第714章
周若兰，坐着恭王府的马车回了刺史府。
周刺史和钱氏见女儿回来，两人是又惊又喜。
钱氏一听小厮禀报说女儿回来了，她便不管不顾地小跑着出去迎接。
周刺史也激动，可为了维护自己做父亲的尊严，他纠结了一下最终还是坐在正厅的主位上等着女儿来拜见。
不多时，只见钱氏拉着周若兰的手红着眼眶进了大厅。
周刺史见女儿毫发无损地回来了，也是松了口气。
丫鬟上了茶点，钱氏拉着女儿的手坐下，带着哭腔道：
“我的若兰，你在王府受了不少苦吧？
看着都瘦了一圈了。”
钱氏一边说，一边用帕子擦眼泪。
周刺史听了立刻轻咳两声，
“咳咳，夫人慎言。”
之后看向一旁伺候的丫鬟，
“你们都退下去。”
丫鬟们扶了一礼之后全部退下。
待大厅只剩他们三人时，周刺史才又开口说道：
“之前不知道敬王和敬王妃是什么人物，可现在是知道的。
之前赵知州被敬王抓住了把柄，直接被处以极刑。
今日又听说，赵雪晴也被押送到知州府受审了。
看来敬王这是要赶尽杀绝的意思呀。”
周刺史一边说，一边用袖子擦了擦额头上的冷汗，
“还好，你没事。
早知道我就不该让你进王府的。
现在你也已经卖身给了王府，估计想要重获自由并不简单。”
周刺史一脸的懊悔。
周若兰却是没有接父亲的话，而是直截了当地问道：
“父亲，你为官期间，一共贪墨了多少银子？”
没想到女儿会突然这么问，周刺史吓得直接站起身，
“你是哪里听来的闲话？
这话可不能乱说。”
他说着还不忘往门口的方向看了看，生怕刚才女儿的话被别人听了去。
周若兰却是面不改色地继续追问，
“父亲，您就别瞒女儿了，你到底贪污了多少银子？
按照大梁的律法，您只要主动认罪，并将贪墨的银子上交朝廷，便可以免于死罪。”
周刺史见女儿还问，直接拉下脸来，
“你要是再胡言乱语的话，你父亲的这条命恐怕都要折在你手上。
知道吗？”
钱氏也下意识伸手捂住了女儿的嘴巴，
“若兰，咱不乱说话，乖！”
钱氏也是吓得不轻，
“这要是在从前的话，倒是不怕。
现在敬王和敬王妃就在云阳县。
她们可是眼里容不下沙子的。
要是你问的这些话，传到他们耳里，那可是要出大事的。”
周若兰无奈地将母亲的手扒拉开，飞快地解释，
“父亲，母亲，你们听我说，敬王早就知道了父亲贪墨的事了。
也是敬王让女儿回来劝父亲去自首的。
他说，按照大梁的律法，只要自首，是可以从轻处罚的。
他还说，只要父亲主动承认贪墨之事，并上交赃款的话，可以给整个云州的官员起到一个好的带头作用。
也算是戴罪立功了。”
“戴罪立功？”
周刺史小声嘀咕着，
伸出颤抖的手扶在椅子的把手上，说话的声音也是颤抖的，
“所以说敬王他知道我贪墨的事，并且手上也有充足的证据？”
周若兰点头，
“没错，敬王是打算给父亲一次改过自新的机会。
父亲，您可要抓住这次机会，否则的话到时候罪可就大了。”
“敬王手上果真有我贪墨的证据吗？
他不会是诓你的吧？”
见父亲还抱有侥幸心理，周若兰起身扑通一声，跪在地上，
“父亲，您便听女儿的去自首吧？
这样的话，至少不会被判死刑。
就算父亲丢了官，甚至是坐牢，也还是有机会重新做人的。
可若…”
说到这里，周若兰红了眼眶，忍不住哽咽起来，不忍心再往下说。
钱氏也听明白了女儿的话。
她也有些急了，起身跟着女儿跪下，
“老爷，我也觉得女儿说得有道理。
敬王那是何等人物？
既然他说有你贪墨的证据，那八成便假不了。
退一万步说，就算敬王现在手中没有充分的证据，只要他有心收集，总还是会有的。
老爷，要是你手上没有足够的银子赔给朝廷，那便用我的嫁妆去填好了。
只要能保老爷一命，最终咱们一家人能够团团圆圆地在一起，那便比什么都好。”
周刺史缓缓坐在椅子上，神情有些萎靡，
“其实，我也是靠真本事才坐上刺史这个位子的。
当年我也是意气风发，想着是为国家和百姓才做的这个刺史。
一定要好好地做好这个官。
可是，在这个位置上时间久了，我便渐渐忘了初心。
唉！
是我对不起云州百姓。
是我错了，最终还要连累你们母女俩跟着我遭殃。”
钱氏见夫君松了口，悬着的心也放了下来，
“都是一家人，谈什么连累不连累？
你既然做错了事，那我们便尽量弥补就是了。
按照大梁的律法来说，老爷子只要将贪墨的银子悉数补上。
然后交足罚银，那么便可以不用死刑。
顶多就是丢官免职，再坐几年牢，便可以抵罪。
好在我的嫁妆还算丰厚，应该够交罚银的。”
周若兰闻言，立马补充道：
“女儿也有一些私房钱。
还有一些金银首饰，典当之后也值不少银子。
到时候全部拿去做罚银，也是可以的。”
听见妻子女儿这样说，周刺史更是直接泣不成声。
母女两人见状，忙起身。
钱氏上前替周刺史抚背，周若兰去倒了一杯水，递给父亲喝。
周刺史接过水杯，喝了几口之后，情绪才渐渐平稳下来，
“你们将财物都给我去交罚银，那你们以后该如何生活？
我若入狱，这刺史府你们也是不能再住了的。
到时候，你们甚至连一个安身的地方都没有，叫我如何能忍心？”
钱氏连连摇头，
“我们母女俩，在你的庇护之下，一直生活得都很好。
现在，我们也不能眼睁睁地看着你被处死。
总之我们可以没有银子，但是不能没有你。”
钱氏说完，眼泪便止不住地流。
周若兰也是红着眼眶，
“父亲，做错了事，咱们便去赎罪。
咱们一家人，一起恕罪。”
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