第28章 报答太后恩情
第二日下朝。
沈则言跟在吴越身后走着，垂下的眸子里是隐隐的激动。
“到了，沈大人。”
沈则言抬头看了眼泰文殿的牌匾，深吸一口气后才进去。
明明上朝的宣文殿比这里要威严得多，可他现在却比上朝还紧张。
萧令宜仍旧穿着方才的服饰，坐在书案前看奏章。
等他行过礼后，抬了抬手，“沈大人快平身，来人，赐座。”
沈则言从善如流的落座。
两人此时距离不过两张书案的距离。
这个距离比朝堂上近，又不曾隔着黑纱，应当能看清彼此的脸。
他有些拘谨，忍不住抬眸看萧令宜，却见她神色如常，与上朝时没什么分别。
沈则言顿时心下怅然若失，也对，她当是不记得他了。
他面上不显，萧令宜也没察觉。
她只是含笑试探道，“说起来，沈大人这中书侍郎的官职是吏部尚书梁大人草拟的，你刚回京，可去走动过了？”
沈则言见她这样问，便明白她必然已经知道他昨日去梁府之事了。
所以他也没有掩饰，坦率道，“梁尚书连下三道帖子，臣不得不去。”
“他想把梁小姐嫁给臣为妻，换臣投靠肃王一党。”
萧令宜微愣。
她本只是想试探几句然后再随机应变。
谁知她不过问了一句，这沈侍郎就把昨天之事给全部交代了？
萧令宜回过神，轻咳了一声。
“沈大人真是快人快语。”
沈则言平静道，“对君绝无隐瞒是臣子的本分。”
习惯了朝堂上一句话绕十八弯的方式，今日骤然见到这等直率之人，倒是让萧令宜一时间不知如何接话。
思索片刻，她决定也直说，“那沈大人是如何回复的？”
“太后想听真话还是假话？”
“自然是真话。”
“臣答应了。”
气氛一时凝滞。
半晌，萧令宜才扯出一抹笑，“沈大人，我朝结党营私的罪名可不小啊。”
沈则言干脆利落地跪下，只是身子仍挺得笔直，“臣知错。”
他抬眸看萧令宜，“但臣想，若肃王一党里有自己人，想必太后也会喜闻乐见吧。”
萧令宜一时无言。
听沈则言的意思，竟是直接与她交底了。
假装被肃王招揽，实际上站在她这边，为她探听消息。
只是萧令宜不明白，他为何会这样做。
于是她便也这样问了，“哀家能知道，你为何会这样效忠哀家吗？”
沈则言沉默片刻，再开口时声音已经哑了。
“太后当真不记得臣了吗？”
萧令宜被问的一愣。
她生怕再搞出一个祁鹤安那样的冤孽，连忙在脑海中搜索自己当年有没有辜负过其他男子。
答案自然是没有。
她隐约觉得沈则言有些面熟，可却无论如何想不起来当年相识之人中有这样一位。
沈则言见状苦笑一声。
“太后身份尊贵，臣从前卑微，不记得臣也是理所应当的。”
“当年国子监外，臣扫地时捧着书看，不小心扫到了贵人靴子，被踹倒在地打骂，绝望之际，只有太后伸出援手，替臣说话赶走他们，还给了银子让人送臣回家。”
他这样说，萧令宜倒是隐约回忆起了一些。
那是一个冬日，她知道扫院子的少年是个穷书生。
来国子监扫地不过是为了补贴些家用，同时还能偶尔听到学究们授课。
她见他身上瘦骨嶙峋，被打得奄奄一息，便生了恻隐之心。
至于给银子，让人送他回去的细节，她早已记不清了。
沈则言还在说着，“若没有太后，臣便挨不过那个冬日，臣努力考取功名，为的便是有一天能报答太后恩情，所以，不论太后是何处境，臣都会效忠太后。”
“更何况，臣在肃王安王眼中，恐怕与那对枉死的夫妇并无区别，臣绝不会效忠那等肆意践踏人命之人。”
他清洌声音中是不容忽视的坚定。
萧令宜知道自己此时该扶他起来，与他回忆过往，用恩情拉拢他，利用他。
可她一时间却只沉默地坐着。
当年的细节她早已记不清了，况且对她来说那不过是一时起意，举手之劳。
怎么好以恩人自居，又何德何能让他惦念了这些年。
面对如此赤诚之人，萧令宜反而不想用官场上那套去应付他了。
沉默片刻，萧令宜才直言，“哀家须得告诉你，肃王势强，哀家并无必胜把握，若有那天，你会死。”
她本以为她说得如此直白，沈则言怎么也会犹豫片刻。
可没想到，他仍旧平静地道，“臣调任回京时便做好了准备。”
萧令宜凝视他半晌，才郑重承诺，“若有那天，哀家绝不会亏待你。”
沈则言垂眸微微一笑，“臣不在乎这些。”
话题告一段落，两人都有些沉默。
半晌，是沈则言率先开口，“不知太后是如何得知臣去了梁府？”
萧令宜也不瞒他，“哀家在梁府安插了探子。”
想了想，沈则言问道，“可否告诉臣是何人？到时臣去梁府行走也更方便些。”
“恐怕不能。”
不是萧令宜不信任他，且不说梁清如的身份敏感，萧令宜还没摸清她的底细。
若是贸然告诉别人，万一泄露了消息，被梁成棋和肃王发现，她也活不了。
萧令宜怕沈则言觉得自己不信任她，又张口，“哀家不是不信任你，只是……”
沈则言轻笑一声，温和地打断萧令宜，“太后放心，臣明白。”
他与她不过一面之缘，他说的过往恩情也只是他自己的事。
萧令宜对他尚且陌生，留有戒心也属正常。
萧令宜点点头，“既如此，你便先退下吧，在哀家这里待太久，恐惹肃王一党起疑。”
沈则言抬眸看她一眼，复又很快垂眸，“是，臣告退。”
走出泰文殿时，外面出了阳光，晒在身上暖融融的。
沈则言露出一抹笑容，温润如玉。
那年的风雪，好像在此刻尽数拂散了。
吴越为了避嫌，没亲自送他，只派了个小太监领他出宫。
如萧令宜所料，他刚出宫转过拐角，便被一辆马车拦住去路。
他抬眸，看了一眼马车上挂着的梁字灯笼。
“梁大人，这是何意？”
马车里跳下来个小厮，弯腰恭敬道，“沈大人，尚书派奴才来询问您可否得空前往梁府一趟。”
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