第二百零一章 悲凉
谢兰若不能出去见人，尤其是秦氏。
秦氏的眼光毒辣，仅凭过来人的经验，一眼就知道她身上发生了什么事。
这叫她情何以堪，以后的面子往哪搁。
是以秦氏走后，谢兰若就催着李元绪备马，和哑婆驱车去往了岐山镇的深宅。
一路上黄沙漫天，整个漠北困在倒春寒里，放眼望去，沿路尽是光秃秃的树干，和黄泥垒砌而成的土屋遥相呼应。
目之所及皆是萧瑟。
哑婆不能发声，却有着一副玲珑的心思，她只看了谢兰若一眼，便贴心地为她解起惑来。
她手指蘸了水，在马车的地板上写道：岐山镇很热闹，一点不荒凉。
谢兰若瞧着那清秀的小楷，出声问道，“这镇子离北境线这么近，住的都是些什么人？”
哑婆蘸水写着，“大都是北师军将士的妻儿。”
戍边将士守护北境线，身后护着的便是一家老小，这或许便是北境线誓死不破的原因所在。
不过两炷香的时间，马车便缓缓地驶进了岐山镇。
谢兰若打帘从车窗望出去，沿街上站着的小摊贩，大都是头裹纱巾的妇人，一溜的娃儿在街上嬉戏追逐，冷风拂过，黄沙迷离了人眼，所有人都停下来，背对着风向，默契地等着这阵风吹过去。
风里都是咸涩的味道。
哑婆写到：集市上卖的多是馕饼果仁，谢将军要是想吃软糕甜水，老奴回去就做。
“我在吃食上不讲究，能填饱肚子就成。”
哑婆听了这话，也不敢敷衍了事。
李将军将人交给她伺候，她就不能怠慢了人家。
漠北比不过京师，没有那么多精细的吃食，好在她什么都会一些，再简单的食材都能做出花样来，将谢将军伺候好了，兴许谢将军就愿意留在漠北，李将军以后都不用打光棍了。
李元绪在镇上置办了一处宅邸，素日里交由一对老夫妻打理，北境无战事，他才会过来小住几天，平日这里都是空置得多。
庭院里栽着几株樟子松，亭亭华盖，绿意葱茏，在周遭的一片萧瑟里显出了几分生机。
宅邸很空，等到暮色渐晚，回廊深院染上层层霞光时，便显出无边的清冷来。
谢兰若默然地站在屋檐下，她好像从未站在李元绪的角度，想过这一路他是怎么走过来的。
仅仅八岁的年纪，就在营帐门口搭了个草棚，死赖在北师军里，饿了就上山找吃食，夜里就回到窝棚里睡。
随军出征，一步步地从后方的捡漏王混到中场的补刀手。
区区九岁就加入了北师军，被祖父带在身边，历经九死一生，从尸山血海里厮杀出来。
而后祖父走了，大伯和二伯也相继战死沙场，北师军绝大部分老将接连阵亡，老薛头离开了这里，郑瘸腿和周大嗓门也一去不回返。
唯独李元绪被遗落在了这里。
在这个风吹黄沙漫天，满眼尽是尘埃的漠北里。
也许天命使然，他一辈子都会被困在这里。
谢兰若说不出地苍凉，像裂开的黄土地，心里豁开了无数的口子。
哑婆在门廊掌上了一盏青铜灯。
她见谢兰若站在屋檐下，久久地不愿回房，遂提了盏琉璃灯过来，蘸水在灯罩上写着：
要不老奴陪谢将军上街走走，晚灯初上的后街，别有一番热闹。
谢兰若见她如此小心翼翼地伺候着，如何不懂她的心思，“你是怕我在这里闷得慌，呆不下去是么？”
哑婆歉笑着摇了摇头。
“李元绪在哪儿，我就在哪儿。”
她看着空落落的庭院道：“我想在院里放一口水缸，边上堆砌起山石，种一些耐寒的蕨类植草，顺便在东门角落里种上一株金黄银杏树。”
哑婆跟着她走进了庭院，听着她的吩咐，止不住地点头应和，心里却是欢喜得厉害，人留下来就好。
一大清早，老薛头就将周叙言从被窝里拎了出来，命了他道：“动作快点，穿上衣裳跟我出门。”
周叙言冷得瑟瑟发抖，他抱着胳膊道，“老爹，天都没亮，你要带我去哪儿，阿娘知道么？”
“你娘管不了这么多，再不穿衣，我就这么拎着你出门。”
周叙言看他那架势，不像闹着玩的，他踹了一脚睡成团的谢琅，心中不平地道：“老爹，我帮你把谢琅叫起来。”
老薛头不耐地抽了他肩膀一巴掌，“我带你出去，关谢琅什么事。”
周叙言这下老实了，他动作麻溜地穿起了棉袄外套，跳下床榻，不忘回头瞪一眼谢琅，就见他从被窝里露出了一双星星眼，冲他笑得幸灾乐祸。
一大一小俩个人，迎着猎猎西北风，佝着背往前走，那窝着身子的姿态，一看就是父子俩。
出了营地，接连翻过了两个山头，周叙言再也走不动地撑住了膝盖，又饿又累地叫停了老薛头，抵死耍赖地不走了。
“老爹，我爬不动了。”
老薛头难得冷肃地道：“你不是一直在问去哪儿，翻过这座山，你就知道了。
这话给足了周叙言动力，他拼命地往上爬，在翻过山头，看见眼前蔚为壮烈的一幕时，一瞬烫红了眼，泪水泫然地落了下来。
一座座森然的墓碑掩映在熹微里，从山脚一路蔓延到了顶峰。
老薛头拿出一纸信笺，数着墓碑上的数字往上走。
周叙言亦步亦趋地跟着他，来到了一株胡杨树下。
老薛头朝墓碑颔首道，“跪下，给你爷磕个响头。”
墓碑被风沙侵蚀，斑驳地只剩下一点红漆，墓上周久保之墓五个字依稀可辨。
“……爷……阿爷——！”
周叙言双膝重重地磕在了地上，他死死地抱着墓碑，哭得不能自已。
老薛头取下腰上系着的酒葫芦，往地上倒了三行酒，敬了地底下的英烈。
他记得的，一直都记着的，周久保是骑兵连的一员猛将，当年为了给谢老将军开道，杀出重围时，落了个万箭穿心而死。
这一行行一列列的骑兵连死士，他都记得他们曾经多么鲜活地存在过。
老薛头揉着周叙言的脑袋，一双老眼苍苍地望向了墓碑，“久保，这孩子交给我，我一定将他养成铮铮的男子汉。”
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