第121章 皇后的质问
方常在尚未反应过来，惜文就已经站在了她的面前。
这位皇后的贴身姑姑抬起手，没有半分的犹豫和迟疑，手掌如秋风扫落叶般，狠狠地扇在了方常在的娇嫩脸颊上。
啪——
清脆的巴掌声在大殿内回荡。
嫔妃们倏地闭上了嘴，或多或少脸上带着点讶异。
方常在被这一巴掌扇得有些发懵，五秒钟后，才如梦初醒般捂住了火辣辣的脸颊。
难以名状的屈辱感和愤怒感在她心中交织，方常在抬起头，不可置信地望向皇后。
“皇后娘娘，臣妾所做的一切，都是出于对您的一片赤诚之心啊，娘娘……”她委屈地叫喊着。
“方常在于殿前喧哗，不知礼数。”
皇后的声音冷若冰霜，“惜文，继续打，本宫没叫停就别停。”
惜文的面皮微微动了动，脸上闪过一丝快意。
往日皇后宽容大度，对于宫中的琐事往往都是大事化小、小事化了。
通常只要不涉及到皇上和子嗣，皇后通常都会睁一只眼闭一只眼。
因此，惜文动手掌掴的机会并不多。比起她，宫人们更惧怕林贵妃身边的紫鹃。
现下有机会替皇后掌掴方常在，惜文别提有多舒心和畅意了。
这才是她作为大宫女该有的威风样子！
惜文淡淡地说：“小主，得罪了。”
虽然嘴上说着得罪，但她的动作却毫不含糊，充满了果决与狠辣。
方才她扇了方常在的右脸，这回她的巴掌又落到左面上。
随着这一巴掌落下，方常在只觉得自己的颧骨与太阳穴的连接处传来一阵剧痛。
她的耳边响起一声尖锐的耳鸣声，随后整个世界都开始旋转起来，头晕目眩，几乎站立不稳。
“皇后娘娘！”方常在瞪大了眼睛，眼眶都红了。
而皇后只是捏住佛珠，平静地注视着她。
惜文面无表情，没有理会方常在的呼喊，在她惊恐的眼神中再次扬起手掌。
一巴掌。
“臣妾不知何处错了，娘娘！”方常在急切地辩解。
又是一巴掌。
“娘娘，臣妾……”原本中气十足的声音开始颤抖，带有一丝求饶之意。
惜文再是一巴掌。
清脆的耳光声在不断地响起，每一次都重重地打在了众人的心上。
低位嫔妃们争相屏住了呼吸，不敢发出半点声响。
淑妃、月嫔等人则以锦帕掩嘴，眼神在皇后和方常在之间来回不定。
皇后反常的举动，让所有人都不敢轻举妄动。
如此一而再，再而三的反复，方常在的锐气，在惜文那永无休止的巴掌之下，渐渐被消磨得荡然无存。
在众人的围观之下，方常在的自尊心被完全击碎。
彻底崩溃的她瘫坐在地上，放声大哭起来。
方常在抽泣着，声音断断续续地道：“臣妾错了！娘娘……呜呜……”
“臣妾愚昧，实在不该……不该反驳娘娘的话……”
她吸了吸鼻子，顶着一张红肿不堪的脸呜咽道，“娘娘，臣妾真的错了，求您饶了臣妾吧……”
惜文下手的确不轻，方常在至少要养个十天半月，才能继续伺候皇上。
其他嫔妃见状，心中也不禁生出了几分惧意。
只是顶撞了几句，皇后今日怎会如此动怒？真是骇人。
而像尚嫔一样聪慧的，却闻到了些不寻常的气息。
皇后届时才开口道：“惜文，回来罢。”
惜文行礼：“是，娘娘。”
方常在的哭声不停。
压抑的大殿上，只有一人敢说话。
林贵妃唇角轻扬，漾起一抹似笑非笑的弧度。
她悠悠地道：“看来打了一顿之后，方常在学聪明了些，至少知道自己错在哪里了。”
皇后目不转睛地盯着方常在。
她平静地接过贵妃的话，说：
“贵妃说错了，她哪里是变聪明了？对自己所犯之错，她心里跟明镜似的。不过是想着本宫心慈，以为本宫不会罚她，还想继续嘴硬罢了。”
被皇后这么直白点出自己的心思，方常在支支吾吾地低下头，再也不敢开口。
林贵妃微微扬起了眉梢，眸中闪过一丝异色。
皇后竟然一点面子都不给方常在？这倒是件稀奇事。
她心中一动，决定不再插话，将话题的主动权重新交还给皇后。
殿内炭火噼啪作响，成为仅剩的细微声音。
皇后端坐在凤椅之上。
她缓缓开口：“别以为本宫不知道你们的心思。”
“你们一个个嘴上说得好听，口口声声说是为了本宫，为了皇上，甚至为了大宸的江山社稷。可实际上呢？”
“不过是担心吉贵人会把你们往日的那些龌龊事都抖搂出来，所以急着想把她除之而后快。”
闻言，刚刚那群想让吉贵人被赐死的嫔妃们脸色煞白。
皇后的怒火尚未平息。
原本抑制住的病气再次涌上心头，仿佛要将她吞噬。
但皇后并未因此退缩，她紧紧地咬住牙关，用意志力强行将那股病气压制下去。
皇后继续说道：“本宫今日召集你们，本是要查明指使之桃的幕后凶手，还后宫一片宁静。”
“李贵人的手段，当真就有那么天衣无缝、无懈可击吗？”皇后轻笑一声，
“本宫知道，有些人聪明得很，却都在装聋作哑，放着幕后凶手不管，将责任都推到吉贵人的身上。”
皇后将视线一一压过众人，“本宫不禁要问，究竟是本宫平日里对你们太过纵容，还是你们本就是这副模样，只会铲除异己，或是明哲保身？”
嫔妃们嫔诚惶诚恐地回应：“臣妾不敢。”
林贵妃抬起茶杯，轻抿一口，不屑地轻笑一声。
皇后也看出了嫔妃们的心不诚。
“每次都说不敢，本宫的耳朵都要生茧子了。”
皇后冷声质问道：“赵常在临盆在即，关系到皇室血脉的延续。你们可敢与本宫保证，未曾暗中搞鬼，也未曾耍任何花招？”
嫔妃们噤声：“……”
她们慌乱地摇着头，却掩盖不住内心的惶恐与心虚。
皇后追问，语气愈发严厉：“在饮食中下毒，收买太医，买通婢女溺死孩子……这些龌龊手段，难道当真一个都没有做过吗？”
有三个嫔妃听到后，默默抹了一把虚汗。
还好，还好。皇后并未点名道姓。
她们安慰自己，暗自揣度着皇后的言辞，心想皇后这番话不过是虚张声势罢了。
“皇后娘娘，哪有如此狠毒之人呢？”
有人讪笑两声，试图缓和气氛，“残害皇嗣，那可是死罪啊。”
皇后却是从惜文手里接过药茶。
她脸色苍白，目光却如炬。
“这些可不是本宫杜撰出来，而是吉贵人的心声告知本宫的。”
“至于分别是谁做的这些腌臜事——”
皇后笑了笑，“你们可以猜猜看，本宫知不知道？”
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