第四百一十四章 无法再正确的选择
虽然侥幸渡过了极有可能给刘项联军造成巨大伤亡的汝水大河,摆脱了汉军的紧追不舍,临走时还顺手捅了汉军龙且所部一刀,然而刘项联军却依然还是如同惊弓之鸟,即便奔逃到了昆阳也不敢驻步,只是稍微了休息一下,马上又向南急奔至叶县,这才多少定下一些心来,让已经筋疲力尽的刘项联军士卒安心休息,同时收拢沿途掉队的士卒伤兵。
然而即便这样,利几和陆贾等人依然还是不敢完全放心,除了提醒韩信多派斥候严密监视北面动静外,利几还极是担心的向韩信问道:“你们能不能保证我们的粮草供应?如果不能的话,我们最好还是早点做打算,不要留在这里挨饿。”
轮到韩信来验证项康的判断了,还好,连眼皮都没有眨一下,韩信马上就回答道:“不用担心,不管想什么办法,我们都会保证叶县的粮草供应,另外我们也不能做任何的其他打算,只能是坚守叶县,等待我们的援军到来。”
“为什么一定要坚守叶县?”利几更是担心,说道:“叶县这里距离南郡太远,你们在南郡的主力很难迅速回师北上增援我们,汉贼的主力又肯定正在南下的路上,如果汉贼主力抢先一步赶到叶县,我们的军队可就得独自应对汉贼的南征主力了。”
“难道我们应对不了吗?”韩信反问,又说道:“之前我们从新城匆忙撤退,是因为汉贼奔袭襄城,切断我们的粮道补给,我们如果不赶紧撤,饿都得被饿垮,现在我们已经撤到了叶县,重新打通了粮道,已经可以放下心来全力坚守险要,等待我们的友军赶来增援,还有什么需要担心的?”
“而且叶县这里也绝对守得住。”韩信又无比自信的说道:“叶县这里的地形,你也是亲眼看到的了,西面是深山老林,东面是湖泊沼泽,全都无法让汉贼展开兵力,只有北面受敌,最是容易守卫,这么好的险要之地,我们如果主动放弃,岂不是太过可惜?”
“还有,叶县周边的城池人口众多,粮草、军需和民夫都征调容易,我们要不了几天时间,就能把周边的昆阳、舞阳和犨县三个县的粮草集中到叶县听用,足够我们支持上一段时间。”韩信又接着说道:“另外,马上就是秋收了,我们只要稍微坚持上一段时间,等我们南阳腹地的粮草收割上来,后方就能为我们提供源源不绝的粮草供应,完全有把握和汉贼主力长时间对峙,更加不用担心断粮。”
“还有更重要的一点,坚守叶县等待援军,我们还可以更快等来你们西楚军主力的增援!”
说到这点时,韩信的脸上还带上了微笑,微笑说道:“以西楚王喜欢决战的性格,只要收到汉贼主力主动南下攻打我们的消息,就一定会亲自提兵来和汉贼主力决战,如果汉贼主力真是由项康那个奸贼亲自统领,那西楚王肯定更加不会犹豫,绝对是马上提兵南下,亲自来找项康奸贼报仇决战。到了那个时候,我们不但有反败为胜的希望,希望还相当之大,在叶县战场一举击败汉贼主力,擒杀项康奸贼,都不是没有这个可能!”
听韩信的滔滔不绝说得有理,利几最后还是点了点头,说道:“那好吧,只要你们能够筹集到足够的粮草,汉贼也给我们时间在叶县准备,我就陪你们坚守叶县,等待我们的援军到来。”
说服了利几率领西楚军南线兵团帮着自己全力守卫叶县要地后,韩信也没有浪费时间,立即以南阳军大将军的身份去文周边的犨县、舞阳和昆阳三城,让三城县令把能够征集到的粮草军需全部送来叶县囤积备用,同时利用叶县提供的各种器械,让南阳军和西楚军将士日夜赶工,全力修筑营垒工事,做好长期守卫叶县的战斗准备。
除此之外,韩信自然少不得去文刘老三,向刘老三说明目前的形势情况,请求刘老三立即统领南阳军的南线主力北上,赶来叶县给自己帮忙,另外又果断停止了引诱汉中汉军进兵南阳腹地的行动,改为让析县和丹水的南阳军全力防范郦商从武关出兵,有条不紊的调整南阳军的原订战略计划。
最关键的当然是项羽统领的西楚军主力,为了确保项羽亲自提兵来援,在还没有来得及确认汉军这次南征主帅究竟是谁的情况下,在亲笔写给项羽的求援书信上,韩信仍然一口咬定说自己已经收到准确情报,是项康亲自率领汉军中路主力发起南征,力劝项羽抓住汉军主力主动求战的机会,亲自率军来叶县和汉军主力打一场决战,擒贼先擒王彻底扭转西楚军目前已经严重处于被动的战略态势。
叶县也的确值得坚守,除了地势险要易守难攻之外,在此之前,不管是秦军还是后来的申阳军和南阳军,全都曾经花费过大量的人力物力在叶县要地修筑坚固工事,这些遗留下来的工事只要稍微修复修补,马上就能重新利用,所以仅仅只是耗时三天不到的时间,南阳军和西楚军就在叶县城外的地势险要处,修筑起了两座坚固营垒各自驻扎,彻底在叶县站稳了脚跟。
还有让韩信欣慰的事,虽说此前已经被大量征调,然而因为秋收在即的缘故,犨县、舞阳和昆阳等地南阳军官员刮地三尺之下,还是给刘项联军送来了足够半月之用的粮草和众多军需,缓解了刘项联军的燃眉之急。另外襄城那边,汉军也因为主力还没有来得及赶到的缘故,没敢再发起南下追击,改为选择了分兵夺取周边的郏县和颖阳等地,给了刘项联军在叶县深沟高垒和恢复元气的充足时间。
这个时候,溃散掉队的南阳军和西楚军士卒也基本归队完毕,一番清点下来,让韩信和利几一起大喜过望的是,即便在撤退路上蒙受了不小损失,西楚军南线兵团仍然还剩下了两万两千左右的兵力,南阳军也还剩下一万七千来人,剩下的兵力虽然肯定不是汉军主力的对手,可是用来守卫叶县要地,却是绝对的绰绰有余!
“还有希望!”这是韩信的心里话,“不但还有很大的希望,只要我们的南线主力能够及时赶到,还有项羽那个莽夫也亲自提兵来援,我们还绝对可以反败为胜,彻底扭转战局!”
…………
另一边,刘老三也满足了韩信的愿望,韩信的信使一路沿着驰道快马南下,仅仅用时五天时间,就把韩信的求援书信送到了目前还在江陵的刘老三面前,结果看完了书信之后,刘老三虽然也破口大骂韩信无能坑爹,惹火烧身替自己提前招来了项康这个死对头,然而冷静下来后,刘老三只是稍微盘算了片刻,马上就咬牙说道:“传令下去,即刻准备出发北上,明天就回师南阳,增援我们的北线军队!还有,给曹参去令,叫他也带着我们的南征主力回来,北上增援叶县战场!”
“大王,太可惜了吧。”夏侯婴无比心疼的说道:“最后收到的消息,曹参和卢绾他们已经打到长沙郡治临湘城下了,眼看就有希望拿下长沙郡,这个时候把他们调回来,岂不是要前功尽弃?”
“乃翁有什么办法?!”刘老三极没好气的大骂道:“汉贼主力已经南下了,韩信那个竖子又和利几那个匹夫在撤退路上损兵折将,元气大伤,乃翁如果不赶紧回去给他们帮忙,他们怎么可能长期守得住叶县,让汉贼主力长驱直入,直接杀进南阳腹地,那我们岂不是连家都没了?就凭南郡和长沙郡这两个刚拿下来的穷地方,我们怎么可能挡得住汉贼的继续南征?”(提醒一下,那时候的云梦泽一带开发程度还很低,不但人口少经济基础薄弱,还到处都是毒蛇瘴气,还不是现在的鱼米之乡。)
“大王,那长沙郡怎么办?”樊哙问道:“还有南郡,我们的主力一走,英布那个匹夫肯定会卷土重来,有他余党的接应帮忙,恐怕我们已经拿下来的南郡也不会安稳。”
“只能是等以后再想办法了。”刘老三十分无奈的回答,又强作笑颜说道:“不过还好,我们还有的是机会,如果真是项康那个奸贼亲自提兵南征,以项羽那个匹夫的脾气,绝对会亲自带着西楚军来找项康小奸贼算帐,有他帮忙,我们不但绝对输不了,还有很大的机会直接干掉项康那个小奸贼,然后什么事情都好办了。”
就这样,因为北线突然发生巨大变化的缘故,南阳军的南线主力不得不紧急调整策略,被迫放弃已经吃到嘴边的长沙郡肥肉,改为全力北上增援韩信决心坚守的叶县战场。期间虽说刘老三下令,让已经吞并的南郡各地主官的家眷全部北上迁居宛城,但因为南阳军在南郡立足未稳民心未附的缘故,还是马上出现了无数的隐患。
连锁反应还不止这一点,确认了南阳军主力已经被迫回师北上的缘故,又收到了项康主动知会的亲自率军南征书信,原本还在摇摆不定的衡山王吴芮也立即下定决心,下令将刘老三派来的劝降使者驱逐出境,一边继续声称保持中立,一边悄悄的秣兵历马,随时准备着往刘老三的背后捅上一刀——原因也很简单,英布是吴芮的女婿,姑爷的地盘被刘老三抢走了,当老丈人只要有机会,当然得帮自己的半个儿子报仇出气。
…………
该来的也终于来的,刘老三匆匆带着军队北上增援的时候,项康也终于统领着包括一万赵国军队在内的六万六千大军,取道新郑、颖阴和颖阳等地,南下到了襄城,与龙且、钟离昧统领的前军会师一处,同时还在路上顺手拿下了新郑和颖阴而城,又分兵一万五千交给从河内战场抽调回来的汉军大将朱鸡石,让他去攻打周昌退守的阳翟,彻底疏通从缑氏直抵前线的快捷粮道。——虽说秋收已经逐渐,就地征集粮草比较容易,可是为了谨慎起见,骨子里其实胆小如鼠的项康还是得优先确保自己的粮道畅通。
会师之后,项康问的第一句话当然是韩信还在不在叶县?得到了肯定答案之后,又听说刘项联军在叶县拼命深沟高垒,积草屯粮,早早就做好了长期坚守准备,项康还鼓掌大喜,得意说道:“韩信匹夫,你果然做出了最正确的选择!这一次,看本王怎么亲手把你抽死!”
听到这话,另一个恰好在场的韩信当然是尴尬无比,刚被韩信摆了一道的龙且则是更加灰头土脸,只能是老老实实的向项康请罪,坦然承认自己贪功轻敌,误中埋伏导致麾下将士死伤众多,项康却是大度挥手,语带双关的说道:“没事没事,只要你本人没事就行了,胜败乃兵家常事,韩信那个奸贼又那么狡猾,你在他面前吃亏一点都不奇怪,本王不会放在心上。”
“谢大王厚恩。”龙且赶紧道谢,又更加迫不及待的说道:“大王,什么时候南下攻打叶县?臣下请令担任先锋,去找韩信那个匹夫报仇雪恨。”
“不急。”项康微笑答道:“磨刀不误砍柴工,我们的主力刚刚才到,稍微休息一下再南下不迟,也顺便给刘季那个匹夫一点北上时间,让他主动上门送死,省得我们辛辛苦苦的南下决战,既浪费时间,更浪费钱粮。”
项康的语气狂妄骄傲到了这个地步,在场的陈平、张良和唐秉等人却没有一个提醒项康不要轻敌大意,相反的,陈平还向项康进言道:“大王,为了防着叶县的贼军跑了,我们最好还是用我们的老手法,先派使者去秘密联系韩信和利几两个匹夫,假意设计离间策反,让韩信和利几匹夫认为我们还是准备来老一套,意图从他们的内部下手,创造战机。如此一来,韩信和利几两个匹夫基本上就不会急着跑了。”
“好主意,策反离间一向是我们的招牌手段,如果不用的话,韩信那个奸贼反倒有可能会生出疑心,发现情况不妙。”项康点头,又随口吩咐道:“陈平先生,这事就交给你了,安排好了就直接行事,不用再经过我同意,反正韩信绝对不会上当,不用担心会适得其反。”
陈平含笑唱诺,项康则是心念一转,忙招手把陈平叫到面前,附到他耳边低声吩咐道:“使者要在颖川本地挑选,必须得是不知道我们那玩意情况的人,要防着我们主力军队里的使者走漏风声,让韩信那个奸贼知道了我们压箱底的绝招。”
陈平微笑答应之后,才过了两天时间,除了一道劝降书信被送到了西楚军主将利几的面前外,还有一道老上司冯仲写给旧部下韩信的书信,也被一个忠心耿耿的南阳军被俘士卒带到了叶县,然后还因为陈平亲自交代过绝对不能让周勃等人知道的缘故,那道可以间接证明韩信与汉军暗中勾结的书信,还被那名忠心不二的南阳军沛县老人,直接呈到了刘老三的死党周勃面前。
很可惜,汉军在策反离间方面的名声实在是太臭了,即便是站在风口浪尖,也能顶风臭出十里地,所以周勃不但没有上当,还马上就把书信直接送到了韩信的面前,拍着胸口表示自己信得过韩信,韩信则是先谢过了周勃对自己的信任,又咬牙切齿的说道:“果然是江山易改,本性难移,项康这个奸贼的策反离间,简直就是没完了!尽管放马来吧,我倒要看看,你项康奸贼还能玩出什么新花样,究竟如何才能攻破我固若金汤的叶县坚营!”
…………
韩信坚守叶县的选择,确实是正确得无法再正确,又过了一段时间后,韩信的求援书信终于被送到了已经撤回本土的项羽面前后,不但项羽马上动心,就连范老头都没有眨一下眼皮,马上就向项羽说道:“大王,这是一个擒贼先擒王的好机会,项康逆贼亲自率军南征,不但没有坚固的营垒可守,还连粮草军需都没有办法保证,只要我们能够抢在南阳军被汉贼攻破之前赶到叶县战场,就必然能够大破汉贼主力,直接擒杀项康逆贼,都是极有把握!战机难得,请大王千万不要错过!”
“那还楞着干什么?”项羽马上就嚷嚷道:“马上出兵,去南阳找项康那个奸贼决一死战!”
“大王,走陈郡这条路进兵。”范老头赶紧又建议道:“这条路虽然没有驰道,但是远离汉贼的中路军队和北线军队,走这条路进兵,可以不用担心给你捣乱!”
急着抓住机会干掉败类堂弟,项羽也破天荒的没有叫嚷什么来多少汉贼都不怕,只是用力点了点头,狞笑说道:“亚父放心,我知道轻重,这一次,我一定要抓住机会,亲手宰了那个无耻奸贼!”
这也是韩信的正确之处,只要守住了叶县要地,不但可以获得源源不绝的粮草补给,南阳军主力的回师增援,收到消息的项羽也一定会出兵南阳,帮着南阳军扭转战局。不过了,当然的,再正确不过的选择,前提也必须建立在韩信能够守住叶县等到增援的基础上……
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