第六十六章 如此剿匪
洛京城中，正有一支卫队贯城而过。
卫队旗帜招展，军容威肃，卫兵们将盔甲刀枪擦得锃亮，将步子踏得齐整铿锵。
这般招摇过市，自是引人瞩目。
此刻，卫队所到之处，已聚满了围观百姓。
“这么大阵仗，又是哪支队伍？”
百姓们围拥在侧，纷纷探头相询。
有识得字的已指认了出来：
“没瞧见那幡旗上的‘叶”字嘛，这是咱叶大将军的卫队！”
“听说叶大将军此番出城剿匪，杀得那前朝余孽屁滚尿流呢！”
又有人作惊骇状：
“嚯，果真如此哩！”
“你们瞧那里，那战车上挂着的，可不都是血淋淋的人头嘛！”
众人打眼一瞧，登时吓得惊魂失魄。
有些年纪小的孩子，甚至“哇”地哭出声来。
那战车上，挂了四五颗血肉模糊的东西，稍一分辨就能认出来，正是死人的头颅！
“以前常听说书人讲什么“枭首示众”，竟有这般骇人哩！”
百姓们惊骇之下，方才回过味来：
这些人头，正是那贼匪的头颅。
“嚯，咱叶大将军可真厉害，一出手，便将那些该死的贼寇给剿了！”
“听说啊……这些人可都是前朝余孽。他们暗中撺掇，要颠覆我大梁呢！”
一听这话，百姓们更是气愤不已。
“好不容易过几天安生日子，这些余孽真真是罪该万死！”
“皇帝陛下多好的人啊，他还给低价给咱们发卖农具，竟有人不知好歹，还要反咱大梁！”
得益于新式农具的推广，百姓对天子赞誉颇多。
此刻见有人造反，大家自是心有不忿。
“打得好，叶将军厉害！”
“陛下万岁！”
“大梁万岁！”
有人忽地喊了一嗓子，大街上顿时炸开了锅。
百姓们纷纷举拳呐喊起来。
这般声势，更激得卫队的士兵们昂首挺胸，将这剿匪得胜的步伐，踏出震天响动。
……
街市上热闹非凡，朝堂之中自也，不会闲着。
但与百姓们同仇敌忾、赞誉有加相反，朝堂里对这剿匪大军，却是口诛笔伐、连番批驳。
而批驳的重点，恰恰就是那几颗高高挂起的人头。
“陛下，大将军叶猛杀良冒功，真真是罪大恶极！”
“此等行径若不惩治，我大梁军纪何在？”
户部尚书钱玄礼第一个跳出来，义愤填膺地弹劾叶猛。
钱玄礼是魏相心腹，他的说辞，自是代表魏相态度。
朝臣们看在眼里，心中已各有想法。
“杀良冒功？钱尚书未必危言耸听了些……”
女帝高坐朝堂，此刻蹙眉垂首，作思虑状。
她自是能瞧出钱玄礼的心思，无非是趁这剿匪事败，打击叶猛。
整个朝堂都知道，叶猛此番剿匪，实在算不得成功。
他亲率大军赶赴大泽湖时，那前朝余孽已逃之夭夭。
剩下的，都是些受贼匪蒙蔽，跟着一起造反的百姓。
这些百姓参与叛乱，虽说也犯了大罪。
但杀与不杀，朝中尚在争论。
朝堂百官对此，秉持着不同意见。
有说要杀一儆百，警诫百姓的；
也有说要体谅百姓贫苦，改判徒刑流放的。
无论讨论的结果如何，至少朝堂对这些民匪的态度，尚不明确。
但今日叶猛还朝，众朝臣方才知晓，人家早已将几个领头造反的百姓杀了个干净，还将人头当众悬挂。
叶猛这般做，理由很好猜：无非是抓不到贼首，就拿这些人头来充个数，好在百姓面前撑个门面。
但这般行径，却容易落人口实。
此刻，魏九千一众党羽，正就此事发起攻诘。
“那些百姓是杀是罚，陛下尚未有定论，可那叶将军先斩后奏，实是藐视陛下，罪该当诛！”
又有人跳出来，此番跳出来的，是大理寺卿。
这又是个魏相心腹。
这大理寺卿将矛盾东引，扯上了女帝，自又提醒了一众党羽。
立马又有不少人跟进弹劾：
“不错，叶将军素来无视天威，此次未经奏报，便擅斩民匪，实在无法无天！”
“此罪若不惩治，我大梁天威何在，皇家威严何在？”
朝堂里吵作一片，那些魏相党羽抓住机会，连番上奏，要替天子“讨”个公道。
相较于朝臣的义愤填膺，当事者之一的女帝，却一直未曾表态。
女帝看得明白，这些人压根不是替她张目，不过是想借机打压叶猛而已。
女帝不想就此事重罚叶猛。
毕竟，叶猛擅杀民匪之事，实在算不得太大罪过。
人常说，将在外，君令有所不受。
叶猛身为剿匪统领，抓了造反作乱之人，自是有权处斩。
虽说此举稍显严苛，但也着实抓不出纰漏来。
若因这事下令申斥责罚，怕是会惹得军将不悦，致使军心不稳。
女帝心中正在犹豫，殿外有侍卫跑来通传：
“禀陛下，叶大将军班师还朝，正在殿外等候！”
“传！”
朝堂里哄吵起来，百官攀谈议论起来。
这哄吵声，却是在叶猛登党之时，戛然而止。
今日叶猛着了身明亮盔甲，踏进大殿之时锵锵作响，好不威武。
他大步迈入，眼中冷意湛然。
“臣叶猛剿匪还朝，向陛下述职！”
“臣领兵赶赴大泽湖，擒拿捕获贼匪数百人，其中贼首四人皆已被法办，其余数百贼匪已被收押，听候陛下处置！”
叶猛这话，说得铿锵有力，底气十足。
但很快就有人跳出来反驳。
“哼，贼匪数百人？怕是抓了些受蛊惑的无知百姓吧？”
“当地州县早已报明实情，说是前朝余孽早已逃遁，叶将军该是扑了个空才是！”
钱玄礼跳了出来，戳穿叶猛的美化说辞。
这事早已为朝堂所知，叶猛自也知晓内情。
此刻被钱玄礼揭穿，他也不作回辩，只冷哼一声，撇过头去。
显然，叶猛也辩无可辩，只能作冷处理。
女帝将这一切看在眼里，却仍不动声色。
这是叶猛和魏九千间的狗咬狗，她没理由掺和其中。
眼看朝堂安静下来，她清了清喉咙，正要抬手唤叶猛归列。
却在此时，魏九千站了出来：
“陛下，老臣有本要奏！”
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