第78章 生擒季川
季川在开战后，便由护卫护着下了城楼。
疆北军由苏鹤霆亲自率两军精锐为先锋，许安坐镇后方。
守城虽有优势，可一晚上打下来，尹城伤亡不少，疆北军却完好无损。
最终还是苏鹤霆主动歇战。
退军前，苏鹤霆再道，“这是本王与季川的私怨，秦将军实在没必要让众将士为了那样一个鼠辈平白丢了性命。”
看着士气依旧高涨，有序撤退的疆北军，秦将军的亲信问道，“将军，我们真的要死守吗？”
亲信听到了秦将军和季川的所有对话，更从秦将军口中得知粮食的情况。
秦将军沉眸看向亲信，“无论是何理由，若我们不守，便是逃兵，是降军。”
“可他们还没用全力，我们便已折损了不少将士，若再无粮食……”
亲随说不下去了。
那他们就真的是白白送命了。
若在平时亲信说这样的话，秦将军定会治他一个动摇军心之罪。
可今日，他只是沉默半晌后，道，“本将守的不是大人，是尹城，是疆南。”
可能守多久，他却没底了。
他也是第一次见识到了疆北军的威力，怪不得他们能驱走蛮族。
大佑有这样的军队，于百姓来说，是幸事。
若疆北王当真是二皇子，也挺好的，秦将军心里想着。
第二场战事，在两日后的凌晨打响。
这一次，两军攻势比之先前更猛烈了些，凉州军和疆北军都有伤亡，但尹城军折损更多。
且这一回，两军休战时，并未撤远，直接在城外五里安营扎寨，一歇便是十日。
每日乔惜和苏鹤霆都会以内力传音，大致意思便是，让季川出城受死，他们不想迁怒无辜性命之类的话。
这十日，每日三餐，从尹城城楼上能定时地看到炊烟袅袅，甚至借着风向能闻到食物的香味。
而尹城的粮食终于耗尽了。
秦将军再度因粮食一事，到了季川跟前。
季川见到他，便知是为粮食一事而来，率先到，“我已下令让城中百姓先捐些粮食出来。”
“大人的意思是要抢百姓的粮食？”
秦将军不可置信。
眼下两军交战，百姓被困城中不得出，大家怎舍得拿出自家的存粮，所以，季川口中的捐是硬抢。
季川见不得他那神情，好似自己是十恶不赦之人，不耐道，“将士们守护百姓，百姓出点粮食是应当应分。”
“可疆南干旱虽不及疆北严重，这一年来收成也是大减，百姓又有多少粮食？”
“有多少拿多少，百姓闲在家里少吃两顿饿不死，但你们却不能饿肚子，你先撑一撑，等朝廷的援兵到了，一切就好了。”
秦将军手指蜷紧，“大人，朝廷真的会派援军来吗？”
“会的。”
季川说得斩钉截铁，心里却没什么底气。
按理信鸽早该到京城了，皇帝得知乔惜的背叛，定然会有回信的，可他迟迟没收到朝廷的任何消息。
这也是这些时日他焦躁不安的原因，可他却不能让秦将军得知真相。
他安抚道，“别人不知道，你知道的，本官是陛下的人。
先太子死后，大佑内患四起，各地方势力割据一方，皇权被削弱，陛下担心其余力量吞噬疆南，便让本官也学着其余势力，占据疆南。
但实则，疆南始终效忠陛下，所以，陛下一定会派援军来的。”
秦将军的确知道这层关系，也因此坚定地要守住疆南，他始终认为自己是朝廷命官，效忠的是朝廷，自该为朝廷守护一方百姓安宁。
可当他出了季府，走在大街上，看到有官兵从百姓家中抢夺粮食，百姓抱着粮袋不撒手，被官兵打伤后。
他拳头重重地砸在了那官兵头上，“将士的拳头是用来守护百姓的，而不是欺压百姓的。”
那官兵也委屈得很，“上头有任务。”
凑不齐粮食，他就得受罚。
如此又过了几日，城外，两军吃好喝好，日常嘿嘿哈哈的操练，瞧着精气神十足。
城内百姓怨声载道，依旧不见援军到来，秦将军再寻到季川面前时，便是听得他道，“本官决意亲自前往益州筹粮，你务必坚守至最后一刻。”
益州，是尹城的下一个城池。
秦将军看见他收了不少箱笼，甚至连那新纳的美妾都带上了。
这哪里是筹粮，这是要跑路。
秦将军心里更生悲凉。
路过家门口时，被守在门口的女儿一把拉进了府，门后，女儿将半个馒头塞进他嘴里，”爹，女儿成日关在家里，不饿。
这是女儿午间吃剩的，您帮女儿吃了，否则娘知道女儿又剩饭，会骂人的。”
秦将军胸腔酸涩。
女儿哪里是不饿，分明是刻意留给他的。
府上早已不是从前的光景，军中缺粮时，他最先拿出了府中存粮，剩下的也只够家里勉强果腹。
如今这些日子撑下来，府上能吃个馒头已是奢侈。
看着女儿日渐消瘦的脸，他咽下口中馒头，问道，“若爹爹降了，你可会觉得爹爹丢人。”
秦古秋眼眸一亮，“爹爹决定了吗？”
这是很盼着自己投降了。
秦将军只觉刚吃的馒头都是苦的，便听得秦古秋道，“爹爹若降了，女儿只觉得爹爹是真正的英雄，爹爹是在救将士们，救百姓。”
抬头摸了摸女儿的头，秦将军问道，“你当真如此以为？”
秦古秋反问，“爹爹守护的不是疆南的百姓么？可若爹爹不降，反而是困住了百姓。
女儿听说，无论是许将军还是疆北王，都是善待百姓之人，他们定然也会善待爹爹。
便是将来爹爹不做官了，我们种地也好，做点小买卖也好，女儿一样以爹爹为傲。”
秦将军倏然红了眼眶，他慈爱地看着女儿，良久，方道，“乖，爹爹要走了，你好好护着你娘，无论将来是何光景，你们娘俩好好活着，爹做什么都值得。”
“爹爹……”
秦古秋觉得父亲有些怪，但一时又说不上来，便见父亲策马离去。
到了城门处，秦将军刚下马，一群百姓便跪在了他面前，一老者带头道，“求将军开城门，放我们一条生路。”
“我们不想饿死，求将军放我们一条生路。”其余百姓附和。
亲信忙赶来喝道，“大胆，将军死守城门是护着疆南不被侵占，你们如此妄言，岂不是寒了将军和众将士的心。”
“可我们没粮了啊，迟早是要被饿死的啊，何况，疆北王说了，他们只是找节度使寻仇，不会为难我们百姓。”
“是啊，节度使统管疆南这些年，我们过的根本不是什么好日子。
听闻疆北赋税远低于朝廷，疆北王还让人种出了新的粮食品种。
若真是如此，疆南落入疆北王之手，未必不是好事啊，求将军开恩，放我们一条生路吧。”
“你们……”
亲信气结，虽说他也知百姓说的未必没道理，可这话叫他们将军如何自处。
刚要骂上几句，就听得秦将军道，“卸甲，开城门。”
“将军。”
亲信大惊。
秦将军只摆了摆手，便上了城楼。
“疆北王。”
他朝城外喊话。
远处大树上，乔惜和苏鹤霆相视一笑，相继跳下了树，往尹城城楼下而去。
其余将士忙跟上。
秦将军看到人过来，喊话道，“疆北王，我秦某今日降了，望你守信，勿为难尹城将士和百姓。”
苏鹤霆回他，“本王应承你。”
“好，秦某信你。”
说罢，他自腰间拔出匕首，就往心口插去。
秦家世代军户，做的都是小兵，到他时方才从百夫长一路爬到今日位置，每一次升职，父亲语重心长提醒，秦家人，可战死，决无投降之辈。
今日，他不得不降，却再无颜苟活。
只那匕首还未刺进皮肉，就被一条白练缠住。
乔惜和苏鹤霆飞身而上，两人一人拽住他一条胳膊，带着他飞下城楼。
乔惜讥讽道，“秦将军，我们这便带你去看看，你为之效忠的究竟是个什么货色。”
季川刚到了尹城西城门，还没出城呢，就听说秦将军降了，气的跳脚，忙催守城兵，“快快快，开城门。”
城门一开，乔惜他们定然就追上来了，他得快些离开。
可他刚出城门，便见许安抱臂带着人守在西城城门外。
“你们怎么在这里？”
他们不是在东城门扎营吗，何时潜来这里，却无人察觉。
许安笑，“爷爷就等着你这龟孙呢。”
季川见他们人数众多，转身就跑，便见乔惜和苏鹤霆踏着轻功而来……
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