第878章
正月初六,梨花舞京城。
听到燕云十八骑攻入紫薇州的消息,城里敲锣打鼓,燃放爆竹烟花,庆贺立国后对战大周的首场胜仗。
街头巷尾堆满了百姓,一边期待北线捷报,一边谈论着张燕云历年功绩,越聊越起劲,富户干脆撒起了庆胜钱,整座京城充斥着喧嚣喜庆。
皇宫内却又是另外一番景象。
宫殿御道皆被大雪覆盖,静谧无声。
身披绯红官袍的李白垚踽踽独行,在这幅黑白画卷中格外瞩目。
进入太极殿,两名小寺人殷勤跑过来,手持玉柄除慧,帮助李白垚清扫身上积雪。
“有劳了。”李白垚含笑道谢。
官袍积雪一扫就没,耳鬓的雪花无论如何也清理不掉,小寺人诧异之时,李白垚笑道:“这是白发,两位内官若是能扫成黑的,可以去当御医了。”
昔日京城第一风姿,四十出头的年纪,已然两鬓霜白。
两名小寺人惶恐不安行礼,“小的不知,请李相赎罪。”
“无妨。”
李白垚洒然一笑,径直走进内殿。
圣人刘嬴坐在龙床边缘,有圣虎美誉的刘甫端坐在木椅中,芒鞋宰相冯吉祥笼袖立在铜鹤前,内相段春弯腰曲背守在幔帐左右。
李白垚瞧见这架势,不免心生疑惑,刘甫禁足在逍遥观已有数月之久,怎会突然入宫面圣?
尤其安西战事跌宕起伏,尚未到定鼎乾坤那一步,太子困在沙州城,又放刘甫这只圣虎出笼,不怕他祸乱京城?
李白垚同三人眼神一掠而过,来到圣人面前,躬身道:“臣李白垚,恭请圣安。”
刘嬴身穿五爪青色常服,长发散落,左腿盘起,右腿搭在床沿,双目含威,慵懒间不失帝王风范,摆手道:“白垚,殿内都是自家人,用不着客气,坐着答话。”
“喏。”
李白垚来到刘甫旁边,拱手道:“见过王爷。”
冯吉祥和段春虽然一个贵为国师,一个贵为内相,但是从品级而言,远逊于尚书右仆射加中书令,颔首打声招呼即可,用不着行礼。刘甫可是实打实的皇亲国戚,大宁权柄最盛的王爷,除了圣人和皇后,谁见了都要行礼问安。
刘甫霍然起身,同样拱手笑道:“白垚,多日不见,风采依旧。听说外面的雪很大,本王本来不信,你一进殿,本王信了,把你的双鬓都染白了,雪果然很大。”
李白垚稍微错愕。
彬彬有礼,开朗随和,刘甫怎么突然转了性子?
这还是威风不可一世的二皇帝?
两人平时素无交情,李桃歌又和刘贤打过架,后来因为银子和卜琼友担任兵部侍郎翻过脸,说是仇家都不为过。
当着圣人的面示好,有悖刘甫跋扈作风。
李白垚淡淡回道:“王爷说笑了,风雪没那么大,只是臣身体孱弱,白了头而已。”
刘甫赞叹道:“李相为了国事呕心沥血,年纪轻轻就白了头,大宁的子民,都该给李相敬一杯茶。”
李白垚欠身道:“分内之事,王爷谬赞了。”
依次落座后,刘嬴望着面前的棋盘残局说道:“初一那天,与萧老头下了盘棋,结果那老家伙偷奸耍滑,偷了棋子就跑,至今未分胜负。把你们一齐喊来,是想跟大国手们议议,西北战事即将收官,当如何落子。”
四人同时沉默不语。
香炉青烟袅袅,成了几人视线凝聚之处。
冯吉祥许久没插手过朝政,段春只负责宫内事宜,刘甫解禁不久,三人谁来接话都不合适。
李白垚知道这句话非自己接不可,轻声道:“征西军固守沙州城,燕云十八骑即将攻入紫薇城,西北两线一进一退,要过段时日后才能分出胜负。当务之急,是东南圣族该怎样回复,明天是他们提出的约定之日,两州之地,皆是大宁骨肉,白垚不敢妄作决断,请圣人明示。”
刘嬴堆起额头皱纹,威严稍纵即逝,随后转成诡异笑容说道:“瞧见没,一年的功夫,大宁成了公敌,前有骠月铁骑来犯,后有贪狼军铁蹄入境,如今东花也来凑热闹,野地里冒出的圣族都敢咬一口。咱们的大宁,变成茶肆喽,想来就来,想走就走,顺道抓一把茶叶,若是不从,把你店铺一把火给烧了。”
不怕圣人怒,就怕圣人笑,天子一笑,生死难料。
四名重臣清楚天子习惯,谁都不敢去触霉头。
铛铛几声轻响。
刘嬴手指轻敲棋盘,“喊你们来,不是要你们当哑巴的。”
刘甫开口道:“臣弟以为,两州之地是大宁疆土,如果开了先河,谁都要来分一杯羹,九十九州很快被瓜分殆尽,万万不可示弱,当打则打,以武力震慑天下。”
刘嬴夹起一枚墨玉黑子,若有所思道:“东庭精锐去了北境,东庭府兵剩下老弱病残,若是不给,虎豹骑长驱直入,谁能挡?即便东花没了念想,那几万圣族恼羞成怒,掉过头来捅咱们一刀,那可是能要命的。”
刘甫挺直腰杆,豪气干云说道:“臣弟愿率领两江府兵,平定东南之乱。”
“算了吧。”
刘嬴挥挥袖子,视线望向李白垚,“打?怎么打。西北两线把国库都给折腾干净了,又冲士族张口借了债,问问咱们的宰相大人,还能挤出军费来么。”
李白垚无力摇了摇头。
换做进入逍遥观之前,刘甫肯定会再去争取,今日罕见躬身认错,“是臣弟考虑不周,莽撞了。”
刘嬴轻声问道:“白垚,你怎么想的,但说无妨,关起门来议的是家事,从尚书省传出去的才是国事,我们几个老骨头失了锐气,经常犯糊涂,早不适合当这个家,想听听你们年轻人推心置腹的想法。”
李白垚沉吟片刻,“一个字,拖。”
刘嬴哦了一声,诧异道:“怎么拖?”
李白垚说道:“圣族想要在大宁繁衍生息,不是不可以,但必须纳贡称臣,封他们圣子为异姓王,享受尊崇殊荣,世世代代替大宁镇守东南。”
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