第七十四章 另觅奚径
通匪一案，追查到周宏几人头上，看似已经完结。
从几人供述来看，叶猛这通匪之罪，怕已坐实。
当然，这只是苍雪的见解。
赵怀洲似乎不这样认为。
至少，此刻他追问民匪亲友的行径来看，他对这桩案子仍存疑虑。
这其中缘由，苍雪倒也能猜出一二。
那几个领头民匪被斩杀了，但他们或许还有亲人朋友。
兴许这些人得知官军通匪之事，曾向其亲友透露过。
循着这条线索，或许也能查出些端倪。
对于赵怀洲的执着，苍雪虽觉得拖沓，但却并未阻拦。
或许追查下去，能查出那前朝余孽的下落也不一定。
“匪首？”
“大人说的可是被斩的那几人？”
许有成老脸皱了皱，深陷进眼窝的枯涩双眼眨了眨，略有几分迷惑。
赵怀洲赶忙点头：“不错，正是那几人！”
“他们……倒都是本县中人……”
“只是……这些人，都是孤苦无依之辈，家中并无亲眷……”
许有成苦着脸答话。
他似是担心赵怀洲不信，连又补充道：
“这些匪首，都是最早参与叛乱之人。大人尽可猜想，什么样的人，才会跟着那些逆匪造反呢？”
但凡造反叛乱的，多是那些鳏寡孤独、了无依靠之辈。
只有无牵无挂的人，才狠得下心参与造反。
这几个民匪头领，都是如此。
这般回答，虽然合情合理，但自不能叫赵怀洲满意。
赵怀洲追问道：“你可记得其中有个姓高的？他有没有亲朋故旧，或是较亲近的人，仍留居在这县中？”
那高姓匪首，便是直言官军通匪之人，正是他一声求饶，才招致叶猛痛下杀手。
此人是通匪案的关键，有必要深究细查。
“那几个民匪头领中，唯一姓高的，便是大扬村的高老三了。”
许县令思虑片刻，旋即答复道。
“高老三？那他有没有家人朋友？”
赵怀洲立马追问。
照这“高老三”的名头，这家伙在家排行老三，那他定是有家人兄弟的。
见有了希望，赵怀洲两眼一亮。
但这点曙光，很快就被许县令给浇灭。
“那高老三一家老小早就死绝了，他去岁才死了婆娘，也没有留下一儿半女。”
“这家伙，平日在县中游手好闲，哪里有什么亲朋故旧啊……”
许县令摊着手，无奈耸了耸肩。
眼见希望湮灭，赵怀洲只能苦笑。
但他仍要做最后的挣扎：“那高老三平日游手好闲，难道就没个狐朋狗友么？”
若是有个三两好友，或许会与好友通气知会，将那通匪之事传扬出去。
继续追探，或能查得线索。
“狐朋狗友？”
“倒是……倒是有那么一两个……”
“只是……只是他那些酒肉朋友，全是游手好闲之人，此刻已不在县中了……”
许县令蹙眉道。
“不在县中？什么意思？”
赵怀洲追问下去。
“下官记得，他有个跟班伙计，唤作小六子的，本是我临泽县城人。”
“此人后来跟着高老三造反作乱，也不知被捉了还是被官军杀了，有一阵子没见下落了……”
许有成的话还没说完，赵怀洲已惊呼起来：
“那人也参与造反作乱了？他被官军捉拿了？现在扣留在哪？”
一连串问题丢出去，逼得许有成两眼直犯迷糊。
晕乎乎扶了扶官帽，许有成方才缓缓开口：
“参与造反的民众，多被官军收押，关在大账之中等候发落。”
“那小六子若是活着，该也被押在军中……”
“欸，赵大人，赵特使……赵公公……”
许有成的话只说了一半，赵怀洲已然飞奔而出。
这小六子是高老三的跟班，又同样参与民乱，高老三极有可能，曾将通匪之事告知于他。
若能找出此人，追问下去，很可能追查到通匪之事的细节，继而探查通匪真相。
甚至，还有可能追查到前朝余孽的下落。
既已有了方向，赵怀洲再不耽搁，拉着苍雪便往外去。
出了县衙，赵怀洲径直往马车上去。
“等等！”
赵怀洲正催促车夫赶马，苍雪却迟迟不上车。
“怎么了？还不赶快上来！”
“这案子或许还有转机，咱们得继续追查下去！”
赵怀洲紧催慢催，苍雪却依旧揣手候在车侧，不肯上来。
她又摆起那张司马脸来，赵怀洲望之便气愤不已。
正欲伸手拉她上来，苍雪撇了撇手，一脸不忿道：
“你预备顶着那纠察正使的名头，直闯大营吗？”
“额？”
赵怀洲愣住了，尚未反应过来。
“那军营防卫重重，断不容外人擅闯。”
“你虽是天子派驻的纠察使，却也无权进入的。”
苍雪扭头回顾，随手一指：
“倒不如，带上那几人一道……”
赵怀洲扭头一瞧，正瞧见县衙大门口，那周宏三名武将，正气鼓鼓跨门而出。
原来如此。
赵怀洲方才明白过来，那军营重地，没个军中将领指引，的确不好擅入。
他只能扯开嗓门：
“周副将！”
县衙门口，周宏三员将领，正负气而出。
今日到这县衙中，迎候天使驾临，周宏三人早有不详预感。
但他们原以为，赵怀洲一行杀到临泽县，是来调查剿匪不力之事。
却是没料，人家竟编排出个“通匪”的罪名来，而且将这罪名安插到了叶大将军头上。
这京郊大营的几位将军，那可都是叶猛的嫡系手下。
他们对叶猛之尊崇，自是不在话下。
这会儿听说叶猛被察，几人本就气愤不已。
再加之，又被当作罪犯一般，单独关押审问了一遭。
这几人更是气不打一处来。
这会儿出了县衙，几人怀着不忿重新碰头，自是痛骂埋怨一通。
“这朝廷倒也真是，派个鸟太监来，就敢诬蔑咱大将军通匪，真真是可笑之极！”
“还有那姓魏的，分明是魏老狐狸的嫡子，他能说咱将军半句好话？”
“那巫启前也当真窝囊，分明是咱自己人，也不帮着说说话。他被那死太监和魏家公子哥儿一夹，竟连半个屁都不敢放，真真是窝囊死个人哩！”
要说这当兵的骂起人来，倒也雨露均沾。
从赵怀洲到魏炎，甚至连带上身为“自己人”的巫启前，全没能逃脱，挨个遭骂。
几人正骂得爽快，却听远处原来幽扬叫唤。
“周副将！”
打眼一瞧，那马车中朝他们招手的，不正是那“鸟太监”赵怀洲么？
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