第38章 表小姐
寒冬的萧索颓败被关在了府门外,府门内是另一番热闹景象。
穿过前院嶙峋的假山,两侧是种的郁郁葱葱的松柏,翠绿枝叶中浮动着淡淡木质香气,让人有置身春日的错觉。
走过连廊来到后院,后院分为东西两院,东院原是祖父与老夫人的居所,祖父过世后,老夫人便让二叔一家搬入东院,东南角是老夫人的居所慈安院,东北角住着二叔一家。
遥遥望向东院,依稀能看到从围墙后伸出的枝桠姿态慵懒,一朵朵鹅黄小花透过白雪皑皑,散发着浓郁的香气,是素心蜡梅。
转头向着反方向走一炷香的时间,便进了西院,与东院截然相反的景色。
凛冽寒风中掺杂着腐朽的气息,干枯发黄的松树上冒出零星的绿意,显然已经很久没有人打理,这些松树恐怕熬不过这个冬天。
白雪下隐约能看到黑色的污泥,厚厚的一层,应是秋日里的落叶腐败后化作的春泥。
深一脚,浅一脚,走得甚是辛苦。
领路的婆子讪笑着,“昨夜雪下得急,奴才们紧着老夫人那边,这西院还没来得及收拾,大小姐小心脚下。”
林语姝心知这不过是二夫人的下马威,上辈子她是明年入秋之后回来的,那时的西院铺满落叶,死去的夏虫和落叶一起腐烂,熏得人直欲作呕。
这一世她提前近一年回府,西院的样子依然破败,不过林语姝已然不像前世那般沉不住气,她向着春桃使了个眼色。
春桃会意,从怀中取出一块碎银,塞进婆子手中。
“嬷嬷辛苦,我们大小姐初初入府,还有很多不懂的地方,望嬷嬷提点一二。”
那婆子千恩万谢地接过,“大小姐请问,但凡奴婢知道的,必定知无不言。”
“我多年不在府中,不知现在府中都住着何人?”
“府中除了老夫人,二老爷一家,还住着一位表小姐,是湘西柳国公的嫡女。”
果然,柳媚这个时候已经住在林府了。
老夫人除了林明朗这个儿子之外,还有个小女儿—林雅姿。
老夫人对林明朗一直要求严苛,对林雅姿却百般娇纵,养得林雅姿脾气娇蛮无比。
由于京城各大世家对林雅姿的秉性均有耳闻,且都极为嫌弃,老夫人为林雅姿挑选夫婿时,高不成低不就,只能将目光放在京城外的权贵。
湘西的柳国公在先帝在位时,军功赫赫,可惜后继无人,后辈都是资质平平之辈。
在当今陛下登基之后不久,承袭国公之位的柳相傅依然是个庸人,国公府逐渐没落,只怕当今陛下百年之后,这国公之位便会被收回。
柳国公府顶着在先帝时期创立的军功,苟延残喘至今,这一点和林府很像,但又不像,毕竟林明朗官拜二品,林府从未没落。
但瘦死的骆驼比马大,当今陛下依然顾念柳国公当年的功劳。
若林府与柳国公府联姻,林雅姿生下的儿子就可以被林明朗拉入朝堂,柳国公府便能活过来。
而到那时,林雅姿就会是柳国公府说一不二的掌家人!
但事与愿违,林雅姿出嫁十余载,膝下只有一女,便是柳媚。
即便柳国公府与林府的目标一致,想要扶持林雅姿之子步入朝堂,但巧妇难为无米之炊。
于是,林雅姿的算盘打到了柳媚身上,想让柳媚嫁入皇家,让柳国公府成为皇亲国戚!
柳媚年长林语姝两岁,今年十八,已经到了出嫁的年龄,大周十七八出嫁最为常见,官家小姐一般十六便会定亲,十七八再出嫁。
而此时柳媚的婚事没有任何着落,却入住了林府,便是老夫人与林雅姿这对母女的主意,来到京城天子脚下,可以近水楼台先得月。
可惜,这个表小姐的脾气与她母亲一般无二,想要嫁入皇家为正妃,只怕是痴人说梦。
不过柳媚比她母亲聪明一些,懂得隐忍和伪装,在老夫人面前乖巧无比,哄得老夫人将嫡亲的孙女林青柔都要忘了。
只怕二夫人心里吃味得很呢……
二叔一家,除了林青柔,二夫人膝下还有二房嫡长子林江,目前在户部任职,以及嫡次女林雪卉,今年刚满十四。
而林青柔与林语姝年纪相当,今年已满十六,她只比林语姝小几个月而已。
二叔还有一庶子林瓒,乃姨娘所生,不过那姨娘命不好,生产时留下病根,没过几年便死了,林瓒便养在了二夫人膝下。
林语姝对这个庶子的印象不深,只记得他是二房中唯一良善之人,可惜结局并不好……
林语姝在心中细细过了一遍东院的人,不免想到了还在边关驻守的父亲和兄长,不知他们现在如何。
思忖间,西院角落里面的一个不大的破败院落,出现在林语姝眼前。
院门皲裂出细细的纹路,门上悬着一块掉了漆的匾——碧霄院,前世她的居所。
门边高高的积雪让人寸步难行,领路的婆子手脚并用,草草扫出了一条路,躬身客气地摆手,“大小姐请!”
自从入了西院,春桃的脸色便像是霜打了的茄子,现在看到如此破的院落,更是火冒三丈。
趁她口吐芬芳之前,林语姝暗暗捏了一下她的手,温和地冲婆子点头,“有劳嬷嬷。”
婆子推开院门,大门发出一声难听的“吱嘎”,像是将死之人的呜咽。
颓败的院落里满是积雪,几个婆子、丫鬟和小厮正聚在廊下一起嗑瓜子,叽叽喳喳地聊着天,竟都未发觉林语姝的到来。
领路婆子轻轻咳了一声,众人回头,这才动作迟缓地走过来行礼。
“见过大小姐。”
领路婆子指着这些人,笑着对林语姝解释,“老夫人知道小姐身边人手少,特意挑选了机灵能干的人来伺候大小姐,大小姐记得晚些时候要去谢恩。”
说罢,便告退离开了碧霄院。
林语姝看着这群“机灵能干”的憨货,心里毫无波澜,都是前世的老熟人了。
这些人里,除了一个管事婆子和二等丫鬟心思机敏,用来监视和拿捏林语姝,其他的人均呆傻痴苶。
“进了碧霄院,只要尽忠职守,我便不会薄待,但要有心思歪的,便是发卖了,也没人会管!”
那个管事婆子和二等丫鬟微微一抖,忙低头齐声说:“奴婢必定尽忠职守,好好伺候大小姐。”
林语姝点点头,抬手指着管事婆子和二等丫鬟。
“你们两个看起来还算机灵。”
二人一喜,笑容刚刚浮起,就听林语姝继续说。
“如此,你负责粗使婆子和小厮,你负责粗使丫鬟,先把院子收拾好。”
管事婆子蒙了,她可是老夫人派来管院子的管事啊,怎么能干粗活!
二等丫鬟也蒙了,她可是老夫人派来林语姝身边伺候的,怎么能干粗活!
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