第九十八章祸根

陈嬷嬷好不容易用重金雇了两顶软轿，匆匆赶到敬和山，看到的便是一脸担忧的秋棠守在寺庙门口，绞着手指忐忑不安。

她连忙把秋棠招到跟前来，不等问话，就听秋棠急急忙忙道：“嬷嬷赶紧劝一劝姑娘，在大堂都跪了快一个时辰，怎么劝都不肯起来……”

闻言，陈嬷嬷心里一惊。徐灵芸的身子骨弱，好不容易用药膳慢慢调理，才有些起色，哪里能这么折腾？

而且身子骨再好的人，一个时辰跪下来，谁也受不住。

她面色凝重，低声问秋棠：“究竟是怎么回事，今儿出门见了谁，姑娘又听说了什么？”

秋棠一五一十地说了，她也不确定：“见的是萧家大少爷身边得力的小厮，奴婢估摸着，可能是萧大少爷出事了。”

陈嬷嬷心里暗叹，徐灵芸好不容易有了个这么好的夫君，远行心里日夜惦记着就算了，盼着萧大少归来娶亲，如今却闹出这么个意外来：“我去劝劝她，你先让人准备好斋饭。姑娘跪了这么久，只怕连午饭都忘了吧。”

“对，姑娘上山后连口水都没喝过。”秋棠只顾着担心，也没想起给徐灵芸送口热水，不由懊恼地直敲自己的脑瓜。

“好了，还磨叽什么，赶紧去。”陈嬷嬷催促一句，见秋棠跑远了，她才走了进去。

一个和尚正闭眼默念佛经，敲着木鱼，对周围的事不闻不问。徐灵芸跪在大堂上，虔诚地双手合十，在佛祖前祈愿。

“姑娘……”陈嬷嬷一向嘴巧，这时候却陡然想不出什么安慰的话来。

“陈嬷嬷来了？”徐灵芸缓缓睁开眼，望着眼前高高在上的佛祖，轻轻叹气：“我有些明白，聂夫人为何会搬到尼姑庵里修行，每日听着这些经文，确实能让人静心而不会烦躁不安。”

陈嬷嬷听得心惊，要是萧大少爷真出了什么事，只怕眼前的徐灵芸会皈依佛门，青灯常伴一生，不由苦劝：“姑娘莫要多想，萧大少爷只怕是被什么事耽搁了，很快便会回来的。”

“嗯，我晓得的。”徐灵芸站起身，踉跄了一下，被陈嬷嬷扶住，才稳住了身形：“嬷嬷别担心，我没事的。”

她转过头，苍白的小脸露出温和的浅笑，脆弱却又故作坚强的样子，让陈嬷嬷很是心疼：“姑娘，我们吃完斋饭便回府吧。”

“好，”徐灵芸轻轻点头，最后一眼看向佛像，这才跟在陈嬷嬷身后缓步离开。

秋棠早就让人准备好斋饭，等在后院里，见着陈嬷嬷终于把徐灵芸劝起身了，不由面露喜色，殷勤地伺候着徐灵芸用饭。

徐灵芸勉强吃了几口，实在许久没这么累了，浑身倦得很，陈嬷嬷见她快要睡过去了，只得要了一间清净的客房让她小睡片刻。

刚上榻，徐灵芸闭上眼便沉沉睡去了。

秋棠轻手轻脚替她脱掉鞋袜，要不是捂着嘴，怕是早就惊叫出声。

陈嬷嬷不由皱眉，正要低声呵斥秋棠别吵醒了睡着的徐灵芸，便看见徐灵芸脚底的水泡，也不知道由疼，难为徐灵芸一直一声不吭还跪了那么久。

好在她随身带着上药，叫秋棠替徐灵芸轻轻擦拭干净，一点点用针挑开水泡，慢慢把药膏抹均匀了。

陈嬷嬷又轻柔地卷起徐灵芸的裤脚，毫无意外看见她膝头上的两团淤青。

秋棠含着两泡泪，又惊又悔，帮着陈嬷嬷替徐灵芸抹上膏药，眼泪便落了下来：“嬷嬷，姑娘这腿……”

虽说想要呵斥秋棠照顾得不经心，只是这小姑娘哭得眼睛都红了，陈嬷嬷心软道：“没事，再擦几天药，姑娘的伤就能好了。只是这心里的伤，只怕要不好受了。”

秋棠抿了抿唇，想到徐灵芸站在桃花林时，跟周围喜形于色赏花的人截然不同，满目哀戚和伤怀，就忍不住心疼。

陈嬷嬷也是叹气，回府后，想必需要禀报韩夫人，用韩家的人脉，好好打听一下萧大少的下落。

徐灵芸睡得迷迷糊糊，仿佛在梦中又看见那尊高大的佛像。淡淡的檀香飘来，深深一吸，只觉满心的烦躁和焦虑渐渐散了些。耳边音调单一的经文，一句一句，让内心慢慢平静下来。

她想起那一晚的萧晗，在自己的耳边低语。

徐灵芸只顾着羞赧和欢喜，如今细细想来，才逐渐回忆起萧晗的每一句话。

‘不管发生什么任何事，都不要惊慌……’

不管任何事，不要惊慌……

徐灵芸睁开眼时，脑海中便重复着这句话，陡然间满心的忧虑一扫而空。她相信萧晗会说出这句话，必然有缘由。

既然如此，他会失踪的消息，显然已经在萧晗的预料之中。

那么，徐灵芸是不是可以相信，萧晗是故意为之的？

暗地里，或许有其他周全的计划。

兴许萧老爷是知道的，才故意摆出一副担忧的姿态来。端砚却是全然不知，焦心地四处打听消息。

亦真亦假，外人更是看不出来，只会以为萧晗真的失踪了。

徐灵芸怔怔地坐在榻上不吭声，让秋棠眼圈一红，以为她又想到了萧大少，没能从梦魇中醒转，便轻轻唤了一句，扶住徐灵芸起身：“姑娘，该回府去了。”

“嗯，”徐灵芸轻轻答了一句，双眉微蹙，似是在沉思，又仿佛在忧虑。

秋棠小心扶住她，上了软轿，立刻启程下山回韩家了。

韩夫人早就等在花厅，见徐灵芸回来，忙不迭地把人拉在身边坐下，抚着她的手背道：“你这孩子就是吓人，二话不说就跑敬和山去了。要不是马夫来知会，我让陈嬷嬷雇轿子去接你，难不成芸儿还打算走上去走下来，这双小脚岂不是要走烂了？”

徐灵芸知道她担心，满脸歉意道：“是我任性，反倒惹得夫人担心了。”

“你啊，不知比平常的小丫头懂事多少，偶尔任性也没什么，只是别把什么事都藏在心里。我们是一家人，你跟我说说，心里也能松快些，是不是？”

韩夫人一番话，说得徐灵芸眼眶微微湿润，强忍着才没让眼泪落下来：“夫人，我只是习惯了……”

“这个习惯不好，”韩夫人揽着徐灵芸的肩头，想到这个萧姑娘听闻噩耗后，没有哭哭啼啼的，而是躲在寺庙里默默给萧晗祈福。

这是个好丫头，到韩家后从来不惹事，也不摆架子，对她客气尊敬却又不疏离。

要是她的女儿活下来，也跟徐灵芸一样贴心。

韩夫人真心把徐灵芸当做亲生女儿一般对待，于是越发疼惜她：“萧大少知道了，必定不想你一个人把苦水都往肚子里咽下。你不是一个人，还有我，还有你那不着调的大哥锦儿，有在萧家的华姨娘，以及萧老爷和萧夫人，很不必一个人扛着。”

徐灵芸轻轻点头，又听韩夫人道：“萧大少的事，我会让人去打听打听。别看韩家平日安安静静的，想要办什么事，算不上一呼百应，却也不缺人手。你只管在家里安心呆着，等事情一打听好了，我必定第一时间告知你，芸儿就把心放进肚子里。萧大少那么聪明的人，哪里会被区区一次出海行商给耽误了呢？”

见徐灵芸面色终于缓和了不少，眉宇间满是倦意，韩夫人摆摆手，让秋棠扶着徐灵芸回屋去了。

她又叮嘱留下的陈嬷嬷道：“萧大少这一失踪，有萧老爷坐镇，闹事的估计没有，但是煽风点火的可能不少。这府里还有三位少爷呢，二少爷虽是姨娘肚子里出来的庶出，却是刚出炉的探花郎。这阮姨娘的心大着呢，要是不懂事搀和了，你也不必客气，帮着萧太太处置了吧。”

韩夫人对萧大太太也没多少喜恶，就是这位夫人太过于顾全大局了，总是什么事都往自己身上揽，到头来还要故作大方，实际上恨得咬牙。

要是她，早就把阮姨娘发落得远远的。光是她挑事，又被人几次教唆当枪使，就不能在萧家留下去了，留着简直就是个祸害。

可惜大太太总觉得家和万事兴，一再息事宁人，看着似是大度宽容，其实就是在内宅里埋着祸根，说不定什么时候就闹得鸡犬不宁。

一般人家，若是姨娘生下子嗣，抱在身边养着也未尝不可，然后把姨娘捧杀，寻了错处打发远了。就算不是从自己肚子里爬出来的，也要亲近不少，更不会被没见识的姨娘在耳边念叨最后给教歪了。

偏偏大太太为了表现自己的大方，让阮姨娘自己养着二少爷。或许也想让姨娘把萧昭养废了，就不必跟其他三位少爷争宠。

谁知萧昭不但没养歪，还养出了一个探花郎。顿时府里的气氛就微妙了，这大太太是嫡母，阮姨娘是生母，前者身份够了，后者还有养育之恩。要是萧昭以后出息了，挣回诰命，这究竟是给大太太，还是阮姨娘？

所以说，萧家如今也是一窝粥。

这也是萧晗不放心，把徐灵芸送到韩家来的缘由。

如今萧晗突然失踪，指不定阮姨娘消停了一会的心又得活了。萧昭看着不像是耳根软，容易被人唆使的人，但也说不定听得多了，心里也活络起来。

萧晗不在，萧昭便是排行第二的少爷，又有功名在身。

虽说为官者很少从商，但是做官的，没些真金白银在手四处打点，又怎能爬上去？

每隔几年的大考，选出的人才越发多了，要从里面脱颖而出，不是只看成绩，还有政绩。而给出政绩的，便是上峰了。

要是跟上峰关系不好，哪里来的好看政绩？

说到底，做事离不开前，三少爷和四少爷年纪太小，萧晗不在，萧昭若是出来说要接管萧家，估计连大太太也说不出一个“不”字来！


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