第5章 第 5 章
七天神像这种东西，谁也不知道它来历如何，也没有人知道它散落的规律与原因。总之它就这么立在各种奇奇怪怪的地方，石制高台上或坐或站尘世执政的等身石像。
鸣神的神像……老实讲与她本人的传说一点也不像。抱着铜镜的贞静女子与挥刀劈砍的女武神怎么想都贴不到一块去，然而无论八重宫司还是三奉行都确认了神像与将军大人生得一模一样。
算了，那就这样吧，你们说了算。
“千里小姐陪同诸位贵客在府内花园散步”，这件事传达的比客人们的脚步快得多。杂役们以一种匪夷所思的速度迅速消失，精致温顺的侍女等距排列，站在既能得用又不碍手碍脚阻挡视线的角落里等待命运垂青。
二百坐在后门上，隐约见园子里一阵鸡飞狗跳的闹就知道是怎么回事。她拍掉点心碎渣，脚底抹油似的弯腰顺着墙根一溜烟儿就跑没影，坚决不给大小姐展示“宠物”的机会。
“要死了！二百那丫头呢？给我把她抓出来！”
大小姐的奶妈领着一群仆妇闯进杂役院子，马上就有人向她告发二百的行踪。大家齐心协力，好一通折腾后终于抓到藏在松树树冠里的杂役姑娘。
“疼疼疼疼疼！”二百拼命挥动双臂踢腾两条腿，就算寡不敌众也不让围攻自己的仆妇们好受。但凡上前抓她的人少说都挨了三两下，见她扭得跟条蛆似的，奶妈气得头脸发胀，“赶紧扔水里去洗刷干净，小姐要用她！”
一块核桃皮蛮横的塞进嘴里，先是股直通天灵盖儿的苦味，紧接着从舌头到嘴唇就全都麻了。
这位凭借着哺乳能力在后院拥有一席之地的奶妈向来干练，她生怕二百这种野性难驯的东西坏了客人的兴致叫自己奶大的姑娘没脸，很是未雨绸缪的先给她点厉害瞧瞧。
反正这核桃皮剂量也不大，毒不死人，顶多也就是哑上几个时辰不得吃喝而已。不然的话万一要是这死丫头胡乱说些不中听的腌臜事可怎么办？
自然得让她发不出声音才好！
被七八双手摁在冷水桶里一顿揉搓，二百风里来雨里去浪出的微黄皮肤被搓得白嫩嫩红扑扑，体重直线下降了至少两斤。不过等华丽的外衫三层又三层套在身上，她反倒比之前重了五斤。
“把眼睛睁开！”
熟悉的藤条蘸盐水敲在小腿上，眯眯眼的黄毛脏丫头渐渐变成一尊精致沉默的人偶。
“累死我了……行了！”
奶妈锤着腰退开，上下打量了一番后满意点头，“总算有点人样子。”
怯生生的少女有双世所罕见的漂亮眼睛，眼型微圆且大，睫毛浓密眼角上翘，眼波流转间顾盼神飞。两颗瞳仁一边是沉静的烟灰蓝一边是活泼的翡翠绿，衬着她身上严严实实的浅色和服，整个人裹得活像只三角形的长毛三花猫。
二百说不出话，心里反反复复把奶妈姓氏上下三十六代骂了一个遍。
“带去给少爷小姐们赏玩吧，要是不听话就用这个抽。”她把藤条交给闻询赶来的侍女，这些同样有出身的少女嘻嘻笑着将木着脸的二百赶到花园里。
“一只没尾巴的猫儿，多有趣呀！哈哈！”女孩子们从树梢上取下绸缎花想要绑在“猫”脖子上，二百嫌弃那骚粉色，只是微微偏了下头小腿肚子上便传来钻心的疼痛。
侍女用藤条抽了几下，指着她摇头：“不听话！坏猫！”
“嘻嘻，猫儿都是不听话的，她学得还挺像。”
清脆笑声很快引来客人们的注意，二百跪在路边草丛里，因为她现在是“猫”，所以被允许抬起头直视白沙小路上的高贵客人。
三位小姐一位少爷好奇的看着草丛里的异瞳少女，大小姐腼腆表示这是她的玩伴。面容陌生的两位小姐眼底闪过同情与了然，唯一的那位少爷先是一惊，紧接着便殷勤的围着千里小姐一心和她说话。
“小姐少爷，我们是给这只猫儿戴粉色的花好看呢，还是大红色？”
侍女活泼调皮的问道。
要不是嘴里塞着核桃皮，二百高低非得骂她一句不可。
柊千里想了想，转头询问客人的意见。
“神里小姐和九条小姐觉得什么颜色好看？”
神里绫华复杂的看了眼柊千里，又看看那群热热闹闹打扮“猫儿”的侍女。她不知道自己该说什么，站在“人”的角度这种可怕的事情必须立刻禁止，但勘定奉行乃三奉行之一，代表社奉行亲民一面的她不能胡乱说话……只怕牵连到兄长。
九条裟罗只觉得这个游戏很无聊。
欺负弱者算什么本事？
“我不喜欢猫狗之类的宠物。”天狗少女冷冷扫过乖巧跪坐的“猫咪”，打从心底看不上这种逆来顺受的软骨头，但也无意磋磨她。
“是啊，很漂亮，很好看，也很可爱，嗯……”神里绫华知道不能就这么算了，否则等她们告辞后这女孩怕是会因为讨不到客人喜爱而受罚，“不过我还是更愿意和千里小姐坐下品茶。”
大小姐是个天真且单纯的人，听到神里小姐这么说，她便高高兴兴使唤人在鸣神的七天神像下安排好茶桌茶具。被客人称赞“可爱”的二百也得到一张软垫，她可以跪在垫子上为大小姐烧火煮泉水。
佳人的皓腕欺霜赛雪，她和她下首处跪坐的异瞳少女简直就像幅相得益彰的名画，很适合收藏在书房中细细把玩。这桌小宴上九条少爷与柊小姐之间的互动就是瞎子也能瞧出些端倪，另外两位客人也自得其乐。
神里小姐接受了两枚主人推荐的精致和果子，指着其中一枚对侍女道：“把这个赏给辛苦烧火的姑娘吧，泉水热得恰到好处。”
上好的白芸豆熬起沙，百般洗练再加入三盆糖才能调制成皮料的和果子精巧美丽，这种风雅的茶台旁出现粗使仆妇是一件多么煞风景的事呀！可是没有这些仆妇，侍女们就不得不直接与“猫”对话了。在主家眼里分家贡献来的女儿和门下豢养的猫儿没有本质区别，但她们自己心里还是很有高下之分的。
一个站在最末位的侍女上前低低道了声“抱歉”，端起琉璃晶砂茶盘将神里小姐的馈赠放在二百面前。行动间她故意拔掉插在和果子上的木签，心下对于自己被迫给个下等贱物送东西感到万分烦恼。
猫不就该低头舔着吃东西吗！
二百真就毫无埋怨的弯腰低下头在粉白粉白的和果子上咬了一口。
她有什么资格在这里与贵族的少爷小姐们叫板呢？一个二百摩拉买来的玩物是不应该心怀不满的，管家正等着理由拿捏整治她。
低头啃和果子的好处在于可以顺势先将嘴里的核桃皮吐出来藏在手心里偷偷扔掉，事后也不怕奶妈发难。二百就这么干了，浅粉色唇印留在嫩白的甜点皮上，那个小小的口子也显得格外诱惑起来。
茶会后半程非常的和谐，没过多久比丘尼接了柊大人的传话前来报告——三位奉行的密谈结束了，大家可以回到广间继续欣赏曲艺表演。
柊千里带着客人和“宠物”回到父亲面前乖巧的向他问候，柊慎介摸摸胡子，随手指指二百对九条廉治道：“家中养的小玩意儿，九条少爷若是喜欢，就叫她坐在脚下侍候。”
虽然比起神里绫人九条这小子简直就是个不能看的愣头青，但他胜在老实听话好拿捏。最重要的是这家伙的眼睛都快粘到千里身上了，哪怕出于利益考量的联姻，做父亲的也希望女儿能找个疼惜她的丈夫。
愿意拿家中财产试探候选者的成色，柊慎介已经是全稻妻少见的宠爱女儿的父亲了。
九条家主对柊家主的打算不说心知肚明吧，经过方才的来往也摸准了八分脉。他向下扫了一眼，视线玩味的留在二百眉间多看了一会儿。
“确实是个有趣的小东西，这样颜色的眼睛很难混出来呢。”
二百跟块木头似的跪在千里小姐脚下，仿佛这些人谈论的是件她没见过的摆设。这种时候脸上毫无波澜才是最好的应对，不然丢了性命都没处说理。
贵人们豢养“宠物”是稻妻多年以来的风尚，好说不好听所以没人说，但现象一直存在。曾经有位“宠物”仗着颜色难得惹怒了主人，转天就被扔进娼寮去，接连不停生下数个“复制品”后一命呜呼。有这样血淋淋的例子在前，谁还学不会低头？
“啊？哈哈，哈哈……”突然被奉行大人问话，九条廉治紧张得不知道手脚该往哪里放，“这是千里小姐的爱宠，还是不必了吧！”
再好看再罕见，这姑娘也只是个贱民，怎么能把她抬高到和千里小姐比较的层次上来呢？
柊慎介对九条少爷的回答很满意，这孩子的脑回路没有跑偏太远，不像神里家的年轻人胳膊肘总是往外拐。
他呵呵笑了两声，慈祥又宽厚。
“我这里可是从来没有送不出去的东西呢，她不能让九条少爷满意，实在是大错特错。”他看也没看低头跪坐的二百，虽然有些可惜那对眼睛，但也不是那么舍不下。
比起女儿的婚事，这样一个贱民的死活无足轻重。
神里绫华抬头看向兄长。神里绫人与她对视的同时微微挑眉，心下有些诧异妹妹为何忽然同情心大作。
在稻妻，像这样可怜又无辜的少女每分每秒都在消逝，他们救不过来的。不过既然是妹妹恳求，倒也不是不能救一救眼前这个。
“噗嗤。”
社奉行大人展开折扇低低笑了一声，打断了柊家主尚未说出的话，“不愧是勘定奉行呀……”
月白发色的青年温柔看向自己的姊妹：“哪怕路边石头也必有出处。”
他突然恭维了一句，柊慎介不能当做没听见。
“贤侄可是喜爱这小东西？”他不介意一份礼物送两回，送给谁都无所谓，就地打死也无所谓，横竖只是个贱民罢了，人都不算的。
“君子有所求有所不求，虽说看着着实讨喜，可惜我社奉行府实在养不了太多闲人。就算勉强收下也不过转手送去神樱大社，回头又要被八重宫司埋怨了呢。”
“哈哈哈哈哈，年轻人性子顽皮！”
神里绫人慢条斯理的讲了个笑话，九条家主和柊家主齐齐仰头大笑。
不知道这些人抽什么风，总之广间里笑声四起，充满快活的气氛，二百松开攒了一把汗的手心。
总算又活过一天，不必这会儿就掀桌子起来挣命了。
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