼顿时愣在原地。
紧接着,他脸上的皱纹顿时舒展开来。
感激、兴奋等情绪,像花骨朵一样,在其颊间含苞待放。
然而,还未等这些“花朵”绽放出来呢,桐生老板就压着嗓子、幽幽地说道:
“这样吧,昂古莱姆先生,我有个提议——你们搬去京都吧。”
瞬间……真的是在一瞬之间,安东尼脸上的那些尚未来得及流露而出的感激、兴奋等情绪,于瞬息间转化为震愕、惊恐……
“京都?桐生先生,你、你没有在跟我开玩笑吧?”
“我当然没有在跟你开玩笑。我是很认真的。”
“这、这……京都……京都现在不是快要打仗了吗?而且京都不是最排斥外国人、攘夷之风最盛的地方吗?京都遍地是思想激进的尊攘志士,逮着外国人和主张开国的人就杀!根本就没有外国人敢去京都啊!”
桐生微微一笑,嘴角挂着意味深长的弧度。
“我在京都有个既很强又很闲的熟人。他是这世间最靠谱的保镖。”
“只要有他的刀锋所向,就有敌人的溃倒披靡。”
“反正他现在也闲得很,总是无所事事地在京都街头晒太阳,我替你修书一封,只要有我的请求,他应该会愿意保护你们的。”
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最近失眠得厉害……该睡的时候睡不着,该起的时候起不来。豹豹子昨晚失眠得厉害,所以今天的状态很不好……尽管已全力码字,但还是短了一点(流泪豹豹头.jpg)
豹豹子要不要找个时间去看看医生,治疗下失眠呢……
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