第440章 失手
“撤了？”
叶澈很快收到了军情部的密探从平谷关内送来的秘密情报。
李宾元笑着说道：“应该是聂斌他们越过了玉屏山，去了平谷关的后方，他们怕被截断后路，所以趁机逃跑。”
“也只有这个解释了。不然根本没办法解释清楚。”
叶澈点头赞同。
以平谷关的情况，至少还能坚持十天半个月。
现在大乾也慌不择路地逃走，显然是害怕后路被截断。
说起平谷关这么难打，这是因为平谷关是齐国在原有的平谷关上用钢筋水泥加固了。
甚至地下还有掩体。
这也是叶澈没有用地道爆破的方式攻城的原因。
而后这个平谷关被大乾夺取了。
大乾之所以被夺取，那是因为平谷关原先的守将曹国华家人都在大乾。
大乾用曹国华的家人性命要挟，让他偷偷放大乾军队进来，所以大乾才占据了平谷关。
这件事，也让叶澈得到了一个教训。
他立马修改了齐国的法律，但凡家人在大乾的官员，一律不得任用。
“传我命令，立刻攻城，咱们必须第一时间攻破此战。命令全军将所有的火炮都集中在一起。”
叶澈当机立断。
数百门火炮发出震耳欲聋地咆哮。
炮弹如雨点般落下，伴随着地动山摇的轰鸣。
很多建筑、房舍都被房屋撕毁，大火蔓延，到处可见尸体以及惊慌失措的百姓和士兵。
平谷关上空，黑烟与尘土遮天蔽日，仿佛末日降临。
守军躲在掩体后面，根本不敢抬头，早就吓得魂飞魄散了。
炮声结束之后，齐军开始攻城。
如今城内仅有一万多守军，原本有两万守军，可是当他们听说留下来坚守平谷关后，很多人逃亡了。
连皇帝都跑了，他们留下来还有什么用？此时不跑，更待何时？
所以，等中午的时候，平谷关就基本陷落了。
叶澈第一时间骑马，同时派关河、朱仇、岳鹏等人调动骑兵对大乾军队进行追击。
同时，派出其他军队抢占周围的县城。
这些县城囤积了很多物资，大乾撤走时，可能会烧毁这些物资。
叶澈并没有亲自追击，一方面是因为自身的伤势。
前段时间，他被夏炎击伤，现在伤势并没有痊愈。
不过，夏炎将他击伤之后，汹涌的内力进入他的体内，反而帮他吸收了九霄金莲的残存药力，进而让他境界突破，进入了天元境中阶。
另一方面，他还不想狗皇帝死得那么快。
一旦狗皇帝死了，那大乾肯定会四分五裂，各地的藩王肯定会自立。
到时候，自己面对的肯定是一个群雄割据局面。
更惨的天下百姓，肯定会遭到灭顶之灾。
要知道古代，每一次天下大乱之后，都会天下百姓锐减。
甚至减少一半都是有可能的。
所以，叶澈绝对不想看到这个局面的发生。
反正，这天下迟早是他的，就留狗皇帝苟延残喘吧。
他的身旁，李宾元一脸不解，终于忍不住开口问道：“陛下，如今我大军士气如虹，为何不乘胜追击，一举擒获叶弘，逼他退位，以绝后患？”
叶澈转过身，开口道：“宾元啊，你的想法虽好，但其中却有许多考量未曾周全。你想，叶弘若此刻被擒或被迫退位，大乾将何去何从？”
李宾元一愣，显然未曾深思过这个问题，只下意识答道：“那自然是陛下您接管大乾，一统天下，成就千秋伟业。”
叶澈轻轻摇头：“一统天下，自是吾辈所求。叶弘若倒，大乾必乱，各地藩王蠢蠢欲动，他们或拥兵自重，或自立为王，届时，朕面对的将不再是一个衰弱的大乾，而是一个群雄割据、战乱频发的乱局。此等局面，于国于民，皆非幸事。”
“再者，”叶澈继续说道，声音里多了几分感慨，“百姓何辜，屡遭战火荼毒？每一次朝代更迭，背后都是无数家庭的破碎与流离失所。叶弘在位一日，大乾尚能维持表面的统一，各地虽有不满，却也不敢轻易起兵。如此，至少能给朕争取时间，逐步削弱大乾的实力。同时加强我齐国内政，待时机成熟，再以最小的代价，实现真正的天下一统。”
李宾元闻言，眼中闪过一丝敬佩与恍然。
他深深鞠躬，心悦诚服地说：“陛下高瞻远瞩，臣目光短浅，未能及此。陛下心怀天下，实乃万民之福，臣愿誓死追随陛下，共谋大业。”
叶澈笑道：“有你等忠臣良将，何愁大事不成？”
面对前方堵截，后有追兵，大乾二十万的军队走到半路上又彻底崩溃，一片混乱了。
有丢下武器装备，脱下军服，溜号逃走的。
有裹挟士兵哗变的。
有争抢物资，而大打出手的。
还有自己直接投降的。
尤其是那些地方军，带头逃跑。
幸好叶弘麾下的精锐靖安军还算坚定，先锋骑兵趁着齐军并未攻占平湖县，一路护送叶弘逃回了威远城。
叶弘望着眼前巍峨的威远城，再回头看向身后疲惫不堪的几万大军，怒从心中起，悲愤不已。
他本以为自命不凡，可是没想到还是被那个逆子击败了。
一时间，竟老泪纵横。
刘金叹道：“陛下，您哭什么？”
叶弘仰天长叹，道：“朕御极三十余载，岂有今日之败！如今只怕天下人尽看朕的笑话了！那该死的逆子，只怕是笑开了花！”
“陛下，胜败乃是兵家常事。我大乾地域辽阔，万里江山，只要积蓄力量，依旧还是能够反败为胜的。”
李崇义在一旁劝说道。
“是啊！陛下，叶澈那逆子竟然带头造反，背叛陛下，背弃道义，天下人人唾弃！齐国必不久也！”
郑静咬牙切齿地说道。
“说得有道理，大义还在朕这里！还要朕还在，那逆子休想夺取朕的锦绣山河！”
叶弘目光凶狠，厉声喝道。
李崇义道：“陛下，我们该进城了，该做一下后续部署。”
众人经过短暂地休整，随后在一间正厅内召开御前作战会议。
李崇义首先将战局简单地概括一下，道：“陛下，如今平谷关失守，齐军必定如潮水般蔓延而来，攻势如潮，整个河内地区都可能失守。”
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