第一百零五章:声名
只听“啪”的一声,为首的乞儿手中瓷碗坠地。
“干什么?你们施粥还不许人来喝么?”他有些恼火道。
时旬道:“在外头传我国公府的谣,现在还敢来喝粥,你们几个小子也是胆大。”
“奥,你便是那位下堂妻的怨种前夫呐。兄弟们,起。”那乞儿头目一面说着,一面拍起手来。
几十个乞儿对视了一眼,张大了口唱道:“国公府,下堂妻,穿了新衣做状元妻;国公郎,心眼盲,折了夫人又死娘……”
他们一遍又一遍地敲打着碗唱念起来,丝毫不顾及时旬的感受。
时旬瞧着这群泼皮无赖,微微一愣,旋即抽出护院手上的木棍,狠狠打在了为首的那乞儿身上。
一下又一下,丝毫没有停手的意思。
周围等候施粥的流民顿时吓得四散,边跑还边念叨着,原以为小公爷这纨绔收了性,没想到变得更是这般可怖起来了。
一旁的云杉眉头紧皱,看那小儿也挨得差不多了,一把揪住时旬,道:“再打就出人命了,这要被有心人参上一道,你还怎么守得住这乔国公府?云娘子怎么才能安心住在那国夫人祠里?”
时旬手中木棍登时停了下来。
唰得将木棍往旁边一掷,他抬了抬手,吩咐护院将这一群乞儿全部押进了院里。
一旁的时有韵看得心惊胆颤,若非香瑛扶着,这满地的血恐就要将她吓晕过去。
看来阿嫂的离开和母亲的离世,着实是给了阿兄沉重的一击。
她侧了头问香瑛:“你可知,阿嫂究竟为何非要离开公府?”
自打小公爷方才动手,香瑛便有点愧疚起来,若非她自以为是地觉得这些人不敢在公府前造势,也不会发生方才的事了。
小公爷打人事小,气出个好赖还丢了爵位,那才是真真的严重。
如今时三姑娘又这么问,她实在不知该不该告诉她,小公爷和姑娘的婚事,不过是一纸契约,各有所图。
这么一说,时三姑娘恐也要想不开了,毕竟她是真心希望哥嫂好的。
倘若是因为感情的事分开也就罢了,可怕的是二人没有感情。
这还不得给时三姑娘致命的打击。
她思量了半晌道,瞎扯道:“许是小公爷做了什么惹得姑娘生气了罢?你想他二人分隔两地,许多事情光靠通信也说不明白,定是有了什么误会的。”
时有韵闻言,眼睛果然一下亮了起来。
人有了希望,精神自然也抖擞了。
她道:“如此说来,阿嫂心里还有我阿兄?”
香瑛“噗”的笑出声来,她可没这么说,是三姑娘自个这么理解的。
“那这便好办了。”时有韵兀自嘟囔着,蹦蹦跳跳回了府……
此时国公府的厅堂里,乞儿们整整齐齐跪了一排。
“掌嘴。”时旬道。
护院们应声,一巴掌就扇了上去。
“还乱嚼么?”时旬问。
乞儿们连连摇头。
“别为了口吃食,连廉耻都不要了。”时旬道挥了挥手,道:“给他们松绑,再盛几碗粥来。”
“阿兄,你这是做什么?合该打烂他们骨头才是。”一旁的时有韵不满道。
时旬答道:“留着他们还有用。”
说完,便又对着那乞丐头目道:“你,叫什么名字?”
“小的……阿虎。”那小头目疼得龇牙咧嘴,但也不敢不答话。
“阿虎?以后跟着我混如何?”时旬道。
那阿虎微微一愕,撑起身子,叩了几个响头,“小的愿听您差遣。”
后头的乞儿们也跟着磕起头来。
一旁的香瑛闻言,忙道:“小公爷,别信他们,他们方才便是这么答应我的。”
时旬笑着问她是如何收买人心的。
香瑛将自己买了那些吃食玩具的事一一告知,时旬便笑得更欢了。
香瑛纳闷道:“小公爷,难道我做得不对么?”
“你当他们是小孩,他们可当你是冤大头!这样从小便流浪在街头的乞儿,最是会察言观色,他们先拿了你的好,又听你的来此处,在我府门前大闹,一是为了去柳怡音那处邀功,拿更多的赏钱,二是笃定我不会当街打人,只好吃这么个哑巴亏。”
时旬瘪瘪嘴,凤眼微扬,“可我时旬是什么人?阿虎,你如今可晓得了你惹到谁了?”
阿虎又一连叩了几个响头,道:“小的服气。”
一旁的云杉闻言,阿弥陀佛起来:“原来你心里有数呐,吓得我还以为你要在祭棚前杀人呢。”
时旬微微笑了笑,“法师出手制止得也很及时,不然,真得给他骨头打折了,也就不好帮我办事了。”
阿虎颤颤巍巍道:“多谢法师。”
香瑛这才发现,时旬说得一点不错,这群乞儿真是很会察言观色,一点也不似孩童般纯真。
尤是这小头头,年纪看起来和她差不多的年纪,却是圆滑得很呢。
她问:“小公爷留着他们是为了什么?”
“恶人自要有恶人磨,”时旬道,“此事不论是国公府还是侯府出面对峙,不仅显得此地无银三百两,还有些掉价,只能派这些小喽啰,以牙还牙,以眼还眼了。”
香瑛登时明白了时旬的意思,他是想借着这群乞儿,要柳怡音声名扫地。
……
翌日,阿虎带着一群乞儿照旧去了永宁大街街尾的怡香阁。
柳怡音扭着一抹细腰走出来,手里捧着一串铜钱,满意地对他们笑起来,“昨日你们在公府那么一闹,这效果便更好了。到处都在传,小公爷当街打人,是恼羞成怒,破防了,来,把这钱拿着,给大伙分了。”
打量了几眼,她又从佩囊里取出一锭银子,对着满身伤的小虎道,“你伤得最重,拿着。”
阿虎谢着接过,咧了咧唇,双手放到耳侧,重重击拍了一下,道:“兄弟们,起。”
“柳家好,柳家旺,柳家一门两秀才。女秀才,腰肢纤,怡香阁外卖起来;男秀才,骨头软,为了功名把亲娘换。”
柳怡音两只眼瞪得浑圆,竟是一个字都吐不出来。
她扶着额将将要晕倒时,柳二从铺里冲了出来,狠狠啐了几口,拉着女儿进去,将店门紧紧闭上了。
小乞儿们在怡香阁门外唱念了五六遍,然后便跟着阿虎往永宁大街主街上跑去。
公府给的钱和伙食,比这小小香铺里的多多了,自然喊得更卖力了些。
不出片刻,怡香阁的柳姑娘在铺里做下流勾当的事便传得人尽皆知。
而她那位在春山书院读书的弟弟,也被狠狠牵扯了进来……
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