第1001章 收网行动?
“雪曼?”
伦纳德确认似地询问道。
褐色卷发的雀斑少女惊讶地扬了扬眉,对这么快就被认出感到一丝意外。
“我就不能是某个想找你搭讪的大胆少女?”
她憋着笑反问道,表情生动活泼,让这张虽然不算美丽,或者说很可能转头就忘的面孔变得十分耐看。
“直觉。”
伦纳德神秘地笑了笑,没有过多解释。
能改变容貌的能力并不少,身为“红手套”队长的他就知道“占卜家”途径的某个序列可以随意改变面容、身高、身材等各种外在特征,而一些催眠、暗示的能力也能做到这一点。
但从之前帕列斯提前发出提醒来看,雪曼很可能并非以“无面人”的封印物改变了自身容貌,而是使用了某种能让她在其他人眼中变得“陌生”的能力,且这种力量对已经恢复到天使实力的帕列斯无效。
见没法骗到伦纳德,雪曼从斗篷下将右手伸出,手背对着他,展示戴在手指上的一枚上面刻着许多繁复花纹的银白色戒指。
“它叫‘狂乱指环’,不但能在战斗中引爆他人的负面情绪,让其陷入‘狂乱’,还能让佩戴者呈现出一种极为普通,容易被人忽略、遗忘的面容,否则不管我是否愿意,不遮掩容貌时都太容易引起其他人的注意了。”
说到这里,她皱起了眉头,似乎因为这件事而感到困扰。
不知道有多少贵族小姐愿意付出一切,变成她那副模样,而且就算戴上了这枚指环,她也有一种别样的魅力,就像邻家少女,或者青梅竹马,或者……伦纳德脑袋里突然冒出一堆在扮演“午夜诗人”时强行背下的诗词,但多半是那种念出来可能会让对方误会的句子,抿了抿嘴,还是压抑住了咏唱的欲望,转而叫来侍者,给雪曼点了一杯她最喜欢的奶咖,双倍糖。
“随着战争的继续,贝克兰德的咖啡馆生意越来越差了,他们的咖啡种类也随之变少,口感也不那么新鲜了……”
在侍者离开的间歇,伦纳德又瞄到了桌上那份《贝克兰德日报》,有感而发。
“东区的物价也涨得很厉害,每磅面包又涨了半便士,已经是战争前的两倍了,哪怕我以加班为理由多给罐头厂的工人们发工资,将制作午餐肉罐头的边角料分给有孩子的家庭,要养一整家人的他们也只能艰难度日……”
雪曼也瞥了一眼报纸,低声说道。
“不光是东区,整个贝克兰德,或者说鲁恩的所有城市都一样,等因蒂斯打到鲁恩腹地,这种状况会越发严重……那时候就算把你的罐头厂卖了换成食物,也养不了多少人。”
伦纳德叹了口气,对未来的发展不太乐观。
身为教会的非凡者武装,他的收入暂时还对物资短缺、价格飞涨不那么敏感,但也能感觉到一股愈发浓厚的紧张氛围,哪怕实施了宵禁,所有警力出动巡逻,各个城区的恶性案件数量也达到了往年的五倍,而且大多都是入室抢劫、杀人夺物这种恶性案件,其中涉及神秘学力量的更是与日俱增,让所有值夜者、代罚者颇为头疼。
尤其是在因蒂斯参加战争,蒸汽教会的“机械之心”被限制行动,官方非凡者人数少了三分之一的当下,光靠黑夜和风暴的力量,要维持整個贝克兰德四百多万人的稳定已是十分困难。
想到这里,伦纳德开口问道:
“你的罐头厂经营情况还好吗?我在报纸上看到很多东区的工厂已经因为缺少原料无法开工了,这反过来又造成了更大的物资短缺。”
“暂时还没有问题,我们的原料来自罗思德群岛,由伊莲的船队定期沿塔索克河送到贝克兰德来,但不知道还能维持多久,弗萨克的海上攻势也越来越猛烈,现在还要加上因蒂斯的舰队……而且每次物资到港口时都会遭到工作人员的刁难,如果不是我的罐头厂在为军方供货,也许这些原料都送不进工厂……另外,安吉莉卡小姐最近又拿出了一大笔钱,让我想办法趁那些工厂开工不足的时候收购一些,尽量维持生产,让那些工人不至于失业……”
突然拿出一大笔钱……不是,那个跑到海上去抓了“不死之王”阿加里图全家老小拿去领赏的,不会就是安吉尔吧……伦纳德表情有了轻微的改变,旋即好奇问道:
“伊莲?红发的伊莲?”
他在“红手套”内部的资料中见到过这位以一头红发为标志的女性非凡者的信息,对方是个近半年才活跃在罗思德群岛范围的“猎人”途径非凡者,现在很可能已经是序列5,且手下拥有多名中序列非凡者,已经足以进入官方非凡者的视线了。
“是她,她和我一样,都是安吉莉卡小姐的人,这枚‘狂乱指环’就是她交给我的,当然,这之前属于安吉莉卡小姐……说起来,也许是伊莲觉得这枚戒指的负面效果难以处理,才将它交给我的。”
那她也可能是安吉尔的“小阿卡那牌”……伦纳德思索着,被另一个关键词所吸引:
“负面效果?”“唔……它会让佩戴者不断积累生理和心理上的欲望,直到难以控制,陷入狂乱。
“比如进食,饮水,交谈的欲望,以及……”
说到这里,雪曼顿了顿,不再继续,而是端起咖啡抿了一口,把蕴含着某种情绪的双眼隐藏在氤氲的雾气后。
以及什么?
伦纳德一怔,看到雪曼微红的脸后反应了过来,轻咳一声,迅速换了个话题:
“这次我约你过来,是为了了解东区那位极光会的‘K先生’的动向,最近前线战局胶着,因蒂斯和弗萨克的间谍、非凡者不断渗透进贝克兰德,值夜者、代罚者准备联合军方的情报机构进行一次大型行动,扫除那些危险因素……简单来说,K先生这里可以收网了。”
由于有雪曼的情报,值夜者早就掌握了在东区定期举办的地下聚会,并通过跟踪参会者,定位了更多野生非凡者的行踪。现在随着各区的非凡者恶性案件不断增多,继续留着对方的收益已经低于危害了,因此“红手套”们准备找个机会把这些非法集会给端了,尤其是极光会的神使K先生举办的那个大型聚会更是在名单的第一位。
“那位K先生最近并没有太多出格的举动,连高价收购‘愚者’信徒情报的事也不干了,但他开始热衷于联络那些长相不错的参会者,男女都有……当然也联系过我,问我是否要加入一个强大、神秘的组织,里面的所有人都很热情,很和善,明显是某种蹩脚的借口……而且有很多陌生的参会者在他那大量撒币,购买一切能买到的神奇物品和超凡子弹、进攻符咒,我怀疑他们就是你说的非凡者间谍。”
雪曼皱着眉头说道。
不,那不是借口,或许是真的,只不过他说的组织就是“极光会”……伦纳德回忆着红手套内部关于极光会的卷宗,想到了他们喜欢把样貌远高于平均线的人发展成新的“真实造物主”信徒,若有所思。
片刻后,他下定决心般点了点头:
“下次聚会时间就‘收网’……我会带领一队‘红手套’,携带合适的封印物将其一举抓获或当场击毙……你照常参加聚会,以免事后被锁定为泄密者,但不要参与战斗,跟着其他野生非凡者逃离聚会地点就行。”
雪曼郑重地答应下来,而后有些担忧地说道:
“他很厉害的,你们多带点人。”
“不用担心,一整队‘红手套’,加上封印物,只要对方不是半神,我们都能解决。”
伦纳德露出笑容,挺起胸膛回答道。
————
夜间的东区在薄雾下显得无比阴森,街道上不时有成对的持枪巡警经过,象征性地维持着宵禁的严肃性。
但在他们看不到的小巷里,无数流浪汉随意坐在角落,躺在垃圾堆旁,裹紧身上脏兮兮的衣物,将旧报纸填充到衣服之间的缝隙内,抵御着冬季夜晚的寒意。
破斧巷深处,雪曼看着伦纳德敲响了聚会地点的暗门,在内部守卫审视的目光下站立了数秒后,房门被打开,一道低沉的声音说道:
“进来。”
还好我为了这一天,提前许久就让一名身材与“星星”先生相仿的手下加入了这个聚会,给守卫留下了印象……雪曼思索着,等了两分钟才如法炮制进入了聚会地点,接过侍从递来的斗篷披在身上,遮住容易被人注意到的容貌,来到会客厅。
她注意到“星星”已经坐在了靠近中央单人沙发的位置上,装作不认识地迅速移开目光,找了个角落坐好,等待着“红手套”们发动攻击。
而这很可能会以“星星”先生将K先生拉进噩梦为开始……有过类似体验的雪曼颇为期待地想着。
但直到一旁的黑板上写满了交易内容,一件件物品成功交易,K先生宣布聚会结束,她被侍者带着从另一处暗门离开,“红手套”们都没有露面,“星星”先生更是安稳地坐着,甚至还买下了一盒有驱邪效果的手枪弹。
要不是白天才商量好如何开展抓捕行动,雪曼几乎要以为自己只是带对方来加入这场聚会的。
辗转离开破斧巷,前往毗邻东区的北区,在约定好的小巷会合后,雪曼才疑惑地向一脸凝重的伦纳德问道:
“发生什么事了?为什么没有开始行动?”
“我本来准备将K先生拉入梦境,而一旦我开始动手,隐藏在聚会地点外的其他‘红手套’也会同步展开行动。”披着风衣,戴着黑色皮手套的伦纳德用低沉的声音回答道,“但是,我正准备这么做的时候,发现聚会场地中……有一名半神在监视所有人!”
(本章完)
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